臘月廿四小年這天，楊峰來到柳紹忠家裡，把柳紹忠夫婦拉進房間。將自己這次在深灣的經過講了一遍。夫妻倆吃驚的張大了嘴，雖然早就懷疑柳絮幾年不回家，而且還一下子又賺了這麽多錢，肯定有什麽緣故，但沒想到卻是這樣的情況。好半天柳紹忠狠狠地一拍桌子，怒氣衝衝的罵道。“從此以後她也不要進這個家了，我也不用她寄回來的錢，我沒有這麽不要臉的女兒。”楊峰忙上前安慰，“爸媽，你們不要生氣，剛才我也說了。整件事柳絮都是受害者，她也是沒有辦法才選擇了現在的生活，我都已經原諒她了。所以也希望你們能體諒她的苦心，雖然我和她的夫妻緣分已盡。但我們都已答應了對方，以後就以兄妹相稱。繼續孝敬雙方的父母。”柳絮的母親流著眼淚說，“孩子，是我們家對不起你，怎麽可能還心安理得的享受你的孝心，你以後就不要牽掛我們了”，楊峰苦笑道，“爸，媽，你們這麽說是不打算要我這個兒子啦”。

　　“孩子，我們要是有一個你這樣的兒子，那是天大的福份，只是我們哪有這個臉接受呢”。

　　“好了，爸，媽，這個話咱們今天就說到這了，以後誰也不要再提，我還是你們的兒子，有什麽事就吩咐我做”。兩夫妻相互看著對方不知怎麽說，楊峰推門出來，卻見柳天賜流著眼淚站在門口，握著拳頭，忿忿地說，“姐夫，我不管她怎麽樣，你永遠是我姐夫，永遠”，說完一扭身，跑進自己房間，呯的一聲把門關上。楊峰搖搖頭，只能去開導一下他，邊走過去邊想“好像自己才是那個受傷最重的人吧，現在沒人來安慰我就算了，我還要為這事不停地去安慰其他人”。他苦笑著推開柳天賜的房門。見小夥子正倒在床上抹眼淚，便走過去拍了拍他的屁股。“男子漢大丈夫，哪來那麽多眼淚呀，你不覺得我比你更可憐嗎?也不來安慰安慰一下我”。柳天賜呼的一下坐了起來，用袖子擦了一把眼淚，氣勢洶洶的說。“姐夫，我恨死我姐了”。楊峰用手搭在他肩上，正色道，“天賜，別人恨你姐都都隨他們，唯有你最不能恨你姐。你姐是為了你能讀書，讀大學，為你的將來還有這個家。才選擇了委屈自己，你要是不能好好的愛她，不能爭口氣，把書讀好，我第一個就不會原諒你”。柳天賜一頓，“可是姐夫”，楊峰打斷他，“沒有可是，記住，從今天開始，你讀書，既是為自己，也是為你姐，我會時刻盯著你的，聽清楚了嗎”?柳天賜望著楊峰嚴肅的臉，怔怔的點了點頭。

　　下午，楊峰同每次回家一樣，拿了一些吃的和用的，去看楊鴻福和楊播秧。楊鴻福是村裡的五保戶，和孫女楊播秧相依為命。六年前兒子和兒媳在地裡做農活時，雙雙被雷電擊中而死，留下一個智力發育不全的女兒。所以楊峰一直受爺爺的囑咐，會時常來看一下這祖孫二人。楊播秧的父母是表兄妹，結婚後發觀生下的女兒智力低下，聽別人說是近親的緣故。但農村人沒個兒子怎麽行，本打算繼續生的時侯卻意外死亡，撒下了年邁的父親和年幼的女兒。楊峰將東西放在桌上，楊修福也沒多客氣就收下了，楊播秧見到楊峰異常高興，纏著要楊峰陪她玩，楊峰陪她玩了一會兒，從口袋裡掏出兩把糖果，放在她手上，“好了，播秧，哥還有事，有空再來陪你玩”。

　　從楊鴻福家出來，又去看過楊剛的父母。將楊剛托他帶回來的錢給了他們，講了一下楊剛的情況，讓兩位老人高興了好一陣以後。

楊峰便去了王洪炳家。楊潤秀正在把曬在外面的臘肉，臘魚等收進屋，看到楊峰從堤岸上走下來。於是停住手中的活，問道。“楊峰，你什麽時侯回來的”?楊峰邊低頭看著腳下寬寬的路面邊回答，“昨天回來的，你們什麽時候把上堤岸的路修的這麽寬的?是要跑車嗎”?楊潤秀笑著用下巴朝停在她家門口的那輛新的農用翻鬥車點了一下，“喏，你去深灣後，我們向他叔叔家借了一點錢買了這個車，既可以幫耀武進貨拉貨，還可以給別人築堤，拉稻子等，賺點零花錢”。看著那輛藍色的翻鬥車，楊峰稱讚道，“可以啊，還是你們倆囗子頭腦靈活”，楊潤秀一笑，“你就別笑我們了，你看現在年輕人都到外面打工賺錢去了，我們走不開，沒辦法，就只能想點別的法子了”。　　楊峰走過去，幫她把剩下的幾塊臘肉中牆上取下來。隨她一起走進堂屋，掛在勾子上，把從揚揚那勻出來的一些吃的給了他們的女兒。左右看了一下，問道。“洪炳呢”?楊潤秀邊倒水邊說，“這不到年底了嗎，他去那些年前欠了運費的人家裡收帳去了。應該也快回來了吧，你別著急著回去。就在這吃晚飯，也給我們講講外面的世界”。楊峰本來就打算找楊潤秀夫婦說說心裡話的，村裡除了楊剛外，只有楊潤秀夫婦才能聊得來。這幾天要說楊峰的心情能好，那是騙人的。可他還要裝作不要緊的樣子去安慰兩家老人。一個人的時候，心裡壓抑的難受，便想找人聊聊。聽了楊潤秀的話，便說。“我本來就是來蹭飯的”。兩人正聊著，王洪炳回來了，見了楊峰，快步過來打著招呼。拍著他的肩膀說。“走了半年都不到，怎麽瘦了這麽多，外面的飯菜吃不慣是不是”?楊峰尷尬的一笑，“哪有的事，監獄的飯菜我都吃了那麽幾年。外面的飯菜總不會比那還難吃吧”。楊潤秀其實剛見到他時，也發現楊峰瘦了不少，隱約也猜到一些，所以忙岔開話題，對著王洪炳說，“怎麽樣?帳都收到了嗎”?王洪炳疑惑的望了她一眼說，“收得差不多，一兩家暫時沒有都說年三十那天一定送來”。楊峰也接過話頭說，“是啊，我們這裡一直都有不留債過年的說法的”，楊潤秀說，“都別站在這說話了，楊峰，你幫我到灶下去燒火，洪炳，楊峰在我們這吃飯，你去給我把那隻臘雞剁好”。楊峰忙說，“不用了，隨便炒兩菜就行了，臘雞就留著正月待客用”，“你看我有那麽窮嗎?需要留一隻臘雞待客，剛才不是你幫我收的嗎，那麽多臘味還不夠我待客嗎”?楊潤秀又轉頭對丈夫說，“去剁，去剁”。

　　楊潤秀一會兒功夫，就動作麻利的端了四個菜上桌。又從後拖的酒壇裡舀出一大缸自家釀的谷酒。三人邊唱邊聊，一開始楊峰講著外面世界的繁華，深灣那塊土地上的朝氣，以及在那塊熱土上一刻不停忙碌的人們。隨著一大瓷缸的酒越喝越少。楊峰的情緒開始低落起來，當楊潤秀一句。“楊峰，你要是有什麽苦就倒出來吧，別把自己憋壞了”。楊峰的淚水終於沒能忍住，滑了下來，他一仰脖子灌下一大口酒，斷斷續續的把自己和柳絮離婚的事情講了出來。只是省略了柳絮被強暴和包養的部分。楊潤秀聽到這個結果也沒有太吃驚，她知道其中肯定還有隱情。楊峰沒說她也不會問，她只是在心裡為兩人可惜。當年兩人的結合是多麽的郎才禮貌，相親相愛，羨煞了多少年輕男女，看到楊峰也是酩酊大醉。楊潤秀取下他手中的杯子，那讓王洪炳送他回去。免得他家裡人擔心。

　　臘月三十這天，楊嶺一個人回家來了，蔣依娜已懷有幾個月的身孕，她父母便對楊嶺說，為了安全就不要讓她跟楊嶺回家過年。楊嶺雖然覺得嶽父母有點小題大做，但又不好反駁，加上蔣依娜每次回來都是六勤不沾手，一點家務活都不做，衣來伸手飯來張口，還一天到晚沒個笑臉，就像誰欠她錢似的。楊嶺好幾次在溫存過後，她心情好的時候說過幾次，讓她改一改。她當時答應的好好的，可過後依然如故，時間一長楊嶺也懶得說了。只有自己盡量多做點，還好爺爺和父母都是忠厚豁達之人，也不和她計較。倒也沒什麽不愉快，但楊嶺心裡還是覺得有點虧欠家人，所以也沒多勸，便一個人回來了。

　　吃過團圓飯後，楊嶺給爺爺，父母各包了個紅包，又給妹妹和姪子各包了一個壓歲紅包，陪家人看了一會兒春晚。看楊峰回房間了，便跟了過去，進門見楊峰已脫了褲子坐在被窩裡發呆。楊嶺也脫下長褲，坐了進去。“小峰，你和柳絮的事媽和我講了，雖然哥很替你們惋惜，但人生不如意十之八九，誰也不知道明天會發生什麽，你要看開點，別難過了，爺爺和爸媽都很擔心你的”。

　　“哥，道理我都懂，和她分開的時候我已經想清楚了，只是剛才吃團圓飯的時候想起她一個人在外面，有點傷感，你們放心，我沒事。”

　　“那就好，那年後你有什麽打算嗎?”

　　“具體還沒有想好，我從深灣回來的時候在一家賓館上班，工作和待遇都蠻好，不行的話，年後我再回去上班。”楊嶺停了一會兒說，“小峰，要是你年後你再回深灣的話，難免還是會和柳絮相遇，到時候大家都尷尬。你能不能考慮不去深灣”?其實楊嶺不希望楊峰再去深灣，最根本的原因不是怕他們之間見面尷尬。而是擔心楊峰會因為柳絮受到傷害而做出不理智的事情。而讓自己的人生再有汙點，他可不想讓自己的弟弟再走錯路。楊峰悶悶地說，“不去深灣，我也想不出什麽別的工作。而且我現在也不願意待在家裡。”

　　“我知道現在讓你待在家裡，你肯定待不住了，這樣吧。初一我就回城，先給你嫂子的父母拜年，然後還要去各個領導家走動一下。有個我大學時的班主任老師，現在在市二中任校長。年前來市財政局我們科報一筆教育經費審批的時候碰到我。我現在主要負責各項經費審批審查工作。所以他就請我吃了一頓飯。市二中是重點高中，各縣鄉的尖子生都集中在那，所以實行的是住宿製。全校一千一百多師生都吃學校食堂。食堂一直是學校在經營管理，大鍋飯造成了很大的浪費和管理難度。因為飯菜的質量經常受到師生的抱怨，所以他所想管理改革，把食堂承包出去。責任劃分，單項管理，我當時也就聽了這麽一耳朵。也沒多想，今天聽媽說起你的事情的時候，突然覺得或許你可以試一下，你認為怎麽樣?”

　　“承包學校食堂?我沒做過，不知道會怎樣，不過我在深灣做的是酒店采購。每天都進菜市場，倒是知道這其中的利潤確實挺大的。”

　　“是嗎?那這樣，過幾天我去找他，相信憑著生活和工作中的關系。他應該能答應，這幾天你什麽都不要想，等我消息。”

　　“嗯，那好吧”。

　　“那行，早點休息，明天還要去各家拜年呢”。

　　第二天一早吃過早飯，楊裡拿出一條紅塔山香煙交給父親。已備有人來拜年時要紿大家散煙，然後自己口袋和弟弟口袋也放上幾包。兄弟倆便牽著小揚揚從楊修利家開始，挨個給村裡的人拜年。