公子恆的話音一落，跪在地板上，早就被嚇得冷汗直冒的公子鴻，忍不住磕著頭，潸然淚下的衝著慶忌道:“父王！”

　“廢嫡立庶，於禮法不合！兒臣怎敢給予儲君之位?”

　“恆弟為嫡長子，有父王之遺風，文武兼備，仁德有方！”

　“兒臣願輔左恆弟，繼承父王之志，守土開疆，將我吳國打造成為傲視華夏九州的最強之國！”

　“……”

　都不爭儲君之位?

　慶忌不禁若有所思起來。

　對於公子恆，慶忌是不信這廝無意於儲君之位。

　迫於無奈，公子恆只能選擇放棄繼續競爭儲君之位而已。

　至於公子鴻，慶忌了解他的為人。

　公子鴻可能並無奪嫡之心，更多的，是背後的孔丘、曾點、申息、燭庸這些人在推動。

　眼前的這一幕，讓慶忌不禁想起了昔日宋國的“讓國之美”。

　話說宋襄公是宋桓公的次子，為宋桓公的正室宋桓夫人所出，故而茲甫是嫡子。

　茲甫還有個庶兄目夷，而目夷的母親只是地位一般的妾侍。

　因此，目夷是庶子，茲甫以嫡子的身份被立為太子。

　按照當時的嫡長子繼承製，茲甫本應是繼位之人，可是茲甫在父親面前懇求，要把太子之位讓賢於庶兄目夷。

　目夷辭而不受。

　為了躲避弟弟的讓賢，目夷逃到了衛國，茲甫的太子之位沒有讓出去。

　目夷在歷史上，可謂是一個“大賢”。

　宋襄公即位後，目夷擔任左師，處理朝政大事，宋國由此安定太平。

　公元前639年，宋襄公不聽目夷勸諫，以小國身份召開諸侯盟會，結果遭楚國擒獲，後得以釋放回國。

　之後，宋、楚兩國之間爆發泓水之戰，由於宋襄公不采納目夷的諫言，錯失出戰良機，最終導致宋國在此戰慘敗……

　若當時的目夷繼承宋國的國君之位，可能會改變天下的格局。

　值得一提的是，目夷字子魚，因擔任司馬，故稱司馬子魚，為魚姓始祖。

　“父王！”

　見到慶忌沒有說話，公子鴻連忙道:“兒臣願到嶺南，出任一方縣令，還請父王成全！”

　“實在不行，兒臣願為閑人，周遊列國，終身不返回吳境……只求恆弟能安心。”

　“……”

　這個懦夫！

　他這是要當逃兵！

　慶忌眯著眼睛，心裡對於公子鴻的這種行為，很是不滿。

　實際上，公子鴻的確是害怕了。

　季蔻、吳恆母子二人，以巫蠱之術陷害如夢，詛咒王后?

　這可是天大的罪過！

　可想而知，一旦慶忌動怒，一氣之下將如夢打入冷宮，也是情有可原的。

　至於公子鴻，不是會被終身圈禁，就是不得不出逃……

　出逃他國的公子，往往能享受著較高的待遇。

　如吳鴻這樣的大國公子，在中原列國都能過得十分滋潤，說不定還能混成一個封君。

　在得知宮中禍事的時候，公子鴻在孔丘、曾點等人的勸說下，的確已經準備出逃，等待時機再看看有無機會殺回吳國，跟公子恆爭位。

　好在，慶忌及時下詔，讓公子鴻進宮。

　不然公子鴻說不定已經在半路上了。

　當然，以公子鴻孝順的為人，念及自己母親如夢可能被打入冷宮的情況下，斷然不可能自己逃難。

　“儲君之位，不是你們能讓來讓去的。”

　慶忌的臉色稍微緩和了一下，然後掃視一周，看著在場的諸公子，說道:“你們身上，流淌著的，是寡人的血脈，是吳國王族的血脈！”

　“寡人，不想看見你們兄弟相殘，同室操戈。”

　“有一件事，寡人要讓你們記住，千萬記住。無論如何，手上都不能沾有親兄弟的血……”

　古往今來，禍起蕭牆的事情，不知凡幾。

　慶忌這是在給諸公子打一劑預防針。

　效果如何，不得而知。

　不過，慶忌是真的期望他們能夠兄弟和睦，沒有爭國奪位之事發生。

　這種苗頭一旦出現，往往都會造成無法挽回的後果。

　所以，這一次慶忌趁著事情沒有鬧大，準備做個了斷。

　“父王教誨，兒臣謹記於心！”

　諸公子都異口同聲的回答道。

　……

　翌日，慶忌便召開大朝會，頒布一道詔令，冊封吳恆為吳國的儲君。

　在不久之後，太子恆便將出鎮郢都，為吳國鎮壓故楚之地。

　為了讓太子恆方便行事，慶忌特意命田穰苴、曾點，以及一眾能乾的公卿大夫，跟著太子恆前往郢都。

　郢，也將作為吳國的陪都而存在。

　此外，慶忌還從駐扎在金陵的常備軍當中，抽調三萬兵馬，跟隨太子恆一起奔赴郢都駐防。

　太子恆的權力極大，負責節製南郡、南陽郡以及漢中郡(商於之地)。

　慶忌的意圖何在?

　自然是為了接下來的吳國參與中原大戰，做足充分的準備。

　慶忌從來不打無準備之仗！

　時間進入吳王慶忌十九年，即公元前495年，開春。

　開春發歲兮，白日出之悠悠。

　這個時候，可謂是每個華夏國家君主祭祀後土的之時。

　當然，按照文化習俗，或者是信仰的不同。

　每個諸侯國所祭祀的神祇，也是有所不同的！

　國之大事，在戎與祀。

　祭祀的重要性不言而喻。

　所以，在這一日，慶忌早早的起床，在宮娥的伺候下，換上了一襲毳冕。

　毳冕，王祀四望山川所用， 配五旒冕冠、玄衣纁裳，衣繪宗彝、藻、粉米三章紋，裳繡黼、黻二章紋，共五章。

　開春之際，慶忌要祭祀的對象，既不是傳統的昊天上帝或者東皇太一，而是後土，以為國家祈福，今年風調雨順，五谷豐登！

　“嗚——嗚——嗚——嗚——”

　隨著雄渾肅穆的號角聲響起，在萬眾矚目之下，慶忌緩緩的一手握著龍淵劍，神情莊重的走向祭壇。

　會場之外，數以萬計的黎庶早就翹首以盼，站在那裡一睹慶忌祭地的風采。

　慶忌一步一頓的登上那高達五十九級的祭壇。

　每上一級台階，站在兩邊的宿衛都會單膝下跪，低著頭，以示敬重。

　“鐺，鐺，鐺，鐺……”

　在清脆悅耳而不失莊嚴的編鍾聲之中，慶忌終於登上祭壇。