采集的結果出乎臨淵王的意料。

據派出去的人回報，產棗的果樹高約六丈，一棵樹便可產果約五六百粒。

關鍵是這種果樹在綠洲並不稀有，一片綠洲就將近有二三十棵。

原來李棠所說能解燃眉之急是確有其事啊。

臨淵王發現自己還是低估了自己的侄兒，李棠對環境的洞察力可謂行軍之寶。

話說回來，其實那果樹也不是李棠偶然發現的。

是李棠根據沙匪的記憶，他們的記憶中拿此樹的果子釀酒，並且會拿這種果子混入大麥之中，製成一種湖湖食物。

李棠實地采集時，發現這種果子直接作為應急軍糧也並非不可，於是他便向臨淵王提出這個想法。

三日之後，解救的人質回歸了村莊，為了報答救命之恩，他們直發為營寨送來兩車大麥。

臨淵王起初並不想收，因為他知道，這些村民被沙匪擄走淪為奴隸之時，想必村莊已經被掠奪過。

這兩車大麥顯然是他們最後能拿的出的糧食，如果自己收下，這些村民可能就要忍饑挨餓了。

臨淵王自認為不算什麽仁德的統帥，但他深知不可竭澤而漁。

心意已到，糧不可納。

臨淵王親自送走了送糧的村民，采集果子的人回來後，臨淵王下令朝目的地鶴拔山進發。

這鶴拔山乃是一道天塹，隔絕著寰州與降神大漠。

此山之巍峨陡峭，超乎尋常。

山頂覆蓋著白雪，宛如一隻白鶴盤旋，又鑒於此山高高拔起，姑喚名鶴拔山。

起初翻越鶴拔山奇襲西域的計劃，臨淵王乃是當即反對的。

因為這樣風險太大，鶴拔山作為天塹，能夠隔絕西域，自然也能隔絕大封。

此山乃是中立的屏障，對任何一方都不會網開一面。

翻過鶴拔山意味著要翻過那片極寒的雪頂。

除了極寒以外，還有缺氧窒息的隱患。

臨淵王甚至坦言，若是翻過鶴拔山，他手中三十萬大軍甚至不知還能否留存一半。

然而與臨淵王一向交好的左路元帥高辛卻支持這個計劃。

因為種種困難之後，意味著高風險高回報。

翻過鶴拔山就可以直取河廊，屆時西域大軍首尾難顧，便會陷入進退維谷。

此局一旦形成，西域大軍頃刻間便會土崩瓦解，而且還會是大封一方的大獲全勝。

小書亭

另一方面，兵分兩路可以削減蒼渡侯的壓力，若是大兵壓境，以蒼渡侯的性子絕對會嚴陣以待。

到時候氣氛劍拔弩張，很可能會因為一刀一箭從而爆發大戰。

屆時西域與蒼渡方面聯合，兵力瞬間反超大封。

若是正面落敗，蒼渡侯甚至可以揮師直取封京，屆時將會是大封立國以來最大的危機。

最近臨淵王被說服了，但他同時也另有打算。

行軍三日，雪頂近在眼前。

寰州最後一點水汽會在鶴拔山區域拔升凝結，形成降水。

所以鶴拔山南麓會是一片綠茵茵的水草地。

照理說，這片豐茂的水草地會成為放羊牧牛的好去處，然而此地卻看不見一頭牛羊，甚至附近的百姓對此地都避之不及。

為何?

因為這片水草地自形成以來就孕育了一種可怕的水蛭。

尋常水蛭不過指節大小，然而此地的水蛭卻能長到手掌粗細。

通體漆黑唯獨背上有白色的紋路，神似一張苦痛的人臉，所以有了綽號人臉蛭。

人臉蛭食量極大，兩隻人臉蛭就能吸乾一隻肥羊，五到六隻就能吃掉一頭水牛。

隨之而來還有一個可怕的問題——幾隻人臉蛭能殺死一個人?

由於人臉蛭的存在，

導致鶴拔山一帶幾乎是無人區，如此豐茂的水草地成為了水蛭的天下。臨淵王自然知曉這個消息，他命令全軍在水草地之前停下。

作為兩次伐蠱凱旋的臨淵王，實際上他對付蟲子一類的玩意很有一套。

蛇蟲無非怕火，一桶油一把火，管你什麽毒蟲，統統外焦裡嫩。

然而今時不同往日，大漠晚上氣溫極低，油料一般得留作生火。

然而放眼整片水草地，光是跨度就有數十裡。

若是將油料浪費於此處，後面的夜晚該如何挨過?

更何況還要上山、翻山，山頂氣溫只會更低，沒有油料顯然是致命的。

臨淵王召集眾將，商討方桉。

“王爺，且讓末將率人前去探路，區區蟲子爾，末將不信有那麽邪乎。”

一位將領請命道。

臨淵王看了他一眼，勸告道:“這位將軍，可不要小瞧這類爬蟲，本王在南疆也一度被蟲所擾。”

那位將領似乎很有自信，堅持道:“王爺，且讓末將一試。”

臨淵王看向長孫勝，長孫勝點頭表示支持。

唯有見證過實物才能判斷其影響，成功皆大歡喜，失敗就當試錯，還能給士卒們提高警惕。

“行，將軍請小心。”

臨淵王同意了。

“末將必定不辱使命。”

言罷，那位將領出帳點兵，臨淵王與余下將領則到水草地之前圍觀。

水能沒過腳踝，草皮還算結實，沒有變成沼澤。

水草足有半人高，四周很安靜。

那位將領帶領幾位士兵，鑽入水草之中。

他行進速度很快，跨度數十裡對於武師而言不算多麽長的距離，只要跑起來，很快就能穿過。

然而跑著跑著，他發現身後的士卒在漸漸掉隊，跑出四裡地後，身後已無一人。

出事了——

那位將領意識到，他當即折返尋找。

四周水草傳來簌簌的聲音，似乎有什麽圓滾滾的玩意掉入水中。

將領發現了士卒，那個士卒倒在地上，面部朝下如一具浮屍。

將領緩緩靠近，過程並無異常。

隨後他將士卒掀了一個面，使其面部朝上，然而眼前一幕令他頭皮發麻。

無數隻水蛭密密麻麻得咬在士卒的身上，它們像是餓壞了，幾乎爬滿了士卒的整個前身。

它們蠕動著，背部紋路構成的苦痛人臉隨著蠕動似乎是在號啕大哭。

將領精神一瞬間陷入空白，這時他腹部一麻。

一隻人臉蛭不知何時也爬上了他的身體。

然後看向腿部，居然還有數隻，它們大口吮吸著血液，將領居然沒感受到痛楚。

將領終於忍不住發出尖叫，聲音穿過水草地，傳到臨淵王等人耳邊。