索菲婭跟隨父母動身趕往柏林。

　　腓特烈從父親手中繼承下來的普魯士只是一個面積不大，人口稀疏，自然資源有限的小國，而且國土七零八落地分散在沿萊茵河至波羅的海沿線。

　　勃蘭登堡這個選帝侯國就坐落在普魯士正中心，柏林是其首府。

　　在王國東面，東普魯士省與王國之間橫亙著波蘭王國一段狹長的領土。

　　在西面，萊茵河沿岸、威斯特伐利亞地區、東弗裡西亞地區，以及北海沿岸分布著一系列孤零零的領土。

　　這個國家雖然存在著國土分散的缺陷，但是腓特烈二世卻擁有著強大的武器——

　　普魯士軍隊，一支由精兵強將組成的精英部隊。

　　這支部隊擁有8.3萬名訓練有素經驗豐富的士兵、一批出色的指揮官，以及先進的武器裝備。

　　腓特烈二世意圖憑借著普魯士強大的軍事力員來解決其國土分布上的問題。

　　很快他就得到了機會。

　　在他繼位五個月後，神聖羅馬帝國的皇帝，奧地利的查理六世突然謝世，奧地利的王位落入了查理六世23歲的長女瑪麗亞·特蕾莎手中。

　　腓特烈立即召集將領，決定要把哈布斯堡王朝治下最富有的地區之一，西裡西亞納入自己的版圖。

　　西裡西亞就在家門口，農業與工業又都非常發達，而且居民中大量的新教教徒將會成為他的彈丸小國的有利補充。

　　然而，在開戰前躊躇滿志的腓特烈沒預料到一個情況。

　　瑪麗亞·特蕾莎，奧地利的公主，匈牙利的王后，她生有一雙藍色的眼睛，一頭金色的秀發，這副洋娃娃般的美貌極具有迷惑性。

　　重負之下，她竭力讓自己顯露出不同尋常的平靜，一些旁觀者甚至斷言她有些愚蠢。

　　然而這些人都看錯了。

　　這個女人不僅有頭腦，而且勇敢堅韌。

　　腓特烈發起進攻，佔領西裡西亞的時候維也納上上下下都被嚇得目瞪口呆，只有瑪麗亞·特蕾莎沒有被嚇倒。

　　盡管已臨近分挽期，瑪麗亞·特蕾莎仍舊憑借著盛怒之下爆發出來的力氣作出了反應。

　　她籌集資金，動員軍隊，鼓舞起臣民的士氣，與此同時還生下了約瑟夫。

　　初出茅廬的妙齡女子頑強抵抗，堅決不放棄國土的態度令腓特烈大吃一驚，這根本不是他以前認識的那個弱不禁風，柔弱不堪的小女孩。

　　更令他驚訝的是到了四月份，一支奧地利軍隊翻過波希米亞的崇山峻嶺，重又攻入西裡西亞地區。

　　普魯士人再一次擊退了奧地利軍隊。

　　在隨後一段短暫的和平時期腓特烈控制了西裡西亞綿延1. 4萬英裡范圍內肥沃的農產區、富饒的礦脈、繁榮的城鎮，及其多達150萬的人口。

　　新增的人口中大部分為信奉新教的日爾曼人，加上腓特烈繼位時國內原有的人口，普魯士王國的人口達到了400萬。

　　然而腓特烈的劫掠也讓他付出了巨大的代價。

　　瑪麗亞·特雷莎認為自己對繼承的哈布斯堡王朝肩負有神聖的職責，腓特烈的侵略戰爭激起了瑪麗亞·特蕾莎對他濃烈的仇恨，讓普魯士與奧地利陷入了漫長的敵對狀態。

　　並且腓特烈還將自己置於了危險的境地。

　　普魯士一直是個小國，國土四分五裂，日益增強的國力讓那些強大的鄰居們感到了不安。

　　兩個國土面積大於普魯士，實際國力也強於普眢士的帝國都有可能成為它的敵人。

　　這兩個國家一個是怒火中燒的瑪麗亞·特蕾莎統治下的奧地利，另一個是國土蔓延在普魯士東部及北部一望無際的俄國。

　　這個帝國的統治者是伊麗莎白女皇。

　　面對著這種狀況，對腓特烈而言最重要的莫過於謀求俄國的友誼，或者說至少讓其保持中立。

　　腓特烈記得父親在臨終時提醒他要牢記的一條原則——

　　“同俄羅斯開戰，失大於得。”

　　眼下，腓特烈還無法確定伊麗莎白女皇將作何選擇。

　　因為登基後不久伊麗莎白女皇就任命了敵視普魯士的阿列克謝·別斯杜捷夫·柳明伯爵為新的樞密院副總理大臣，和沃倫佐夫一起總領國務。

　　腓特烈很清楚別斯杜捷夫的態度，他相信在自己與伊麗莎白女皇的外交斡旋中只有這位副總理大臣這麽一個障礙。

　　這個障礙不得不被除掉。

　　深思熟慮之後腓特烈斷定，如果自己能協助俄羅斯女皇為她的侄子甄選新娘的話，那麽兩國之間在外交方面存在的不少棘手問題都將迎刃而解。

　　而一年前，普魯士駐聖彼得堡大使向他報告說，別斯杜捷夫正在向伊麗莎白建議，希望她選擇薩克森選帝侯兼波蘭國王奧古斯特三世的女兒瑪麗安公主。

　　如果這個計劃實現，那麽這門婚事將成為副總理大臣構築反普魯士聯盟外交政策中一枚至關重要的棋子。

　　腓特烈一心想要阻止伊麗莎白同薩克森選帝侯聯姻，而此時此刻，伊麗莎白女皇選了索菲婭去參選皇儲妃，無疑令腓特烈狂喜。

　　腓特烈不希望給女皇留下片刻遲疑的功夫。

　　他急切地想要見到來自安哈爾特的澤布斯特家族，以便做一些小小的安排。

　　一到柏林，因為女兒沒有像樣衣服的原因，約翰娜隻身前往王宮。

　　在一番秘密交談後，約翰娜按照腓特烈的計劃，將擔任普魯士在聖彼得堡的非官方特使。

　　腓特烈將別斯杜捷夫的為人及其實施的政策對約翰娜詳細地解釋了一番。

　　他特別強調，作為普魯士不共戴天的仇敵，這位樞密大臣會利用權力想方設法阻撓索菲婭和彼得的這門婚事。

　　普魯士國王還宣稱，即便沒有其他理由，約翰娜也應該出於對自身利益的考慮而努力削弱別斯杜捷夫的權勢。

　　他輕而易舉地激發了約翰娜的熱情，秘密任務讓約翰娜興奮極了。

　　她成了一場至關重要的外交活動的核心人物，這場外交旨在推翻俄羅斯帝國的副總理大臣。

　　她那位真誠而迂腐的丈夫告誡過她不要參與政治，然而此刻約翰娜將一切都拋之腦後了。

　　她甚至忘記了此行真正的任務只在於護送女兒前往俄羅斯。

　　星期五，索菲婭同父母一道由四架馬車組成的輕便車隊送離了柏林。