孫老太爺回到家來，對高先生被抓，小學堂關門，孩子們輟學，甚感痛惜和無奈！他回來的這幾天早晨，除了到後場院、絲場遛達一圈外，回來時再轉到小學堂看一眼。往日裡那朗朗讀書聲，時下被一把鐵鎖禁錮起來，這世道變得撲朔迷離不可琢磨。黨派之爭，哪還顧及老百姓的死活。

　　三年前的那天，也是這麽個秋高氣爽、菊花爭芳的好天氣。孫老太爺趕著馬車，行進在去縣城的官道上。當他走過富山集的岔路口後，遠遠的看到前面一個小夥子扛著個大行李，吃力前行。他揮動響鞭加快起馬蹄步伐，追至小夥子身邊時，他收韁刹車跳下來，問道:¨小夥子，這是要去哪兒呀?¨小夥轉過臉來微笑著說:¨到益都，您老這是到哪去呀?¨他答非所問地說:¨小夥子，把行李放車上吧，我捎你一程。¨他說著勒住馬。小夥子又滿面笑容的說道:¨大爺，晚輩本想負重徒步三十裡以驗體能極限，今幸遇前輩盛情相邀，也隻好恭敬不如從命啦。¨說著就把行李放到車上，人也輕快的跳上去。他說:¨小先生出語不凡，聽來就是飽讀詩書、做學問之人，小先生是在益都讀書嗎?¨小夥子點頭答應道:¨是呀，在省立第十中學讀三年多了，到年底就畢業¨。¨小先生不簡單呐，既有學問又能自律，日後必成大器，小先生家是富山集的?¨小夥子又點頭答應道:¨是富山集，賤姓高，拙名玉階，敢問前輩是?¨他搖了個響鞭，馬蹄加快了些節湊，接著回答道:¨老朽孫家小埠，姓孫名修德，字其正¨。

　　這一老一少，倆讀書人，你來我往的，話越說越投機。高玉階問道:¨孫老前輩，去縣城走親戚串門還是別有事務?¨他歎口氣說:¨唉！孫家小埠這村呀，打老朽記事起就只有一所私塾，幾十年來，一茬一茬的孩子從六七歲到十幾歲，就是在這所私塾裡，念四書五經、孔子、孟子、詩經啥的，現如今民國都十幾年了，村裡那些孩子都不願意在私塾念書啦，時不時的鬧罷課，把私塾先生都趕回家了，特別是我那二孫子生就的不安分地脾性，十歲的孩子把四書五經等都念的滾瓜爛熟，一心裡想上新學堂、學新課，領著頭鬧騰;其實，這也情有可原，民國了嗎，就要按民國的時興辦;這幾年老朽我也一直在琢磨辦所小學堂，苦於找不到適合的教書先生，一直辦不起來，這會兒忙完秋閑來無事，再到城裡逛逛托老友、親朋的給物色、張羅個教書先生。¨

　　高玉階在益都省立第十中學，讀完三年的中學課程畢業後，他又報名參加了師范預科半年補習班，目的就是畢業後當一名小學教師。所以孫老前輩的那一席話，句句說到他的心坎上，他所期待的不正是孫老前輩夢寐以求的教書先生嗎?冥冥中，那雙機緣巧合的無形之手，把這兩個看起來毫不相乾的人，無形的栓在一起。天意使然，想躲也躲不掉！

　　高玉階沒有急於表達，而是鄭重的端祥起面前的這位老人來:方正臉膛，和善、睿智的目光炯炯有神，刀刻樣的皺紋裡蘊涵著豐富的閱歷和人生的艱辛，慈祥的笑容給人一種毫不陌生的親切感，宛然就像自己的家人。人生的快樂莫過於同自己崇敬、喜歡的人，在一起相處和做事。他堅定了自己的想法！¨孫老前輩，請您停下車，晚輩把心裡所想說與您聽聽，您若認可，也許就不必去縣城了。¨高玉階的這些話，他一時沒明白其中的意思，就說:¨高先生，請講來聽聽！¨高玉階就把剛才自己心裡想的，

一五一十的和盤托出。他聽完，一拍自己的腦袋欣然地說道:¨現成的先生近在眼前，老朽愚鈍，怎麽就沒想到呢！這真應了那句老話:踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫呀！高先生，咱可說定了，過年回來就到孫家小埠去上任！¨高玉階愉快地答應著，接著說:¨孫老前輩不用去縣城了吧?請停下車，晚輩下去再負重徒步錘煉錘煉！¨他¨哈哈¨大笑了兩聲，說道:¨高先生坐穩了，老朽今日要奮鞭揚蹄、撒著歡去益都城啦！¨說完，¨啪啪¨兩聲鞭響，馬蹄¨噠噠¨的小跑起來。……　　孫老太爺又看了一眼那把已鏽跡斑斑的門鎖。他想:這要是再請私塾老先生孫成德來代代課，孩子們肯定不答應，豈不是多此一舉，還是再慢慢想別的辦法吧。他一路想著，不由得便回到古槐樹下。

　　孫文源自大門裡出來，見爺爺默默的站在古槐樹下的石凳旁，滿臉不高興的仰面看那枝條上的片片黃葉;他輕抬腳步，躲著爺爺的視線，想悄悄的鑽進胡同口就行了。自從爺爺知道了他們幾個到縣政府門前絕食靜坐請願，險些要了沈同福的小命的事後，一度大發雷霆，迅即立下禁止他出門的規矩。

　　就在他剛要進到胡同口的那一瞬裡，爺爺還是看到了他。大聲喊他:¨文源，你小子又搞什麽明堂?給我回來！¨他隻好停下腳步回過身說道:¨爺爺，我要去五肼集還不行嗎?¨¨去五肼集你拐進胡同口幹嘛?¨爺爺臉上有了點笑容。他老實的回答說:¨這不怕您看見，繞道胡同過去。¨爺爺捋一捋下巴胡，慈眉善目的說:¨去五肼集可以，去跟秀娟好好學學彈奏，回來彈給爺爺聽;在五肼集的這些天，喜歡上了秀娟的彈奏，這回來後沒了那好聽的琴聲，就像缺了些東西似的，反而不習慣啦，快去吧！¨¨爺爺，我可去多待些日子。¨¨隨你待吧，反正見了媳婦就忘了爺爺嘍。¨爺爺感歎的說著，便倒背起雙手不緊不慢的回家去了。

　　秋風送爽，孫文源又爬上小埠山。藍天白雲下，金色的陽光裡，橙色的柿子，紅透的山楂，裝點著滿山遍野的秋色。如畫的景色，一掃這些天他心中的陰霾。只要面向陽光，陰影就消失在背後，收獲起開朗的心情。他一路采摘著黃紅橙紫的野花，穿過蓮花山，順鵲兒嶺下來，很快就來到尹秀娟的跟前。尹秀娟接過那一捧鮮花，深情的欣賞著、嗅聞著，好美好香！

　　五肼集是駢邑縣西部的重鎮，位於四縣交匯之處:西南與沂源接壤，正西是博山地界，西北還同益都為鄰。農歷逢五遇十集日，商賈雲集，買賣貿易興隆;平時裡街面上也是店鋪攤販眾多，人來人往，一番熱鬧景象。因得經貿繁榮，人文地化也領先於他鄉。

　　尹家大院座落於街西頭的小山坡上，北高南低的坡勢，使得那一片青磚瓦房錯落有致、氣派非凡！院內池水清澈，紅鯉碧蓮相映;假山怪石林立，繁花竹茂苔青;小橋亭閣影壁，盡顯蘇杭園景。沿一條鵝卵彩石鋪就的曲徑，穿過一彎拱形門洞，又是一座精巧別致的院落，迎面坐北朝南的兩層樓閣，就是尹秀娟生活起居的閨房。

　　孫文源雖然多次來五肼集小住，但一般都是在尹記雜貨鋪那邊幫工吃住。這會兒，他隨著尹秀娟踏進這布置精巧、紅粉格調、馨香四溢的閨房，反倒感覺有些拘束緊張起來，他倒背起雙手，小大人似的，故作一副自由自在的樣子，在屋裡這看看、那瞅瞅。尹秀娟噗嗤笑了笑說:¨有什麽好看的，快過來坐下。¨他試著坐下，而兩手又不知放哪兒好了，他隻好相互捏搓著，手心裡還是潮乎乎的冒些汗。尹秀娟又噗嗤笑了笑，一時也沒想起適合的話，就蒼白的問他:¨你喝水吧?¨他搖了搖頭，看著牆角處的木樓梯，說道:¨我還是到樓上看看去吧！¨

　　尹秀娟微笑著就隨他上到二樓。其實，這上面是臥室，女孩的床帷、飾品和那小玩意兒，更令他不自在，好歹前面有一處能放開視野的陽台，他就直接過去憑欄遠眺起來，近處各式各樣的院落，遠處浩渺層疊的山巒，都一一收入他的眼底，他這會兒才沒有了拘謹不自在的感覺，恢復到自然大方的天性。

　　他的目光轉向西南方向依山而建的一處院落裡，只見那裡聚集著十幾個與他差不多大小的孩子，有伸胳膀踢腿的，有跳躍奔跑的，還有攀爬蹬高的。他一下子想起來了，這是不是去年河北人來辦的那個武術學堂?他帶著這個疑問招呼尹秀娟過來，問道:¨你看，那裡是不是武術學堂?¨尹秀娟點頭答應著，隨即¨咯咯¨的笑著說:¨本小姐明白了，相公你是想……¨沒等她說完，他就搶白道:¨別相公、相公的，多難聽！你明白什麽啦?¨她噘著俏皮的嘴唇，又向上翻了個尋思的白眼說道:¨讓本小姐猜一猜……你是想去學武，對不對?¨他點著頭也調皮的拉著戲腔道:¨知我者，娘子也！¨她雙手捧住他的臉晃了兩下，嗔怪地說:¨你個小壞蛋，剛才不讓叫你相公，這會兒倒叫人家娘子！¨他掰下她的雙手握著說:¨娘子，支持我嗎?¨她點點頭，那雙晶亮的眼神裡飽含深情地望著他。他低下頭在她的玉手上吻了一下，就轉身跑下樓，邊跑邊大聲說:¨回家跟爺爺說去！¨她望著他遠去的身影¨咯咯¨的笑起來。

　　近午時，孫文源他娘孫劉氏剛罵走了孫興貴，她柳眉緊蹙，怒目圓睜，氣還沒消！這時她見兒子喘著粗氣跑進來，額頭上還冒著細細的汗珠。她忙怒容轉笑臉問道:¨你這孩子，怎麽又急急忙忙的跑回來啦，在五肼和秀娟吵架了?¨孫文源沒急著回答娘的問話，而是拿起桌子上的茶壺倒了一茶碗端起就喝，結果太燙又放下茶碗。他娘說:¨剛給你興貴叔泡上的，他沒喝就走了。¨他看了看娘，今天換了個人似的，穿著打扮的特漂亮，還畫了淡妝。他想娘這會兒心裡一定高興著，正是說他那事的好機會，於是說道:¨娘，我想到五肼武術學堂學武術。¨他娘說:¨文源，怎麽突然想起學武術了，學武術很苦很累的，你這身子骨能受得了?再說，你的學業還沒完成，這以後還得想法子繼續上學才是。¨他爭辯地說道:¨縣裡師范講習所關門停辦，高老師還能不能回來也不知道，今年去縣裡讀書是沒指望了，正好利用這個空閑去學武術，練一身功夫強身健體還能防身，再苦再累兒子也不怕。¨¨文源，你能這麽想有這份決心就行，娘不攔著你，只是你爺爺那裡要是不同意怎麽辦?娘聽說學武術的學費很貴，這兩年絲場的生意大不如從前，你爺爺能否拿出錢來也難說。¨他聽完娘的話，認為娘說的不無道理，就是爺爺同意，如果拿不出錢來也甭搭！剛顧了回來家報信了，沒事先去問問學費的事，明天再去問問學費如何再說吧。他這麽想著便從娘那裡告辭出來。

　　孫文源回到自己的屋剛躺下想歇會兒，就聽到有人敲他的窗戶，他忙下床去開門，原來不速之客是孫首禮。他高興地一把拉住那隻只有大拇指的手說:¨快進來，你小子怎麽有功夫過來?¨孫首禮呲著牙笑著，從口袋裡掏出封信來遞給他說:¨今早我去趙閣莊趕集，正好碰見高齊民，他寫了信讓我帶給你的。¨他接過信展開細細的看起來:¨文源吾兄:見字如面！去年與兄擊掌相約報考縣師范講習所一事，皆成泡影，遺憾萬分。求學無望，閑身無聊，突發奇想，曾記得去年兄提講過五肼武術學堂一事，弟想何不就此去習武健身?生逢亂世，一個文武兼備之人，也許更有所作為！於此，煩勞兄方便之時去武術學堂細考詳情……¨

　　看到這兒，孫文源拍了孫首禮的肩膀一下，說:¨你小子真是及時雨，……¨他也把今早去五肼的所見所想跟孫首禮說了說，孫首禮也拍了他的肩膀一下，說:¨你和高齊民也是英雄所見略同呀！只是這樣的好事我們窮孩子想都不敢想！¨他說:¨不要自卑自棄嘛！事在人為，明早我再去五肼看看再說。走，吃飯去！¨

　　第二天一早天剛放亮，一場淅淅瀝瀝的小雨把深秋的寒意，涼颼颼的送進孫文源的被窩。他打了個寒顫，緊接著打了個噴嚏，他使勁裹了裹被窩，兩眼皮還沉沉的不想掙開，很想再睡會兒。雨聲在房頂的瓦面上跳動著，一會兒急，一會兒緩，中間裡還夾雜些爺爺的咳嗽聲和勤快人的腳步聲。雖然兩眼皮還感覺很沉，但去五肼集考察武術學堂的使命感，像兩根支柱將他的兩眼皮硬撐起來，他不能再睡了。即便是下雨天一般都有睡懶覺的習慣。

　　早飯後，他從孫興貴那兒拿了六角葦笠和蓑衣，披戴就緒，便冒雨鬥寒的爬上小埠山。秋雨中的山景，灰蒙蒙的一番衰落蕭條的滋味，彌漫於嘩嘩的雨聲裡;不過，遠處八岐山弟兄般的八個山峰隱約屹立在雨幕中，更顯得深遠而高大。莆草編成的蓑衣像鬥篷一樣披在身上遮風擋雨， 無論風雨怎麽肆虐都阻擋不了他前行的堅定步伐！在他穿過蓮花山順鵲兒嶺下來，草人似的出現在尹秀娟的面前時，把個嬌弱女子驚的半天說不出話來！待她回過神來，便趕緊幫他解開蓑衣擦去雨水，又麻利的泡了碗薑湯端給他熱乎乎地喝了，便嗔怪的問他:¨這風寒雨淋的又急急的跑了來，有急事嗎?¨他握著她那柔軟的雙手看著她，把他回家後跟娘討論的原話以及好友高齊民來信的內容，原原本本的給她說了一遍。

　　尹秀娟完全懂得了孫文源內心的所想，也很喜歡他這種乾事的闖勁和強勁，就像高齊民說的:生逢亂世，一個文武兼備的人，也許更有所作為。面前的這個小男人將是她終生的依靠，也將是她人生的全部，所以，她和他已分不出彼此，他的事就是她的事，她決定幫他實現習武健體的願望！

　　孫文源說:¨咱先去武術學堂問個明白，每人每年學費多少?看能否給優惠點等等，把這些事都問明白了，再回家和爺爺商量。¨尹秀娟噗嗤一笑嬌滴滴的說道:¨相公莫為銀子的事擔憂啦，到時請相公盡管去安心學武就是了！¨說完，她從旁邊的櫥櫃裡拿出個半尺見方的黑漆木盒打開，再拿去包裹的紅綢布，一對比拳頭還大、溫潤剔透的翡翠鵓鴿呈現在面前。她小心的拿起一隻說道:¨把這一隻拿到二叔的當鋪裡，當一百塊大洋足夠了吧！?¨他趕忙擺手說:¨不可、不可，這可是你的心愛之物！¨她伸出玉指點在他的腦門上親昵的說:¨這才是本小姐的心愛之物，舍了那個給這個，值啦！¨