從昌平方向傳來烽火消息已經過去兩天時間，在這兩天裡，京師的氣氛再次緊張起來。

雖然不像上次黃台吉入寇密雲，京城很快就實行戒嚴，可畢竟兩次預警時間太密集，難免不讓人想到一個多月前的景象。

氣氛的緊張，似乎也起到一點效果，那就是百官關於支持山東巡撫奏疏的聲音小了一些，大家的關注點都已經轉移到宣府。

而就在這個時候，馬芳率部出關巡邊的消息也從兵部傳出。

一時間，朝中很快就傳出消息，那就是馬芳部在關外遭遇韃子伏擊，全軍覆沒。

這條傳聞的出現，無疑再次加劇了京師的緊張氛圍。

馬芳這時候在京師的名聲可以說非常大，一個月前一場大戰，讓京城百姓無不知道馬芳之名。

誰能想象，僅月余就傳出他戰敗身死的消息，對百姓心理衝擊有多大。

當宣府急報送入兵部後，昌平烽火終於有了明確消息。

兩萬余虜騎兩日前破滴水崖進入宣府搶掠，兵鋒極盛，沿途鎮堡雖早有防范，可因虜騎進兵速度過快，損失也是難免。

戰報送入兵部，實際上當兵部尚書楊博帶著它就前往西苑面聖後，戰報詳情就快速在京城傳開。

“不對不對不對。”

裕王府了，魏廣德皺眉反覆看著宣府送來的戰報，僅一日時間，韃子兵鋒就向南前行八十余裡。

除了靠近邊牆的鎮堡往日嚴加戒備的緣故，在這次韃子突襲中損失較小，越往南，地方損失越重。

“韃子並未攻打邊牆附近鎮堡，而只是消滅城外明軍和掠走百姓，大隊人馬依舊向南，甚至都不攻打這些地方，實在讓人費解。”

魏廣德說出自己的疑惑，無論如何，保留一條撤退通道都是必要的。

可這次戰報中，韃子南下速度之快非常罕見，似乎料定明軍無力封鎖他們的退路一樣。

“昨日說的，馬芳部可能戰敗的傳言，善貸覺得是否可信。”

張居正又提問道。

“若馬芳部戰敗，戰報中不可能不提。”

魏廣德搖搖頭答道，“從時間上看，韃子是在馬芳率部出關數日後突至，邊關將士預先有馬芳的命令，所以軍堡皆無礙。

只不過這次韃子的目標明顯不在他們這裡，而是全力突襲宣府腹地，馬芳出兵的消息肯定是已經被俺答汗所知，他們現在就是欺負宣府沒有機動兵力，所以才敢如此肆無忌憚一路南下搶掠。”

魏廣德一邊說一邊思考，逐漸給出了一個還算圓滿的答桉。

說完這話，魏廣德又低頭思考半晌，才比較肯定的說道，“如果我沒猜測的話，俺答汗其實未必是知道馬芳要出兵的消息，只是派出斥候偵查宣府沿途關隘，直到發現馬芳出兵的消息，他們才出兵突襲的宣府。”

“何以見得?”

這次，說話的換成了裕王，他現在對北方軍事越來越感興趣了。

“如果事先得知馬芳率部進入草原的話，俺答汗應該會集中主力伏擊馬芳部才是，只要在大草原上消滅他們，再揮師南下進攻宣府才是上策。

畢竟，大軍在草原失事，只要封鎖的好，潰兵未必有機會返回邊牆，這個時候出擊依舊會打我軍一個措手不及。

只有臨時發現馬芳部動向，才會來不及召集各方人馬。

要知道，草原有多大，蒙古各部族散居各地，要征召各部騎兵，沒有兩三個月是辦不到的。

進入宣府的兩萬多韃子，說不好就是俺答汗身邊的親衛，他們避開馬芳部一路南下闖進宣府。

只怕，這個時候，

馬芳部都還沒到北沙灘，卻不知道自己老窩已經被人端了。”魏廣德閉上眼睛，輕輕搖頭說道。

一開始，發現馬芳有突襲草原想法後，他本能就感覺不妥，但是卻沒有想到俺答汗會這麽做。，避開馬芳兵鋒偷襲宣府。

還好，他雖然沒有想到，張居正卻想到了。

可惜，兵部發給董一奎的命令，怕是也難以執行。

以現在山西的情況，董一奎未必短時間內就可以召集數千騎兵，還是想的太簡單了。

魏廣德這會兒是深深的後悔，在張居正提出補充宣府兵力時，他其實並沒有抱以熱情，只是比較敷衍的答應。

因為在他看來，馬芳部出擊應該不會輸，不至於一路敗退回到宣府，還需要各地發兵救援。

只不過為了保險，才認可調山西鎮兵馬支援宣府。

只能說，魏廣德後世的印象導致他這次判斷失誤，太過信任馬芳了，認為以他之才不會出現重大失誤才是。

“也不急，韃子進入宣府應該就是肆虐數日就會離開，山西鎮的兵馬應該已經完成集結，很快就會在董一奎帶領下北上，逼退韃子侵擾才是。”

張居正勸慰道，“不過這次敘功的事兒，馬芳的功勞怕是要沒了，只希望能夠功過相抵就好。”

“宣府失事，馬芳難辭其咎。”

殷士譫開口說道。

“就算處罰，應該也不會太重，至多就是降級使用。”

魏廣德倒是不擔心，這個時候，在北方邊鎮諸將中，能夠代替馬芳守禦宣府的將官很多，可要說敢帶兵進入草原報復的就鳳毛麟角。

單憑這一點，嘉靖皇帝也不會對他治罪。

“其實處罰一下也好，免得他自己飄起來，讓他知道俺答汗的厲害，以往他和俺答汗交手，勝面極大。

這次，人家根本就不和他交手，避開鋒芒打他的七寸，也算是個教訓。”

魏廣德說到這裡，語氣已經變得逐漸輕松起來。

“等些時日，只要確認韃子是避開馬芳部實施偷襲，最起碼說明，馬芳所練之兵，韃子是不敢正面擋其鋒芒的......”

魏廣德剛說道這裡，話音就被裕王打斷。

“等等，你的意思，只要給馬芳人馬，錢糧供應，他就可以練出一支可以橫掃北方草原的騎兵出來?”

說道這裡，裕王雙眼發亮的盯著魏廣德。

魏廣德被裕王盯得有點不舒服，這話他可不敢說。

俺答汗有點怕馬芳，這也是從這次宣府異常的軍事行動中他推測出來的，本身就需要時間驗證。

不過，裕王的問題，還是要解答的。

魏廣德思索片刻才答道:“其實，我大明騎兵和蒙古虜騎相比，遜於騎射，精於器械，雙方交戰應該是戰力相當才是。

之前處處被動，原因頗多，但絕對不是戰力差距過大造成的。”

“是什麽原因?”

裕王依舊好奇，繼續追問道。

“馬芳所練正兵營，糧餉都給的很足，雖然不是足色，可也相差不遠。

有糧餉供應，士氣可以保持很高，這是其一。

馬芳練兵是嚴格按照明軍操典訓練，若是像京營那樣三天打魚兩天曬網，戰力也絕對無法得到保證，這是其二。

至於其三，明軍北方劃分為九鎮，平日作戰皆是各自為戰，而虜騎則可零散出擊，亦可召集大軍來襲。

我軍雖眾，卻分散九邊，故時常遭遇敵眾我寡的境地，敗多勝少也就平常了。

士氣不足，訓練不足，兵力亦不足，這戰就很難打。”

魏廣德邊說，裕王、殷士譫等人也都頻頻點頭。

其中一些東西他們知道，可有些卻是沒有想到過的。

比如裕王，根本就不知道九邊士卒一個月到底能拿多少糧餉，夠不夠吃飯。

在他看來，就算各級官員貪墨一些，那也至少有大半的兵餉才是。

至於實際情況，魏廣德知道，殷士譫和張居正大致能猜到，卻都不敢明說。

分銀子的衙門和官員太多了，說出來就是得罪一大片，甚至是整個北方官員集團。

真要說起來，魏廣德讀書，考科舉的銀子都不乾淨，魏家也參與了對兵餉的貪墨分潤，只不過他們是最後的一級。

“其實在我看來，根本原因還不在於此。”

就在裕王等人被魏廣德的言論說的泄氣的時候，魏廣德繼續說道，“我大明官軍對上蒙古韃子，最大的麻煩其實是他們居無定所。

想太祖、成祖時期，我大明兵鋒何其之盛，數次聲勢浩大的北伐，最後的結果如何。

韃子可沒有一城一地可守，他們就是流竄作戰，打得贏就打，打不贏就跑，甚至被官軍追至漠北。

我大明官軍，空有精良裝備卻始終找不到致勝良機，只能空耗國庫錢財，長此以往最終自然無力繼續追剿。

抓不住機會舉行大會戰，才是最大的麻煩。”

“善貸所言有理，對付韃子還是只能靜待機會，發動雷霆一擊。”

張居正點頭附和道。

魏廣德看了眼其他人，似是回憶道:“記得第一次見馬芳的時候，還是在懷來縣城，當時他就各位提出明軍較之蒙古軍，有三“不可比”。

一為蒙古軍“天生騎射，弓馬嫻熟”，二為“來去迅即，顧此失彼”，三為“居無定所，進退自由”。

而他為解決這三“不可比”所提出的建議，並非像當時其他邊將那樣只知道以守為主，一味靠修築邊牆來阻遏敵人進攻，而是認為應該“以騎製騎”，創造強大的騎兵部隊和韃子決戰草原的作戰想法。”

“組建騎兵，這需要多少銀子，光是戰馬一項，怕都無力暴漲。”

張居正的考慮依舊全面，先不說大明收購戰馬的困難，就算能找到周邊番邦供應馬匹來源，所要消耗的銀子和財物也是天文數字。

“其實，主要是找不到充足的戰馬，籌集所需財物倒是容易一些。”

魏廣德卻不以為然的說道。

“善貸，你難道不知道一匹戰馬的價錢，組建馬芳口中可以和韃子對戰的騎兵，戰馬至少也要十萬匹。”

殷士譫動容說道，“這可是需要上百萬兩銀子，而且所需馬匹如此之大，馬價興許更高。”

“還有之後糧秣供應也是很大的數字。”

張居正補充道。

“如果能徹底解決北方威脅，百萬兩銀子，甚至更多的投入，都是值得的。”

就在這個時候，裕王卻發話道，“只是組建起這隻騎兵部隊，可要是抓不住韃子主力，那才是最大的損失。”

中原可不像草原，有巨大的牧場可以飼養馬匹。

而且，明軍使用的戰馬也和蒙古使用的戰馬存在馬種上的差異，需要給這些戰馬準備豆餅一類的精飼料保證戰馬的馬力。

這些變化，其實也是明軍騎兵抗衡蒙古騎兵的手段之一。

只是這樣的差異，導致大明飼養戰馬的成本激增。

若是遲遲不能和蒙古騎兵決戰，這消耗可不是大明所能承擔的起的。

“常盈庫的銀子，應該足夠支撐戰馬的采購。”

早年間，太仆寺常盈庫的信息還不被外界所知，不過隨著前些年朝廷入不敷出，經常需從常盈庫中拆借銀子周轉，常盈庫之名也開始在朝中傳開。

不過因為常盈庫太過特殊， 倒是沒人敢對這裡打主意。

“善貸，我一直很好奇，馬芳所帶騎兵，如何與虜騎正面交戰不落下風。”

這個時候，張居正忽然發問道。

張居正的問題，讓裕王也是眼前一亮。

張居正問的可不是戰略上的事兒，而是針對具體交戰上。

馬芳都說了，虜騎善騎射，明軍就算保持很高的士氣，可騎射一項比不過，他是怎麽做到正面交戰不落下風的。

魏廣德笑道:“叔大兄可聽聞過疊陣法?”

“疊陣法?可是南宋吳璘所創疊陣法?”

張居正奇道，不過隨即搖頭，“那疊陣法乃是步卒對付騎兵所用，馬芳對陣時都是以騎兵對衝，如何使用疊陣法對敵?”

他們口中的“疊陣法”，是南宋吳璘與金將胡盞、習不祝交戰時創立的戰陣之法，其實就是一個多兵種的混合陣型。

“疊陣”的“陣”，在這個時代，主要指在戰鬥中對軍隊各部分隊列的安排與變化，而“疊”就是對這種安排與變化特點的描述。

至於後人所謂的“陣法”，則是對這種安排與變化的規范化與制度化。

簡而言之，“疊陣”就是以兵器攻擊距離的遠近，來決定各兵種在隊列中的先後位置，將拒馬、長槍、弓弩成梯次排布，依靠防禦工事，以求在有效保護自己的前提下，發揮不同軍械和兵種的威力，最大功效的地殺傷敵人的一種陣法。

“疊陣法，其實精華就在於‘疊’字之上，馬芳部騎兵不僅有弓弩，還大量裝備火銃的騎兵.....”

魏廣德開口解釋道。