「阿契美尼德王國，獻上貢品:金精一百石、駱駝十頭、香料二百石、葡萄酒十壇、美人十名、白象一頭……」

　「婼羌國獻上貢品:山羊絨一千張、龍涎香若乾、璞玉一車、香料一百石……」

　「樓蘭國獻上貢品:水晶雲母、瑪瑙珠翠各一對，鴕鳥十隻、鎖子甲一副……」

　「龜茲國獻上貢品:汗血寶馬一匹、火齊珠一雙，犛牛一百頭、香料一百石、葡萄酒十壇……」

　「大宛國獻上汗血寶馬兩匹、美人一名、奴仆一百……」

　中車府令膠滑，站在陛台的一側，拿著禮單，為吳國的君臣宣讀著此番入朝的西方列國，進獻給慶忌的貢品幾何。

　對於西方的番邦小國，為自己獻上的這些貢品，慶忌的心裡有數。

　這些貢品，說珍貴不珍貴，說廉價也不廉價。

　主要是看稀缺與否。

　正所謂物以稀為貴。

　有些物品在中原沒有，兜售到中原去的話，吳國自然能賺得盆滿缽滿。

　西域列國朝貢吳國之物品多為本地之風物。

　這一次前來朝拜吳國的西域諸國可不少。

　慶忌姑且將這些西域諸國，稱之為「西域三十六國，分別是:婼羌、樓蘭(鄯善)、且末、小宛、精絕、戎盧、扜彌、渠勒、於闐、皮山、烏稈、西夜、子合、蒲犁、依耐、無雷、難兜、大宛、桃槐、休循、捐毒、莎車、疏勒、尉頭、姑墨、溫宿、龜茲、尉犁、危須、焉耆、姑師、墨山、劫、狐胡、渠犁、烏壘。

　三十六國中，一部分是遊牧部落，另一部分是城郭之國。

　西域處於塔裡木盆地南緣、西緣屬於雅利安人。

　塔裡木盆地東部和北部諸國屬於吐火羅人。

　西域三十六國，其實只是一個概數。

　這一次前來朝貢吳國的，包括波斯人、西域三十六國在內，共計是五十五國。

　按照朱蒂的說法，他們這一行人，吳國商隊跨越了幾萬裡之遠的路程，歷經數百個小國、部落、城邑，重點直達馬其頓……

　四年之內，吳國的商隊固然到訪過那麽多國家。

　但是前來朝拜吳國的，只有五十五國而已……

　他們都已經意識到，這個大吳王國，是一個無比強盛的國家！

　波斯人的阿契美尼德王朝且不說，其余番邦小國，人口多則數萬，少則幾千……

　不過，這對於吳國而言，對於慶忌而言，已經是萬國來朝了。

　這些來自西方國家的使者、商隊，趨之若鶩的進入吳國，名義上打著朝拜吳國的幌子，緣由何在?

　慶忌不難猜出——

　通商！

　對！

　看到了紙張、陶瓷、茶葉、絲綢等物品在西方的極大利潤空間後，他們才會真的想跟吳國經商通貿。

　畢竟，吳國還沒有強大到，能自身實力，迫使西方國家臣服的地步！

　「尊敬的吳王閣下，鄙人是阿契美尼德王國的使臣穆勒……」

　這時，一個生的高鼻梁，眼窩深陷，身材頗為高大，有著絡腮胡的中年男人站了出來，朝著陛台之上的慶忌行了一記抱胸禮。

　穆勒說話的時候，已經精通波斯語的朱蒂，就坐在一邊，為慶忌翻譯。

　「鄙人聽說，吳國對於朝拜的國家，一般都會予以回禮。這回禮，鄙人以為，何不折現，以吳國的貨幣作為回禮?」

　經過朱蒂的翻譯後，慶忌也算是聽懂了穆勒這番話的用意。

　就跟慶忌預料的一樣，波斯人，還有前來朝拜吳國的這些番邦小國，無不是打著以物易物的主意……

　折現?

　慶忌想了一下，覺得無傷大雅。

　畢竟慶忌開辟絲綢之路的目的，不止是賺錢，還有讓國人睜眼看世界。

　這些西方人，可謂是掉到錢眼兒裡了！

　「準奏。」

　慶忌淡淡的回了兩個字。

　「多謝吳王閣下！」

　得到慶忌這樣回復後，穆勒這才算是心滿意足。

　這樣的貿易，其實是一種雙贏的結果。

　勞師動眾，派遣商隊再次前往西方通商，對於吳國而言，難度不是一般的大。

　倘若西方人能主動進獻給慶忌這種珍惜的物品，豈不是省了一筆運費?

　當然，物以稀為貴的原則，還是一直不變的。

　穆勒頓了一下，又忽然微微一笑道:「吳王閣下，鄙人聽聞吳國多智者，深謀遠慮，見多識廣……」

　「鄙人有一個難題，不知道吳國的智者，能否解惑?」

　聞言，慶忌眯起了眼睛。

　穆勒這是在刁難嗎?

　不過，慶忌對此也是絲毫不懼的。

　畢竟除了慶忌之外，吳國的朝堂之上，孫武、范蠡、伍子胥、孔丘等人，哪一個不是智者?

　「哦，不知先生有何難題，但說無妨。」

　「敢問尊敬的吳王閣下，人之所處這這片天下，是圓?是方?」

　聞言，慶忌回答道:「天道圓，地道方，聖人法之，所以立上下，故稱之為「天下」。」

　「我吳人認為，天道圓，精氣上下運行就「圜周複雜，無所稽留」，地道方，「萬物殊類殊形，皆有分職」……」

　坐在一邊的朱蒂夫人，深感無語。

　慶忌這樣說話文縐縐的，著實是讓她難以翻譯！

　好在，朱蒂也不是不能簡化，然後給穆勒翻譯出來。

　「天是主，地是次，天為陽，地為陰。兩者相互感應，生成了天地萬物。」

　聽到這話，穆勒深感不解，好奇的詢問道:「這麽說，吳王閣下是認為天圓地方?」

　「不然。 」

　慶忌搖搖頭道:「我華夏的先人，有「天圓地方」之學說，卻只是用以哲學，而非實踐也。」

　「古人把天地未分、混沌初起之狀稱為太極，太極生兩儀，就劃出了陰陽，分出了天地。」

　「他們將由眾多星體組成的茫茫宇宙稱為「天」，將立足其間賴以生存的田土稱為「地」，由於日月等天體都是在周而複始、永無休止地運動。」

　「好似一個閉合的圓周無始無終。而大地卻靜悄悄地在那裡承載著世人，恰如一個方形的物體靜止穩定，於是「天圓地方」的概念便由此產生……」

　天圓地方只是一個概念，而非真的證明天下，即是「方」的。

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