翌日，昭關郊外，原本巨大的會場，成了簡易的賽馬場。

除了披堅執銳的吳楚兩國的王公貴族、士卒，更有過往的商旅士子紛紛在會場圍觀，想瞧一瞧這場前所未有的賽馬盛事，一睹為快！

“轟隆隆！”

隨著令旗的揮下，早就蓄勢待發的禦者立刻甩動鞭子，抽打在駿馬的屁股上，隨後駕車疾馳而去。

伴隨著轟隆隆的馬蹄聲，漫天的煙塵四起！

這場賽馬，已經不是吳楚兩國之間的對賭，在外圍，不少家境殷實的商賈士子都在下賭注。

“咚咚咚！”

沉悶而又略顯壓抑的戰鼓聲十分嘹亮，負責擂鼓的士卒光著膀子，賣力的敲擊著戰鼓，好似正在激勵己方兵馬衝鋒陷陣一般。

就這樣，原本站在同一起跑線上的馬車漸漸拉開距離，楚國一方的上駟率先衝過終點，奪得勝利！

“哈哈哈哈！某所料不錯！還是楚駟更勝一籌！”

“哼，汝莫要猖獗，楚駟不過是勝了一局，三局兩勝，鹿死誰手，尚未可知！”

“足下嘴硬乎?呵呵，以上駟論，吳駟遠落後於楚駟十多個車位，其余中駟下駟，豈不一概而論?”

“唉，可憐某那十金，賭錯矣！”

眼看著楚駟與吳駟之間的差距，人群中有人歡喜有人愁。

賭楚國一方勝的眉開眼笑，賭吳國一方勝的則是少不得一臉沮喪。

而在四方台之上，看著楚國的上駟碾壓吳駟，孟嬴不禁笑盈盈的道:“吳王，俱為上駟，看來吳馬之腳力，遠不及我楚馬之腳力也。”

“勝負未定，還請國太拭目以待。”

慶忌顯得十分淡定，一點都不慌。

這讓孟嬴的心裡或多或少有些鬱悶！

不過，在她看來，慶忌只是死鴨子嘴硬，不願服輸而已！

不多時，第二場賽馬正式開始。

只見令旗揮下，吳駟與楚駟同時飛馳而出，不到半路，吳駟已然甩開楚駟一個車位，並遙遙領先，率先衝過終點！

“這……”

孟嬴倍感詫異。

難不成，吳國的中駟當真勝過楚國的中駟?

或是一時僥幸?

不待孟嬴多想，第三次賽馬又接踵而至。

“轟隆隆！”

飛馳的戎車掀起滾滾煙塵。

在眾目睽睽之下，所有人熾熱的眼神中，吳駟搶先一步，衝過終點！

見到這一幕，包括孟嬴在內，所有的楚人，亦或是下注楚國一方的商賈士子，都不由得瞪大眼睛，一副不可置信的模樣。

吳國居然贏了?

怎麽可能！

孟嬴深感不解。

“楚王、國太，承讓，承讓。”

作為勝利者的慶忌，並沒有得意忘形，而是不疾不徐的跟熊軫與孟嬴道了一聲。

對此，孟嬴只能強顏歡笑道:“吳王客氣。哀家願賭服輸，既然吳駟已勝，哀家當將千金奉上。”

慶忌微微頷首。

這一點節操，孟嬴還是有的！

賽馬輸了，她可不能不認帳！

這時，東皋公忽而上前，疑惑的問道:“吳王，老朽有一事不解，不知吳王可否解惑?”

“老丈但說無妨。”

“老朽相馬，向來不容有失，莫非此番老眼昏花乎?吳楚上中下三駟，皆為老朽遴選，以老朽之眼力，吳國之駟不如楚國之駟也，至少在衝力上稍遜一籌。”

東皋公百思不得其解的道:“何以吳國一方勝出?”

聞言，慶忌十分坦蕩的回答道:“老丈，實不相瞞，吳國之勝者，有投機取巧之嫌。”

“純以上中下三駟賽馬而論，吳國確不及楚國。然，寡人以吳之下駟對楚之上駟，

以吳之上駟對楚之中駟，以吳之中駟對楚之下駟。”“以吳駟楚駟之相差無幾，負一局而勝兩局，舍一駟而全二駟，何以不勝?”

“原來如此。”

東皋公這才得以釋懷！

剛剛發生的事情，讓他誤以為自己是看走了眼！

就在這時，聽到事情真相的沈諸梁忍不住，站起身質問慶忌，道:“吳王這般行徑，豈非勝之不武?”

“賽馬豈有此理?”

慶忌聞言，只是淡淡的一笑，說道:“沈子此言差矣。賽馬之製，可有言及不以下駟對上駟，不以中駟對下駟，不以上駟對中駟者乎?”

“這……並無。”

沈諸梁無法反駁慶忌。

畢竟，在賽馬的規則中，並沒有這等說法！

慶忌只是投機取巧，並不是在犯規！

但，慶忌的這種做法，的確是有些卑劣。

所以沈諸梁又恨聲道:“然，吳王這般行徑，豈不卑鄙?不懼為世人所笑乎?”

“卑鄙?”

慶忌搖搖頭道:“非也。 沈子，賽馬若戰事，兵者，何以厭詐?”

“若昔日楚宋兩國泓水之戰，貴國不也趁著宋襄公半渡不擊之際，大敗宋軍?”

“……”

慶忌的這一番論述，的確是讓沈諸梁啞口無言的。

畢竟，楚國當年在泓水之戰乾的不夠地道！

當時宋軍駐屯於北岸，楚軍自南岸開始渡河。

“仁義霸主”宋襄公不顧大臣子魚的反對，堅持不半渡而擊，待到楚軍全部渡河後，宋襄公又堅持非要等到楚軍完成列陣之後開始攻擊，結果宋國慘敗，就此一蹶不振。

兵不厭詐，這種事情楚國乾的不止一次！

盂地之盟，宋襄公不聽忠言，執意輕裝簡從，奔赴會盟地點，結果被不守信用的楚軍逮住。

若非魯僖公從中調停，宋襄公當時便要死於楚人之手，或者流亡他國。

所以，即便慶忌對楚國不守規矩，不講信義，天下人也多半不會為之詬病的。

更何況，賽馬的規則中並沒有言及慶忌的這種“戰法”?

無恥！

沈諸梁只能在心中暗罵一句，隨即退下。

這時候，再跟慶忌作對，只是自取其辱而已！

孟嬴已經意識到這一點，故而依照先前的賭注，讓人籌集一千金，贈予慶忌。

為了安撫慶忌，以示友好，孟嬴還邀請慶忌明日進行一場圍獵，即“夏苗”，讓楚國略盡地主之誼。

慶忌對此並沒有拒絕。

畢竟難得會盟一次，慶忌權當是外出旅遊一下，放松心情！

只是，在這看似一片祥和的氛圍中，私下卻是暗潮湧動……