正午剛過，暑氣直逼得人煩悶難解。

　　鎮撫司衙門口的老槐樹枝條懨懨，仿佛快要渴死的病人。

　　綠蓴漲紅了臉站在樹蔭下，又羞又氣地瞪了一眼門口嬉笑的兩個差官，白牙齒咬住紅嘴唇，低頭看自己鞋面上繡的雙飛燕子。

　　又過了一會兒，陳思敬匆匆忙忙從衙門裡出來，見到綠蓴後又快走了幾步，上前問道:“綠蓴姑娘，你找在下何事?”

　　綠蓴見了他面色方緩和下來，小聲說道:“大人方不方便借一步說話?我們姑娘有要緊的事要告訴你。”

　　陳思敬忙問:“徐姑娘在哪裡?我這就同你過去。”

　　原來徐春君為了避嫌，將馬車停在了街口轉角處，打發綠蓴過來找陳思敬。

　　陳思敬和綠蓴走過去，不過幾百步的路，官衣後背就讓汗給浸透了。

　　徐春君是借故從郡王府出來的，薑暖她們都還未離開。

　　天氣太熱，坐在車裡的她也沒好到哪兒去，一臉的細汗，雙頰紅紅的。

　　“陳大人，勞您走到這邊來，實在過意不去。”徐春君微微頷首道了個歉。

　　“徐姑娘太客氣了，找我一定是有要緊的事。”陳思敬知道徐春君不是那等狂三詐四的庸脂俗粉，到衙門來找自己，必是有萬分要緊的事。

　　“我今天看戲的時候，忽然想到一件事。大人說殺死柳兒的凶手力氣很大，不像是女子。會不會是有人假扮了女子呢?”徐春君把自己的推測說了出來，“譬如戲子，他們雖然都是男的，可扮上女子之後惟妙惟肖，若不格外留心，再看不出來的。”

　　“徐姑娘的意思是那天在茶樓之上有男人假扮做了女子?”陳思敬隻覺得有一束光照進了心裡。

　　“我當然只是推測，並無十足的證據。但是我帶了鈴鐺到戲台後頭去，她說戲子們用來貼假發片的刨花水和她那天在手帕上嗅到的一樣。”案情撲朔迷離，他們掌握的線索又極少，徐春君只能依靠鈴鐺來佐證自己的猜測。

　　戲班子裡都是男人，但是有這麽一類男人專演女子。

　　上台的時候要化戲妝，兩鬢都貼上假發片，而用來貼假發片的必須是榆木的刨花水。

　　時間久了，戲班子人身上以及使用的物件都免不掉沾染這種氣味。

　　“如果是這樣，凶手就必定是丟帕子的人了！”陳思敬的精神不由得為之一振:“京城中的戲班雖多，但能進大戶人家唱堂會的也就那麽幾個。裡頭扮旦角兒的也不過三四十人。我們一個個排查過去，不信他還能跑得掉！”

　　“我這個猜測也未必就是準的，大人不要期望太大。”徐春君知道期望越大失望越大的道理，在事情沒有定準之前她可不敢說大話。

　　“徐姑娘放心，我會照著這個線索查下去，如果不成，我也絕不放棄。”陳思敬越發覺得徐春君是個聰慧又可愛的姑娘，她小心謹慎時猶如白兔，但洞察秋毫又好似獵鷹。

　　“那就祝大人早早破案。”徐春君不再多說，準備告辭。

　　陳思敬卻叫住了她:“徐姑娘莫走，暫且等一等。”

　　然後又對綠蓴說:“勞煩綠蓴姑娘同在下到那邊去一趟。”

　　徐春君不知道他要做什麽，綠蓴也一樣，只是亦步亦趨地跟著他走過街口到對面的蘇娘子涼茶棚去。

　　陳思敬要了幾份冰糖酥山，那酥山是用酸牛乳冷凍後做出來的，又冰又甜，是消暑的妙品。

　　裝在特製的青瓷碗裡，每碗都配一個小小的杓子。

　　陳思敬叫店夥計將酥山裝進油紙袋子裡，他自己捧了四個，讓綠蓴拿了一個。

　　等走過了街，才將自己手裡的都交給綠蓴:“天氣太熱了，吃點兒這個或可解暑。我就不過去了，免得你們小姐推拒。”

　　“多謝陳公子！”綠蓴笑著道謝，她沒有客氣，因為這點小錢對陳思敬來說實在不算什麽，更何況女孩子們都喜歡吃這個。

　　陳思敬朝她笑了笑，又對著路對面的徐春君點了點頭，轉身大步走回了衙門。

　　綠蓴笑嘻嘻地跑回到馬車邊，向徐春君說道:“天太熱，這麽幾步路上頭的都化了。”

　　“告訴你，下一次絕不準要人家的東西。”徐春君也知道這東西是沒辦法退回去的，只能告誡綠蓴不準有下次。

　　綠蓴點頭，上了車說道:“咱們快家去吧！真是熱死人了！”

　　坐在車裡吃著冰涼清甜的酥山，綠蓴在心裡默默地想，其實陳公子和自家小姐很是般配。她也能看得出來，陳公子很喜歡徐春君。

　　可惜的是， 小姐已經許了人家。雖然沒公開，卻已經定準了。

　　如果他們能早些認識，如果小姐的處境不是這麽為難……

　　唉，光可是有什麽用，這世上的事又怎麽能夠盡如人願呢?

　　想到這些，綠蓴便失了胃口，眼睜睜看著那一碗酥山融化掉。

　　再說陳思敬，他興衝衝地回了衙門。

　　衙門裡的同僚大多脫了官服在樹下乘涼，或是在屋子裡打牌。

　　“你們幾個穿上衣服，跟我走一趟西城。”陳思敬走過去開始安排人，“齊三哥，你帶著他們幾個去東城。”

　　“也不看看這是什麽天氣！頭上跟下火一樣，全出去熱死嗎?”和陳思敬一起當差的也不乏貴族子弟，但都不像他這般認真勤奮。

　　“柳兒的案子有了新線索，咱們得趕緊去查。”陳思敬道。

　　“不過是個丫頭死了，你這麽上心幹什麽?況且你看不出來咱們大人的意思嗎?”齊三問他，“明擺著茶樓掌櫃的一死這案子就結了。”

　　陳思敬當然明白上頭是什麽意思，為著一個侍女反覆去打擾官家的太太小姐，太不值當。

　　反正茶樓掌櫃的已經死了，說他畏罪自盡，既能快速結案，博得個及時破案的美名。又免得惹惱了各位大人，豈非兩全其美?

　　可陳思敬偏不:“茶樓掌櫃的死有種種疑點，況且就算是他死了，也沒有十足的證據證明柳兒就是他殺的。這個案子我定要查到底，你們跟不跟我一起去都沒差別。”

　　說著自己拿了佩刀，轉身出去了，齊三罵了一聲，也緊跟上去。