太平公主趙靈蕊言罷。

氣氛都仿佛在這一刻凝固了許多。

之前被張春華擊退的女護衛們，也是在這一刻，悄悄從張春華腳下拉回來了趙靈蕊。

她們一時間也是有些怔怔地看向嚴無鷺、張春華二人。

她們……從來沒有想過會遇到這樣的場景。

陛下最寵愛的太平公主，被人給大庭廣眾之下痛打?！

說出來實在荒唐，連她們自己都有些不敢相信……

張春華聞言，也是面色微微一僵。

她心中知曉，自己的行為會給世子帶來多大的麻煩……

但是，即便重來，這個女人當著她張春華的面辱罵她的夫君，她還是會毫不猶豫地再痛打她三十巨劍！

“世……世子，春華給您闖禍了。”

張春華的聲音有些低，她微微閉眼，“……春華絕不讓世子難為，這便以死謝罪！”

說話之間，張春華的寒光長劍便是出現在手中，直接向著自己脖頸抹去。

只是原本預料的血濺場面並沒有出現。

嚴無鷺迅速靠近，一手伸出，竟是直接抓住了那柄長劍的劍刃。

縱使有碧海內力相護，但以寒光長劍的鋒利，也還是讓嚴無鷺的右手流出絲絲血跡。

“世子！”張春華驚呼，立馬丟下長劍，察看嚴無鷺的手中傷勢。

“沒事。”嚴無鷺輕笑一聲，淡淡安慰。

隨即，他冷眼看向身後。那些個女護衛，現在正扶著已經近乎哭昏迷了的趙靈蕊。

嚴無鷺冷冷威脅道——

“出了這裡，就說太平公主變成這樣，是我嚴無鷺打的！”

“……若是敢提及其他人半個字，我一定活剮了你們！”

那些女護衛聞言戰戰兢兢，但又不敢答應下來。

嚴無鷺隻冷冷吐出一個“滾”字。

她們仿佛如獲大赦，立馬背起趙靈蕊就跑……

張春華愣愣看著擋在自己面前的嚴無鷺……

她突然笑了。

美麗眼眸下的淡淡淚痕仍在，而面上笑容更是格外耀眼。

嚴無鷺轉身。

無意看見了此刻張春華的絕美模樣，也是不免一時失神……

嚴無鷺在短暫失神之後，也是轉而開口道:“春華啊，你倒是心大，把太平公主打成了那副模樣，竟然還笑得出來。”

說話間，嚴無鷺的雙手輕輕擦拭了一下張春華眼眸下的淚水……

張春華也是回過神來，微微低首，低聲認錯道:“春華魯莽了，請世子責罰。”

雙手擦拭完淚痕，嚴無鷺趁機捏了捏張春華的臉蛋，隻開口回應道——

“責罰?倒是有些舍不得。”

“……晚上的時候，你再給我演示一遍以前的‘劍舞’吧。應該沒問題吧。”

嚴無鷺靠近耳語。

張春華聞言，突然有些臉色緋紅，但也是微微點首，低聲應承了下來。

……

遠處，攬月樓頂層各處雅閣內，因為有著極好的隔音效果，再加上專人的掩飾壓製，倒也沒有讓這件事情傳播出去。

頭戴鬥笠的青絲，在二樓雅閣門處，看著此刻處於頂層大廳的嚴無鷺二人。

她與嚴無鷺之間的交談，並不算順利。

但也不算是不順……

在之前的交談間，嚴無鷺總是表現出想要一睹青絲芳容的紈絝模樣，仿佛如果不給他看，就不可能再繼續談下去。

而青絲自己清楚，若是自己真的給他看了自己的容貌，那才是真正的沒法繼續談下去了。

所以青絲一直都在拖延婉拒。

但是，單單看嚴無鷺剛剛那種果敢勇毅的表現，青絲覺得對方絕對不會只是一個北地紈絝那麽簡單。

猛然之間，青絲抬首，看見同樣是在二樓雅間處，有一華裳男子、寬衣解帶間，也是正在看著頂層大廳處的嚴無鷺二人……

青絲微微疑惑，待到看清對方腰間的那一塊雕刻有顧氏字樣的玉牌之後，也是確認了對方的身份——

“顧家的未來繼承人，顧北橘?九皇子、譽王趙靈睿的有力支持者。他，怎麽也在攬月樓內?”

……

顧北橘。

顧家。

金陵世家之中，向來皆是以四世三公的秦家為首。

但除了這名聲最盛的秦家之外，也還是有著許多其他的、有名的世家大族。

比如掌管吏部、家主為北柱國將軍宇文護的宇文家，掌管戶部、禮部的顧家，以及掌管兵部、家主為東柱國將軍尉遲佐的尉遲家等。

他們雖然比不得秦家四世三公那般根基深厚、不可撼動，但也是金陵城內數一數二的、頗具權勢的百年世家。

其中，顧家，更是所有世家之中，已經挑明了與九皇子、譽王趙靈睿站在同一戰線的世家。

向來與十四皇子、晉王趙靈承為敵。

而這攬月樓，其實背後除了天下首富萬三千的支持之外，便是受到了晉王趙靈承的支持與庇護。

這裡也是青絲收集金陵情報的總舵。

顧家長子顧北橘，長相俊麗，行為不端，素有“金陵紈絝”這一名聲，而且是出了名的喜好男色、有龍陽之好……不過，顧北橘也著實是九皇子趙靈睿身邊的有力助力、強大的支持者之一。

他，可沒有理由單獨出現在實際屬於十四皇子勢力的攬月樓裡。

唯一的可能，便是……聽從九皇子、譽王趙靈睿的指令而來。

……

青絲鬥笠面紗下的眼眸，提防之色更重。

而猛然間，遠處的顧北橘，也似乎是感覺到了青絲的注視，他轉身相對，二人視線交錯……

顧北橘的臉上露出淡淡微笑，向著青絲微微拱了拱手。

倒也是一謙遜守禮之人。

當然……如果不是後面他跟青絲爭奪鎮北王世子嚴無鷺支持時、那麽撕破臉皮的話，青絲可能會一直那麽認為吧。

……

青絲與顧北橘二人，不約而同地走下二樓雅閣。

與頂層大廳處的嚴無鷺相碰面。

嚴無鷺也是心知人都來齊了……

顧北橘，其實是嚴無鷺在來攬月樓之前，暗中給了九皇子趙靈睿一些傳信提示，使得趙靈睿知曉，今日十四皇子趙靈承的人，會在攬月樓接見招攬嚴無鷺。

九皇子趙靈睿是何等心性，他可不會落於人後。

但若是親身前往，又有失身份……

所以，趙靈睿便是讓自己身邊最得力、最具有代表性的顧家未來繼承人顧北橘，代替自己前去招攬鎮北王世子。

幾人重新來到了那一處雅閣相談。

此時，嚴無鷺也便不再如之前那般過多偽裝遮掩。

他其實並不介意參入到“儲君之爭”中，但是……他的唯一要求，是能夠助自己在八個月內與太平公主完成訂婚，並安然離開金陵、返回北地。

三人圍坐於一圓桌之旁。

張春華抱劍守衛在嚴無鷺身後。

這就像是一場待價而沽的拍賣會……

而所拍賣的東西，便是來自北地的支持。

期間，青絲表示十四皇子趙靈承會竭盡全力，而顧北橘也是代替九皇子趙靈睿開出了不下於青絲的條件……

其中有些奇怪的是——

隱約之間，顧北橘的視線，總是鎖定在嚴無鷺的身上。

嚴無鷺此時還並未調查到關於金陵顧家、以及顧北橘的信息，隻覺得——這個大兄弟為啥總是對自己眨眼啊?

難道是被風沙眯了眼睛嗎?

……

……

金陵城內。

兩名衣衫襤褸的少年少女，身後還背著一個裝魚的大竹籠，自西城門入城而來。

XC區向來是金陵權貴的聚集之地。

少年少女明顯是窮苦人家，與周圍衣著華麗、身形富態的人群格格不入。

少女長相秀氣，略微年長，與少年相貌有幾分相像，應該是一對姐弟。

而且，聞氣味，可能是金陵附近郊外的漁戶人家。

即便經常洗漱，但身上仍然有一種淡淡的魚腥氣味。

少年約莫十二三歲，面色陰沉，有一種早熟的感覺，他突然低聲開口道——

“金陵的人，都不是好人。”

面對少年的語出驚人。

少女聞言，一時間也是驚訝之情溢於言表。

少年則是徑直繼續解釋道:“姐姐，你看，他們每一個都對我們唯恐避之不及。他們……看不起我們。”

少年說著，右手手指伸出，指著街上繞開他們而行的眾多衣著華貴的金陵人。

他的眼睛深邃而帶有一絲陰沉，著實不像只是一個十一二歲的純真少年。

“怎麽會?”少女嫣然一笑，繼續道:“……三丫，你來看。”

少女說著，自懷中取出了少數幾枚銅板，拉著少年就近去買了一串糖葫蘆。

賣糖葫蘆的大漢喜笑顏開，接過銅板，非常開心地交給了少女一串又大又紅的糖葫蘆。

少女將糖葫蘆遞給了少年，“三丫，你看，那位大叔就很和善呀。你看他剛剛笑得多開心。”

少年沒有接過糖葫蘆，只是靜靜看著，然後開口道——

“他之所以對姐姐你微笑，是因為姐姐你買了他的糖葫蘆。在最開始，姐姐你還沒有付錢之前，他的臉上表情中，明顯就是瞧不起我們的意思……”

“……那就像是再說，‘兩個臭乞丐給我死遠點！’”

少女聞言，面上的笑容一時有些僵硬……

她總是說服不了她的弟弟，這個倔強到極點的人。

“唉，三丫，你的想法總是這樣極端，總是不斷以最大的惡意去揣測別人。”

“……三丫，你想想，說不定別人只是今天早上遇見了一些煩心的事情，所以才會這樣呢?”

少女說著，眉眼微動，神采飛揚，“……再說，要是真的說起表情臭，誰臭得過你呀。哈哈哈。”

少女帶有一絲玩笑意味的話語，說得自己都捧腹大笑。

但是名叫“三丫”的少年，臉色卻是未有絲毫變化、依舊陰沉……

少女悻悻收回笑容。

她將手中唯一的一根糖葫蘆遞給了少年，轉而開口道——

“算了，別在意這些啦，吃顆糖葫蘆開心一下，就會忘記那些不開心的事情啦。”

“……咱們可是進城來看嚴公子與張姐姐的。”

“……三丫你可別到時候還是擺著這樣一副臭臉。”

少女說著，聲音到了後面似乎也有些期待了起來。

少年聞言，心下覺得好笑，他伸手接過了那串糖葫蘆，內心微微觸動，將第一顆山楂給了少女。

少女一怔，但旋即一笑，張嘴吃下。

趁著少女咀嚼的同時，少年開口道——

“嚴公子很好。他是一個好人，他不會看不起我們。”

“……嗯嗯，如果是嚴公子的話，倒是可以做我的姐夫。”

少女原本還在咀嚼山楂，聽見少年的話語不由差點噴了出來。

“你……”少女一頓說話，但是嘴中還有食物，也聽不清她究竟在說些什麽。

少年依舊非常冷，面色也是絲毫不變，直接無視了少女，繼續道——

“我讚同姐你嫁給嚴公子，不過得是正妻才行。”

少女終於咽下了嘴中山楂，她咳嗽了幾聲，氣喘籲籲地開口道——

“三丫，你個混小子，在瞎說些什麽呢?！”

“……嚴公子明明就是跟張姐姐天生一對的，怎麽可能娶我?”

“張姐姐倒也是一個好人。”

少年抱起糖葫蘆，微微思索，有些為難，“……真糾結啊。那這樣吧，姐姐你就和張姐姐一起嫁給嚴公子，都做正妻吧。”

少女看著眼前這個弟弟……

她覺得這小子平時都挺聰明機靈的，怎麽一遇到嚴公子，說話都是這樣不著邊際、驚世駭俗。

微微扶額，少女覺得還是先帶他去找到嚴公子再說吧。

……

離開攬月樓。

嚴無鷺與張春華，此刻正乘坐馬車向著DC區的嚴府而去。

XC區街道上，人群熙熙攘攘，但卻是能夠絲毫不影響馬行車往，倒也是難得。

嚴無鷺與青絲、顧北橘之間的交易。

目前還沒有完全確定下來。

兩位七珠親王的代言人，都是拿出了十成十的誠意。

他們都想要獲得北地的支持……

但是關於嚴無鷺的要求，卻又是沒有任何一方敢打包票。

他們心知肚明，陛下給鎮北王世子賜婚，就是為了將其困在金陵為質子，又怎麽會輕易放他離開?

這倒是也讓嚴無鷺一時難選。

馬車車輪碾過甬道。

街頭處似乎突然變得吵鬧了許多……

嚴無鷺微微掀開馬車窗簾，張春華在其身旁。

目光盡頭，是一大群人群簇擁……

不知為何，嚴無鷺突然想起來當初第一次在燕北城見到葉長天時候的情景。

那時候，自己與父王一起刁難裝瘋的葉長天，當時，最開始也是這樣聚集了一大批百姓，但是立馬就被鎮北騎衛強製驅散了。

嚴無鷺想著，不由一笑。

前段時間，聽父王的書信說，葉長天好像有意正式加入鎮北軍中，也不知道現在怎樣了。

“世子，您看，那裡被打的是不是李姑娘姐弟倆?”

……

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