黃天華雷厲風行，第二天，便入主緝匪司。

　　一邊，是操練道兵，另一邊，則是梳理緝匪司還未處理的案件，整理成冊，這是一段時間後的目標。

　　這其中，有突然殺人的良民，作案後逃竄潛入深山，有流竄匪徒、江洋大盜過境殺人，還有鄰國的兵匪入境搶掠，也有奴仆逃跑，不知所蹤。

　　分門別類梳理，整理編號，這一些，都將是他上任後的功績。

　　一個個，一隊隊探案被派出去，各自緝查每一個編號。

　　一個探案從緝匪司走出，拿著編號袋子，喜不自禁。

　　“怎麽?領到什麽好差事?”

　　“哈哈，追捕一個逃跑的奴仆，竟有100兩賞金！”

　　“什麽?奴仆?即便是成名的江洋大盜，也未必有這麽多的賞金，過山風狠吧?不過50兩！”

　　“你懂什麽?前段時間秋祭，鎮守府丟了兩個奴仆，生不見人，死不見屍，前所未有，兩個奴仆還沒找到呢，這一次，又有一個家奴跑了！此風不能長，鎮守府這次，是要殺雞儆猴了！”

　　“也是，哈哈，看來我們要發財！……丁牛，哪裡去找這個丁牛?莫非是逃回家了?”

　　“雖然未必就回家，但也得去看看，以防萬一。”

　　兩個探案，很快便找到丁家村，沒多久，就找到了一座孤墳。

　　“這墳，前不久有人來祭拜過。”觀察片刻，就已得出結論。

　　“丁牛從小賣入鎮守府做奴才，丁父在幾年前病死，他家無人了……顯是丁牛從鎮守府跑了後，曾來到這裡祭拜。”

　　一個探案不斷抽動鼻子，拿起地上的祭品猛嗅，隨後，從兜裡拿出一套黑衣黑帽，再次聞過之後，探案滿臉大喜。

　　“苟力，聞到什麽?”

　　“就是丁牛！這邊來。”

　　苟力帶著另外一個探案，邊走邊嗅:“此人避開人群，專往深山野地逃竄，嘿嘿，倒是省的讓我分心分辨了……嗯?”

　　兩個探案一路快走，苟力瞬間傻眼，前面是一條大河。

　　這一條金溪河是趙寒江的支流。

　　“……此人竟是從水路逃了，好生狡猾！”

　　“莫慌，即便是從水路逃，掩蓋了氣味，也還是有跡可循。”

　　苟力掏出地理圖查看:“我們順著這一條野河往下，仔細查看兩邊蹤跡，就不信找不到他！”

　　兩人夙興夜寐，一人一邊，沿著金溪河兩岸邊走邊看。

　　兩人生怕晚了錯過線索，就這樣連續不停趕了兩日，腿軟腳軟，隻得停下稍微歇息。

　　“丁牛乘船跑了，我們這樣以腳力奔走，怕是趕他不上！”

　　苟力卻不這麽認為:“丁家村那條野河，又有什麽正經船隻經過?丁牛逃跑，慌不擇路，一個小小家奴，又哪裡去弄什麽好船?最多編個竹筏、木筏，順流而下。”

　　“莫非路上遇到船家，搭他一程?”

　　“丁牛好歹也是鎮守府的家奴，難道不知道會被懸賞、捉拿?他懂得走水路逃竄，可見一斑。一路定是繞著人走的。”苟力分析:“我覺著此人，乘坐木筏順流而下，中途一定要上岸補給，難道不吃不喝?不料我們追了兩日，兩邊但凡有人家的都去打探了一番，邊上竟一點他留下的痕跡、氣味都沒有，實在是令人費解……莫非就沒上岸過?”

　　“丁牛，應當是帶了一些補給。”

　　“哼，終歸是要吃完的，我就不信他不上岸，繼續找！”

　　有100兩巨額賞金的刺激，

加上上命難違，兩人很快振奮精神，追蹤下去。　　一日，兩日……時間拖得越久，追上丁牛的希望越渺茫，到了這時，苟力也有些自我懷疑:

　　“丁牛此人，當真是能扛，竟然一直沒有上岸！”

　　另一名探案，開始懷疑同伴:“苟力，莫非是我們路上錯過了?其實他中途上了岸?”

　　“不可能，絕不可能！”

　　“這……還要追下去嗎?”

　　“再追一段。”苟力紅著眼。

　　兩人又追了一天，精疲力竭，躺在河邊累的爬不起身。

　　苟力滿眼的血色，用河水洗了一把臉，清醒自己，看著同伴說道:“事已至此，快追是辦不到了，只能沿河兩岸，仔細詢問，盤查，丁牛又不是神仙，總是要吃要喝的。”

　　“是啊，只能慢慢來了。”同伴起身，倒也沒有氣餒，這世道，錢難賺。能賺到這100兩，好幾年不愁，沒道理輕易放棄。

　　兩人又沿金溪河走了一段，這次倒是不著急，見到人就詢問，見到村落就打聽，仍是沒有絲毫丁牛的音訊。

　　苟力摸不著頭腦，都這麽多天了，一點都線索都沒有，莫非，一開始他們選錯了追蹤方向?

　　那是最糟糕的情況。

　　賞金賺不到，也交不了差，那個黃天華大公子，看上去就不是好相與的。

　　苟力憂心忡忡，但到了此時，仍舊堅持己見，兩人繼續上路。

　　這一天，兩人正在岸邊行走之時，忽然聽到前方一陣敲鑼打鼓的聲音。

　　金溪河邊，住著漁夫和船女，前者靠打魚為生，後者靠漁夫為生，城裡、村落的人，除了買魚和漂寄，河邊大多時冷冷清清。

　　兩人看清，是一夥人在龍王廟燒香。

　　兩人見到人，自然要上去打聽。

　　他們穿著黑皂服，是趙國公差的服飾，形象鮮明，穿過人群直入了龍王廟，找到廟祝。

　　廟祝不敢怠慢。

　　苟力隨口問:“今天是什麽日子?又不是逢年過節，拜什麽龍王?”

　　“龍王爺顯靈啦！”廟祝神神秘秘。

　　“哦。”

　　“不久前我們金水集丟了幾個孩童，父母找遍了整個金水集和附近的幾個村落，都沒找到，報了官也還是沒影，差爺，結果您猜怎麽著?最後這些小孩，在我們龍王廟找到了！”

　　苟力見多識廣，聞言只是冷笑:“怕不是你這賊廟祝，做起花婆子的勾當?見到事發，假借龍王脫罪！”

　　“……差爺，可不敢亂說！”廟祝嚇一大跳，雙手連擺:“我不是花婆子一夥的！那些小娃可認得人！”

　　苟力斜著眼，此人很可疑:“你抖什麽?”

　　廟祝欲哭無淚:“差爺，這些娃娃是被花婆子拐了，藏在江中，但我真不是同夥！不信去問那些娃娃，是一個魚頭人身的巡河夜叉救了他們，大夥都說是龍王爺顯靈，這才在今天一起前來拜謝！”

　　“差爺，人還在，那些娃娃也在！您可以去詢問詢問，十裡八鄉的，我還得做人啊！”

　　苟力尋思，正要找人詢問丁牛線索，這些人聚齊了，倒是省的一個個打聽。

　　三人便來到正間，香火繚繞之間，果然是一家家大人、父母帶著孩童，過來對龍王爺感謝、還願。

　　苟力一連問了幾個孩童，都言辭鑿鑿，的確是一個魚頭人身的巡河夜叉救了他們。

　　苟力也不想多問，這年頭，山精水怪也是有的，有的窮凶極惡，有的與人為善，不一而足。

　　兩人都惦記丁牛的賞金，匆匆了解水怪救人事件，隨後掏出一張懸賞頭像:

　　“你們都來認認，有沒有見過此人?”

　　正是丁牛的頭像，黑白素描，倒是十分相像。

　　廟祝自覺脫離了嫌疑，十分熱心招呼:“大家都來看看，有見過的就告訴差爺！”

　　那些大人們紛紛搖頭:“從沒見過此人。”

　　忽然，一個女童指著畫像，喊道:“巡河夜叉哥哥！”

　　附近幾個孩童也紛紛道:“巡河夜叉哥哥！”

　　他們的父母卻連忙製止:“小孩子不要亂說！巡河夜叉怎麽會是這樣?”

　　還有些孩童，被暗中掐了一把，疼的哭鬧起來。

　　“走吧，拜了龍王，該回家了！”

　　……苟力心中一跳，心頭火起，這些刁民！

　　噌！

　　刀已出竅！

　　“誰都不許走！你們誰都不要插嘴！”

　　這一下，便把這些刁民鎮住。

　　苟力與另外一個探案對視一眼，連忙上前確認:

　　“娃娃，你見過他?”

　　“是啊，”女童茫然不知:“他就是巡河夜叉哥哥，突然從水中跳上船，手中揮舞兩把鋼叉，哢嚓哢嚓，沒幾下便把那兩個可惡的公婆打翻到了水中，好厲害！”

　　“是啊是啊，巡河夜叉哥哥好厲害的！”其他的孩童，也拍著手附和。

　　“巡河夜叉哥哥還抱過我呢！”

　　“也抱過我，也抱過我！”

　　孩童們爭吵起來，苟力差點在心中大笑，我沒有猜錯，我沒有猜錯！！

　　另一個探案急道:“他……巡河夜叉哥哥哪裡去了?”

　　“自然是回龍宮去了！”

　　“……”

　　兩人經驗老道，耐著性子，慢慢從這些孩童口中套取消息，一頓飯的功夫，了解了大致的情況。

　　這個丁牛，在江中跳船把花婆子殺了，搖著船靠岸，把這些小孩送到龍王廟安置，接下來就離開了。

　　這是在兩天前。

　　他們晚了不少時間，幸運的是，他們沒找錯方向。

　　苟力還知道了新的情況，此人穿著一件帶著魚頭的魚鱗甲，冒充魚怪，使的兵器是分水刺。

　　再多，暫時便沒有了。

　　而苟力已經心滿意足，自從發現自己沒找錯方向後，他精神大振。

　　丁牛，可找到你了！

　　他們快速追蹤下去。

　　路上，一開始丁牛的行跡還有些規律，每次僅差分毫就要追上他，但是追得越遠，他的行跡變得毫無規律，苟力兩人已數次錯過。

　　這令他們苦不堪言，不過他們還沒有跟丟，認準了一個魚怪的事跡:

　　魚怪肆虐清流河，不準漁霸捕魚。

　　江匪過江風浮屍雲水江，原來是魚怪所為。

　　魚怪惡鬥吞人蟒，在離河雙雙消失。

　　魚怪大戰駱江水匪，匪首劉青鱗伏誅。

　　……

　　離大譜，魚怪竟智取生辰綱！