王凌舉楚王為帝，天下竟無一人響應。

麾下士卒與青壯多有逃散。

司馬懿以皇帝詔令赦免其部將叛亂之罪，人心更是不在王凌這邊。

原本圖謀水陸並進，朔潁水而上，取許昌為基，聯兗州、淮南與洛陽分庭抗禮，卻在令狐愚忽然病亡後，化為泡影。

王凌不得不下令約束士卒，是以行軍極為拖遝。

每日隻行三十余裡，還要花費大量精力防止士卒青壯逃散。

兵至沉丘，司馬望早率許昌屯兵入項城防守，司馬懿前鋒胡奮率四千輕騎馳援，

兩軍隔河相望。

王飛梟率軍強攻項城，司馬望死守，胡奮襲擾，淮南軍久攻不下，軍心再度渙散。

王凌隻得圍城三重。

嘉平元年七月，司馬懿、司馬師父子領兩萬中軍親至。

王凌震恐，深溝高壘，以求自保。

其子王飛梟力勸，“司馬老賊初掌洛陽兵權，中軍必不附，且其遠來勞頓，立足未穩，今當一鼓作氣，決而戰之，生擒司馬父子以謝天下！若遲疑不決，士卒軍心盡去，則我父子必為司馬氏所擒。”

自芍陂之戰後，王凌已經九年沒有經歷大戰。

養尊處優，受朝野內外的尊榮，一路加封至南鄉侯、車騎將軍，儀同三司，食邑一千三百五十戶。

正始九年代高柔為司空。

家平元年，又被司馬懿提舉為三公之首的太尉，假節鉞。

王飛梟站在一個將領的角度看問題，但此時的王凌已經不是將領。

朝野、士族、名望等等，彷佛一條條繩索束縛著他。

人越老，顧慮就越多。

所以現在的他沒有膽量與司馬懿決戰。

尤其是接到長子王廣的信，“當今天子登基已十一載，父舉楚王為帝，豈非叛亂?天下士民皆背父親而向司馬氏，皆因此……”

後面的信戛然而止，竹簡被生生截去。

王凌更是猶豫不決，“司馬公與我王家乃世交，刀兵相見情非得已，不如靜觀其變。”

王飛梟苦勸道:“司馬老賊以詐謀賺曹爽，夷其三族，我王家難道也要附其後塵?”

王凌怒道:“放肆，我王彥雲豈是曹爽可比！”

對自己的兒子，王凌還是有些震懾力的。

王飛梟不敢再勸，悶悶不樂的告退。

兩軍就這麽對壘。

到了下午，司馬懿的使者賈充以天子之名，持節仗旌旗高調入陣。

淮南士卒竟無一人阻攔，直入中軍大帳。

賈充乃王凌故友賈逵之子，王家與賈家同為並州大族。

“天子一向尊崇太尉，司馬公一再致意，司馬家與王家是世交，太尉若是對太傅主政有怨言，可入朝一同輔左大魏，何必刀兵相見，傷了兩家和氣，令天下人恥笑?”賈充一臉誠懇道。

而他的到來，也讓這場大戰變成了士族內部紛爭。

不過王凌也不是這麽好湖弄的。

司馬懿有兩萬中軍，王凌手上也有四萬江淮勁卒，真打起來，勝負尚未可知。

“仲達挾製天子與太后，誅大將軍三族，此非人臣所為，世侄何不規勸仲達，令他放下權柄，告老還鄉?”

賈充拱手道:“太傅早有告老之意，只是朝野內外，暗敵頗多，一旦放棄權柄，司馬家有滅族之禍，且大魏國事一日不可無太傅，太傅也說年事太高，去日將近，精力多有不濟，也不知能與太尉再見幾次。”

王凌比司馬懿大了八歲，自幼也算是看著司馬懿長大的。

如今司馬懿說年事已高，去日將近，正好擊中了王凌的心防。

而王凌一向自認為不同於曹爽。

同是並州士族，司馬懿不會也不敢對他太無禮。

當然，隻憑賈充這幾句話，想要王凌放棄，自然是不可能的。

王凌更期待一場談判，能讓他也分享曹魏的權柄。

這才是他起兵的真正原因。

而他的心思早已被司馬懿窺破。

見王凌沉默，賈充又掏出幾份縑帛，“此為孫令君、劉驃騎、高司徒、王尚書的親筆信，太尉信不過司馬公，也該相信這四位。”

中書令孫資，驃騎將軍劉放，司徒高柔、尚書王觀皆是四朝老臣。

全都是七八十的年紀，無論在朝堂還是在士族中都有巨大聲望。

尤其是孫資，出身太原，與王凌也是舊交。

“天下征戰已久，大魏經歷駱谷之敗，剛剛恢復些生機，若太尉舉兵相向，士卒浴血，萬民凋敝，吳蜀趁釁入寇，太尉將何以對天下人?何以對武帝、文帝、明帝之重恩?”

見王凌神色變幻，賈充趁機進言。

王凌長歎一聲，“你且去吧。”

賈充恭敬拱手，“侄兒告退。”

賈充又在淮南軍的注視之下，從容出營。

一來一去，不止化解了王凌的鬥志，也讓淮南軍處於猶疑之中。

戰，還是不戰?

就連王凌的心腹部卒也迷惑起來。

賈充回到中軍大營，司馬懿與司馬師出營迎接。

“哎呀呀，公閭此番辛苦了。”司馬懿在司馬師的攙扶下，顫巍巍的站著。

賈充拱手施禮，“太傅能用充，是充的福分，為太傅效勞，何苦之有?”

在王凌面前，賈充一副國為民的大義凜然模樣。

然而在司馬父子面前，賈充卻一臉的阿諛。

司馬懿撫須而笑，“公閭棟梁也，爾兄弟無複相忘！”

賈逵晚年得子，為充閭之喜，故取名為充，字公閭。

司馬師也笑道:“公閭乃我家故交，豈能相忘?”

賈充大喜，又說了一番恭維的話，才下去了。

司馬師望著他的背影道:“此人可為吾家之爪牙。”

司馬懿的笑容卻逐漸冷澹，“賈梁道素來忠壯，卻生出這麽個兒子，惜乎。”

司馬師不禁愕然。

司馬懿卻不再糾纏這個話題，指著項城下的王凌軍大營道:“一鼓作氣，再而衰，三而竭，若王凌趁我立足未穩，引兵決戰，勝負在五五之間，可惜王凌沒有這個膽量。”

“所以王凌必為父親所擒?”

司馬懿搖搖頭，“此戰之關鍵不在你我。”

兩萬中軍固然精銳，但被曹氏兄弟執掌近十年，其中難免有心系曹氏之人，司馬父子剛剛接掌兵權，士卒未必歸心。

王凌雖然軍心渙散，但手下淮南士卒是跟隨他多年的心腹。

此消彼長間，勝負未定。

司馬懿是老練的獵手，永遠不會孤注一擲。

面對諸葛武侯時是如此，現在也是如此。

司馬師略一思忖，便明白父親的心意，“莫非是諸葛誕?”

司馬懿讚賞的看了一眼自己的長子，“正是。”

“但諸葛誕之女嫁給王廣，豈會出兵助我?”

“諸葛誕的次女還嫁給子將，他是聰明人，知道該怎麽選。”

司馬懿的三子司馬伷，字子將，現任散騎常侍，與司馬孚一起坐鎮洛陽。

司馬家積極與各大士族聯姻。

各大士族也在與司馬家聯姻。

揚州都督王凌謀劃擁立楚王，近在遲尺的揚州刺史諸葛誕豈會不知?

豫州刺史毌丘儉遠離這場紛亂，固然可以選擇中立。

但諸葛誕豈有置身事外之理?

司馬師馬上就明白過來，“諸葛公休是在待價而沽！”

“如今已到其出價的時候。”司馬懿蒼老的雙眼忽而銳利起來。