花明柳媚五月天，尤其是滿池的芙蓉，開得那叫一個熱鬧。

　一個穿著杏子紅單衫的小丫鬟，急急忙忙地跑著，有幾次差點摔倒。

　可她並不在意，笑得像一朵向陽的葵花。

　“那不是剛到二小姐跟前伺候的紫雲麽?”府裡侍弄花木下人見了說，“這丫頭怎麽慌慌張張的?”

　“這丫頭才十四， ”一旁掃落葉的婆子說，“剛到主子跟前兒，正是搶著獻殷勤的時候。”

　“她頂的是誰的班兒?”花匠問道。

　“翠姑，”婆子倒是門兒清，“那丫頭不知怎麽就瘋癲了，要麽大喊大叫，要麽就說胡話。二姑娘心善，賞了她一百兩銀子，王妃也賞了銀子， 讓爹媽領回家了。”

　“一百兩也不算少了，連她的典身錢也沒要吧?”花匠又問。

　“咱們府裡最是寬和待下的，她又這個樣子，哪裡還會要她的錢呢?別說是她這樣的，就是沒病沒災兒的，伺候夠了年限，主子也是發外頭讓她們自己做主婚嫁，典身錢也一並賞了。”婆子道。

　“有這一百兩銀子，也夠治病了。”花匠嘿地笑了一聲說，“只怕還用不了呢。”

　“可不是用不了嗎?”婆子咂咂嘴又搖頭，“人都死了，還治什麽病?！”

　花匠的剪子掉在了地上，他顧不得去撿，問道:“什麽時候的事?怎麽就死了呢?”

　“昨兒夜裡咽的氣， ”婆子歎了口氣說，“我們家二姑娘的妯娌是她家表親，所以知道。”

　“不過是瘋了，怎麽就死了呢?”花匠還是有些不敢信。

　“誰知道呢?說她只是喊頭疼，說腦袋裡長了草，讓快給拔去。”婆子說著也不免有些傷感，“人腦袋裡怎麽會長草呢?她這就是瘋了，說胡話。後來就不喊也不鬧了，躺在那兒只有出的氣，沒有進的氣。”

　“唉，小小年紀，可惜了的。”花匠也跟著歎息，“我原想著能治個差不離，好跟他們家結個親呢。

　不瞞你說，我有個外甥，就是腿腳有些毛病，可人伶俐又能乾，保證能養起一家人來。”

　“嗨，現在說這些有什麽用啊?半夜裡用一口薄皮棺材盛了，天不亮就抬到城外去了。”婆子說道，“這些年她在主子跟前兒伺候， 也沒少得賞賜。這些東西加一起，夠她爹媽過下半輩子了。”

　“說的也是， 這是她自己病了，主子還賞了這麽多銀子。就是一個好好的人，她爹娘領回去再賣了，也賣不了這麽多錢。”花匠終於彎下腰，把剪子拾了起來。

　吹吹上頭的土，繼續給花木剪枝。

　窮人的命不值錢，這樣已經算是好結果了。

　“今早她娘進來給主子磕頭謝恩，身上穿的就是翠姑在府裡當差時的衣裳。”婆子道，“雖說他們老兩口沒有兒子，可有這些錢傍身，下半輩子也有依靠了。”

　再說這個小丫鬟紫雲，她一徑跑到了曾慈跟前，連氣都來不及喘勻，就說:“柯少爺……來了……在前頭……和世子……爺……在……書房……下棋呢……”

　“你跑那麽急幹嘛?有什麽要緊的?快歇歇，喝口水。”曾慈看著她柔柔一笑，仿佛微風拂過白荷。

　“多謝……二小姐，奴婢……不渴……”紫雲一邊大口喘氣一邊說。

　“這盤竹葉糕你拿下去吃吧，”曾慈指著石桌上的一盤點心說，“新來的蘇州廚子做的點心太甜了，我吃不慣。”

　小丫頭謝了賞賜，笑眯眯地端著點心下去了。

　“姑娘，咱們家大少爺一向最喜歡吃手指粽的，”旁邊的大丫鬟說，“您又不吃，不如把這些給他們送過去。”

　曾慈聽了，噗嗤一聲笑道:“你這丫頭，倒來我跟前賣乖了。要過去也不必什麽借口，自來大哥哥的書房我是常去的，如今就去看看他們誰的棋藝更高。”

　兩個丫鬟聽了自然也高興，柯少爺可是難得一見的美男子，又何況二小姐明顯對他有意。

　“明紈姐姐，你那日隨王妃和姑娘去柯家，他家夫人的確如那般美貌嗎?”攛掇曾慈去曾李那邊的丫鬟問另一個丫鬟。

　“說實在話，柯夫人年紀雖不算輕了，但的確是個美人。難怪人都說兒子像娘，他家柯老爺虎背熊腰，一部絡腮胡子，哪有半分斯文相?”明紈說完掩口直笑。

　“沒規矩，怎能議論別家尊長?！”曾慈輕斥，“叫人聽了像什麽?”

　明紈立刻收了笑，老老實實的，再不敢造次了。

　曾李的書房十分闊朗，所有的間隔都打通了。

　一張大條案，一張琴桌，一張棋桌，北牆滿架的書。

　東邊是博古架，西邊是百寶閣。

　今天又是陳思問給曾念治病的日子，柯望忱依然和他同來。

　和上回不同的是，曾李兄弟二人都在家，自然有他們陪著柯望忱。

　“有客人來都不備點心嗎?”曾慈笑盈盈地走進來，身後的兩丫鬟每人都捧著一盤糕點。

　“叫他們去做了，誰知你來的更快。”曾李笑著說。

　“大哥別不是要輸了吧?我拿點心來岔一岔，說不定能幫你扳回一局。”比起曾念，曾慈更喜歡開玩笑。

　“我們才剛開局，哪就分得出上下了?告訴你，你在旁邊兒觀戰可以，不準出聲。觀棋不語真君子，懂不懂?”曾李笑著點曾念，他這個妹妹聰明得緊，自己下棋都不是她的對手，而且她從來都幫別人， 不幫自己。

　“那好，那好，我只看著不說話。”曾慈連連點頭。

　柯望忱執白子，用食指和中指夾著一枚白玉棋子，竟然分不清究竟是他的手白，還是棋子更白。

　男子長成他這樣，都不知道老天爺是怎麽想的。

　曾慈每次見他，心跳就會變得格外快，快到亂掉了，像林間小鹿亂撞，像驟雨打碎浮萍。

　曾慈在心裡無數次回味她與柯望忱初見的情形。

　四月末的天氣，落花成陣。

　四目相對的驚豔，結成了一場落花心事。

　她方才明白，以前的喜歡一點都不純粹。

　摻雜了嫉妒和執念，喜歡就不是真的喜歡，只是強佔罷了。