波士頓郊區。

　　張懷生仰望著高聳的大教堂，這座大量運用圓柱形石材構築的建築，像極了希臘的帕特農神廟。

　　壯觀，雄偉。

　　簡單，樸素。

　　比起蒸汽與機械教堂大量運用鋼鐵的蒸汽朋克風，狩獵教堂就要顯得更複古一些了。

　　狩獵教會在美利堅進行西進運動的時代，曾經也顯赫一時，甚至還要蓋過今日如日中天的蒸汽與機械教會。

　　但隨著人類的足跡遍布美洲，狩獵之神的信仰也逐漸開始沒落。

　　工廠的滾滾濃煙，取代了牛仔騎在馬背上，耍著左輪槍跟土著和野獸搏鬥的景象，成為了美利堅的主旋律。

　　挽弓，搭箭的狩獵女神雕像，佇立在教堂外的廣場上。

　　狩獵之神是一位女武神，她的形象自古希臘時期傳承至今。

　　但對於神明而言，性別並不重要，女神不見得就更慈悲。

　　正相反，在神明還活躍的時代，狩獵神教可沒少做“以箭宣教”的事情。

　　他們慣用箭矢把異教徒釘死在樹乾上，用他們的鮮血澆灌樹根。

　　那個蠻荒時代，即使是從書本上看來的隻言片語，都透露出濃濃的血腥味。

　　守衛看到張懷生的時候，頗為緊張。

　　獵人的直覺使他能夠感受到張懷生身上濃濃的危險感，再加上他大包小包拎著，像極了提著手提炸彈，隨時準備和周圍的人同歸於盡的紅月瘋子。

　　張懷生很客氣地跟守衛說了前因後果，在對方警惕的目光中，默默等候通報。

　　很快，他就成功步入了這座雄偉的教堂。

　　白色大理石構築的廊柱間，是一片漆黑的大殿。

　　大殿裡沒有點蠟燭和煤氣燈，徑直穿過去後，便來到了有一座帶噴泉的小花園。

　　今天不是做彌撒或是神父宣教的日子，教堂裡很冷清，但正因為這樣，教堂才顯得更加肅穆。

　　人來人往，絡繹不絕，雖然親民，但難免讓人提不起敬畏心。

　　“您就是史密斯的老師?”

　　張懷生看向站在噴泉邊上，披著一件白色亞麻布牧師袍，赤著腳的中年男人。

　　在他的外袍胸口，描繪著一副獵人挽弓搭箭的簡筆畫。

　　他的視線下意識向上看了一眼，發現果真是很亮堂的光澤，心中下意識生出了一絲笑意。

　　都怪老麥頭天天關注發際線，弄得自己也逢中年人就看頭。

　　“是的，史密斯他...”

　　中年男人欲言又止。

　　“很遺憾帶給您不好的消息。”

　　張懷生輕歎了一口氣，將事情經過完完整整講述給了中年男人聽。

　　“我就知道，他早晚有一天會死於自己的傲慢。”

　　中年男人聽完，並未露出多麽悲痛的神情，只是慨然長歎:“女神冕下沉睡前，曾經留下過箴言，言稱世上有七種原罪，其中傲慢為首。”

　　“但願史密斯能去往女神冕下的聖堂，獲得救贖。”

　　中年男人雙手合十，低聲祈禱著。

　　良久，他直起身，鄭重道:“感謝你告訴我這些，好心的先生。”

　　張懷生搖頭道:“分內之事罷了。”

　　“除此之外，我還有件事得提醒您，小鎮和深淵之門附近，殘存著大量的惡魔殘肢，這些原本該由那裡的一座蒸汽與機械神教的本堂神父來處理，但很可惜的是，他也死在了那隻日間妖靈的手中。”

　　史密斯的老師微微頷首:“我明白了，

我會立刻派人去處理那些汙染物，保證不會影響到普通人的健康。”　　張懷生又提起手中的袋子，說道:“我手中的這些，是屬於史密斯應該分得的那部分材料，以及他涉及超凡的部分遺物，想來也沒您更適合處理這些東西了。”

　　“你的高尚，如熠熠星辰。先生，請允許我向你致敬，不是為了這些材料，而是為了你的品格。”

　　中年男人有些驚異，他想到裡面會有史密斯的遺物，卻沒料到張懷生還願意將史密斯應該分得的那部分材料也還給教會。

　　他向張懷生做了一個貼面禮，狩獵之神的信眾們，往往處於一種既保守又開放的狀態。

　　有的人會光著身子在城市的街道上裸奔，尋求自然;同時又極端保守，憎恨於工廠和機器破壞林場，侵蝕空氣，想要回歸漁獵農耕的舊時代。

　　“您過獎了。”

　　張懷生和他又客套了兩句，便提出告辭。

　　這次只是結個善緣，如果以後需要幫助，想必史密斯的老師也多多少少願意出一份力。

　　比方說購買比較稀罕的超凡材料，如果單憑自己去找，費時費力不說，還未必能找到。

　　但由狩獵神教這個地頭蛇來尋找，就要簡單許多。

　　“願狩獵之神保佑你。”

　　張懷生笑了笑:“感謝你的祝福，但惡魔之神自會保佑我。”

　　兩人相視一笑。

　　他走出教堂。

　　站在廣場的台階上，他正打算離開。

　　臉上的笑容突然僵住了，因為他看到，就在不遠處，一隻渾身髒兮兮，傷痕累累的小貓正縮在角落裡，既瑟瑟發抖，又張牙舞爪。

　　既凶，又慫。

　　這隻倔種，居然追到這兒了！

　　一名獵人手裡握著皮帶，高高揚起，狠狠甩出，頓時將小黑抽飛了出去。

　　小黑雖然靈性接近於序列9，但到底只是一隻貓，怎可能和一個真正的獵人對抗。

　　“住手！”

　　張懷生的語氣有些冷硬:“你知道你在做什麽嗎?”

　　“誠如你所見，我在狩獵一隻畜生，礙你什麽事了?”

　　獵人一臉納罕，他說話雖然還算客氣，但語氣可就不那麽友好了。

　　張懷生詢問道:“你知道史密斯嗎?”

　　“當然，大主教最得意的門徒，年紀輕輕就有望晉升中序列的天才。”

　　獵人的臉上露出了一絲嫉妒，哼道:“但這跟一隻貓又有什麽關系?”

　　“這是他最珍愛的寵物。 ”

　　獵人臉上的表情有些僵住了…毫無疑問，他根本不敢招惹史密斯。

　　張懷生語氣微頓，又道:“當然，有個好消息得告訴你，史密斯死了。”

　　獵人一時間有些沒反應過來。

　　這對他而言的確算是好消息，但他可不敢真的承認。

　　“但壞消息是，我是他的朋友。”

　　獵人還沒反應過來張懷生到底是什麽意思，一記直拳便帶著凜冽風壓，砸向了他的面門。

　　他的嘴巴裡噴出鮮血和碎牙，眼前一黑，便栽倒在地。

　　張懷生伸手摸向小黑，它立刻炸起毛，發出一聲有些沙啞的叫聲。

　　但它哪裡反抗的了張懷生，他輕松捏住小黑命運的後頸皮，將它提溜到眼前。

　　它本能安靜下來，但只是一小會兒，便再度開始張牙舞爪。

　　貓科動物被捏住後頸皮會安靜下來。

　　源自於貓科動物幼崽，被母親叼住後頸，躲避危險時進化出來的本能。

　　這個時候，如果胡亂掙扎，或是發出聲音，很可能引來敵害。

　　但小黑到底不是普通的貓，所以很快就克服了本能，繼續執著地想要伸爪子撓張懷生。

　　張懷生的心中罕見生出了一絲羨慕，羨慕史密斯居然有這樣一個執著為他“復仇”的寵物。

　　或許不是寵物，而是夥伴才對。

　　“這段時間，你就先跟著我吧。”

　　他將小黑抱在懷裡，獨裁的力量湧現，將它的肢體控制住，使它停止了掙扎。