慶忌已經作出了最大的讓步，這自然是楚人喜聞樂見的。

　舒地及鵲、庸浦、岸三座沿江城邑，已經被吳軍所攻佔，吳楚兩軍又在前線相持不下。

　這種時候，戰事再進行下去，對於吳楚兩國已然全無裨益！

　因此，當孟嬴說出慶忌開出的和談條件的時候， 令尹囊瓦立即出列道:“國太，臣以為不妨答應吳人的條件，促成弭兵互盟之事！”

　“臣附議！”

　“令尹所言極是，臣附議！”

　朝堂上的一眾公卿大夫立馬站出來，讚同囊瓦的主張。

　他們不全是主和派！

　但，楚國的貴族封君眾多，一旦開戰，尤其是這種保家衛國的戰事， 戰火已經燒到楚國的土地上。

　對於他們而言，這仗再打下去，有百害而無一利！

　因此，他們自然是不情願跟吳國死磕到底的。

　“國太，臣以為不妥！”

　申包胥依舊在據理力爭，恨聲道:“現在陷入困境的分明是吳軍，何以我楚國還要跟求和一般，跟吳人卑躬屈膝，委曲求全?”

　“如此，豈非本末倒置乎?國太，吳軍已經到了山窮水盡的境地，內外交困，請國太明鑒！”

　“增兵以期大破吳軍，徹底收復失地，使我所有被俘之楚軍將士得以歸國！”

　聞言，孟嬴還沒說話，在一側的囊瓦便不由得嗤笑一聲， 說道:“申大夫， 增兵?不知從哪裡調兵遣將?難道是你申包胥親自上戰場?”

　“吳國已經讓步， 我楚國現在只需要花費黃金一千鎰，割讓一座長岸就能結束這場戰事。如此，豈非兩全其美乎?”

　“你！”

　申包胥氣得吹胡子瞪眼，怒道:“子常(囊瓦表字)，你這分明是在賣國！”

　“向吳蠻子割地求和，失地辱國，猶如錐心之痛！我楚國的長岸、鵲、庸浦、岸四座沿江城邑，難不成就這般拱手相讓?”

　“那是我楚人祖祖輩輩，付出巨大流血犧牲這才得到的城邑土地，豈能割讓予吳國?”

　“還有楚軍數萬戰俘仍被羈押於吳地，豈可相忘?”

　慶忌所開出的和談條件，看似是楚國賺了，實則吃虧的是楚國！

　但，楚國不自認倒霉，又能如何?

　囊瓦怒懟道:“申包胥，你以為本令尹願意將祖宗留下的基業，拱手相讓乎?然則形勢所迫， 如之奈何?”

　“這筆累累血債，咱們楚人只能暫且記下，日後待我楚國恢復元氣， 定能收復失地，向吳國一雪前恥！”

　聞言，孟嬴無奈，終於拍板道:“哀家之意，答應吳國所開出的一切條件。之後，哀家與大王將同慶忌會於昭關，訂立弭兵之盟！”

　“國太英明！”

　見到孟嬴作出這樣的抉擇，在場的公卿大夫都不由得松了口氣。

　下了大朝會後，令尹囊瓦就乘車回到自己的府邸。

　一個其貌不揚的中年人在書屋等候多時，此刻見到囊瓦，得知楚國已經答應吳國所開出的所有條件後，就將早已經準備好的一箱黃金，全部贈予囊瓦。

　“請貴使轉告吳王。若以後吳王還讓本令尹在我王與國太跟前說上話，盡可直言。”

　“好說，好說。”

　吳使瞅著眼前一副貪婪之色的囊瓦，心中不由得一陣鄙夷。

　賣國求榮，說的就是囊瓦這種人！

　更讓人意想不到的是，這般貪財忘義，賣國求榮之人，居然高居楚國令尹之高位，一人之下，萬人之上的楚國令尹！

　谷嘗

　這對於楚國而言，自然是極為可悲的一件事。

　作為令尹，囊瓦在楚國朝堂上的話語權是毋庸置疑的。

　所以，慶忌想要盡快達成吳楚兩國議和之事，又不吃大虧的話，找到囊瓦說情，趁機賄賂囊瓦無疑是最佳的選擇！

　……

　公元前512年，吳王慶忌二年三月初，吳楚兩國訂立弭兵之盟。

　吳軍撤出舒地，將舒地九座城邑全部歸還楚國。

　楚國承認吳國對鵲、庸浦、岸三座沿江城邑的所有權，並割讓大江邊上的長岸，賠付五百鎰黃金，及等價五百鎰黃金的絹、糧米、麻、獸皮等等物品。

　吳國同時放歸右司馬羋稽等七十五名楚國貴族將領，以示誠意。

　這看似是一個皆大歡喜的局面。

　但真正隻賺不虧的是吳國。

　長岸、鵲、庸浦、岸四座沿江城邑，讓吳國得以打造一條堅固的防線，取得對長江兩岸的控制權，並可以此作為伐楚的橋頭堡，立於不敗之地。

　至於那一千鎰黃金，或等價之物，則是能讓吳國原本空虛的國庫，得以充盈不少。

　隨後，慶忌還將在昭關，與年少的楚王熊軫進行會盟。

　而此時的慶忌，還在姑蘇山拜訪隱士計然！

　這是慶忌第三次親自登門拜訪計然。

　第一次，計然外出遊歷五湖，遲遲不歸！

　第二次，慶忌則是聽說計然外出訪友，不知何時歸來。

　這讓慶忌不得不懷疑，計然是在試探自己的誠意。

　三顧茅廬?

　慶忌並不介意如此為之。

　盡管他是一個日理萬機的國君，可依舊能放下自己的身段，折節下士！

　“文子先生還未歸來?”

　“回稟大王，我家先生已經回來，正在午休。大王既然來了，請容小人去告知先生！”

　“文子先生既已經入眠，不必打攪。寡人在此等候足矣。”

　這套路莫名的熟悉！

　慶忌很是無語，但並沒有讓計然的書童去喚醒他。

　已經連續登門拜訪三次， 慶忌不介意再登上一些時間的。

　於是，慶忌就坐在書屋當中等候，閉目養神！

　在一側的熊子丹很是不解，問道:“大王，請恕臣直言，這辛文子幾次三番對大王避而不見，莫不是在消遣我等?”

　“消遣?無非試探而已。”

　慶忌淡然一笑道:“君擇臣，臣亦擇君！辛文子有選擇自己為之效忠的君主的權利。”

　“寡人若是連三顧茅廬都做不到，毫無恆心，談何求賢?”

　聞言，熊子丹這才恍然大悟，作揖道:“大王英明！”

　正所謂良禽擇木而棲，賢臣擇主而事！

　計然要試探慶忌，自然是無可厚非的。

　畢竟，計然自己並沒有非要出仕，以便青史留名，聞達於諸侯的追名逐利之心！