【一】

　　我終究還是被師傅“逼迫”著上路了。

　　但我始終想不明白，在這個內憂外患的亂世，大明朝完蛋只是時間的問題。就算救下崇禎又能怎樣?

　　“師傅，您老人家想過沒，雖然說是名師出高徒，只是我這個高徒還是差了點火侯，您就不擔心我肉包子打狗有去無回”?

　　“年少人不經歷磨難，又怎能了解世事的艱辛?為師自有安排，你就安心上路吧！”

　　這話乍聽著這麽別扭呢?我摸摸鼻子求助的望向師娘。

　　“唉！”師娘竟然歎了口氣:“看來老爺你也真的是糊塗了，就算明兒要下山，你也不能左一個上路右一個上路的，這樣多不吉利。”

　　說著話，師娘從秋菊手中接過一個緞面荷包，在我詫異的注視下幫我系在了腰間。

　　“明兒，你從小沒有金錢觀念，雖然說一路上的花銷盤纏自有林叔和梅香掌管安排，但出門在外不比家裡。這荷包裡是一些散碎銀子你自個帶著。”

　　“師娘，為什麽是我?”我強忍著不甘還想做最後的掙扎。

　　“因為…”師傅先是摸了摸鼻子，爾後又撚起他的山羊胡:“因為你是我的弟子。”那一刻我似乎產生了錯覺，師傅的腰板竟然比平日裡直了許多。

　　“我可以能不做你這個弟子了嗎?”

　　“不能。”

　　“為什麽?”

　　“其一，自古有一日為師，終身為父之古訓。其二，你我雖為師徒，實則親如父子。所以這趟BJ之行，舍你其誰?”

　　“嗐，當初你師傅撿你回家時，你並不比咱家那只花貓大多少，師娘我都不敢相信你會長到如今這般高大俊俏。”

　　看著偷偷拭淚的師娘和須皆霜的師傅，就算是有一肚子的狡黠說詞我也給強咽了回去。

　　桃花谷為於襄陽東北200多裡的大埠山深處，山民多以種桃為生。此時剛進五月，果實已豐，只是離成熟還需些時日。

　　梅香在路邊給李過摘了粒剛剛紅尖的白桃，嘴裡嘟嘟囔囔，“要是再晚上幾天，等這桃子熟的透了帶些上路多好。”

　　“這果實真是脆甜”。李過可能從來沒有吃過桃子，接過便啃，桃子上的一層細毛都不曾擦得一擦。

　　“將軍可能不知，這桃子要是成熟也還得十天左右，那時才真的香甜，卻不會這樣生脆呢！”

　　“這已經是夠甜，哪熟時又是怎樣的味道啊?”

　　看李過一臉懵逼，不覺讓人好笑:“這還叫甜，你沒覺澀口?”

　　“不澀不澀。”

　　“那好吧！”我用馬鞭一指路邊桃林，“想吃管夠，我請客。”

　　“哪怎麽行，我們義軍可不能隨便順百姓的東西。”

　　見李過一臉認真的樣子，林叔忙道:“李將軍若是愛吃，多摘些無礙的…”

　　這是大明崇禎16年的五月，我林叔梅香，還有來之襄陽的李過一行四人走出深山，走向無知的江湖。

　　【二】

　　按林叔的計算，我們騷早起身，可在日落前趕到50裡外的縣城，在那裡打尖住宿。只因我磨嘰拖延，打亂了林叔的計劃。

　　“少爺，看來我們只能在山下的小鎮上歇一晚上了。不過這樣也好，李將軍也曾說過，他可以幫我們再找幾匹座騎。”

　　林叔這樣一說我還真有些難為情，四個人只有我騎馬。它還是李過來時的座騎

　　“林叔，我都聽您的。要不您老來騎會，我也可以步行的。

”　　“不用，我們一行就您是少爺。您看我，和這位老伯還有這妹子都是粗人，壯著呢！”李過一手執韁一手啃桃，“到了前面鎮上我找大順軍借幾匹馬，妹子你也不用走路了，你背哪麽多，重嗎?”

　　梅香跟在馬後，我見不到她的表情，但卻聽到了她的嘟囔:“狗屁將軍，啥都不是。”

　　山路崎嶇不平，馬背顛簸的我昏昏欲睡，迷糊間就聽李過一聲驚呼:“咦，前面發生了什麽?”

　　我一個激凜，這小子還戰場下來的，怎麽遇事總這樣一驚一乍的。剛想嘲諷他幾句，抬眼就就見前面山道上一片狼藉，橫七豎八躺著幾具死人，中間一個身著喜服，在殘陽下分外顯目。

　　我睡意全無，雙手一按馬鞍翻身下馬，“林叔，您看…?”

　　“少爺，這可能是一個接親的隊伍。除了這穿喜服的新郎外，那些紅漆箱籠就是嫁妝。”

　　“哪新娘呢?”梅香替我問出了我心裡的疑問。

　　“這是搶劫。”李過手按刀柄一掃先前憨厚模樣，眼神刹間凜冽如刃。

　　“這當然是搶劫。”我彎腰從一翻倒的大紅箱旁撿起一本冊子道:“你看，這箱裡就只有這本小冊子了。”

　　“是的少爺，這裡面原本是新婚的陪嫁。”林叔眼神中有了憂慮。

　　“這裡還是大埠山范圍，桃花谷方圓十裡有誰不知咱家老爺的威名，敢在這撒野?是吧少爺。”

　　梅香邊嘟囔邊走向我，“少爺你看的啥，是秘笈嗎?”

　　“啊…嗯，不是。”我慌忙合上冊子，臉一陣發燒，心跳加速，“那個，小李將軍給你看看這個。”

　　做為同齡人這個問題請教他還是方便些，“你知道這上面畫的是什麽嗎?”

　　李過收回四處張望的眼神，湊向我手中攤開的書冊，“啊！這這上面怎麽全是不穿衣服的小人?”

　　“我呸，就知道你小子會一驚一乍。”我啪地合上冊子，後悔不及。

　　“草率了啊！”我在心裡罵了聲娘，真想找個地縫鑽下去。可梅香偏偏還要補一刀。

　　“小人書?少爺我也要看。”

　　“梅香，不要胡鬧。”林伯喝了一聲，“這不是女孩家該看的。”

　　“少爺，其實也沒啥大不了的，每個人家在嫁女時都會在箱底放上一本這樣的小冊子，鄉下人管它叫壓箱底。”林伯淡淡道。

　　就算是再笨，我也已明白了這本小冊子的用途，飛快掃了眼早已俏臉緋紅的梅香，“那我扔了它。”

　　我作勢要扔，心裡卻實是不舍。

　　林伯似笑非笑道，“少爺你也可以留下它。”

　　【三】

　　殘陽似血，噪鴉歸林。眼見天色已晚，我們隻好繼續上路。只是有個問題一直困擾著我，“林叔，大埠山左近一直有桃花谷罩著，多年來從未有這種事發生，今天這事有些蹊蹺。”

　　林叔輕歎道，“少爺，如今雖處亂世，但冷月盟威名還在，這場殺戮決不會是江湖仇殺或匪幫所為。”

　　“難道是…不對啊林叔，這裡離縣城50多裡，若無反叛不會有軍兵來此。”我更是不解了。

　　“你還真是笨啊少爺。”梅香指了指李過，“這位李將軍不就是帶兵的嗎?”

　　我心裡一震，還未開口就聽林叔道，“李將軍，山下鎮上想必也已被大順軍駐防了吧?”

　　“啊，當然…不，不會。”李過自從看了“壓箱底”圖冊後，一路上表情一直怪怪的。被林叔突然一問，忙不迭道，“不，決無可能。我大順是義軍，萬不會與朝廷軍兵可比。”

　　“李將軍敢保證?”梅香冷哼一聲，“自古兵匪一家，分什麽義軍和朝廷。每次受罪的總是老百姓。”

　　“不可能，真的…”李過音量漸低，他心裡其實已經沒了自信。

　　“不用爭了。”林叔一指山道旁的三間茶舍道，“這茶舍平時是一對老夫婦經營，山間客少，往常早已熄燈安寑。這時卻是燈火闌珊，酒令嘈雜。且舍外那三五匹馬就可證明，舍內喝酒之人定是山間搶劫的兵校。”

　　“哪我們進去看看?”我翻身下馬卻林叔按住。

　　“梅香看住少爺。”林叔望了眼李過，身形一晃便掠向茶舍。

　　“就不想湊個熱鬧?”我對梅香擠擠眼。從小耳鬢廝磨，相互已無秘密。此刻她那顆蠢蠢欲動的心定不會比我少。

　　“只是老爹要我看住你啊?”梅香猶豫道。

　　“管他呢！”我一拍身邊已有些無措的李過，“走吧，看看去。”

　　茶舍不甚寬敞，三五方木桌凳已被十多個軍校佔滿。正在那喝五吆六大塊吃肉。準確說是撕雞。

　　角落裡有三具屍體，其中一個身著大紅卻凌亂不堪，想必生前定是受到無法想象的傷害。

　　“她就那遇劫的新娘，少爺這些畜牲就不是爹媽生養的嗎”梅香恨聲道。

　　“那兩具一定是經營茶舍的夫婦了。”我至幼長於深谷，深受師傅師娘和林叔一家的寵愛遷就。雖自小習武卻從未見過當下之慘狀，不由得渾身戰栗，不知道是害怕還受到驚嚇。

　　“少爺…”梅香抓緊了我的手。她竟然比我抖的還歷害。

　　“李將軍，你還有何話說?”我譏諷聲道。

　　黑暗中見李過雙目圓睜，手握雁翎刀柄。只聽得他咬牙切齒的聲響，卻不見答我。

　　那眾軍校吃的正是熱鬧，兀然見到林叔悄然而至，俱是吃了一驚，只聽一個小兵道，“哪，哪來的老兒，你好大，大的膽子。”

　　林叔用手一指那三具屍體，冷聲道，“這幾個人是軍爺們殺的了?”

　　軍校們齊聲哄笑，就像是林叔問了個極是好笑的問題。

　　“不光是那兩老家夥，那小娘子也我等搶來的。”只見先前那小兵揺揺晃晃站起身，口角流涎淫聲淫氣道，“她皮膚細嫩，真，真的好享受…”

　　那小兵話音未落，隻覺眼前一花， 林叔形同鬼魅已到他面前，不及驚呼，他那顆腦袋已被林叔拍的粉碎。

　　”畜牲！”

　　眾軍校也不愧是沙場老兵油子，刹間便有了反應，一同揮刀向林叔圍了上來。

　　他們已是極快，沒料林叔更快。只見他右腳一點順手抄起五尺來長的棗木條凳，一式秋風掃落葉，就聽得一陣乒啪亂響，皆是兵器落地的聲音。

　　這些個軍校平時衝鋒陷陣，見慣生死，可是他們那種沙場蠻橫把式，在江湖高手眼裡只是平常。

　　林叔在軍校中間身形飄忽，或左或右，或踢或點。刹間十多名軍校便做了他掌下亡魂。

　　最後一個不待林叔動手，他搶先跪到，撲身便拜:“爺爺饒命。”

　　林叔一腳把他踢了個筋鬥，冷冷道，“李將軍，你可認識這位軍爺?”

　　李過用刀架在那軍校的脖子上，歷聲道，“這些人都是你們殺的?”

　　“好漢饒命。”小校眼珠一轉，拚命叩首:“小的我，我未曾參與。”

　　“你們怎敢…”李過嘶聲道，“你可知道我是誰?”

　　小校似乎感到了一線生機，抬頭看了眼李過忙又低下，小聲道，“小的未曾見過少俠…”

　　“好惱！”李過雙目圓睜，手腕一翻，小校便已身首異處。

　　人狠刀快，首級落地屍身不倒，一腔熱血直衝茶舍房梁，遇阻後飛濺如雨，刹間茶舍中已是腥氣四溢。

　　我氣室一滯，忍不住一聲長嘯。林叔梅香齊聲驚呼:“少爺…”

　　我強忍悲憤，苦笑道，“林叔我們上路吧。”