馬車在城中穿行，很快就停到目的地。

　　當師徒倆打開房門時，房東太太剛好從樓上下來，她只是瞥了師徒倆一眼，隨後就繼續像是在找東西一樣仔細觀察著房子的地板和牆壁，生怕錯過任何一處可能的扣錢的理由。

　　客廳裡到處都有動過的痕跡，夏爾在一樓的起居室房門也被打開了。

　　“房租還有七天才到期，這期間我希望……”

　　“七天?瞧瞧你們把我的房子禍害成什麽樣了?破舊的簡直成了乞丐住的窩棚！”

　　房東太太打斷了葛蘭多的話，她頭髮盤起，穿著大領口的華麗貴婦人長裙，露出滿是褶皺的皮膚，走過來嫌棄的看著師徒倆。

　　“扣你們的押金根本抵不上折舊費，所以你們兩天內必須搬出這棟房子，否則別怪我不客氣，今天晚些時候我會帶新房客過來看房子。”

　　撂下這句話，房東太太傲慢的離開了這裡。

　　就算她是睜眼說瞎話，師徒倆也沒有和她爭辯，他們看出對方已經鐵了心要趕他們走了。

　　“她向來瞧不起平民，別往心裡去，我們另租一套房子就行。”

　　葛蘭多安慰了夏爾，但他的神情明顯在壓抑憤怒。

　　“我們忙我們的。”葛蘭多指了指客廳的椅子，“夏爾，坐下，接下來，我要給你染發。”

　　“染發?”

　　“對，用我特製的藥水，我要把你的一部分發梢弄白，我自己或許也要處理一下。”

　　說著，葛蘭多就去客廳旁邊的儲物間裡翻找起來。

　　“老師，我不明白……”

　　夏爾一臉茫然，葛蘭多已經找到了一支褐色玻璃瓶，他轉身對夏爾道:“放心，只是暫時的，只需要以後理一次發，你的發色就能恢復如初。”

　　“為什麽這樣做?”

　　“很快你就會知道了。”葛蘭多神秘道。

　　夏爾一向順從，此時不便多問，坐在椅子上，任由葛蘭多把他部分頭髮的發梢染白。

　　“這次主要功勞都是你的，我只出了一點點力，所以只要染白這些頭髮即可。”

　　換葛蘭多坐在椅子上，他撩起自己鬢角一綹灰白色頭髮，示意夏爾用藥水給他染色，夏爾越發不明白，但還是照做。

　　“夏爾，你今天似乎很有精神。”葛蘭多的一綹頭髮變白後，他略微驚訝的看著神采奕奕的夏爾，“老師真為你高興，解除真正的詛咒這確實會讓人亢奮好幾天。但你現在必須萎靡，像我這樣萎靡……”

　　說著，葛蘭多雙眼微眯，表情變得苦楚，原本挺直的腰也彎了一些，好像剛剛經歷什麽巨大折磨一樣。

　　夏爾一頭霧水，就在此時，大門被敲響了。

　　“快，萎靡！”

　　葛蘭多急迫地對夏爾瞪了下眼，說完就走過去開門，到了門後還刻意“調整”了一下，一副行將就木的老頭模樣。

　　夏爾見老師都這麽賣力，也自然地恢復平時體力不支的模樣，用力撐著手杖。此時他看了眼自己身上布袋的口子，看到了裡面那本《詛咒之書》。

　　他還沒來得及驚喜。

　　剛才在尼克伯爵家中《詛咒之書》裡流出的那股神秘能量瞬間讓他恢復了全部力氣，甚至他能隱約感覺到自己強壯了不少！

　　可這股能量為什麽會產生?又為什麽傳導進自己體內呢?

　　夏爾正想著，門打開了，外面果然是尼克伯爵等人。

　　“尊敬的葛蘭多大師，還有您出色的學生！”

　　尼克懷著崇敬之情躬身行禮，

“您為什麽悄無聲息的回來了呢?我還沒報答您呢，我一定要給予您厚報，不論您開什麽價碼，我都不會拒絕！我還要宴請您和您的學生，請跟我上馬車吧！”　　他剛抬起頭，便發現了葛蘭多和夏爾的異樣，立刻詫異的詢問:“大師，您學生的頭髮怎麽白了?為什麽你們看起來都這麽虛弱?”

　　馬文是和尼克伯爵一起來的，他也對夏爾關切問:“發生了什麽事?”

　　夏爾對他微微搖頭，葛蘭多捋了一下他鬢角沒被尼克伯爵注意到的白發，歎息道:“什麽也沒有發生。這只是我們除咒的代價罷了！”

　　“除咒的代價?”

　　尼克和馬文不解對視一眼，葛蘭多立刻回道:“不錯！真正的詛咒中蘊含著自然法則之力，這不是人類可以輕易觸碰的！我們除咒師雖然有辦法解除詛咒，但畢竟是凡人之軀，所以每次解除詛咒後，都不可避免的要承受法則之力的反噬！這是難以躲避的代價！”

　　“什麽反噬?”

　　尼克和馬文雙雙愣了一愣。

　　“沒什麽，咳咳！”

　　葛蘭多露出慈祥的表情，回頭看了眼夏爾，“我一把老骨頭，為了挽救一名無辜的嬰兒，損失幾年壽命倒是無所謂。只是可憐了我的學生，他本就虛弱，反噬更是讓他……哎！”

　　他撫摸了下夏爾的頭，語氣悲愴，這讓夏爾都險些誤以為自己真的也損失壽命了。

　　“這……大師，我實在很抱歉！也萬分感激你們巨大的付出！”

　　尼克的崇敬之情已經到了無以複加的地步，再次深深對葛蘭多和夏爾鞠躬，一旁的馬文也滿臉肅穆的看著師徒倆。

　　“沒什麽，這都是我們自願的，希望你的兒子一生幸福。”葛蘭多對尼克擺擺手，“伯爵先生，請回吧，我們需要休息。至於這次的酬金，你派人用麻袋送來即可。”

　　“當然，您隨意給多少都行。”

　　葛蘭多最後一句話刻意加重了語氣強調，表面上是彰顯自己的淡泊，但在夏爾看來，他是說給尼克伯爵身後一大幫圍觀者聽的。

　　說完，他微微欠身，關上了門。

　　葛蘭多佝僂著身軀，緩緩走到客廳的長椅邊坐下，直到門外嘈雜消失，他才長舒一口氣，精神抖擻起來。

　　“夏爾，明白了嗎?”

　　客廳裡有些暗，夏爾笑了笑，點頭道:“我明白了，比酬金更重要的，是更多的酬金。”

　　“嘿嘿！不錯。剛才的那些你也要好好記下來，學會後你將永遠不會陷入窮困。”

　　葛蘭多解釋道:“要知道，我們雖然自稱除咒師，其實還是屬於巫師這一行。而絕大多數巫師，賺的錢都只能勉強糊口而已。因此我們最重要的技能不止是專業能力，還有在機會來臨時如何讓自己暴富！”

　　葛蘭多無奈攤開手:“畢竟我們不是鬥士和魔法師，他們在辛苦的戰鬥後總會多少獲得實力的提升。我們除咒師辛辛苦苦幫人解除詛咒後，依舊是凡人一個，不漲等級，不會變強。所以，我們能圖什麽呢?什麽能讓我們間接增強實力呢?不就是錢嗎?除了錢，我們別無所求！”

　　夏爾認真點了點頭。

　　“至於剛才為什麽那樣演戲……這是出於人類自私本能的考慮。拿尼克伯爵來說，即便我們挽救了他的孩子，即便他無比感激我們，但他心中預定的報酬分量也將遠遠低於我們給予他的幫助。”

　　葛蘭多深吸一口煙，又緩緩吐出，“在那樣的貴族面前，我們勢單力薄，我們沒有議價權。因此，我們需要運用一些技巧，讓這些大客戶主動且心甘情願地掏出最多的金幣。”

　　夏爾道:“所以，從解除詛咒的那一刻起，老師您的一系列動作，就是為了最大限度拔高伯爵的心理價位。”

　　“心理價位，這個詞好。”

　　葛蘭多嘿嘿一笑，道:“猜猜看，尼克伯爵原本打算給我們多少?”

　　夏爾想了想，道:“我們拯救了他的兒子，他最少得付我們幾百金幣吧。”

　　“最多給五百。”

　　葛蘭多有些輕慢道:“在他看來，解除詛咒的過程沒什麽危險，五百金幣足夠報答我們了。可他兒子的生命對他的家族來說又僅僅隻值五百金幣嗎?不過現在，他在評估心理價位時，會把他認為的我們師徒倆損失的壽命算進去。這就不止五百金幣嘍！”

　　葛蘭多敲了敲煙鬥，又露出狡黠的笑容:“至少翻倍，還有可能更多！哈哈，夏爾，咱們得了這筆錢，就可以去上城區買套房，以後專門做有錢人的生意，坑他們！當然，我不是說我們一直在坑平民，但你也知道，平民那些瑣碎的事，我們給的巫術方案十有五六是一種精神安慰罷了。”

　　夏爾道:“確實如此，何況日常中平民們的那些瑣碎求助也幾乎用不到您偉大的三定律。”

　　“哈哈哈，夏爾，我必須要再次強調，收你為學生是我這輩子做的最正確的事！”

　　師徒倆互相吹捧著，一起規劃著拿了酬金後的美好生活，傍晚時分，敲門聲響起，來人正是尼克伯爵的管家。

　　“大師，我是代表尼克伯爵來給您送酬金的。”

　　管家畢恭畢敬，可屋裡的葛蘭多和夏爾看著管家手上捧著的狹小的漆木盒，表情都有些僵硬。

　　就這?

　　帝國最大幣值是一個金幣，約黃瓜片大小，這小木盒裡就算裝滿了金幣，也超不過一百枚！

　　“放桌上吧。”

　　葛蘭多老臉都白了，在原地發懵，夏爾敬業的裝著虛弱狀態，開口指示管家。

　　管家還以為師徒倆狀態不佳，也沒多話，把木盒放桌上便躬身離開。

　　“唉，失策！看來這招也不是每次都靈的，也可能是我們的表演哪裡露出了破綻，夏爾，你覺得呢?”

　　葛蘭多抱頭坐在椅子上，對自我陷入了深深地懷疑，夏爾正在打開木盒，他倒是很淡然:“老師，就算只有一百金幣，那也不少了，一頭牛才2個金幣，這些錢足以讓我們在藍湖城買一棟比這更好的房子了。”

　　葛蘭多還在糾結:“如果不是我們露破綻的話，那就是尼克這小子的問題了，看來他不僅蠻橫，還摳門，極其摳門！這個家夥真是爛透了！難怪會受到詛咒！”

　　“老師，盒子裡……”

　　夏爾打開了木盒。

　　“怎麽了，盒子裡沒有金幣?是銀幣?這婊子養的尼克！”

　　葛蘭多跳了起來，他伸長了脖子看向木盒，但夏爾接下來的話又再次讓他愣在原地。

　　“是金幣，滿滿的金幣。除此之外還有一張帝國銀行的不記名存單，數額是……五千金幣！”

　　葛蘭多聞言，過了好一會兒，才回過神。

　　“哦吼……慷慨的、高貴的、偉大的、令人尊敬的尼克伯爵！”