今天的天氣很好。

　　不像往常那樣濕熱。

　　波士頓的平均氣溫雖然算不上有多高，但走在街上，不一會兒背後就會沁出一層粘膩的細汗。

　　在這裡，你仿佛永遠也體會不到乾爽的感覺，而且還要忍受工廠排放出的，帶有硫化物特有的刺鼻氣味的滾滾濃煙。

　　不過比起氣候更糟，堪稱是“酷熱”的德克薩斯，波士頓還算好的。

　　值得一提的是，東華駐美使館坐落於新明斯特街，這個名字源自於德國北萊茵的一座城市，跟新布倫瑞克街一樣，都是德裔移民的聚集地。

　　甭管威廉二世是否是黃禍論的支持者，現如今，德意志跟東華都是蹲在同一個戰壕裡的盟友，要說多親密也不見得，但起碼比跟盎撒人，法蘭西人的關系要強得多。

　　裴元僑將使館設立於此，想必也有這方面的考量。

　　若是設在新奧爾良街，指不定哪天，就被群情激奮的法蘭西民粹暴徒給燒了。

　　作為革新老區的法蘭西，“刁民”比例極高。

　　國社跟社，也並非就如此涇渭分明。

　　其實東華駐美使館理應派駐於美利堅的首都華盛頓，而非馬薩諸塞州的首府波士頓。

　　兩者距離也沒多遠。

　　但估計是東華的軍購合作，更像是跟馬薩諸塞州州政府的合作，而非跟整個美利堅，所以才出現的權宜之策。

　　站在使館大門，張懷生跟守衛的軍士打了聲招呼，正要進門。

　　他突然皺起眉，抬起手肘嗅了下。

　　有股淡淡的汗味和血腥味。

　　雖然來時換了身衣服，但沒洗澡的話，身上到底會殘留一些異味，說起來，張懷生自從來到這世界，個人衛生習慣有了很大的退步。

　　於是，在軍士疑惑的目光下，他又轉身走了。

　　...

　　張懷生來到了一家位於新明斯特街的公共浴池，付了錢，寄存了衣物，便走了進去。

　　裡面彌漫著蒸汽，由於還是上午時分，人並不算多。

　　浴池很大，看上去更像個小型游泳池。

　　旁邊則是一排淋浴，還有專供顧客按摩的皮墊床——看上去跟後世東華的公共澡堂也沒多大區別。

　　盎撒人幾乎不存在浴池文化，在這兒的多是斯拉夫人，拉丁裔，以及張懷生這樣的東方人面孔。

　　浴池裡就泡著兩個渾身紋身，體型雄壯，看起來頗像“幫會分子”的人。

　　但實際上紋身對於美利堅人而言，是一種很常見的東西，很多海軍官兵，州民兵，國民警衛隊成員，都有各式各樣的紋身。

　　張懷生現在一旁的淋浴處簡單衝洗了一遍身體，隨後便走進池子，任由水淹沒脖頸帶來些微的窒息感。

　　整個身體頓時放松了下來。

　　不管何時，泡一個熱水澡總能使人放松愉悅。

　　泡了一會兒，人漸漸多了起來。

　　有個胳膊上紋著三個K字的白人壯漢，緩緩滑進浴池，他就像個小巨人一樣雄壯，一進池子，便讓周圍人露出了驚懼的表情。

　　張懷生清晰地聽到了有個人用類似於蓋爾語的語言小聲嘟囔著。

　　大意是:“見鬼，這群喜歡草山羊，如同蝗蟲一樣到處入侵的盎撒強盜，難道連我們的澡堂都要霸佔嗎?”

　　他跟蓋爾人混了這麽久，基本上算是學會了這門語言，雖然不會讀寫，但勉強也能聽懂個大概。

　　比如說“山羊”這個詞匯，聯系上下文一猜，

基本就能猜出他說了些什麽。　　張懷生這時也站起身。

　　恰巧和那名3K黨徒凶狠的，仿佛特意來找事的眼神撞在了一起。

　　張懷生沒有挪開目光，眼神中甚至還隱含嘲諷。

　　那人立刻站起身，似乎要做出攻擊性的舉動，但張懷生只是向他露出了一個微笑的表情，他便再度一屁股坐了回去。

　　水花四濺。

　　男人咕嚕咕嚕嗆了一肚子水。

　　再起來時，卻發現根本找不到張懷生的身影了。

　　這是“獨裁”控制敵人身體的能力。

　　這個與掌控途徑近似的能力，對於超凡者而言，或許還做不到完全控制他們的動作，但對普通人而言，簡直就是神一般的手段，根本無法反製。

　　...

　　把自己洗了個乾淨。

　　張懷生重新返回使館。

　　進到客廳時，謝靈韻正端坐在條形長桌前，桌上擺放著各式各樣的散碎零件——有拆開的鍾表，煉金炸彈的外殼...

　　她的臉上蹭了一抹油汙，臉上的神情專注且認真。

　　聽到動靜。

　　她抬起頭，看向張懷生，露出了疑惑的表情:“道友方才何故過門而不入?”

　　張懷生有些尷尬。

　　他抽出一張椅子坐下:“你怎麽看到的?”

　　“這是觀照境的能力，這座小院，只要我想，我什麽都能看到。”

　　“聽起來，倒是跟掌控途徑很像。”

　　“掌控途徑?”

　　謝靈韻來了興致，眼神中多了些光彩:“道友請為我細講一下這所謂的掌控途徑，昨日只是聽你粗略一說，實在不夠盡興。”

　　張懷生斟酌了下語言，正要開口，就發現謝靈韻已提起筆，說道:“介意我記下來嗎?”

　　“當然不，只是我說的也不一定都對。”

　　張懷生說罷，開口道:“掌控途徑是西方盛行的七條途徑之一，序列9是掌控者——整條途徑的名字也是因此而得。”

　　“不光是掌控者，磐石途經，屠夫途徑，獵人途徑都是如此，它們的途徑名皆是以序列9的名稱來冠名的。”

　　“例外的是災厄，惡魔，以及蒸汽機師三條途徑，災厄的序列9是饑荒，惡魔的序列9是惡靈， 蒸汽機師的序列9是機械師。”

　　按照張懷生前世經常玩的遊戲來看，掌控者更像是法師，磐石則是坦克，屠夫是戰士，獵人是射手兼刺客。

　　“磐石途徑比較冷門，除了一些大的超凡勢力以外，野生超凡者幾乎不會選擇這一途徑。”

　　“畢竟在中序列之前，磐石途徑都不怎麽具備殺傷力，而且頗為笨重，敵人即使打不過磐石途徑者，也大可逃跑。”

　　“沒有隊友的輔助，這一途徑的超凡者其實很弱。”

　　“但等到了序列6的大地之子，磐石途徑就會轉化為戰神般的角色，只要他們立足於大地，體力和恢復力就會源源不絕，不超過他們一兩條途徑，基本上無法對他們造成威脅。”

　　“再說說你的途徑吧。”謝靈韻停了下筆，說道，“我很好奇。”

　　張懷生打量了下她筆下記述的文字，自己凌厲大氣，可一點也不像個女子能寫出來的筆跡。

　　“惡魔途徑的確有些特殊，置於九大途徑中，有種格格不入的感覺。”

　　“惡魔途徑，依次為，序列9惡靈，序列8狼人，序列7黑騎士，序列6吸血鬼。再往上，我就不知道了。”

　　一般書籍中，涉及到中序列以上的超凡知識往往少之又少，即使有，也大多充滿了無端聯想與瘋狂囈語。

　　災厄修會，這一扎根於蓋爾文明數百年的古老組織，尚且連完整的災厄途徑的魔藥配方都不齊全，隻到中序列的火山禱祝便告斷絕。

　　足以見得，涉及序列6以上的知識，都是相當稀罕的。