“全軍清點兵力。”

黑夜寂寥，簌簌的踏雪聲已漸微不可聞，臨淵王多等候了許久，確定全軍已通過了鶴拔山頂。

他選擇在山腰處短暫駐扎，同時清點兵力。

“各營清點人數，向我匯報，應有多少人，陣亡多少人。”

臨淵王喝道。

各營紛紛得令，營長陣亡則由副營長交接。

最令人窒息的時刻來臨，各營紛紛報數，營長則拿著花名冊逐一比對。

將領們依靠著武道品階，雖說翻山之行多少讓他們遭受了煎熬，但因此而死者卻在少數。

但比起自己，他們更關系士卒們的傷亡比重。

就像長孫勝說的，若是不戰而折損過半，此戰就算取勝亦如慘敗。

“報告王爺！步兵一營三千人，陣亡四百六十二人，昏迷者五百七十二人。”

“報告王爺！騎兵一營兩千人，陣亡二百七十一人，昏迷不醒者一百十二人，馬匹損失將近六百頭。”

“報告王爺！天策槍兵一營……”

“報告王爺……”

聽取眾營長匯報足足花了兩個時辰。

臨淵王的眉頭緊鎖，臉色不算好看。

三十萬兵馬，確認陣亡的士卒將近六萬人。

這似乎比起一開始預估的折損過半要好上太多。

但是因為低溫受傷生病，抑或昏迷不醒者，卻有將近十萬人。

情況依舊不樂觀，盡管陣亡人數低於預估，但翻越鶴拔山來帶的後遺症，卻讓臨淵王倍感壓力。

如今大軍沒有回頭路，而那點勉勉強強的補給線如今徹底斷了，翻山的過程中也被迫丟棄了不少輜重。

如今缺醫少糧，只能以戰養戰。

“傳令下去，犒勞全軍，就地休整半天。”

臨淵王下令道。

“王爺，我軍的糧草恐怕……”

長孫勝已經了解過情況，此時犒勞全軍無異於竭澤而漁。

“本王要兌現承諾，有多少就吃多少吧。”

臨淵王歎息道。

“王爺，那接下來對於我軍，可都是背水一戰。”

長孫勝由衷道。

“且隻好以戰養戰，從今日之後，我軍不再是聽從指揮的蜂蟻，而是團而狩獵的野狼。

循規蹈矩的日子已經過去了，如今我們每一戰都是為了生存，再無退路可言。”

臨淵王眺望遠方綠茵茵的河廊綠洲，語氣幽幽道。

“我會傳令各位軍官，將王爺的意思告知諸位士卒。”

長孫勝主動接下任務。

“且慢——”

臨淵王叫住了他。

“這半天，讓翻過天塹的士卒們好生歇息吧。”

長孫勝點了點頭，回道:“明白，王爺。”

另一邊，李棠支起一個帳篷，臨時作為軍醫替凍傷士卒們看病。

由於缺少藥材，他只能就近搜羅來一些可能用得著的藥草，但就算這樣，也遠遠供應不了大軍。

很多人他只能好言敷衍，實則言下之意便是讓其等死。

就連自詡鐵石心腸的李棠，都為此時的無能為力而捶胸頓足。

“謝謝你啊，李大夫。”

一個腦袋纏著紗布的士卒顫巍巍地站起身。

他翻山的過程中被大雪蒙住了眼睛，但雙手已經被凍僵了，一時間沒有撥開眼前的積雪。

結果等到手恢復直覺，他的雙眼已經被凍壞了。

剛剛李棠為其動了手術，幫其摘除了壞死的眼球。

“李大夫，你說，我還能活著回去嗎?”

那個士卒不算年輕，中年光景，估計早已成家。

“如此傷殘，你只需跟著大部隊，無需再上戰場拚命。”

李棠說道。

“這我知道，但我也知道，一旦拚殺起來，大軍勢必顧不上我們這些老弱病殘。”

《劍來》

他慘然一笑。

李棠無言以對，因為他說的事情一定會發生。

“李大夫，我看不見您，您的聲音年輕但卻意外滄桑……您有孩子嗎?”

他問道。

“未曾有過，也不想有。”

李棠回道。

“啊啊，我大概明白您為何如此滄桑了。孩子、妻子、家人，咱們男人啊就是為了他們而在一瞬間變得蒼老。”

他笑道。

“你說的這樣，我可能都不曾有過真正的家人，那你為何說我滄桑。”

李棠問道。

“看不見東西以後，我彷佛又能看見很多東西。李大夫，您背負的東西應該遠在我們這些平庸的人之上吧。

您可比我們強太多了，妻兒家人就能讓男人蒼老，而您卻一直堅守到了現在。”

他笑意突然變得蕭索。

隨後他摸索著往帳篷外走去，因為後面還有很多人等著李棠醫治。

“雖說可能是癡心妄想，但我好想活著回去。我的妻子很賢惠，我的孩兒還很小，我的母親、父親……”

失去了雙眼，但他依舊感覺到了熱淚在流淌。

哪怕當了兵，自己還是這麽不爭氣啊。

李棠注視著他的背影，為這個不知名的人送行。

三個時辰後，隨從官給李棠送來了一份熱騰騰的食物。

有飯有肉，並且量多得驚人。

“棠公子，王爺讓您不要太操勞了。”

隨從官由衷道。

“伯父大人估計也算到了吧，他們苟延殘喘，而我只是杯水車薪。”

李棠自嘲地笑道。

“臨淵王大人感激你做的一切，他為你自豪。”

隨從官勸道，他也是頭一次看到風度超然的棠公子如此沮喪。

“我也為伯父自豪，他帶出的兵沒有孬種，只不過……”

只不過李棠眼睜睜看著這些活生生的人成為戰爭的計量單位，他那顆早已麻木的心，突然很不是滋味。

“棠公子，請您振作，王爺說了，此間之際唯有勝負，除此之外，一無所有。”

隨從官將話帶到，隨後轉身離開。

“此間之際唯有勝負……”

李棠神色惆悵。

翻閱雪山之時，檢查病患之時，輪回之宮又在大快朵頤。

他又一次頭疼欲裂。

只不過這一次，他咬牙熬了過來，他自然明白，哪怕死去的人也在渴求著勝利凱旋。

然而勝負之後，又是什麽呢?

這都是一場場的輪回，一場場的收割，一場場的大快朵頤。

輪回的存在就是不朽，而他要飽嘗著不朽之罪，品嘗其亙古封苦澀。

這就是自己背負的命嗎?

自己到底做錯了什麽?要肩負這樣的輪回……

或許，這就是神明。