被趙牧一頓胖揍之後，郢侯府的小侯爺帶著屈辱，丟盔棄甲，狼狽地逃了。在他走遠之後，又回頭衝趙牧放出一句狠話。

　　“趙牧！你給小爺等著！！”

　　趙牧站在原地，無奈地搖頭，感慨。

　　父兄都是斬妖司內高山仰止的人物，偏偏多出這麽個二愣子，估計也是受別人慫恿利用了。

　　唉！

　　郢侯府這仇又結上了。

　　“這位二世祖，是個狠人，睚眥必報！這可怎麽辦！?”

　　“完了！完了！”

　　“嚷啥呢！?世子都敢為我們得罪斬妖司！我們有什麽好怕的！”

　　“叔叔是個大英雄！阿娘，瑤瑤長大了，也要做叔叔那樣的人！”

　　趙牧捏了捏瑤瑤粉嘟嘟的臉蛋，微笑著將她舉抱起來，放在肩上。

　　親眼目睹平民被踐踏的場景，以及被眾人擁戴的趙牧親民的舉止，讓阿秀回憶起內心深藏著的隱痛，她終於理解了趙牧。

　　“鬧哄哄的，煩死了！”阿秀發起了小姐的脾氣，吼道:“都趕緊排隊去！這白花花的銀錢不想要了?”

　　群眾聽到阿秀的喊話，慌忙從趙牧身邊撤開，爭搶著排在前頭。

　　這一幕逗得小昭忍俊不禁地笑了起來。

　　在大管家阿秀的主持下，分發銀錢井然有序的進行。

　　這時，空蕩蕩的街道那頭，緩緩駛來一輛馬車。

　　正與瑤瑤嬉戲玩耍的趙牧，把瑤瑤從肩頭放下。

　　片刻後，馬車就在趙牧跟前停了下來。

　　虯髯車夫昂這臉，眼神中帶有一股懾人的殺氣，瞪了趙牧一眼，重重地冷哼一聲，又不屑地將目光瞥向派發銀錢的場景，稍露困惑。

　　一位年長的嬤嬤撩開車簾，緩緩走下馬車，這嬤嬤打扮的精致，鬢發一絲不亂，雙眸有種洞若觀火的智慧藏著，她稍稍打量著趙牧，斂著微笑，讓人看不出她的情緒。

　　“你就是趙家的世子?”

　　“在下正是趙牧。”

　　趙牧以晚輩禮欠身拱手。

　　“春闈不日將至，斬妖場也將重新開啟，為斬妖司選拔人才。”嬤嬤語態平和，向趙牧遞來宴帖，接著說道:“藉此之際，我家殿下今晚在府內設宴，邀請列國在京的世子前去赴宴。”

　　接過宴帖，宴帖上赫然寫著冥央宮。

　　冥央公主！?

　　趙牧不由皺起了眉頭，仍是恭敬地還禮。

　　轉身回到馬車的嬤嬤，掀開窗簾，說道:“聽說世子不善與人交往，且與其他六國世子多有不睦，若是不方便，可以不去赴宴。”

　　“駕！！”

　　虯髯車夫沒等趙牧回話，駕車而去。

　　“欺人太甚！！”

　　趙牧憤怒地握緊了拳頭，遠遠望著絕塵而去的車馬，佇立良久。

　　……

　　入夜時分。

　　冥央宮。

　　齊、楚、燕、韓、魏、秦六國世子，陸續提前入府赴宴，為討好冥央公主，紛紛備上了一份厚禮，唯獨趙國世子趙牧，姍姍來遲，不見蹤跡。

　　大殿主座之上的冥央公主，已然等得不耐煩了，孤冷如她，也難免顯露出一絲躁動與惱怒。

　　六國世子低聲交相議論，生怕惹怒了冥央公主。

　　這時，那位年長的嬤嬤疾步入殿。

　　這已經是她第三次入殿回稟。

　　冥央公主的神經被牽動著，向前探著身子，投去詢問的目光，可那嬤嬤卻低垂著頭搖了搖。

　　“鼠輩！”

　　也不知道是哪個神經被刺激到了，

冥央公主陡然大怒了一聲，旋即，察覺到自己舉止十分失態，情緒冷靜下來，厲色道:“不等了！”　　列國世子見時機到了，爭著出言貶斥趙牧，借此討好冥央公主。

　　“這趙牧如此不識抬舉，想必是在那藏經閣內，讀書讀傻了！”

　　“說他傻，倒也沒錯！撕毀奴籍，趕跑奴仆這事，只有他趙牧能做得出來！”

　　“依稀記得，兒時那趙牧，可是我們的胯下常客啊！哈哈哈……”

　　“如今倒是長能耐了，竟敢公然與公主殿下為敵！軍侯不過拿他當猴一樣戲耍，還當自己攀上了高枝！”

　　“趙牧不過是一只會咬人的瘋狗而已，得罪了半個洛陽城，說不準哪天就橫死在街頭咯！”

　　聽著列國世子這番醃臢言論，冥央公主真有些後悔在府內設宴，不由有些頭疼不適。

　　“聒噪！！”

　　她終於還是沒能忍住，厲聲喝斥。

　　一群仍在口嗨的列國世子，頓時都閉上了嘴巴，互相觀望著，把各種髒詞吞了回去，噤若寒蟬。

　　這群人哪裡知道，今天的主角不是他們，而是趙牧。

　　“殿下，趙牧到了。”

　　恰在冥央公主準備離席時，嬤嬤匆匆入殿稟報。

　　殿內眾人頓時坐立不安，有的義憤填膺，有的躍躍欲試，有的憤懣難平……

　　趙牧來了?

　　這竟滿足了冥央公主的某種欲望，甚至令她有點喜悅，雖然這種喜悅可能會建立在趙牧的痛苦之上，但她已經很久沒有這種喜悅感了。

　　趙牧人未至，一股沁人心脾的草香氣息彌漫，隨著初春微寒的夜風飄入殿內。

　　這股清香既熟悉，又令人感到遙遠，讓列國世子都感到神清氣爽。

　　唯獨冥央公主仿佛陷入了某種痛苦的回憶，她緊攥著纖纖玉手，像是緊張極了，手心已經滿是汗水。

　　“趙牧參見公主殿下。”

　　趙牧手捧著一束新鮮的星草花，入殿行禮，謙卑地說道:“趙府窘迫，隻好在城外采摘了一束野花，也算是趙牧的心意，獻於殿下，還望笑納。”

　　“笑話！路邊隨手采了些喂畜牲的雜草，也能算是禮物！?哼！”

　　“據我所知，昨日趙府進出不斷，收了不少珍寶吧！?在這糊弄殿下！?”

　　“就是！”

　　“殿下，治他大不敬之罪！”

　　列國世子群情激奮，硬是要將趙牧往火坑裡推。

　　然而，冥央公主從聽到第一句話，臉色就開始變得難看了。

　　“放肆！！！”

　　列國世子紛紛愣住，也不知道誰說錯了話，都不敢再言語。

　　“把這束星草花，放在父皇賞賜的鳳羽琉璃瓶內，送去我的房間。”

　　鳳羽琉璃瓶！?

　　放這束野花?

　　還要放在公主的房間！?

　　世子們都聽傻了。

　　嬤嬤領命從趙牧手中接過花束，某個瞬間，趙牧感受到一股強烈的殺意，透過嬤嬤的雙眼，向他刺來，更像是某種警告。

　　“趙牧留下，其余人，可以回了。”

　　冥央公主冷淡的話語，讓人聽起來不容置疑。

　　列國世子紛紛離席，向冥央公主拜別，都忍不住憎惡地瞪了趙牧一眼。

　　“我不得不承認，你的確有些手段。”冥央公主從殿上走下來，目光始終審視著趙牧，走至趙牧身側，冷聲說道:“總能刺痛我最敏感的神經。”

　　“烏鴉尚知反哺，公主又豈能不思念自己的母親?”

　　“大膽！！！”

　　“殿下恕罪！”趙牧惶恐地告罪，陳詞激烈地解釋道:“趙牧並非要激怒殿下，在我遭受凌辱時，醫妃曾施以援手，又多次差人為我療傷，此恩此情絕不敢忘！”

　　“你見過她！?”

　　冥央公主十分意外。

　　“星草花是醫妃最喜歡的植物，自從溟台喪屍案後，陛下下令不許世間再有此物，於是，我便偷偷在城外種了一些。”

　　聽了這段話，冥央公主不由動容。

　　醫妃那可是自己的生母呀！

　　母妃被放逐蠻荒，從此自己再也不敢再提與母妃相關的任何事。

　　與趙牧相比，竟不如他！

　　“喪屍案牽扯多是平民，我們的陛下下令屠城，以絕病患，醫妃不忍，反倒遭致放逐蠻荒的下場?！”趙牧說著眼角泛起了淚花，但很快就沒了，接著說道:“我趙牧之所以敬重醫妃，絕非僅僅是她對我的恩遇，而是她敢於為了公義，反抗她頭頂的那片天！”

　　兩滴晶瑩的淚花，不知何時從冥央公主的面頰垂落。

　　她那顆冰冷的心，此刻也如同這兩滴淚花，碎落滿地。

　　趙牧的每一句話，都像是一把刀子，在她心口攪動著。

　　她身為人子的尊嚴，蕩然無存。

　　即便身份尊貴，也不過是在苟活！

　　“看來我還是小瞧你了。”從冥央公主口中吐出的話，第一次那樣的無力，軟綿綿的，她斂去此前所有的情緒，提醒道:“小心武安王，對他來說，這個世界，只有兩種人，一種是敵人，另一種是對他有用的人！”

　　趙牧心中一震。

　　一語將他點醒。

　　“多謝殿下。”

　　“既非池中之物，你遲早會是他的敵人。”