“呵呵，使君莫急，且聽我說完。曹操兩次舉兵伐徐，陶徐州不可抵敵，閉城不敢出戰。曹操雖因兗州被襲而退兵，但他有袁本初相助，呂布絕非其敵手，待他平定兗州之後，必會三伐徐州。陶徐州如今年事已高，已無鬥志，若我所料不錯，他恐將棄州而走，歸隱丹陽。他若是不走，則會日日憂懼，只怕……”

　　周平沒有說下去，劉備懂他的意思。

　　如果陶謙不走，之前曹操兩次伐徐已經讓他驚懼，現在又每日擔憂曹操再次舉兵來攻，便會憂懼成疾，從而可能病亡。

　　“倘若陶恭祖棄州，以我看，目前唯有使君可勝任徐州州牧之職，也唯有使君可安徐州之眾。等著吧，不出半年，徐州之吏必會來迎使君，到那時，我再到使君帳下效力，如何?”周平繼續說道。

　　周平之前的預言，劉備都是先知結果後知原因，現在他先說原因，後出結果。

　　如果最後事實正如周平所言，劉備對他的觀感肯定會大大不同，會對他更有信心，更加信賴和重用。

　　這是周平早已算計好的。

　　劉備半信半疑地看著周平，沉思良久，憂慮言道:“即真如先生所言，袁公路近在壽春，袁氏四世五公，海內所歸，且其勢尚強，恐會來爭。”

　　“哈哈……四世五公，不過是塚中枯骨而已，何須在意，袁術若是來爭，將其擊退便是。使君若要平天下，當前之策，唯有立穩徐州，招賢納勇，爾後南奪揚州，以江東為兵糧基地，屯田積谷，募兵訓卒，同時與袁紹曹操交好。曹操心有雄志，絕不甘久居於袁紹之下，待袁曹相爭之時，使君再領兵出擊，先與袁紹合力滅曹，後滅袁紹，如此則天下可定，漢室可興，萬民可救！”

　　周平自從決定輔佐劉備之後，便已經想過無數次。

　　豫州這個地方，不用說，肯定是不行的，真正的四戰之地，無險可據。

　　袁氏和曹氏本家都在豫州，一個在汝南，一個在沛郡，穎川又有黃巾，陳王劉寵也不是省油的燈，要想在豫州發展起來，難如登天。

　　你只要一發展，別人可能立刻就來把你壓下去了。

　　徐州卻不一樣，東面臨海，可以無憂。

　　北面青州沒有強兵，以一將守住琅琊，便可擋住青州南下之敵。

　　南面揚州，等孫策打下江東，劉備也已經在徐州立穩根基，又有大江阻隔，就算孫策來攻，他也佔不到什麽好處。

　　而且，到時候是劉備去攻揚州，不是他來攻徐州了。

　　西面卻是門戶大開，所以，最需要防的只有西面，只要防住了西面的進攻，徐州就可以安枕無憂。

　　現在曹操和呂布正在爭奪兗州，無暇顧及徐州，只要在這期間擊退袁術，然後防住呂布的偷襲，同時跟袁紹曹操搞好關系，穩住他們，徐州便可穩穩在手，然後再南下爭奪揚州。

　　如果能早些消滅袁術和孫策，奪得揚州，有徐揚二州在手，再設法挑起袁曹相爭，天下便可易定。

　　這比諸葛亮的跨荊益兩州謀奪天下之策，可要容易十倍百倍，當然，此一時彼一時，二者情勢不同。

　　劉備簡直不敢相信，眼前這個只有二十歲的周文安，竟然會有這樣的見識。

　　徐州的重要性自不用說，他留在徐州，並不是因為陶謙給了四千丹陽兵，而是看到了陶謙年老，時日不多，等這個陶恭祖一走，徐州便很有可能會落入他手中。

　　然而讓他料不到的是，

曹操剛一退兵，陶謙便表他為豫州刺史，還讓他屯住小沛。　　小沛這個地方，就像是徐州的橋頭堡，是曹操攻打徐州的必經之地，這分明是把他推到了前線，讓他去為徐州抵擋曹操。

　　陶謙這麽做，說明他不會棄州而走，仍會留在徐州。

　　至於會不會憂懼成疾，他現在身體似乎還沒什麽病……

　　劉備雖然讚同周平的“立徐奪揚謀天下”之策，這是目前最好的發展方向，但對於能不能得到徐州，他卻是抱有疑慮。

　　“先生果然大才……”

　　劉備剛拱手而言，便聽到門外傳來張飛的大嗓音:“哈哈哈……果然好酒，二哥，你真不喝嗎?”

　　原來，張飛剛才聞到酒香，酒蟲爬身難忍，正好看到周奇出來，便對他笑著說道:“嘿嘿，你們家的酒聞著真香，不知道喝起來味道如何，能否讓俺也嘗嘗?”

　　周奇知道關羽和張飛都是劉備的結義兄弟，此時又見他們手持兵器，威風凜凜，不敢怠慢，對張武吩咐道:“阿武，去倒兩碗酒來，給二位將軍飲用。”

　　張武還沒回應，張飛就急道:“誒，隻兩碗如何夠，要喝就喝個痛快嘛，嘿嘿嘿……”

　　“拿一壇來。”

　　周奇頗顯尷尬，又對張武說道。

　　張武應了一聲諾，轉身即去，很快便捧著一壇酒，拿著兩隻大碗來。

　　此時周奇已經離開，張飛並不接碗，只是大笑著接過酒壇，直接捧起酒壇就喝。

　　關羽見多不怪，依然半眯著眼，手握青龍大刀，立如關公，聽張飛問自己，也只是微微搖了搖頭。

　　“不錯，好酒，好酒，哈哈哈……誒，俺說射鳥的兄弟，能不能去給俺再拿一壇來?”

　　劉備和周平在堂廳內都聽到了張飛那開心得要飛起的嗓音，但是卻沒聽到張武回應的聲音。

　　以周平對張武的了解，肯定是不搭理張飛，便對門外喊道:“阿武，再去給益德將軍拿兩壇酒來。”

　　張武在門外應了一聲諾，急步而去。

　　劉備皺了皺眉，有些尷尬地對周平說道:“我這三弟，嗜酒如命，聞著酒香，便忍耐不住，讓先生見笑了。”

　　周平笑道:“益德將軍乃真性情，豪爽之人，我雖不懂武，但觀雲長與益德二位將軍，皆有萬人不敵之勇，使君得此二人相助，何愁大事不成。”

　　雖然關羽和張飛現在都只是別部司馬之職，但劉備軍中兵馬主要由他們二人統領，實際上也如將軍，因此周平稱他們為將軍，同時也算是一種尊稱。

　　“雲長益德二人隨我日久，吾三人義如兄弟，情同手足，他們不辭辛勞，不懼死難，隨我輾轉奮戰多年，實屬難得，此乃劉備之幸！”劉備說著起身，對周平拱手為禮，“先生既已說了，待徐州來迎之時，方可到我身旁相助，今日叨擾已有多時，我便就此告辭，在府盼待先生了！”

　　剛才周平已經明言，說是等徐州之吏來迎之後，再到他帳下效力，劉備不好再強求。雖然他還有許多話想跟周平說，但此時不宜多言，因而起身告辭。

　　周平急忙起身還禮:“我送使君。”

　　“劉使君。”等劉備走到門口，周平似乎憶起什麽，把他叫住，“聽聞使君帳下有名為田豫之人，不知是否?”

　　劉備停下腳步，驚異地看著周平:“先生竟也識得田國讓嗎?”

　　周平笑答:“我知此人頗有智謀勇略，亦有輔佐明主平亂安民之志，如今使君受任豫州，居於小沛，只怕他會以為使君無所能為， 從而求去。田國讓此前自托於使君，若要求去亦難開口，若我所料不錯，他必以母老為由求歸，君子不奪人之孝，若如此使君必不能將他強留。使君回去，可將周平今日之語說與他聽，我料他必會留下輔佐使君。”

　　劉備大喜道:“自到小沛，我亦見他常有欲歸之意，先生果然知天下事，識天下人耶！”

　　於是，劉備牽著周平之手，齊步出門。

　　張飛此時已經喝了差不多兩壇酒，微有醉意，見劉備和周平攜手出來，忙道:“周……先生，你家酒好……喝，嘿嘿嘿……”

　　劉備面上微窘，周平卻不以為意，輕輕一笑，並不答話。

　　送走劉關張，周平回到莊內，便見兄長周奇走來問道:“如何，使君辟你為吏了?”

　　“使君想要辟我為治中……”

　　周奇一聽，頓時大喜，可他臉上的笑容還沒有完全展開，又聽周平說道:“我拒絕了。”

　　從大喜到大驚，只在一轉眼之間，周奇急問:“為何拒絕?”

　　“我非治中之才，再過不久，我可能要隨使君去徐州。”周平淡淡答道。

　　周奇雖然不知道弟弟為什麽要隨劉備去徐州，去徐州做什麽，但他聽出來了，弟弟以後所任之職，肯定是比治中還要好。

　　“哈哈哈……如此說來，你的婚事更不能耽擱了，必須速辦，這一次你可不許再逃婚了！”

　　周平沒答話，只是對兄長笑笑，朝院裡走去。

　　“誒，你聽到沒有，給我在家等著媒人回來，那甘家必會答應。”周奇追上去說道。