昔日齊桓公稱霸時，楚成王屢屢用兵中原與齊爭霸。

　齊桓公死後，楚成王因宋襄公欲稱霸，故又與宋爭鬥。

　在孟之會上，不講武德的楚人，還綁架了宋襄公，打算逼迫宋國就范，可惜沒有得逞。

　之後，楚成王派兵救鄭，與宋軍戰於泓水，射傷意欲稱霸的宋襄公，擊敗宋軍，宋襄公在是役受傷死，楚國軍威大振，楚自此稱雄中原。

　但是，接下來楚軍在城濮之戰為晉所敗，向中原發展受阻……

　當時的楚成王，就得過“天子賜胙”。

　周天子命:“鎮爾南方夷越之亂，無侵中guo。”

　意思是說，南方夷越，由你楚國管，這裡的南方，不僅指長江以南，實際上，對於華夏來講，就是漢江、淮河及長江流域。

　周天子也留了一手，就是不要侵中原，沒有授權楚國討伐諸夏之權。

　第一次，得到天子的承認，認可了楚國在南方的大國地位，與當年楚武王求王不得而自立強得多……

　只不過楚成王最後的下場，讓人唏噓不已。

　因為楚成王欲廢太子商臣，商臣率兵圍王宮，望救不得，遂自縊。

　死前楚成王問諡號，回答是“靈”，即死後將被稱為楚靈王，不滿意;於是又回答是“成”，才肯自殺，被諡為楚成王……

　縱觀他的所作所為，的確當得起“成”的諡號！

　“請諸侯登壇——”

　當齊侯杵臼接受了天子胙肉後，站在一邊的單子寧就高聲宣號起來。

　早就等候在祭壇之下的吳、宋、魯、衛等國的國君，或者是代表出席的卿大夫，則是都一步一頓，鄭重其事的登上祭壇。

　這一座祭壇的設計，頗為巧妙。

　有四十九級台階，上邊是祭壇的頂部，中間還有陛台(巨大的台階)。

　何以也?

　因為這一次諸侯會盟的情況，是比較特殊的。

　或者說，是人員成分過於複雜，地位高低不同！

　春秋時代，固然已經禮崩樂壞，但是禮法不能不重視，尤其是在這種難得一見的諸侯會盟之上。

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　天子、諸侯、卿、大夫、士，這樣的等級劃分，不能不區別對待。

　哪怕是歃血為盟，也是一樣。

　所以，祭壇之上，像是吳、齊、宋、衛、鄭等國的國君，即諸侯才能上去。

　其余代表國君出席會盟的卿大夫，或者是范氏、中行氏的宗主，戎狄、胡人的首領，都沒有資格登上祭壇，只能站在祭壇的下一級台階，參與結盟事宜。

　這其中情況最為特殊的，莫過於中山國的國君。

　中山國，被中原人稱之為“鮮虞”，屬於外夷，不與華夏同。

　但鮮虞人的確已經是在幾年前建國，只是沒有得到周天子的認可，不屬於華夏諸侯的序列！

　此時，慶忌與一眾國君站在祭壇之上，跪坐在靈桉前。

　靈桉上，擺放著牛頭、羊頭、豬頭，以此三牲祭天，焚香禱告。

　一座重達千斤的青銅大鼎，則是已經被放置在祭壇之上，鼎中燃燒著松脂、火油、乾柴、布匹、麥糠等等，各種各樣的易燃物。

　滾滾的濃煙衝天而起，宛如黑色的巨龍一般盤旋在會場的上空。

　作為周天子的使者，單子寧拿出事先準備好的詔書、祭文，開始念誦起來。

　單子寧，是為周王室王畿之內的單國的國君，是為周王室的正卿，屬於諸侯序列，又不等同於諸侯。

　在歷史上，單子寧是為“單武公”。

　諸侯會盟，周天子是不便於參與的，所以一般都會委以正卿來出席，授予諸侯之長大權。

　單子寧念誦祭文完畢，又朝著左右說道:“取雞狗馬之血來。”

　不多時，就有一名內侍取來雞、狗、馬之血來，都放在一個銅盤中。

　單子寧接過銅盤後，又跪在齊侯的面前，說道:“齊侯當歃血而定從，次者吳侯，次者諸侯也。”

　“善。”

　這樣的規矩，早就在會盟還未開始之前，就已經定下了。

　杵臼怎能不知?

　旋即，杵臼用手指蘸了一下銅盤中的牲血，塗在嘴角，又在額頭上畫下了一道血痕。

　單子寧又端著盛滿牲血的銅盤，跪在了慶忌的面前。

　慶忌也是如法照做。

　這是古代宣誓結盟之一種儀式。

　參與訂立盟約的人要用手指蘸血，塗在口旁，表示信守，稱為“歃血”……

　這一次的反晉聯盟，盟主是為齊侯，副盟主則是慶忌。

　……

　結盟的儀式完畢後，齊侯杵臼又領著一眾國君、卿大夫來到四方台上，各自落座。

　杵臼坐於主位，環視一周，看著在座的諸侯、卿大夫，一時間不禁心潮澎湃起來，好似一下子年輕了十多歲一樣。

　意氣風發！

　這可是老夫聊發少年狂！

　“二三子，天下苦晉久矣！”

　杵臼朗聲道:“而今，我等匯聚於黃池，所為者，便是討伐不仁不義之暴晉，奉天子的號令，以大義為旗號，匡扶正義也！”

　“此番會盟，不破暴晉誓不還！”

　“不破暴晉誓不還！”

　在座的的諸侯、卿大夫盡皆異口同聲的唱道。

　暴晉?

　說真的，這些年來，晉國的所作所為，的確過分，但是還談不上殘暴。

　就拿宋國的司城子梁(樂祁)之死來說。

　司城子梁原本是前往晉國，重敘晉宋兩國之好的。

　司城子梁卻與趙鞅飲宴，還送給趙鞅一份禮物，原本是一見如故的兩個人，禮義上的往來而已。

　但是，當時晉國的執政大臣士鞅看不下去，將司城子梁迫害致死……

　這是晉國六卿之間的內鬥過於嚴重，司城子梁被卷入其中，這才身死的。

　不過有一點，天下列國早已不滿晉國的霸權主義！

　以及強權政治！

　所以說， 現在的晉國已經是天下皆反，牆倒眾人推的局面了。

　淪落到這一地步，功勞最大的人莫過於晉國的上一任執政大臣士鞅……

　“齊侯，寡人有話要說！”

　就在這時，年輕氣盛的鄭國國君姬勝站了起身。

　“鄭伯有言，但說無妨。”

　杵臼緩聲道。

　只見姬勝輕笑一聲，說道:“齊侯，寡人認為，今日我二十一國諸侯卿大夫(不包括中山國)，數十萬人馬匯聚於黃池，這是前所未有之盛事。”

　“然，我等所為者，皆是如何劃地分晉。”