眾將退下後，慶忌又在拜將台上的宮殿，單獨留下禦史大夫孫武，與治粟內史范蠡二人，各自落座。

由伍子胥所督造的這座拜將台，跟後來的銅雀台差不多，只是規製較小，但足以像是一座小型宮殿，能住下上百人！

“長卿、少伯，寡人適才得到消息，楚將沈諸梁在方城一帶擊敗晉軍前鋒部隊，並相繼挫敗胡、頓、陳等國之師，斬獲頗豐。根據黑冰台的密報，晉人主導的這次諸侯會盟，即將解散。”

一聽這話，孫武與范蠡不禁對視一眼，都看見彼此眼中的詫異之色。

對於沈諸梁的能力，他們是知道的。

現在偌大的一個楚國，唯一能挑起大梁的帥才，就沈諸梁一人。

所以，盡管沈諸梁在對吳軍的戰事中屢屢失利，丟城失地，但都沒有遭到什麽像樣的處罰。

眾所周知，楚國對於敗軍之將，一向是極為苛刻的。

敗軍之將的下場，也多半是在戰敗後引頸自戮，或被拘禁起來，鬱鬱而終。

但沈諸梁的能耐，已經是人盡皆知的。

沒有了沈諸梁，楚國的局勢更加糜爛不堪。

正是意識到這一點，孟嬴、熊軫、子西等人，這才力保沈諸梁，讓其率軍抵禦南下來犯的諸侯聯軍。

沈諸梁也不負眾望，在方城一帶取得了驕人的戰績！

將功折罪！

“大王，若消息屬實的話，那晉人真是……”

孫武搖搖頭，很是無語。

晉人這是爛泥扶不上牆！

僅僅是幾場小規模戰役的失利，就打起了退堂鼓，不敢進一步進犯楚地，這如何讓天下諸侯信服?

此番以晉國主導的十八國諸侯聯軍，聲勢浩大，前所未有，十幾萬人的兵馬，怎能被區區的方城所阻擋?

諸侯們的確是各懷鬼胎，但也不至於那麽脆弱吧?

說到底，就連作為盟主的晉國，也不打算在這場聯軍伐楚的戰事中出多大的氣力，也只是為了提高一下自身的影響力，宣揚霸主之名而已！

因為自弭兵之盟後，已經有近四十年的時間，晉國沒有再次出兵與楚國進行爭霸戰爭，世人或許已經遺忘了，昔日被晉楚兩個霸主大國相互支配的恐懼！

范蠡疑惑的問道:“大王是在擔憂，楚人極有可能挾大勝之勢，趁機東征?”

“不。”

慶忌輕笑一聲道:“不是寡人瞧不起楚國。楚國，經過這輪番的戰事，早已經是強弩之末，不足為慮，何故再戰?”

再戰，慶忌也不懼！

畢竟在桐、巢、群舒、鍾離等屬於吳國的西地，可是屯駐著吳軍一萬五千人，還有伍子胥作為大都督，在那裡發號施令，慶忌何懼之有?

“數年之內，楚人也多半不可能挑起戰端。”

慶忌緩聲道:“然，寡人以為，生於憂患，死於安樂。我吳國上下定要有居安思危之心，是故，寡人欲進一步提高我吳軍的戰鬥力。”

還要提高吳軍的戰鬥力?

“這……”

孫武亦是倍感棘手。

因為，現在吳軍的戰鬥力，不說是天下第一，但，不論是大兵團作戰，還是單兵作戰能力，放眼天下，能跟吳軍相提並論的軍隊實在是不多。

唯有齊國、晉國、楚國、秦國的一些精銳之師，或許能跟吳軍一較長短。

可是，就是這樣的吳軍，難道還讓慶忌不滿意?

“這一回，且不論將士的訓練，武器盔甲，糧秣輜重之事，單就一戰意，尚且有待提高。”

“戰意?”

孫武與范蠡都頗為好奇。

只見慶忌擲地有聲的道:“夫戰，

勇氣也。為人將者，當賞罰分明，賞者士卒戰意大振，罰者士卒畏懼而不敢有退縮之意。”“寡人以為，軍無財，士不來;軍無賞，土不往。所以，寡人欲獎勵士卒不避生死，英勇作戰。”

聞言，范蠡當即道:“大王，臣以為不妥。”

“我吳國對於將士的待遇，已然是列國之中屬於上乘！”

“畢竟，列國之兵，乃至於我吳國之前皆是每逢戰事，士卒自備武器盔甲，至集結地之所需口糧。而我吳國幾乎已經全力承擔這些，何故再加重國庫的負擔?”

范蠡可是治粟內史，專門管理國庫，自然見不得慶忌這般“鋪張浪費”！

但，對此慶忌卻有著不同的看法。

先秦時期的全民皆兵制度，已經被慶忌在吳國改成了“募兵製”，不到萬不得已，絕不會全民皆兵的那種。

而且，眾所周知，之前的吳國將士，在開戰的時候可是要自己準備好武器盔甲，以及自己到集結地的所有糧草。

但是這些， 吳國幾乎已經全部承擔，隻為進一步提高吳軍的戰鬥力！

現在慶忌還要改善吳軍將士的待遇，這無疑讓國庫承擔更大的壓力。

這個時代，士兵的生活主要靠“食田”，即靠收取田畝的稅租。

這既是強製農民養兵助戰的一種手段，也可視為對軍人的一種特殊形式的優待。

士兵在籍時享受這種“食田”待遇，退役後一般要將“食田”交還給其主人，而不能成為自己的私產。

但對其中少數有卓著戰功者，則可以受到國君的“賞田”，終生歸己所有，這是一種更為優厚的待遇。

然而，僅僅是這樣，貌似還不能提高將士的戰意。

因為這恰恰隻足夠士卒養家糊口！

既要馬兒跑，又不給馬兒吃草，這如何使得?

所以，慶忌認為，現在改革吳國的軍功制度，勢在必行！

慶忌也不願將這樣的問題，留給後世之君解決。

因為慶忌可不敢保證，自己的兒孫能不能“機智過人”，按照歷史的潮流，率先搬出來軍功製，獎勵耕戰！

而慶忌要做的，就是讓吳國搶先一步贏在起跑線上。

不論是各種制度也好，各項福利也罷，為了壯大吳國的國力，慶忌可以無所不用其極！

“長卿，你意下如何?”

慶忌將目光放在孫武的身上。

“不知大王打算如何提高士卒之待遇?”

“寡人以為，其有工用五兵，材力健疾，志在吞敵者，必加其爵列，可以決勝。厚其父母妻子，勸賞畏罰，此堅陳之士，可與持久。能審料此，可以擊信！”