與詩人告別之後，科爾悄悄回到分別的地方，看著馬車逐漸遠去，最終消失在林蔭間的道路上，他才朝著相反的方向返回。

　　從城堡溜出來的這半天，雖然遇到了一點意外，但是沒有發生他期待的事情。

　　科爾不止一次懷疑，這次遇到的強盜兄弟，或者出現兩次的詩人，就是他所猜測的黑手，但仔細分辨過後還是打消了這樣的想法。

　　沒有打聽到其他穿越者存在的消息，這意味著，讓他到來的，恐怕真的跟最後猜測的一樣，是神明那般強大的存在，不用現身就能操縱一切。

　　雖然這麽想，但科爾也沒有發現這個世界有被神明干涉的痕跡——跟他原來的世界一樣，不存在任何奇怪的東西。

　　越是偏僻蒙昧的地方越容易發展出宗教，但在這個鄉下小鎮，科爾沒聽說過信仰某個神明的教會、信徒一類的組織，弗伯特家裡的人也沒有做類似於禮拜或者禱告的儀式活動。

　　而且如果存在神明或者信仰神明的教會，那麽月亮女神、黑夜女神這樣含有多神論觀念的神話故事就不可能會被廣泛傳播，更不可能會被當成貴族的學習教材。

　　但，懷疑神明是否存在只會陷入哲學的無用思辨。若無必要，勿增實體?那種理論可不適合遇到極大異常的他。寧可信其有，不可信其無，不是嗎?

　　科爾自始至終都沒考慮過黑夜女神這個多神論神話的可能性，因為這樣俗套易懂的故事，他實在是太熟悉了。

　　現在他走在回去的路上，不知道接下來要幹嘛。

　　就這麽回去嗎?

　　想到回去後被排斥和討厭的身份，以及如同被拴住手腳的狀態，科爾搖了搖頭。

　　現在天色還早，機會還有很多，再等等看吧，一個優秀的獵人，就是要把自己當做獵物。他就是要做一些不遂人意的事情！

　　科爾溜進了路邊的林子裡，他決定接下來要做的事情是找到詩人送給他的那隻玩具小鳥。

　　那隻代表著自由的小鳥，在他被打暈之後，獲得了自由。

　　這個玩具還算精致，送給溫妮可以彌補一下他早上的過分之處，就這麽弄丟了，科爾實在有點不甘心。

　　他回到之前的大樹下，仔細搜查了一番，隨後又將尋找范圍擴大，繞著大樹一圈一圈地往外圍搜索。

　　不過這樣地毯式的排查顯然是浪費時間，科爾在樹叢了找了大半天，依然沒找到那隻小鳥。

　　看來是被人扛著的時候掉在了路上，科爾搜索著大樹附近的腳印痕跡，在樹林裡再次遊蕩起來。

　　他光著腳，沿著林中的小河緩緩地往上遊走著。肚子餓得咕咕響，科爾對此並不在意。他以前忙於工作的時候，也經常一整天顧不上吃東西，這短暫的饑餓感並沒有放在心上。

　　河邊的沙地上留下小小的腳印，水草裡的青蛙撲通撲通跳進河裡，巴掌大的魚兒在水面下靜靜地吐著泡泡。

　　科爾跳進水裡嘗試抓一兩條上來，走進去兩步卻發現這小河比自己想象的要深，隻得小心地退了回來。

　　總是一不注意就忘了自己的小短腿啊......

　　雖然期待著發生什麽事，但接下來的時光過得頗為平靜，科爾再沒有遇見什麽人。

　　他在小河邊的石頭上坐下，漫無目的地發呆，直到水裡的太陽倒影變得通紅。

　　最終還是要回去了嗎?

　　科爾歎了口氣，打算起身，這時，遠處傳來一個小女孩的聲音。

　　“喂——”

　　“喂——”

　　叫聲由遠及近，等科爾注意到喊的是自己時，一個穿著粗布衣服的小女孩已經來到了河邊。

　　小女孩看上去六七歲左右，淺綠色的頭髮扎成一尺長的辮子，在稚嫩的臉頰左側垂下來，發梢的末端別著一支小小的木棍作為發卡。

　　除了褲子下口被泥水沾染外，小女孩的衣服還算整齊乾淨，背後似乎背著一隻小小的竹簍。

　　“喂，天都要黑了你怎麽不回家?”小女孩用清澈的淺褐色大眼睛看著科爾，疑惑地問道，“你也是被父母拋棄的孩子嗎?”

　　“啊?”過於直白的問題讓科爾一時無法回答，於是順口說道:“不是，我是拋棄父母的孩子。”

　　“什麽?”小女孩似乎沒理解科爾的意思。

　　看來自己的玩笑有點冷，科爾沒有直接回復，而是問道:“你是誰?”

　　“我叫莉法，你叫什麽名字?”

　　“......科爾。”聽到對方爽快的回答，科爾也沒有隱瞞自己的名字，“你為什麽說我是被父母丟棄的?”

　　“很明顯的呀，你沒有穿衣服鞋子，除了被父母拋棄，沒其他可能了吧?”

　　有的，比如被搶劫。科爾心裡說道。

　　看到科爾沉默不語，小女孩似乎更加確信:“果然是吧，不過不要害怕，你跟我走好了，婆婆一定會收留你。”

　　“婆婆?”

　　“嗯，婆婆是個好人，你可以叫她諾拉太太，”叫莉法的小姑娘拉起科爾的手，“當初我也是被丟棄在這裡的，然後被婆婆撿到了，然後她就收留了我。婆婆肯定也會收留你的。”

　　莫非這個諾拉太太才是那個幕後黑手，這個時候終於忍不住了，派這個小女孩過來引導他嗎?

　　“手好涼啊，你冷嗎?”小姑娘捏著科爾的手，看著科爾隻穿著燈籠式的短褲，皺起了眉頭。

　　“不是很冷。”科爾搖搖頭。

　　小姑娘卻像是沒有聽到，她將背後的竹簍放在一旁，脫下自己上身的衣服，露出貼身的半袖短衣，隨後將脫下的衣服往科爾的身上搭。

　　“不用，我一點兒也不冷。”科爾連忙拒絕。

　　不過小姑娘已經抬起科爾的胳膊，將衣服圍在了他身上，隨後用繩子在腰部系緊。

　　表現地過於熱情，非常可疑，但又不像是裝出來的。科爾試圖從小姑娘的行為中找到某種確定答案。

　　“被扔在這裡一定很害怕吧，不過別怕，等婆婆收留你了，我們就是一家人了，你可以叫我姐姐。對了，你多大了?”

　　“......六歲多。你呢?”

　　“嗯......那我應該是七歲吧。”

　　“為什麽是應該?”

　　“因為我也不知道我多大啊，婆婆說她撿到我的時候，我看起來一歲左右，到現在過去了五年還是六年?嗯，不管怎麽樣，我先來的，我就比你大。”

　　叫莉法的小姑娘背起竹簍，將手向科爾伸過來:“走吧。”

　　科爾像是被拖著一樣跟在小姑娘後面。

　　小姑娘背後的竹簍裡裝著一些不認識的植物，有些是黃黃綠綠的草，有些是大大小小的葉子，還有像是青蛙大腿的東西從竹簍的縫裡露出來。

　　小姑娘的心情似乎很好。

　　“早上我出來的比較早，帶的麵包都吃完了，你要是感到餓了，還得再等等，婆婆晚飯上煮的湯很好喝。不過她今天應該就準備了兩個人的飯......嗯......怎麽辦呢?”

　　小姑娘自言自語著困擾起來， 她晃了晃腦袋，隨後拿定了主意:“我把我的飯分給你一半好了，雞蛋可以全部給你吃。”

　　“......那倒不用。”

　　“你可能不知道，那個咕咕鳥的蛋呀，很好吃的。外面一層厚厚的、白色的......嗯，外面白色的蛋包著裡面黃色的蛋，然後那個黃色的蛋特別特別地好吃。婆婆在每個月底都會煮幾個，我昨天吃了一個，嘻嘻，今天的給你吃！”

　　“......”

　　其實這種名叫咕咕鳥的雞下的蛋，他每天早晨都會吃一兩個，而不是只在月底才會吃到。

　　不過科爾並沒有說出來，他跟在後面，好奇地問道:“你早上出來那麽早，去幹嘛了?”

　　“我去森林裡采藥了呀，然後回來就在這邊看到了你。今天收獲很多哎！所以我早早就采滿回來了，你看......”

　　說著小姑娘抖抖身後的背簍，“以後咱們倆一起去采藥，就可以采得更多啦！好多蘑菇都長在樹上，到時候你就爬上去把它們摘下來，我在地上撿著。”

　　從外面回來，不是直接從家裡出來的?

　　科爾想了想，繼續問道:“你是一個人去的嗎?”

　　“是啊，婆婆很忙的，她每天都要熬藥，有時候還要出遠門買東西。”

　　“不害怕嗎?比如狼啊什麽的?”

　　“狼嗎?”小姑娘抬頭想了想，“婆婆說這裡是寧靜森林，只要不進入太深，不會有狼的......”