蘇城收到迭失乾傳來消息的時候，正在蒸汽機旁邊看著新落成的小一號蒸汽機。

　爐膛內火焰熊熊，頂部的排氣管開始噴灑白色的水蒸氣，大半車身都被逸散出來的水蒸氣彌漫著。

　“念”

　蘇城吩咐著旁邊的張勇，目光不離正在操作連杆擋杆的蘇河。

　經過上次的失敗，蘇河與工匠們討論之後，在蘇城提出的建議上進行了改進，雖然輪子還是木頭做的，但是堅固了不少，一條石頭打造的道軌也做出來了，直通於闐。

　張勇打開軍報，讀了起來:

　“王爺，末將謝狗蛋頓首拜上。”

　“末將前次收到王爺令旨，命末將打出大明旗號，以震懾帖木兒汗國，末將領命，以擔任千夫長的人更換裝束，著玄紅兩色製式大明戰甲，舉大明戰旗。”

　“迭失乾城外一戰，擊潰帖木兒汗國塔察部精銳騎軍一千余，黃沙口兩戰，擊潰帖木兒大將卜撒因兩次，殲敵俘敵五千余人……”

　洋洋灑灑說了半天，蘇城只聽到了後面的殲敵五千余。

　“行了，你給老謝回信，只要帖木兒汗國肯合作，剿滅馬賊，維護商路，他的任務就算是完成了。”

　“我不管他殲敵多少，殺傷多少，只要能達成我的要求，他就能領兵回撤。”

　張勇飛快的在手上的冊子上記了下來。

　這時候，蒸汽機車突然發出刺耳的尖銳鳴叫，鍋蓋開始有序的上升下降，通過連杆拉動下面的車輪，車子沿著新累的道軌，緩緩向前。

　車子越跑越快，直奔於闐方向，隻給場內的眾人留下了一溜黑煙。

　“成了！”

　蘇城有些喜悅，又有些失落，原以為要經過許多磨難，沒想到只是試製了幾次，炸了幾次鍋，就製成了。

　不容易啊。

　過了好長時間，蒸汽機車終於噴著黑煙，跑了回來，停在場站的時候，

臉跟眼球一樣黑的蘇河跳下車來，給了蘇城一個大大的擁抱:

　“成了，哥。”

　雖然不知道這東西能用來幹啥，但是能夠完好的在這預先鋪好的道軌上來回跑兩趟，證明自己做的都對了。

　實在是太好了。

　蘇城走到蒸汽機旁，拍了拍木頭架子車身:

　“你可能還不知道這東西究竟能幹什麽，但是我可以告訴你蘇河，你開創了一個新的時代，你的名字將會載入史冊，未來的史書上，你的名字比許多的王侯將相都要閃耀。”

　蘇河咧開嘴笑著，除了牙白，其余都是黑的，煤黑，煙灰黑。

　蘇城吩咐著說了:

　“你接下來要繼續研究，將這東西做小，做的更精巧一些，將這些鍋蓋子，換成不同大小的，撥開不同的擋杆，能讓這蒸汽機車輸出不同的力……”

　蘇河聽著，連連點頭，吩咐後面跟著的徒弟，將蘇城說的都記清楚了，一個字也不能漏了。

　兩兄弟說著話，旁邊站著兩個速記的小徒弟，張勇，再向外，是成群的王府親衛與工部的大匠，全部站著，圍著蘇城和蒸汽機。

　這時候，場外響起了馬兒的嘶鳴聲音，一眾工匠們回頭，就看到了一騎停在場外，馬上的騎士飄身下馬，三步兩步跨過人群，跪在了蘇城面前。

　“王爺，京城來人，已經到了總督府，請您去見一面。”

　蘇城又吩咐了蘇河幾句，這才轉身向外走去，親衛們呼啦一下圍了過來。

　看著傳信的親衛劉三，蘇城問著說了:

　“是誰來了?”

　劉三撓了撓頭，嘿嘿笑著:

　“好像是吏部的大官，排場很大，就是不知道叫啥，俺不認識咧。”

　吏部的人來了，那看樣子朝廷議定了西域的官製，是執行漢唐舊製，還是按照府縣來推行，就看朝議了。

　翻身上馬，勒住韁繩，蘇城再看了一眼場站，吩咐黑娃安排好守衛的兵馬，催動馬匹，向著城內去了。

　吏部來西域的大臣是戶部侍郎項文曜，尚書王文之下的第一侍郎。

　來之前，項文曜就知道西域很大，堪比大半個大明的大。

　大明有多大，項文曜並不知道，但是他知道很大，南方還是炎炎夏日，北方已經是雪飄萬裡了。

　西域也很大，進士出身的項文曜曾經很喜歡邊塞詩，不論是黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還的豪邁，還是大漠孤煙直，長河落日圓的高曠，亦或者是都護鐵衣冷難著的困苦，都曾讓項文曜向往。

　所以這一次選定西行之人時，諸侍郎郎中退縮時，項文曜站了出來，他願意親自走一遭。

　一路走來，項文曜終於知道了什麽是大。

　從出京開始，項文曜騎在馬背上，一日一日的走下來，到了莊浪衛的時候，他以為要到了，到了肅州衛的時候，他又以為終於到了。

　到了嘉峪關，他知道還有很遠。

　沙州衛、若羌、扯力昌，一路走來，用腳丈量了大半個西域，項文曜對蘇城的佩服簡直到了無以複加的地步。

　往日在朝中，對於蘇城憑借戰功，飛速崛起，文官們頗有微詞，認為蘇城不過是仗著陛下的寵信，才能走上這樣的高位。

　現在看來，以三千兵馬連破西域諸大城，打的東察合台汗國丟城落地，不敢再戰，為大明開疆拓土上千裡。

　這樣的名將，古金往來，從未有過。

　蘇城封爵至此，實在是恰如其分，不但不多，而且還少了。

　院子外響起了馬兒嘶鳴聲音，項文曜抬頭，就看到了一身長袍的寧王大踏步的進來。

　項文曜起身，跪地，向蘇城行禮:

　“下官禮部侍郎項文曜，見過寧王殿下。”

　蘇城扶起了項文曜:

　“竟然是項侍郎來了，王簡齋這廝竟然也舍得，派項大人過來，可是有什麽特殊的安排?”

　項文曜在椅子上坐下，這才開口說了:

　“王爺，此來是下官要求的，西域之大，不下於中原，按照兵部的西向戰略，這些地方又是我大明絲綢之路上的重鎮，設官要慎重，故此下官來了。”

　“陛下有旨意，讓王爺與我吏部商議，這一路走來，我看王爺在各城所置下的管束之法就頗好，就算不做改動，也能將西域管好。”

　蘇城笑了，這個項文曜倒是妙人，吹捧起自己來，就讓人感覺如沐春風。

　“吏部集合我大明最精明的讀書人，對於西域的官製，肯定已經有了提案了，項侍郎直接說吧。”

　項文曜呵呵一笑，將隨身攜帶的文冊拿了出來，呈給蘇城:

　“王爺慧眼如炬，這是我吏部擬定的兩套方案，不過這方案是我入西域之前所定，我以為都不大好，比之王爺草定的官製也很是不如。”

　蘇城接過文冊，仔細看了一遍，放在旁邊的桉幾上:

　“我這人不善吹捧別人，項侍郎，你以為這兩套方案如何?”

　項文曜看出蘇城的鄭重，他坐直了說著:

　“下官與王爺所見略同，這兩套方案都不太好，但是卻是依著現行的官製之下，最好的方案。”

　蘇城擺了擺手:

　“三司之製，在中原各省已經呈現不妙之勢，各省之中，布政使、按察使、都指揮使的權勢逐漸落入巡撫之下，原本只是臨時差遣的巡撫，大有取代兩司的趨勢。”

　“這裡面的門道，諸位吏部的官員，有知道的，也有不知道的，但是在西域套行這兩套方案，卻根本不行。”

　項文曜臉龐微紅，這兩套方案擬定之時，他也是出了力的，雖然到了西域之後，他也意識到西域不同中原，但是這樣直白的被否決了，心中還是有些不舒服。

　“那依著王爺的意思呢?”

　蘇城大手一揮:

　“按照地域，將西域劃分為東南西北四省，北省以哈密為省府，南省以於闐為治，直接派巡撫，總領一省政務，各省置百戶千戶管軍。”

　項文曜沉吟了會子，他開口問著蘇城:

　“既然如此，那東省呢，是否整合關西七衛，以沙州或者嘉峪關為治?”

　“於闐已經到了我大明國界最西，這西省又從何而來?”

　蘇城笑了:

　“我現在是無法消化於闐到沙州一線的地域，否則絕不會讓東察合台汗國的大汗能夠安穩的回到哈實哈兒。”

　“再等上幾年吧，等到蒸汽機車成熟，我大明將這些地域都消化了，我再來攻取這西省。”

　項文曜聞言瞪大了眼，走到懸掛在牆上的輿圖前，伸手在輿圖上比劃了一下:

　“從這兒到這兒，這地域可廣袤啊，王爺！”

　蘇城點了點頭:

　“察合台汗國已經被我攪亂，內鬥不止，再有幾年，說不定不需要我大明動手，這汗國就自己衰落了。”

　“還有一個罕東左衛的班麻思結父子，還在東察合台汗國內活著，我沒有跟他們要這兩人，就是留著這個借口，好有個起兵的理由。”

　項文曜目瞪口呆，王爺這是已經埋下了陷阱了啊。

　“王爺說的，我也讚成，下去我就整治方略出來，請王爺過目，到時候再請王爺副署，呈報朝廷。”

　蘇城擺了擺手，示意項文曜自去。

　等到項文曜去了，蘇城將霍瑄招來，吩咐著說了:

　“於闐到扯力昌，到若羌，再到沙州，到京城，都是未來要設置道軌的，你以我的名義寫文，請朝廷調撥枕木，以鑄造道軌。”

　霍瑄領命去了。

　蘇城站在輿圖前，看著地圖上的標注，現在開始，要打造從於闐到扯力昌的道軌，然後是若羌，沙州，嘉峪關。

　按照絲綢之路的規劃，這一處處的城池，都用道軌連通，才能讓這些城池發展起來。

　這又是個幾十年才能完成的活兒啊。

　到時候，哈實哈兒、阿克蘇這些地方肯定就已經被打下來了，還要繼續修道路，這是個長期而艱巨的活兒啊。

　恩，哈實哈兒，班麻思結父子應該是在這兒，若是也先不花沒有把兩人砍了，這倆人就趕緊走，否則等到自己一要人，也先不花就把人交出來。

　打他都沒有理由。

　……

　哈拉和林，班麻思結見到了瓦剌部首領賽刊王。

　因為在與大明的大戰中受了頗重的傷，落下了病根，賽刊王的身體一直不好，再加上蒙東蒙西各部大亂，賽刊王就一直留在哈拉和林修養。

　班麻思結見到賽刊王的模樣，是有些不屑的。

　昔日瓦剌部多麽有名氣，領土貫穿漠北，代表大元王廷的韃靼也要矮上一頭，靠著蒙東諸部的支持，才能與瓦剌部抗衡一下。

　現在的瓦剌部，蒙西草原都不能為他獨有，阿拉知院佔了一部，卯那孩的勢力探過來，也佔了一部，南部區域，更是被明軍佔據大半。

　關西七衛那邊就更不要提了，原來伸出來的爪子被剁乾淨了。

　現在的瓦剌部，只有衛拉特蒙古一部，保有哈拉和林與周遭的一部分地區了。

　“我代表東察合台汗國的也先不花汗，是來與貴部結盟的。”

　班麻思結心中頗是不屑，但是也先不花的命令他又必須聽，關西七衛沒了，班麻思結父子現在完全是無處可去。

　聽到與東察合台汗國結盟，賽刊王是有些排斥的，這些人曾經都是太師的手下敗將，現在竟然要與我結盟，平起平坐了。

　“結盟沒有問題，但是我們能得到什麽?”

　賽刊王看著班麻思結。

　瓦剌部龜縮，勢力范圍小了，賽刊王跟孛來現在心心念念的，就是奪回丟失的土地，其余的，賽刊王都認為是沒有誠意。

　班麻思結聞言說了:

　“當然是鐵騎襄助，奪回舊土了，賽刊王殿下。”

　賽刊王笑了:

　“那好，但是我要知道，你班麻思結的對手是誰，東察合台汗國的也先不花汗的對手，又是誰?”

　班麻思結哈哈笑著:

　“當然是明人，我班麻思結與明人不共戴天。”

　旁邊的護衛頭領莫日根有些意動:

　“班麻思結大人，這明人領兵的將領，是哪個?”

　班麻思結聞言一愣，他對這個還真沒關心過，雖然被蘇城一路趕，從土林堡到嘉峪關，再到沙州，再到哈實哈兒。

　但是， 班麻思結真不知道自己在與誰打仗，與明人的那個大將軍做對手。

　對於草原人來說，這重要嗎，反正都是打不過人家。

　“都一樣，反正都是明軍將領。”

　班麻思結臉不紅心不跳的說著。

　莫日根鄙夷的看了班麻思結一眼，這個劣貨，明人跟明人可是不一樣的。想當年，也先太師縱橫漠南的時候，明人將領沒有一合之敵。

　直到後來，蘇城來了，還是原來的那些明軍，但是太師沒有勝過，被趕的如喪家之犬一樣。

　最後連命都丟了。

　莫日根試探著問了:

　“是蘇城嗎?”

　旁邊，賽刊王與旁邊的孛來對望一眼，都看到了對方眼裡深深的忌憚。