寒風催雪，紅葉迷人，此正是南國秋意深熟時。

　　南郡玄嶽山下，墨翠藤青，綠海綴紅，恰石台爬蘚綠，草色逆秋青。沿登山石路扶搖而上，但見左右鬱鬱蒼蒼，樹木茂密，山勢甚是雄偉。

　　當下時節正值秋酣，一路山道蕭瑟，雖不見甚繁花，但跳目山腹，卻有一團團一簇簇楓葉紅的火熱。

　　登天柱峰直奔紫霄宮，但見演武台上眾道長身著道袍，樹藤做簪，或拳打南北或青鋒靈動，其間行功身形瀟灑自然，一推一抹間內蘊說不出的淡然，一抱一分裡道不明的圓通，端的是:

　　“雲抱金鼎氣攬山，圓融通達顯自然，恆古無雙凡仙境，但看真武太嶽山！”

　　古鍾三鳴，疊疊蕩蕩響徹全山，正是眾道士打坐的時辰。

　　厲若海聽的這鍾音灌耳，心中甚是煩悶，費力睜開眼，眼前虛影重重，一個個一幢幢分不清是男是女，是老是少，腦袋痛的猶如已裂開一般，耳中仍是鍾聲大作，嗡鳴聲不絕，想要站起，全身卻無半點力氣，掙扎許久，終從嗓子眼裡擠出一個字:“水…”

　　塌旁小道士正坐在椅子上打瞌睡，卻聽一聲若有若無的“水…”當下一個激靈，原地跳將起來，忙嚷道:“太師叔！太師叔！施主醒了！…太師叔……太師叔………”。

　　不多時，一口山泉闖進喉嚨，霎時間冰涼提神，靈台一陣清明，厲若海運氣行功緩了半晌，長出一口濁氣，用力撐起身子輕聲道:“我這是…在哪?十方和他們兩個怎麽樣了?”

　　來人步履輕盈，一頭銀絲披肩，頭頂草草挽了個發髻用枯藤插了，雖年至古稀，可一雙明眸仍奕奕有神，一雙薄唇似朱砂，兩垂白眉半遮眼，但見他身披深灰鶴氅，手中不抱拂塵不抱劍，單單斜抱一個紫紅葫蘆。

　　只聽那老道士道:“果真是少年出英雄，如此重傷竟醒的如此快，當真妙哉！

　　見厲若海一頭霧水，那老道哈哈一笑道:倒是老夫唐突了，老夫是這武當山的管事，譚蓮清，道號葫蘆散人。”

　　厲若海聞言輕輕一笑，抱拳施禮道:“葫蘆葫蘆難得糊塗，譚老前輩，多謝搭救。”

　　譚蓮清看著這年輕人一語道破自己道號玄機，心中不免讚歎，暗道這小子根性難得我且試他一試。

　　當下一捋白須道:“小友年紀不大卻心思通達，老夫道要反問小友，與你而言什麽最重要?”

　　厲若海聞言眼神一凝，沉吟片刻道:“實力。”

　　不等譚蓮清接話，但聽門外盔甲甲片聲響，三五息後，一身外著紅甲，內襯黑袍的將軍踏入房間，厲若海看那來人心裡一暖，不由開玩笑道:“春秋啊，你不去禍害黃花大閨女你跑到人武當山幹嘛，難道最近換口味喜歡尼姑了?”

　　柳春秋聞言老臉一紅，咳了兩咳，見譚蓮清站在一旁搖頭不語，當下快走兩步瞪著譚蓮清道:“你瞅啥！出去！”

　　片刻後，屋內只剩厲柳二人，只見柳春秋推金山倒玉山，朝著厲若海納頭便拜，口中高聲道:“柳春秋拜見掌門！”

　　厲若海先是一愣，繼而一擺手道:“你我兄弟扯這個做甚，快給我講講我是怎麽來的，剛才內個老牛鼻子乾打啞謎不說話當真煩人的很，我記得最後圍剿我的好像是…老廖?”

　　三個時辰後，柳春秋起身告辭道:“海哥兒，你這次江湖遊歷的前提便是王爺不能派一人保你，你要小心，梁處積巴不得先斬你而後快。三年之約如今才過半年，

萬萬少管閑事保重自己！”　　言罷，柳春秋從裙甲下掏出兩個油紙包丟給厲若海，隨後趴在厲若海耳邊小聲道:“這幫牛鼻子都吃草，我怕你嘴裡淡出鳥來，這兩隻燒雞你先吃著，我想辦法再給你買！”自此柳春秋下武當山自去公乾不必多提。

　　厲若海握著兩包燒雞心中無限惆悵，原來那老廖竟是早就安排好的死士…

　　兩日前，寧城。

　　鍾黎一刀逼退那中年書生，兀自踉踉蹌蹌後退到塔下，單手扶牆站立，再看那書生，一身細密小口，油膩布袍被砍成破布掛在身上，卻仍不失風度。

　　鍾黎吐了一口血沫，氣喘籲籲道:“你…你…你這扇法怎的同我這刀法如此相似?”

　　中年書生道:“你我同是西域黃沙門門徒，功法武藝相同有何奇怪?”

　　鍾黎聞言，心道:“我若求個人情，避免一場爭鬥是小，多個朋友是大！”

　　當下連連擺手告饒道:“既然是同門師兄弟，那你我爭鬥豈不是同門相殘?師兄，還是罷了吧，小弟告饒了。”

　　怎料那書生聞言竟是勃然大怒道:“去你媽的師兄！老子這輩子最恨的就是黃沙門徒！”

　　說罷也不看鍾黎如何，運起內功左閃右騰，兩步來到鍾黎身前，右手成爪，一把抓住他左肩，暗運內力。

　　鍾黎吃痛，想要掙扎，可一動才發覺整條左臂竟同木頭一般木訥，當下心中一驚，低聲問道:“化沙功?”

　　那中年書生聞言笑道:“還算你…”

　　話未說完，那書生隻覺忽然間天旋地轉，待到穩定時，只看自己無頭屍身倒在地上，脖頸處湧著大朵大朵的血花。

　　鍾黎把刀夾在左腋下，盯著那瞪著眼張著嘴的頭顱冷笑道:“呵，真是巧了啊師兄，老子也最恨黃沙門徒！”說罷一咬牙，手上一用力，只聽「錚」一聲響，刀過臂落，鍾離猛然通紅，兩眼向上一翻，兩腿一軟暈在當場。

　　百步外丹青子見師兄愈戰愈勇，當下心中叫苦，二人又拆三十余招，丹青子一掌逼退黑臉道士，大聲道:“師兄啊！你都如此年齡了，怎的還如此冥頑不靈啊！”

　　那黑臉道士聞言一瞪眼睛指著丹青子道:“你這孽障！氣死師父氣走師叔如今還說我冥頑不靈！你快快與我回去懺悔！否則休要怪我清理門戶！”

　　丹青子聞言長歎一聲，知自己這師兄一生循規蹈矩，最是油鹽不進，冥頑不靈，不由得又仰天長歎一聲，隨後兩眼一瞪厲聲喝道:“我以畢生功力，化碧血丹心！但求一刻通透！”

　　言罷，用盡一生功力衝破丹田，存氣於中，只見他面色突然潮紅，猛吐一口鮮血，隨後仰天大吼道:“柳春秋！東門！”

　　吼罷，連吐三口鮮血，全身經脈盡斷，當下到地不起，氣絕身亡！

　　其生前所吼如漣漪般疊疊蕩蕩，傳音五裡不絕！

　　三裡外柳春秋聽的真切，知事以至此，丹青子必已仙逝，心頭不由一痛，當下眼眶通紅，一揮手中馬鞭從牙縫裡擠出幾個字道:“爪牙軍聽令！前進寧城東門！”

　　東門外，老廖一揮手中水火熟銅棍朝後招呼道:“兒郎們！抓住這人王爺重重有賞！”

　　厲若海看著昔日老友今日所為心痛無比，當下狂吼三聲，怒道:“廖老頭！今日我便與你斬刀絕交！”

　　說罷一拔回頭扔在空中，斬因出竅一斬而過，只見火星四濺，刀鳴聲聲。

　　此時寧城軍已至身前，厲若海手中斬因一震，無字刀意催至極致，雙眼霎時血紅，腳下雲龍三折步起，同虎入羊群般殺進人群，一時間只聽哀嚎聲，慘叫聲連成一片。

　　須臾之間斷肢斷頭飛舞，紅的白的撒滿東門，二十步外廖盡忠見此情景不由讚歎道:好功夫！

　　一人破甲一百有余，厲若海亂發迎風飄揚，身上臉上盡是血汙，手中滑膩，幾乎要握不住斬因，看著面前愈聚愈多的兵勇，厲若海苦笑一聲，隨後朝著廖盡忠高聲道:“老廖！我今天送你個人請！你且拿著我的頭顱領賞罷！”

　　說罷厲若海一掌拍在胸口，登時一口暗紅色鮮血吐出，倒地不起。

　　廖盡忠見此忙喝到:“都給我後退！”

　　哪知人從之中一斷臂兵勇高聲道:“我們拚死拚活，你去領賞！爺不乾！”說罷便要斬頭領賞。

　　廖盡忠知那人是張班頭，為人最是貪生怕死，如今又斷一臂，哪肯放過領賞的機會。

　　廖盡忠一拔腰間殺豬刀，朝前一揮，但見一條刀罡如匹煉般射出，霎時間切近張班頭後脊。

　　張班頭揚刀的動作一僵，當場氣絕身亡！

　　廖盡忠聽的遠處有馬蹄聲響，知是柳春秋，當下衝到厲若海身旁將他一把抱起，朝城門便衝。

　　眾兵勇見廖盡忠如此皆是愕然，人從中有個脾氣爆早就安奈不住性子開罵道:“好你個死禿子，爺們兒他媽的出生入死，你他媽邀功領賞也就算了，如今還想斷我們財路！你他媽休想！”

　　說罷一拽臂膀上的煙彈，但見一團黃煙直衝雲霄，炸在半空。

　　廖盡忠見此一眾兵勇將自己團團圍住，知今天不動武便救不得世子，當下手中銅棍左右翻飛，隻三五下便叫五六個人腦袋開花。

　　廖盡忠抱著厲若海直奔城牆，卻見城牆之人早已人頭攢動，為首一人正是寧王愛將李文軒！

　　但見這人手持一杆丈余狼牙棒，那棒頭有人小腿粗細，上非鋼刺，乃是倒長的帶刃獠牙！

　　那李文軒見廖盡忠到，不由得冷笑連連道:“老禿子，你到寧王爺如此才智想不到今天?”

　　不等廖盡忠搭話，只聽李文軒大吼一聲:“呔！納命來！”

　　只見他手中獠牙棍揮動，舞的鋼風四起，驚的一眾兵勇紛紛後退，生怕被擦著一下橫死當場！

　　廖盡忠見這棒兜頭便來本想閃身躲避，奈何厲若海此時昏迷不醒動彈不得，當下心一橫，咬緊牙關將手中銅棍向上一舉，只聽[鏜浪浪]一聲巨響，李文軒被反震之力震退兩步，但見廖盡忠手中銅棍彎而又直，上下抖動嗡嗡作響。

　　廖盡忠硬接這一棍也不好受，胸中氣血翻湧，嗓子眼一甜，好懸一口血吐將出來！

　　此時門外柳春秋到，廖盡忠看的仔細，大聲埋怨到:“小柳崽子怎的才他媽到！再晚來一會兒你廖爺就死在這兒了！”

　　柳春秋見城上形勢危急，卻礙於規則無法出手，當下又急又躁，幾次抬起手中百擔硬弓又放下，歎氣連連自是不必多提。

　　正當柳春秋焦急之時，城上李文軒已舉棒朝著廖盡忠再度攻來！

　　廖盡忠久居沙場，經驗自是豐富無比，見那棒來的又急又猛，瞄的李文軒喉嚨處破綻大開，當下手中銅棍由橫做縱，兩步上前，手中長棍一遞一送。只聽「噗！噗！」兩聲，那長棍在李文軒脖頸處破喉而出，那狼牙棒上獠牙砸在老廖胸膛上陷進三寸有余！

　　城上兵勇見此，人從中那暴脾氣兵勇又道:“弟兄們！我們上啊！割頭領賞啊！”

　　一時間財迷俗人眼，一眾貪生怕死之輩竟在此時比那最勇猛的戰士還要血性三分！

　　但見城牆之上廖盡忠手中長棍左掃右砸，三兩下放倒五六人，轉身間棍花連舞，人群中哀嚎成片！

　　見湧上的兵勇愈戰愈多，想來是那煙彈召來的援兵，廖盡忠仰天一聲長嘯，手握棍首，一身毫無章法的猛掄，霎時間騰出一塊空地。

　　說時遲那時快，老廖瞄了個真切，三兩步連縱帶跨躍到厲若海身邊，一把將其抱起，朝城外一躍而下，仰頭大笑不止。

　　「碰！」

　　一聲重物落地，一切塵埃落定。

　　十方與行腳僧皆雙手合十，面帶不忍，唱了一句:“阿尼陀佛。”

　　唱吧，行腳僧道:“小法師年紀輕輕卻念頭通達，混元一體，實屬難得！可人無愛欲不墮娑婆，不知小法師於情愛關做何參悟?”

　　十方聞言一愣，夢中情景歷歷在目，紫衣翩翩，俏影佳人，一顰一笑紗掩面，之叫日月盡無光。

　　行僧見十方突然癡癡傻傻，眼神空洞迷茫，知他心有魔障，當下怒道:“如此難成大道！”

　　言罷一掌直奔十方頂梁，不等十方做何反應，隻覺頭頂一陣酥麻，當下兩眼一翻暈倒在地，後有寧城百姓言:“只見一老和尚腋下夾著一小和尚出城往北去了………”

　　厲若海心念自此，眼眶通紅，一抹眼角晶瑩，歎了一聲又笑道:“一棍破甲三百余，呵，老焦啊老廖，當真是我小瞧你了！”

　　正這是，一小道童抱著三把刀一把劍一個酒壺走進門來，放好兵刃後，小道童朝厲若海施禮道:“厲公子，我這有封信是給你的，請你過目。”說罷，自懷中取出一封染血書信遞給厲若海。

　　厲若海摸著那暗紅色的硬塊心中悵然若失，朝著小道童一抱拳道:“有勞小道長了。”道童離去自是不必多提。

　　展開書信，但見狂草飛揚，字如龍行萬裡又似金蛇狂舞，厲若海仔細分辨低聲念道:厲小子，或者得教你小主，這殺豬刀留給你，做個念想，我老廖這一生上過戰場，種過地，打過鐵，當過兵，娶過婆娘，有過娃娃，唯獨他娘的沒有中意弟子，如今我已是必死之局，你小子盡承我衣缽，萬萬不可讓他失傳！唉，人活一世偉大也好，渺小也好，都逃不過那一捧黃土，多懷念你我落霞鎮的那段日子，也多希望聽你叫我一聲師父。

　　念道最後，厲若海早已泣不成聲。踉蹌起身，朝著那殺豬刀九叩三拜畢，又恭敬抱拳道:“廖師父在天有靈，徒兒厲若海敬叩！”言罷上前三叩，退後三叩，進中三叩！

　　此中感傷之余自是養傷養體，一夜無話。

　　翌日，三聲鍾響後，譚蓮清步入房內，看著厲若海捋須微笑道:“見小友食欲甚好，想來應是五大礙了吧?”

　　厲若海手中雞腿一松掉在被上，連咳五六聲，一張白淨面皮癟的通紅，不由磕磕巴巴訕笑道:“額…前輩…前輩……”

　　譚蓮清見他如此窘迫不由得又笑了幾聲，笑罷輕聲道:“小友不必緊張，你並非我武當之人，飲酒食肉不受管制，若需要便去找山門火工，叫他去置辦便是。”

　　厲若海聞言眼前一亮，連聲道:“如此甚好！如此甚好！”

　　言罷一轉眼珠試探道:“前輩不會是為這事兒來的吧?”

　　譚蓮清道:“那日柳將軍將老朽趕了出去， 有些話未曾告知。”

　　厲若海聞言忙道:“請前輩賜教！”

　　譚蓮清道:“賜教不敢當，只是小友來我武當那日已是入魔八分，老夫為你運功之時察覺你經脈中已有八分刀意，兩肺虧甚，想來是大悲大哀所至”

　　見厲若海點頭，譚蓮清繼續道:“此刀意老朽有幸見識過，如若無錯當是風鎮惡風前輩的鎮惡八刀，那刀意也應是無字刀意。”

　　不等厲若海回答，譚蓮清道:“可為救小友性命，老道自作主張，化去小友一身鎮惡功力，還望小友莫怪。”

　　言罷，譚蓮清抱拳施禮，一躬到地。

　　厲若海見狀忙上前攙扶到:“前輩是為了救我，我又怎敢怪罪，只是，唉…”

　　見厲若海如此，譚蓮清道:“不瞞小友，我武當百年盛名，在江湖中也有三分分量，小友內力尚在，且並非元氣乃是真氣，為何不習我道家武藝?”

　　厲若海聞言忙道:“早聽說武當山功法武藝與少林齊名，前輩如此厚愛，若有機會小子一定報答！”

　　譚蓮清聞言本欲開口，卻是化作一聲輕歎，只見他連連擺手道:“不急，不急。”說罷扶衣而去。

　　有道是:

　　城頭破甲三百余，

　　斷棍盡生言盡忠。

　　白燕塔下斬黃沙，

　　但斬手足換手足。

　　碧血丹心英雄膽，

　　待看楓林遇知音！