崔家倒台之後，朝堂上安靜了許多。

非但如此，就連后宮也和以往大不相同了。

沒有人再提起被賜死的崔氏，哪怕是一向嘴碎，且和崔氏走得甚近的馮昭儀，彷佛宮中從未有過這個人一般。

皇后又重新閉門修佛，將宮裡的事交給了高惠妃。

岑雲初依舊聖寵無二，越來越多的人向她示好，只有水昭儀澹澹的。

“娘娘，這是新采的蓮蓬，”臨溪笑微微地托著個剔紅盤子，裡頭放著幾隻翠綠的蓮蓬，“奴婢給您剝蓮子吃。”

岑雲初也剛梳妝完畢，螺髻高聳，澹著胭脂，美得不可方物。

扶嵐也淨了手，和臨溪一起剝蓮子。

臨溪說:“剛才我在外頭遇見了項總管，他常到宮外去買辦。問咱們宮裡有什麽需要的，他好給弄進來。

我說不必了，沒什麽缺的，若有管他們要就是了。”

“這項內使一向對咱們還不錯，何況他和鄭家有往來。”扶嵐也說，“說起來，鄭大娘子和霍夫人有些日子沒進宮來了。”

她們兩個說著話，岑雲初總像沒聽見似的。

“娘娘想什麽呢?”臨溪問，“嘗嘗這蓮子，怪鮮嫩的。”

“這些日子常想著，你們兩個年紀也不小了，”岑雲初拈起一顆蓮子卻沒有吃，“該尋個合適的人家嫁了，否則就把青春耽誤了。”

臨溪和扶嵐一聽，立刻跪了下去:“娘娘，這是怎麽了?奴婢哪裡做得不好，您罵也罵得，罰也罰得。只是別趕我們走。”

“你們跟著我許多年，何嘗有哪裡不好?”岑雲初讓她們起來，“只是想著讓你們各自成家，過自己的好日子。放心，有我做媒，絕不會讓你們受委屈。”

以岑雲初如今的身份地位，扶嵐和臨溪雖然只是她的侍女，卻也一樣能嫁得好。

甚至她跟皇上撒個嬌，就能讓皇上給她的兩個侍女賜婚，這可是莫大的榮耀。

可扶嵐臨溪說什麽也不願離開她。

“娘娘，您在這宮裡身邊沒有可靠的人不成，我們兩個雖然不夠聰明，但勝在夠忠心，”扶嵐說，“娘娘往後的路還長著，奴婢要一直陪著您。”

“是啊，娘娘，我和扶嵐姐姐早就已經商量好了，這輩子就在你身邊服侍著，絕不嫁人。”臨溪也說，“求娘娘一定成全我們。”

“可是這樣對你們太不公平，”岑雲初搖頭，“你們跟了我一場，我想讓你們有個好歸宿。”

“娘娘，你就別替我們操心了。能伺候您是我們一輩子的福分，若真讓我們出宮去，到什麽時候我們也不能安心。”扶嵐說，“我和臨溪隻想一輩子都侍奉您，求娘娘別再說讓我們離開的話。”

“是啊，娘娘，奴婢寧願願意一頭碰死，也不要嫁人。”臨溪哭著說。

岑雲初見她們兩個如此堅決，隻好說:“那就姑且先放一放，往後再說吧。”

朝中的變化讓薑印之多多少少有些惴惴不安。

跟孟氏說:“前幾年咱們和崔家走動的得有些頻繁，如今他們家倒了台，該不會有人趁機參我一本吧?”

“應該還不至於，不管怎麽說咱們和霍家宗家都是姻親，有誰會不長眼地拿你來做文章?”

“說的是，說的是，打狗還得看主人呢。”薑印之隻覺得心裡一松，也不管這句話好聽不好聽了。

“老爺且放寬心吧，咱們不會有事的。”孟氏說著又歎了口氣，“比起這個，我倒是更擔心阿晴。自從天保去了之後，她整個人像失了魂一樣。

前些時候宗家夫婦也甚悲痛，我想著把她接回來，

又覺得不妥，身為媳婦總要侍奉公婆才行。如今天保過世已經百日，我想把阿晴接過來住上些日子。”

提起女兒，薑印之也是連聲哀歎，說道:“接回來吧！讓她在家養些日子，也平複平複心情。”

孟氏於是便收拾了，坐車到了宗家。

宗夫人整個人都瘦得脫了相，面容蒼老，再也不像以前那樣臉上總帶著笑了。

她見了孟氏，難免有些過意不去，不管怎麽說，宗天保沒了，薑晴年紀輕輕就守了寡。

“親家母，你千萬多保重。千不看，萬不看，還得看興哥兒不是?”孟氏的態度一如往常，這些日子她心裡也很不好受。

可不管再怎樣，人死不能複生，她女兒守寡已經成了板上釘釘的事，那也隻好如此。

“唉，親家母你說的對呀。”宗夫人歎了口氣，勉強讓自己的神色看起來好一些，“也許久沒見你了，我現在什麽心思都沒有了。”

“我來是想把阿晴和興哥兒娘倆接回去住些日子。 ”孟氏說明來意，“不知道成不成?”

“這話說的，阿晴住娘家不是天經地義的事嗎?”宗夫人聽了說，“其實我也想著讓回去住些日子，可是又怕她多想。

如果你來接她正好，就讓她收拾收拾，跟著你回去吧。”

薑晴每日裡渾渾噩噩，脾氣變得越發不好。

身邊的下人都戰戰兢兢，唯恐多說了一句話，就要被大奶奶責罰。

哪怕見了興哥兒她也沒好氣，嚇得奶媽趕緊抱著孩子離開。

興哥兒如今已經快一周歲了，雖然還不會走路，可已經會說簡單的字。

如今宗家老夫婦兩個把他看成了唯一的指望，若不是還有這個孩子，他們兩個只怕也隨著兒子去了。

也正是因為興哥兒的緣故，他們對薑晴處處寬容。

孩子已然沒了父親，總不能讓他再沒了母親。

可是這些在薑晴眼裡統統都看不見，她只顧著自怨自艾，隻覺得全天下自己最倒霉。

“阿晴，跟娘回去住些日子吧！我同你婆婆說了，她也願意。”孟氏看見女兒是真的心疼，花一樣的年紀，從此只能青襖白裙，做個霜婦。

看到母親薑晴變得平和多了，她也想回娘家去住些日子，在婆家實在太壓抑了。

“把孩子留下吧，不用帶著。我隻想清清靜靜地呆些日子。”她隻覺得孩子厭煩，說到底，終究不是自己身上掉下來的肉。

所以這孩子一哭，她就打心底裡煩躁。

都過去這麽久了，他居然還記得宗天保，總是“爹爹”、“爹爹”的叫。

每當這個時候。薑晴真恨不得掐死他。