這雖是柯家的宴會，可數忠勤郡王年長位尊。

　　嘉銘縣主是他唯一的嫡親女兒，說一句金尊玉貴毫不為過。

　　況且人家說讓大夥兒幫著審賊，誰也不好駁了郡王的面子。

　　柯玉堂呵呵笑了兩聲，說道:“郡王不跟我們見外那是最好了，只是不知是個什麽賊?”

　　“這個賊膽子大得很，居然想要行刺我的女兒！幸好被我們當場摁住了，本來嘛想把他交到官府。可這個賊說指使他的人就在這裡，所以我就把他帶過來了。”

　　在場的眾人一聽這話，頓時嘩然。都不禁左顧右盼，互相打量。

　　“王爺，說不定是這賊信口開河攀誣好人呢！”柯玉堂道，“咱們不可不防。”

　　“我也是這麽想的，所以才把這賊帶到這兒來當面質問，大夥兒也幫著把把關。”忠勤郡王道。

　　“說的是，那就把那個賊帶上來吧，我也想看看這大膽狂徒是何等模樣?”柯玉堂是主人，他都這麽說了，別人自然更不能反對。

　　又何況感到好奇的大有人在。

　　郡王府的兩個下人壓著一個人走了上來，眾人定睛一看，這人兩條胳膊被繩子捆在背後，穿著一身黑色夜行衣。

　　低著頭，看不清臉。但他的頭是禿的，上面還有戒疤。

　　竟是個出家人！

　　“眾位請看，就是這個人意圖行刺小女。”郡王爺道，“抬起他的頭，讓大夥兒認一認。”

　　侍從扳著這個人的臉抬了起來，四十出頭的年紀，神色漠然。

　　別人沒怎麽樣，曾家人可坐不住了。

　　這人分明就是他們家廟裡的智凡，只是她怎麽會去行刺嘉銘縣主呢?

　　“世侄，你父親不在，我就跟你說吧。”忠勤郡王看著曾李道，“這人是你家的吧?”

　　此話一出，場面更是鴉雀無聲。

　　曾李站起身，點頭道:“這確乎是我們家廟裡的女尼，法名智凡。只是我們絕不知她竟然會去做賊。咱們兩家世代交好，我們怎麽會指使人去害你們呢?”

　　“自然不是你指使的，連你都被蒙在鼓裡了。”郡王說，“這個人藏得深著呢！”

　　眾人聽了更加好奇，忠勤郡王說背後主謀就在這裡，又說曾李也被蒙在鼓裡，這顯然是曾家人乾的，究竟是誰呢?

　　“剩下的話，先讓他說吧！”郡王看著智凡說。

　　“是小縣主曾慈讓我做的。”智凡抬頭看了一眼曾慈，又很快撇開了目光。

　　“你胡說！”

　　“怎麽可能?！”

　　曾王妃和曾念幾乎同時開口斥責智凡。

　　曾李眼神陰鬱，他同樣也不相信小妹妹會做出這樣的事。

　　這中間一定有誤會！

　　“我不敢撒謊，這事的確是小縣主指使我做的。十二那天她到家廟去找我，說讓我幫她辦兩件事。一件是找到羞花閣子修首飾的番人提了達古，還有一件就是殺了嘉銘縣主。”智凡交待道。

　　“我沒有，一定是有人指使他這麽做的！他分明是在誣賴我！我那天的確去了家廟，但是為姐夫燒香祈福去了。”曾慈站起身，她絕不能認！

　　“曾慈，枉你名字裡有個慈字！”嘉銘縣主看著曾慈道，“我還沒見過比你更心狠手辣的人！我那天不過是跟你開玩笑，你就以為我真的要和你搶柯望忱。派了人來殺我，卻不知我早有準備。”

　　曾慈聽她如此說，不但不慌，反而笑了一下，說道:“我知道了，你必然是嫉妒我和望忱要定親了。而聖上又沒有回京，你不能去求賜婚，所以才使了這招數來破壞我們的姻緣。

　　嘉銘縣主，強扭的瓜不甜，這句話你不懂嗎?你還特意趁柯家宴請的機會，要我在眾人面前出醜。

　　為了栽贓給我，不惜買通我家廟裡的人幫你們做局。賊喊捉賊，咱們兩個究竟是誰心狠手辣?”

　　曾慈的這番話竟有不少人相信，在不知道實情的時候，多數人難免會覺得公說公有理，婆說婆有理。

　　何況平日裡嘉銘縣主行事張揚，而曾慈更為溫和低調。

　　人們往往會對行事溫和的人多幾分好感，而覺得太張揚的人過於鋒芒畢露，難免側目而視。

　　“曾慈，我知道你巧言令色，善於偽飾，不過沒關系。我手上的證據多得是，證人也不止這一個。咱們一個一個地審，一件一件地說。你要是還能全身而退，我甘拜下風！”嘉銘縣主也是個不饒人的，她和柯望忱一見鍾情，如果不是為了大局著想，怎麽會讓曾慈欺世盜名！

　　“智凡，你還有沒有良心?當初你病倒在路邊，是誰看你可憐救的你?”曾慈質問跪在地上的智凡，“你說你走投無路，一心想死。是我做主，讓你到我家廟裡出家，給了你一個容身之處。”

　　智凡頭垂得很低，語氣裡帶著一絲愧疚， 說道:“小縣主，你對我的確有恩。可是今天我不能再幫你隱瞞了。”

　　曾家的人都還記得，大約是四五年前的樣子，有一次曾慈到郊外散心，路上撿到了一個快要病餓死的婦人。

　　然後把她送去了家廟，削發為尼，就是智凡。

　　“智凡，你俗名叫什麽?把你的來歷好好兒跟大夥說一說。”忠勤郡王發話道。

　　“小人原本叫孫多壽，早年在老家滄州犯下了案子，不得已四處逃竄。”智凡交代得很痛快，“在江湖上認識了個耍蛇的老者，他教了我不少本事。

　　我本性難改，飼養了兩條有奇毒的蛇，用它們做些殺人越貨的勾當，在好多個地方都犯下過命案。

　　五年前來的京城，在野外捕蛇的時候被蛇咬傷了，恰好小縣主路過救了我。她看出我不是好人，說要把我扭送到官府去。

　　我苦苦哀求，希望她能放我一馬。她答應了，但是告訴我以後我要為她辦事，絕不能違拗。

　　我一想與其四處漂泊，東躲西藏。還不如找個安穩的地方落腳，反正這麽多年我早都厭倦了這蓬草一般的日子。

　　小縣主讓我女扮男裝，到她家廟裡去做尼姑。廟裡頭清閑無事非，的確是個藏身的好地方。”