大廳內，燭光搖曳。

　　氣氛陷入冰點。

　　莊園的主樓最為堅固，是參照城堡的樣式修建的。

　　所以在一定程度上忽略了采光問題，致使此時雖然還是白天，但屋內依舊需要蠟燭照明。

　　奧康奈爾女士站在帷幕後，像是有陰影籠罩著她，一切都看不真切。

　　自從張懷生開始以“獨裁”的方式統治莊園，奧康奈爾女士在一定程度上就被邊緣化了。

　　兩個人的關系也不再像以往那麽親近。

　　“抱歉，領袖，是我們讓你失望了。”

　　蓋爾莊園的人們對張懷生的稱呼很複雜，有稱“先生”的，也有稱“領袖”的，甚至還有人視他為新的牧首。

　　“不必這樣稱呼我。”

　　“蓋爾莊園之所以叫蓋爾莊園，因為它屬於你們，而不是屬於我。”

　　“在今天之前，我提醒過你們很多次，美利堅絕非樂土，尤其是南部州，這裡如果真是人間樂土，也輪不到我們用每英畝一英鎊的價格購買土地。”

　　“從今天開始，莊園必須派人混到小鎮上，時刻關注外界的消息，避免再次發生敵人摸到附近才知道的事情發生。”

　　“另外，我們需要更多的人口，得克薩斯州雖然危險，但對現在仍留在蘇格蘭的蓋爾人而言，也算是個不錯的去處。”

　　這次襲擊之後，張懷生意識到了一個很嚴峻的問題。

　　蓋爾莊園的勞動力明顯不足，修會的女性受限於災厄修會的守身傳統，不可能嫁給水手們，也就無法繁衍後代。

　　當然，現在提後代這種事還早，但莊園需要年輕勞動力是一個不爭的事實。

　　特蕾莎突然開口道:“瑾瑜，關於這件事，我想和你單獨談談這件事。”

　　張懷生看了她一眼，微微頷首:“可以。”

　　“我希望你們能接受教訓，好好反思自己有沒有做的不到位的地方。”

　　張懷生又簡單說了幾句，便宣布散會。

　　扮演獨裁對他而言，實在是太耗心力，這需要他統籌全局，考慮許許多多的問題，與他的本性是全然相悖的。

　　張懷生離開大廳，來到走廊邊沿。

　　“瑾瑜，自從來到這兒，我就沒再聯系過修會。奧康奈爾女士幾次要求，都被我搪塞過去了。”

　　“我不希望姐妹們再被綁在戰車上了，那會死很多人。”

　　“但從本土移民，勢必要修會的配合，我們不可能繞過他們。但你知道的，一旦接收移民，蓋爾莊園就不再隻屬於我們了。”

　　張懷生沉默了，特蕾莎的想法也不能說沒錯。

　　他思索片刻，說道:“只靠我們，是很難在這裡站穩腳跟的，我們仍舊需要修會的幫助。”

　　“而且，特蕾莎，你不要誤會，我最近的作風似乎是有所改變，但不代表我就真的想做一個鄉下土皇帝。”

　　“蓋爾莊園屬於所有為它付出過的人，只要後來者願意為它而付出，蓋爾莊園自然會對他們敞開懷抱。”

　　特蕾莎輕聲道:“只是後來者不會甘心在一個東華人的領導之下。”

　　張懷生沉默了。

　　招收蓋爾人的確容易對自己的權威造成影響，作為一個東華人，想要贏得他們的真心愛戴與尊重，並不是一件特別容易的事。

　　更好的選擇是招收東華人，但莊園裡能與東華人交流的只有張懷生一個，這意味著他將會投入絕大多數的精力在莊園裡。

　　根本沒辦法再像自己打算的做一甩手掌櫃了。

　　他的權力欲並不重，也沒有打算借修會的雞下自己的蛋，在美利堅開創一番自己的事業，再謀取反攻。

　　這個世界的東華，正處於大順王朝的統治之下，屬於漢人政權，並沒有腐朽到無可救藥的地步。

　　若是爆發內戰，再引來列強瓜分的狂潮，別忘了，東華的鄰居，正是那個打贏了俄日戰爭，雄心勃勃的扶桑帝國。

　　他根本沒有背負如此沉重的罪孽的覺悟。

　　所以…

　　“我說過，我並不在乎這些，哪怕他們願意服從我，我也不會一直呆在莊園裡。”

　　“遲早有一天我會離開，過我自己想要的生活，到時候，你們只能靠你們自己了。”

　　張懷生笑著看向窗外:“這個世界既醜陋又美好，我想去看看更多的風景。”

　　“好了，修會現在還有什麽問題，趁我還在，我會盡力幫你們解決。”

　　“除了人口問題，莊園的食物配給也不足了，從明天開始，所有人的主食都得換成土豆。”

　　現在的蓋爾莊園，雖然已經步入正軌，但農作物的成熟是需要時間的。

　　在這之前的很長一段時間，莊園都是只有支出，沒有收益的。

　　“另外，我們手頭的資金也快耗幹了。”

　　“錢不是問題，今天收獲的戰利品就值幾百英鎊。”

　　“還有，這群3K黨徒騎乘的戰馬如果變賣了，也能換來一大筆錢。”

　　特蕾莎微微皺眉:“戰利品的確值錢，可我們沒有變賣的渠道。”

　　張懷生問道:“你們和修會怎麽聯系，接頭人在哪?”

　　“接頭人在馬薩諸塞州波士頓，也是我們原定的目的地。”

　　“那正好，過兩天我跟基裡安去一趟波士頓，把接頭和變賣戰利品兩件事都解決掉。”

　　手上的事物繁雜，張懷生感覺自己頗有一種背上行囊， 帶著狼群去流浪的衝動。

　　…

　　第二天清早。

　　船長和大副趕著馬車，離開了莊園。

　　他們的目的是去拆卸漢薩號上的魚叉炮。

　　莊園缺乏重武器，面對防禦力強的敵人，往往沒有反製的可能。

　　其實買不到炮，能買到連發槍也是好事。

　　只是無論是火炮還是連發槍，那價格都不是蓋爾莊園所能擔負得起的。

　　連發槍，也就是機槍本身的價格不貴，但對子彈的消耗實在太大。

　　張懷生蹲在專門開辟出的下水道邊上簡單洗漱了一下，便回到主樓大廳內等待早餐。

　　火爐上懸掛著水壺，張懷生嚴令修會的人只能飲用涼開水。

　　西方是沒有喝熱水的傳統的，即使每年都有大把移民死於疫病，這跟他們糟糕的衛生習慣有著很大的關系。

　　早餐是土豆泥，煎魚排和一杯牛奶。

　　阿琳娜這樣的小孩子還能吃上一枚雞蛋。

　　吃過早餐後，張懷生便出了門。

　　莊園附近的小山，被他暫時命名為狼穴。

　　張懷生到山上時，這裡一片寂靜，只是一連串沉重的腳印，彰顯著不速之客曾經到來。

　　山洞中，隱隱散發出陣陣腥臭味，

　　張懷生輕輕拍了一下手。

　　黑暗中，頓時亮起了一隻隻幽綠色的眸子。

　　狼人們都在山洞中休息著，以躲避白天的陽光。

　　狼群發出溫馴順從的低吼聲。

　　舊狼王緩緩走了過來，低下頭，向張懷生致意。