萬媽媽聽那人如此說，便說:“你不過是想多要些銀子，我問你，若是把她賣到那地方能賣多少錢?你可要實話實說，敢撒謊欺瞞，有你吃不了兜著走的。”

　那人雖不認得薑暖的車馬，可是看這前呼後擁的陣勢，就知道非富即貴，不是他個人牙子能得罪得起的。

　反正這個女的也是別人轉賣給他的，還特意讓他把這人賣到那地界去。

　他覺得這筆買賣劃算，所以就應了下來。

　實則他與這女子無冤無仇，也並不是存心要把她怎樣。

　“她這模樣還算周正，三四十兩銀子，還是賣得上的。”這人說。

　萬媽媽是個老道的，知道他並沒有說謊，於是就說:“那成，我給你四十兩銀子，你把她賣給我就是了。”

　那女子聽了立刻千恩萬謝，朝著薑暖磕頭。

　“行了，你起來吧！我們夫人心善，這回算是救了你。只是府裡頭也並不缺人，一會兒我叫人把你帶到莊子上去，你就在那邊吧！”萬媽媽說。

　把銀子給了那人，把這丫頭的身契拿了過來。

　萬媽媽是識字的，看著那上頭的名字說:“你叫朱承子?”

　“是，這是我爹娘給起的名字，為的是下一胎能生個弟弟。”那女子說道，“不過後來賣給主家，就給改了名字。”

　萬媽媽他們急著要回城，也沒多問，隻說:“你到了莊子上要安分守己，一切都聽那裡管事的吩咐。”

　萬媽媽叫了個人把這丫鬟送到莊子上去。

　走在半路上，丫鬟問領著她的人:“這位大嫂，不知你們是哪一家?”

　“我們是定北公霍家，剛才發話要買你的，是咱們夫人，娘家姓薑。”那媳婦告訴她。

　誰想這丫鬟聽了卻一下愣住了。

　“你怎麽不走了?”那媳婦站住腳問她，“前面就是了。”

　“沒怎麽。”那丫鬟連忙搖頭。

　“你叫個啥?原來在哪個府裡做事了?”

　“我叫小雲，原來的主家是個小門小戶，說了你也不知道。”這丫鬟想了想，並沒有把實話說出來。

　這媳婦也不在意，把她領到了莊子上見了管事的，把經過說了。

　莊子上管事的聽了，就說:“既然萬媽媽說的，那就把她留在這兒吧。看她這樣也做不了太重的活兒，侍弄侍弄花草，喂喂，養在這裡的禽鳥也就行了。”

　“快謝謝房管事，那我就走了。”那媳婦說。

　“嶽大嫂，你等著，我叫人牽頭驢來給你。”管事的忙說，“這天眼看著就黑了，你要進城去走著太慢。”

　這些人在薑暖身邊當差，都是府裡得力的人，莊子上管事的平時巴結還巴結不過來呢。

　“那敢情好，多謝了。”嶽大嫂也沒推辭。

　這本來是一件小事，不管是薑暖還是莊子上的人，都並沒有把它放在心上。

　宗天保坐在書房，書案上的茶涼透了，他也沒有喝一口。

　新來的丫鬟不敢上前，大爺最近心情不好，沒有人敢招惹。

　外面的天有些陰沉沉的，屋子裡光線更暗。

　宗天保在那裡坐了許久，他的心空落落的，找不到一點兒依靠。

　橙雲被趕了出去，因為實在說不清。

　證據擺在眼前，宗天保想要偏袒她也做不到。

　盡管橙雲當時一再說不是自己做的，可是這個家裡除了她，再也沒有人會害薑晴母子。

　宗天保也不是沒想過，這件事是薑晴反其道而行之。

　可這個念頭剛剛冒出來，就被他打消了。

　薑晴可能會拿自己的生辰八字來做局，但一個母親是絕不會對自己的孩子這樣做的。

　哪怕鬼神是虛妄之說，也絕不肯去觸碰。

　宗天保抬頭看了看窗外，又一次歎了口氣。

　他覺得自己就像是水上飄著的一葉小舟，漫無目的，沒有歸宿。

　前些時候橙雲還能帶給他一絲慰藉，而如今只剩下了悵惘。

　“大爺，該用晚飯了。”這回來請的是薑晴跟前的丫鬟。

　當時從橙雲的屋子裡發現那些東西的時候，薑晴沒有哭也沒有鬧，她只是看著宗天保，抱起孩子對他說:“就像那天從興哥哥兒衣服裡發現繡花針一樣，我還是交由你來處置。

　你若認為她只是無心之失，那也隨便你。

　我嫁過來這麽久，你從沒有一天給我好臉色。好像當初的事，都是我一個人的錯。

　我不同你爭辯，更不同你吵。如果你今天不能還我們娘倆一個公道，那我就抱著孩子回娘家去。

　等老爺和太太回來了，我們合離。

　你愛娶哪家小姐隨便你，但我的兒子必須跟著我，我不能讓他跟後娘在一起。”

　宗天保最終趕走了橙雲。

　“大爺，請過去吃晚飯吧，大奶奶等著你呢。”丫鬟又一次催促道。

　“知道了，這就去。”宗天保覺得自己正在慢慢地認命。

　有些事情注定回不去了，而他千不看，萬不看，也要為孩子考慮。

　他剛起身，隻覺得眼前一黑，連忙扶住了桌子。

　片刻之後，眩暈過去了。

　他想應該是自己坐得太久了，又或者是這幾天睡得不好。

　拋開心裡的意難平不說，薑晴也算得上是一個不錯的妻子。

　宗夫人不在家，宗天保每天的吃穿出行，都是薑晴親手打理。

　每一頓飯都是宗天保愛吃的，而他並不知道薑晴的口味是怎樣。

　“興哥兒，瞧是誰來了?”薑晴懷裡抱著孩子，見宗天保來了臉上的笑意更明顯了。

　興哥兒見了父親，便扎煞著兩隻小手朝他使勁兒。

　嘴裡還發出類似“抱抱”的聲音。

　宗天保見了兒子，便把不快都拋到一邊，從薑晴懷裡把孩子抱了過來。

　“這孩子，一會兒見不著爹爹就找，”薑晴拿自己的手帕給孩子擦了擦口水，“等會走了還不得變成個跟屁蟲。”

　“他怎麽這麽能流口水?”宗天保發現這陣子孩子的口水特別多。

　“潘媽媽說了，這是在出牙呢。”薑晴笑著說，“別人家的孩子四五個月就出牙了，他到現在才出，已經算是晚的了。”

　因為孩子，他們兩個每天都要多說好多話。

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