對於真深淵契約、偽惡魔契約的事情,管家維奇並不太懂,但是他知道大領主大人現在製作的,應該就是自己想要的東西。
維奇以前在與一些大商人打交道時,時常看到對方會聘請一位魔法師隨身左右,目的就是在遇到重要的商業交易時,隨時都能簽下絕對可靠的契約。
“這裡是十份契約,應該都夠用了吧?”連著又做了幾份契約的老伯爵大人停了下來,看向了維奇,“要是以後還有需要,可以再來找我。”
“這些已經十分夠用了,謝大領主大人!”
維奇連忙稱謝,然後從桌子上,恭恭敬敬地拿起那十張羊皮紙。
據說這種契約生成的魔法難度極大,一般的魔法師根本無力製作,可是大領主大人言語間便製作了十份,大大出乎他的意料,這讓維奇心中十分地忐忑。
羊皮紙上扭扭曲曲的文字散發著詭異的氣息,給人一種只要看到了它就不想把目光移開的感覺。
這些文字維奇並不認識,也無法看清上面的圖案紋路,但是他已經清清楚楚地明白了紙上的意思——不得泄露麥糖的秘密。
並非如此簡單,維奇瞬間還領悟了這句話傳遞過來的非常複雜、且一時間難以理解的含義:不得將麥糖的製法以任何途徑,傳達給未知此事的、可知此事的、任何形式的、具有知性的存在!
無須懂得任何文字和語言,不管是幼小無知的孩童,還是沒有靈性的野獸,只要看到就能夠立即知曉其中的含義,而且不會產生任何誤會和曲解,這就是維奇想要的“惡魔契約”——那種直達靈魂的契約。
“不要在意深淵語言的形式或載體,它不過是我們魔法師借助深淵的力量向靈魂傳遞的意志。”老伯爵大人在桌子後面提醒道。
維奇瞬間清醒過來,取出第一張羊皮紙,拿起羽毛筆用力地扎了一下拇指,隨後將冒出血絲的手指按在上面,很快,紙面上那些奇怪的文字開始變得扭動,腥紅,灼熱,最後連帶著羊皮紙在空中燃燒起來,不一會兒,這第一張羊皮紙已經完全消失不見。
從火焰燃起的那一刻,維奇就感受到身體某處,無法確定在哪裡、又無法形容在哪裡的地方,產生了一絲異樣的感覺——據說惡魔契約並不會約定違約的懲罰,而是直接會給靈魂套上無法違約的枷鎖。
等異樣感消失,維奇朝大領主大人點點頭,隨後猶豫著,又向這位大人問道:
“大領主大人,我們是否需要給麥糖換一個名字?會不會有人根據這個名字,猜測出麥糖的做法?”
“麥糖嗎?”老伯爵大人坐在椅子上,來回輕輕撫摸了幾下桌面,搖搖頭,“沒有必要,格納歐商會為你們提供白麥的事情,必然會被有心之人發現,然後也會把它與你們提供麥糖這件事聯系起來。所以即使用了其他的名字,他們也總會知道白麥就是麥糖的原料,還不如明白告訴他們,讓他們猜去!”
“不過,”老伯爵大人抬起頭,露出嘲弄的表情,“就算他們知道這個名字,他們也絕對不會想到的是,你們會把看起來已經毫無用處的、如同垃圾一樣的麥芽放進白麥裡面,更不會想到的是,在這裡面起關鍵作用的,偏偏是這如同垃圾一樣的少量麥芽,就像他們永遠都不會正視平民出身的魔法師一樣。”
“是,大領主大人。”
再無顧慮的維奇輕輕地折起剩下的契約,向房中的三人作了示意,小心地退出書房。
大領主大人還要跟弗伯特老爺談論其他重要的事情,而他接下來也有非常多的事情要做。
首先他要挑選出家中靠譜的傭人,安排廚娘對他們進行製作麥糖的培訓,然後讓所有知曉此事的傭人簽下惡魔契約。
同時,他還需要找到鐵匠,打造合適的煮鍋等工具,再與木匠們簽下木柴、木罐的長期供貨訂單。
為了防止木匠們串通漲價,他必須單獨找每個木匠商談並簽下保密協議——當然不會用惡魔契約,而是用一般的商業契約。這需要一定的談判技巧,但這正是管家所必備的技能。
雖然可以借助弗伯特老爺的權勢強迫木匠們提供低價的木罐,但是這樣粗暴的做法只會趕跑鎮子上的所有商戶,以後需要購買東西時則會花費更高的成本——作為管家應該看到更長遠的事情。
另外的,他還要招募泥匠、石匠,在後院選擇一處合適的地點,搭建制糖的大型工坊......
維奇慢慢地從大廳邊走過,心中盤算著把所有的事情分出個先後順序,這時,他無意中看到科爾少爺正坐在陽台那裡發呆。
維奇輕輕走過去,在科爾少爺疑惑的目光中,朝著對方彎下腰,深深鞠了一躬。
......
房門緊閉的書房內,魯特拉老伯爵大人面向桌子後面的牆壁,陷入了沉思,弗伯特和珊德琳看著老伯爵大人的背影,一時間什麽響動也不敢發出。
許久,老伯爵大人轉過身來:“弗伯特,你因為此事把我從王都叫過來,想必也知道麥糖對魔法師的意義吧?”
“是的,父親大人,”弗伯特連忙回應,“因為果糖和秘糖可以用來配製魔力恢復藥劑,幫助魔法師快速恢復魔力,我覺得麥糖也有可能具有這樣效果。”
雖然自己是一名騎士,但弗伯特對魔法師的事情也略知一二。
對他們來說,糖不過是用來製作糕點的調味劑,但是在魔法師的心中,糖卻擁有著無與倫比的地位。 因此在得知小科爾做出麥糖之後,弗伯特並沒有跟維奇那樣,把它當做可以帶來利益的東西,而是第一時間想到了魔法師。
“沒錯,”老伯爵大人點點頭,“魔力恢復藥劑,作為魔法師們最重要、最常用、也是消耗量最大的魔藥,它的主要成分就是糖。無論是秘糖還是果糖,只要稍加稀釋,再加入少量寧神花、魔心草的汁液等材料作為穩定劑,每托糖就能輕易配製上百份魔力恢復藥劑。”
“而且,”老伯爵大人頓了頓,繼續說道,“即使不添加這些作為穩定劑的輔料,單單是服用糖液,就能幫助魔法師快速地進入冥想,提高魔力恢復的速度。當魔法師在自身的魔力枯竭而即將昏迷時,或者因為危險情況而陷入恐懼、慌亂、煩躁、戰栗,變得無法穩定釋放出魔法時,只要服用一份糖液,就能迅速地鎮靜下來,提高精神集中力和專注度,進而施展出魔法,而這,在關鍵時刻能起到救命般的效果。”
“可以說,糖就是魔法師的命脈,甚至可以決定一個魔法師的生死。”
弗伯特站在沙發旁,不敢搭話,沙發上的珊德琳也是。
“然而神奇的是,糖本身並不含有多少魔力,但是被魔法師服用後,卻能夠促使他快速地產生大量的魔力。你們明白這意味著什麽嗎?”
沒等面面相覷的弗伯特和珊德琳回答,老伯爵大人就接著說了下去:“這意味著,糖,就相當於一個錨點,將魔法師的靈魂和魔力與物質聯系了起來,就如同黃金是這個主物質界——莫提耐爾的錨點一樣。”