“哢嚓！”

　伴隨著一聲脆響，嶄新的手銬扣在手腕。

　這是淘金奴的象征。

　也宣示著手銬的主人歸屬黑風洞，生死皆不由己。

　手銬通體以精鐵鍛造而成，重達數十斤，對於體質強壯的蠻人來說，也有不小壓力。

　再想到此後十年怕是不能解開，面色更是難看。

　“周兄弟。”

　康榮低聲開口:

　“等下我們別離太遠，彼此有個照應。”

　“好！”

　雖然不知緣由，但在這人生地不熟的地方，他也唯有選擇相信目前唯一可供交流的對方。

　而且他身無分文，也沒什麽值得惦記。

　行過廣場，前行沒有多遠，轟隆隆水流聲已然入耳，隨著距離的靠近，水聲也越來越響。

　“嘩……”

　前方一轉。

　一個高不知幾許的瀑布映入眼簾。

　瀑布下，

　是一條河道。

　在那寬約二三十丈的河道上，一艘簡潔、龐大且顯厚重的雙層龍船，正自靜靜等候。

　“上船！”

　翰勒業德悶哼一聲，手中木杖輕點地面，整個人就如踏空而行一般筆直橫飛十余丈。

　輕飄飄落在船上。

　好輕功！

　周乙雙眼一亮。

　他雖不善長輕功，全力以赴也能傲視真氣境諸多高手，卻也最多能躍出六七丈之遠。

　且爆發全力，自然不會雅觀。

　就算是他遇到的兩位先天宗師，也未曾顯露過這等宛如禦風而行的手段。

　“嘩啦啦……”

　一架雲梯被人從船上扔下，落在河岸，一乾‘淘金奴’在黑風洞弟子的驅趕下接連上船。

　待到下方無人，雲梯收起，巨船隨之朝下駛去。

　…………

　“格齊！”

　“在。”

　“你負責這一段。”

　“是！”

　“你叫什麽名字?”

　“胡魯剌！”

　“下一段由你負責。”

　“是。”

　……

　船上喝聲不斷。

　伴隨著一個個人名被登記在冊，一個個‘淘金奴’被趕下船，負責在這段區域淘金。

　周乙旁觀此景，若有所思。

　‘淘金奴’要做的事，還真就是淘金。

　只不過此金非彼金，這條名叫金源河的河水裡，流淌著一種名叫‘赤金’的赤金沙。

　此物對黑風洞極其重要。

　因為赤金沙混雜在泥沙之中，很不起眼，從中提煉出來並非易事，所有就有了淘金奴一說。

　每一位淘金奴，下船之際都能領取兩樣東西。

　一把鐵鏟、一件簸箕。

　看上去很普通的東西，卻也摻雜了煉氣士的手段，鐵鏟堅硬無比，簸箕能經久不壞。

　不過……

　赤金沙既然是順水而下，那麽肯定是上遊且水流相對平緩的地方更佔優勢。

　同理。

　水道彎折、扭曲的地方，往往會有赤金沙滯留，這樣的地方相對而言也就更佔優勢。

　這個道理很多人都懂，所以但凡被安排在多水道蜿蜒之處的淘金奴，面上都顯出喜色。

　安排在下遊之人，則表情暗淡。

　金源河並非筆直南下，而是如同蛛網一般分布在山林之中，號稱三百裡水域皆有金沙。

　所以每隔一段，就會有人選了上遊、也有人選了下遊。

　“你！”

　“叫什麽?”

　聲音響起，周乙眉心下意識一緊，聞聲行出人群:

　“周乙。”

　“嗯。”

　黑風洞弟子面無表情點了點頭，手一揮，鐵鏟、簸箕兩件套就扔在周乙腳下，口中嘰裡咕嚕一串。

　周乙雖然聽不明白，卻能猜出大概意思，無非是告誡按時上繳赤金沙，不然會有責罰。

　拿著東西老老實實下了船，目送巨船遠離，掃眼周遭，不由輕歎。

　這裡。

　依舊就要暫時定居了。

　按照康榮的說法，黑風洞在這萬裡地域有著無上權威，逃奴幾乎沒有活下去的可能。

　沒人敢收容黑風洞逃奴。

　且手上的手銬有追蹤定位的功效，一旦破壞或者離開黑風洞劃定區域，都會被黑風洞弟子知曉。

　黑風洞內門弟子，個個都是煉氣士。

　外門。

　也多堪比先天宗師的天蠻。

　所以。

　周乙想身體一好，就逃離的計劃無疾而終。

　不過身為淘金奴也不是沒有好處，此番過來的人中，有不少都是自願前來，想求個前程。

　能做淘金奴，體質都不錯。

　君不見弱的直接被翰勒業德施法吞了血肉，這也可以理解為何同行的蠻人體質那麽好。

　體質差的，也做不了淘金奴。

　作為萬裡地域的統治者，加入黑風洞是很多蠻人的夢想，成為淘金奴就是辦法之一。

　且是要求最低的一種。

　只要體質符合要求，堅持十年足額繳納赤金沙，無論修為高低，都能成為黑風洞外門弟子。

　但真有如此簡單?

　黑風洞每年最少兩次招收淘金奴，人數最少五百，但能夠成為外門弟子的寥寥無幾。

　為何減員如此嚴重?

　期間發生了什麽?

　周乙無從得知，卻能猜到掏金絕沒有想象中那麽簡單。

　“罷了！”

　“既來之則安之，自己一直在尋找仙緣，現今仙緣就在面前，沒有道理再冒險逃走。”

　“就不知，所謂的功法傳承什麽時候給?”

　*

　*

　*

　一裡水道。

　寬約兩丈，中間有一個三十度的彎曲地帶，這就是周乙複雜的水域。

　地勢算不得好。

　看得出。

　這個彎曲地帶並非是先天形成，而是有人日複一日挖掘水道後天形成，好方便淘金。

　河岸上還有過濾泥沙的篩子、木架。

　甚至不遠處，還有一個簡易的茅草屋，設備齊全。

　周乙檢查過附近，赤腳來到河灘上，隨意抓起一把泥沙在手中搓了搓，竟真的看到一粒金沙。

　比普通泥沙更顯金黃的赤金沙，有著一種獨特美感。

　摸上去，好像並不硬。

　“唰！”

　刀光一閃。

　赤金沙一分為二。

　比頭髮絲細不了多少的赤金沙，竟被從中斬開，足可證明周乙的刀法達到何等程度。

　但也能說明，赤金沙並不以堅硬為稀有。

　…………

　手拿鐵鏟，挖了一鏟泥沙放在簸箕上，雙手各持簸箕一邊在水中晃動，借助水流衝掉泥土。

　片刻後。

　幾粒黃中泛紅的赤金沙就被挑了出來。

　“噠啦啦……”

　些許金沙在石臼中來回滾動，周乙蹲下身子撚了撚，無語搖頭。

　“三天！”

　“一共就得了這麽點赤金沙，一個月最多一斤，除非連休息的空都去掉，不然不可能夠。”

　“難不成是我技巧有問題?”

　這是最大的可能。

　相較於種菇，他在淘金上看來並無天賦，而且淘金純粹是力氣活，修為高低影響不大。

　只要耐得住寂寞， 常人一樣可以做。

　周乙有足夠的耐心，卻不願把時間浪費在這上面。

　“噠……噠……”

　腳步聲響起。

　周乙聞聲抬頭，就見兩個蠻人從林中行出。

　相較於此前見過的淘金奴，這兩位的著裝更規整些，某些方面已經與梁國百姓無異。

　兩人對視一眼，其中一人踏步行到面前，伸手朝石臼裡的赤金沙抓去。

　嗯?

　周乙面色一沉。

　(本章完)