在返程的路上，雪明能從boss焦慮的話語聲中體會到一些不一樣的特殊信號。似乎有什麽事情發生了，有什麽非常重要的事，要交代給他去做。當他重新與小七會面，搭上伏爾加進入環形高速路時，來往的武裝護衛車輛多得有點不可思議。一共有十二輛裝甲車和武裝直升機跟隨著九五二七的伏爾加，像是在做押運任務，伴著雪明一同回到了九界車站。這幾乎是龍華路關卡防衛力量的所有載具。江雪明十分疑惑，難道小七接了什麽非常重要的任務?後備箱裡存著什麽重要的任務道具嗎?“青青，什麽情況?”九五二七還沒反應過來，專心觀察著高速路的標線指示和熒光燈帶。“什麽什麽情況?”江雪明:“為什麽有那麽多武裝人員?他們是來幹什麽的?”“來接你的呀。”九五二七不以為意。江雪明更加困惑了:“為什麽要來接我?我腿腳不利索嗎?有人要暗殺我?”“不！不不不！”九五二七為愛人的木訥感到焦急，她心裡藏不得半點秘密，口直心快立刻解釋道:“你是的白手套，是大紅人了。”江雪明:“然後呢?”九五二七:“一年之內從蟲卵到閃蝶呀！你知道這代表什麽嗎?”江雪明:“這代表一年之內...”九五二七:“不許搞廢話文學！”江雪明:“我不懂...”九五二七立刻說:“像你這樣的神奇寶貝，是要進秘文書庫載入史冊的呀，之前消息還沒傳出去，太陽報和四葉草工農會社把材料整理好了，幾乎大半個地下世界都知道，有一支隊伍跟隨阿綾師父，去尼福爾海姆與巨人戰鬥，與天國階梯戰鬥，最後凱旋的故事。”江雪明沒有講話，仔細想了想，好像確實是這麽回事。九五二七接著說:“就那群缺德媒體做的影響力排行榜上，槍匠這個名字爬到了前百，變成了二零二五年八月刊的話題人物，之前找你要保險金的遊騎兵你記得嗎?他臨走時對酒吧大門拍了一張照片，喏！你看看！”一本雜志丟到雪明懷裡————他捧起書頁一看，正是的門戶，以及站在櫃台前，一動也不動的槍匠肖像。在藝術濾鏡的處理下，鏡頭中的江雪明半身掩藏在黑漆漆的暗影裡，棱角分明的五官和寬厚的肩膀，加上那舊時代老照片一樣的噪點質感，像極了某個黑手黨的前台招待。櫃台一側是為兄弟姐妹列得整整齊齊的蜂蜜牛奶，另一側是哈斯本的遊騎兵裝備，三支西格紹爾1911。雜志標題上寫著的大標題。之下的小標簽tag或是短語繽紛多彩，大抵是用來吸引眼球的各類元素.對於無名氏的探班專題刊物，江雪明是完全看不懂————想來是哈斯本回到十一區之後，立刻被記者抓走好好拷打審問了一番。最後雜志編輯硬著頭皮整出來的花活。“就是這樣咯！boss擔心你的安全，派人來接你。”九五二七神氣凜然的說:“現在你是大人物了！雇主！”江雪明不知道說什麽好:“我...”他一直都沒有這種自覺，當日子人被推到聚光燈前時，只會感覺到不適應。九五二七:“怎麽了?”江雪明:“有點不習慣。”九五二七:“放心，不會有人來堵你的，boss早就考慮到這些麻煩事兒，會幫你處理好。”江雪明松了口氣:“那就好。”當時，雪明還不知道這個到底是什麽意思。直到伏爾加開進龍華路，兩人剛下車，原本幽靜冷寂的古老門店，如今變得熱鬧非凡。從小吃攤和便利店旁的巷口中衝出來許多好奇的人們，大多是各個貿易中轉站聞訊而來的年輕人，也確實像小七說的那樣，沒有媒體和記者。這些年輕人嘴裡喊不出什麽口號，只是聽聞了尼福爾海姆與倫敦的英雄事跡，再早追朔到骷髏會的剿滅行動時，終於發覺車站裡出了這麽一號狠角色。看看他，多麽年輕。二十二歲時開始乘車，來自地表，從一個麻瓜變成如今的閃蝶。槍匠是大姐大的貼身內衛，為那個每天平均擊殺三個授血怪獸的女戰狂提供武器裝備。他是最接近元老院權力中心的人，是傲狠明德身邊的錦衣衛，是頂級的特情人員。都說自古英雄出少年，而地下世界真正少年成名的人，已經很久很久沒有出現過了。這個從地裡突然鑽出來的，就像是一劑強心針，要把所有陰霾和恐懼，所有壓在年輕人頭頂的強權都一掃而空。曾幾何時，像米米爾溫泉集市這樣的地方，是熱血男子漢的天堂，人們奔赴去曠野狩獵，用打來的獵物製作武器和衣裝，製作豐盛的食物，在刀耕火種的年代開拓出一個個新的獵場，衛星城鎮和鐵道的建立讓一切看上去都是欣欣向榮。而後來車站越修越遠，直到修無可修，尼福爾海姆冰冷的死亡大海隔絕了所有的生機。往西邊看，針對未知地塊的探索進度是那麽緩慢，維塔烙印和強大的災獸，還有癲狂蝶的爪牙黨羽變成攔路的洪水猛獸。鐵路是地下世界的血管，血液流動的速度變慢了，就會產生血栓，血脂和血壓會升高，會產生不可治愈的腐爛。上到七八十歲二戰老兵的丟雷老母，下到十八九歲的新生代的帶貨小妹，當他們在火焰爆爆過山車的死亡競速賽中揮霍著自己的生命時，也在側面說明著，人們的精神狀態已經受到混沌與虛無的侵擾。人生的價值不再像開拓時代那樣光輝熠熠。只有癲狂才能填補內心的空虛。這個時候————打了一場勝仗。從穆斯貝爾海姆而來的巨人們，永遠倒在了阿爾伯特科考站的死亡絕地之外。這也是傲狠明德當初與文不才談及傑森·梅根的試煉任務時，三番五次強調的“頂天大事”。boss一直認為，只要鐵道的車輪不斷往前，各個貿易站點，各個聚居地的人們就能一直勇敢的活下去，並且將元質都投送到實現自我價值，投送到快樂的勞動過程中。一個如此年輕，富有極強生命力的團隊完成了這件事，其中年紀最大的傑森·梅根也不過三十多歲，蘇綾是閃蝶中的黃金一代。年紀最小的是步流星和喀秋莎，一個十八歲，一個十九歲。這些成功桉例在年輕人眼中是一個童話。如今各個聚居地的工作從一二產業轉為第三產業，轉變為服務業和娛樂業。以最典型的米米爾溫泉集市來舉例，友誼的盡頭之外，就是荒廢了十數年之久的礦業。一個個純血家族，一個個通過血脈傳承囤積財富的勢力，他們通過元老院或站點城市執政者的勾連交易來決定未來財富的歸屬。站點之間的貿易來往變成了死水，從中滋生出腐敗的細菌，看不到任何為之拚搏奮鬥的希望。就像等級森嚴的大家庭中突然冒出來的野孩子，它是傲狠明德失散多年的私生子，這些孩子在外面打回來一頭強壯的猛獁象，並且將血肉都丟回到年輕人的面前，新的海上航路和新的海上鐵路，地下港口的建設工作代表著無窮無盡的機會，無窮無盡的財富。九五二七與雪明解釋清楚這些事之後————江雪明對眼前年輕人們的熱烈反應，有了初步的了解和判斷。從塑鋼懸橋一路往回走，沒有人跟上來，很多小夥子和小妹妹只是遠遠的看著那位神秘的槍匠。也無法喊出任何口號，連名字都不願吐露的英雄們，大抵是不喜歡別人去狂熱的崇拜。大姐大從頭到尾都沒有露面，蹲守在之外的人也早就走了兩撥。只剩下最後的十來個記者，一直想與無名氏的核心人物接觸。當步流星對著五六個長槍短炮，對著攝像機誇誇其談的時候。雪明剛好回到吧台前，這時他終於知道boss口中的是什麽意思了。有記者問——“——流星先生，您和是什麽關系?之前您好像說過...”阿星拍著胸脯，哈哈大笑:“我們是好兄弟！”立刻有人追問:“之前您說過，大姐大和你同睡一張床，是真的嗎?”阿星:“當然是真的啦！”另一位記者擠進人群，生怕搶不到提問的機會。“流星先生！大姐大難道有很多關系要好的男朋友嗎?”阿星立刻說:“不光是男的！還有很多小妹妹喜歡呢！”江雪明欲言又止，他抬手，又放下，緊接著又抬手，本能想去摸槍——按住側腰的快拔袋，卻撲了個空，終於戴上手套，決定放棄。記者們依然喋喋不休，步流星對答如流。“大姐大與你睡過幾次呢?”“就一次！”“她的三圍...”“不知道！誰關心這個呀！無不無聊哦！”“你們的侍者不會罵罵咧咧的嗎?據我所知，傲狠明德為乘客挑選的侍者，一般都會變成情侶關系...”“那可不！我侍者天天罵我！還喜歡打我呢！”“流星先生，你之前說，在尼福爾海姆的戰鬥中，你險些死去，大姐大她...”“哭了！哭得特別狠！”“那麽送給太陽花元老院的那塊蛋糕?”“她親手做的！”............江雪明憋了半天，終於鼓掌:“厲害！”這些聽起來沒有任何意義的八卦廢話，幾乎避開了所有關鍵信息。九五二七現場掏出補妝盒，手忙腳亂的給自己打理門面，生怕被人拍到鼻子上的黑頭。槍匠現身的時候，阿星就立刻啞火了，像是做錯事的小孩子那樣，一溜煙跑回了五王議會裡。雪明不光是面板超模，那種生冷而疏遠的氣質也很超模，幾乎很難讓人接近————記者隊伍跟著阿星跑出去兩三步，回過神來時，發覺槍匠已經趕去工坊的毛坯房，把行李都放下，準備去會見傲狠明德。這個時候，這支尋找花邊新聞的隊伍是一鼓作氣，再而衰，三而竭。沒有多少問題去為難槍匠了。九五二七還在那裡巴巴的美呢。眼看雪明像是人形急凍劑一樣，拉著她的手往內閣的方向走，記者們也不敢跟上來，她便開始著急。“別啊！我還沒接受采訪呢！我剛補的眼線！我練了好久的！”江雪明二話不說，把侍者推回給記者。“哎！嘿嘿嘿...”小七立刻扮作滿面春風的模樣，像個逐夢演藝圈的青澀少女，開始矯揉造作放浪形骸，“你們還有什麽問題，盡管問哈，我老早就準備好采訪稿了！”............五王議會的燈影燭火依然明亮。槍匠走入理事櫃台的大堂時，那一刻幾乎所有的乘客都不約而同的看向他————看向這風頭正勁的年輕才俊，也被他光溜溜的頭皮所吸引。內閣之中，傲狠明德特地換上了一身貓貓白袍，頭戴荊棘冠冕，要迎接它未來的戰王。“褪色者，你終於來了。你的力量，就是你為王的理由。”江雪明:“它最近不玩手遊了?”獵王者穿著梅琳娜的衣服，感覺非常丟人:“確實，這也是一種進步。”“好了，今天就演到這兒吧！”小黑貓撕了袍子，把腦袋上的冠冕隨手丟掉，既然雪明不樂意陪它對戲，它也不勉強，“來說正事兒！”這個正事兒————幾乎說了半個多小時。篇幅受限，我們簡單帶過。在工作上，傲狠明德為江雪明規劃著鐵路沿線的城市要務。其中有極偏極遠，早就落入癲狂蝶聖教之手的鄉鎮。也有大城之中隱秘行動，被青金衛士抓住蛛絲馬跡的邪教組織。這些對手無一例外都是人類，或與授血技藝扯上關系，投身到癲狂蝶陣營的罪犯狂人。這張獵殺名單，是江雪明完成vip試煉儀式之後的新工作。這半個多小時，boss每念出一個新的名字，雪明就得好好問詢名字背後的含義，問清楚這些盤踞在地下世界的食人惡魔的詳細特征，問清楚他們的看家絕活。最後的最後————雪明要去一趟死偶機關，那裡有專注五六十年製鐵工藝的亡命徒，他要帶著尾指一起去。要為大姐大和他自己，打造兩套裝備。得知這一切的傲狠明德非常好奇。“你打算把不才之作熔了重鑄?”江雪明:“不光是棍棒，還有槍。”boss:“讓我猜猜，打算用什麽口徑的?”江雪明:“九毫米。”boss:“哈！我就知道！這些目標都是人形怪，你肯定喜歡短小精悍的，但是九毫米的威力真的夠嗎?”江雪明:“九乘三十九毫米。”“哦...”boss捂住了小嘴:“哦...哇哦。”江雪明笑容燦爛，“我在天樞那裡見到了他們的輕武器，很厲害，手槍匣和步槍匣通用5.8*40的子彈，還有不同的功能彈種，我想這是專門為製服靈災裡的人形單位準備的。而vss或是as-val巨浪的彈種，應該也可以做到這點。 我想重新設計自己的副武器和主武器。它們可以通過亞音速彈隱蔽殺敵，也可以爆發出驚人的彈頭動能。boss——槍械的設計和製造需要很多很多時間。”“按照車站的流程，九五二七的假期已經批到了二零三零年，你的蛻變速度突飛猛進，盡管放手去做，短期內我不會給你和你的侍者安排任何任務。”傲狠明德撇著嘴，似乎還有話說。江雪明聳肩招手，示意boss有話直說。boss:“呃...還有個事情，我得求你。”江雪明只是點頭微笑。boss:“半年之後，你要去四十八區執行試煉任務了，此前如果有時間，我想讓你去巴拉松的加拉哈德魔術學院，去那裡執教。”江雪明:“教什麽?”boss:“去教小夥子和小姑娘們如何保護自己，順便為槍匠這個名字刷刷聲望。”加拉哈德魔術學院沒有入學門檻，只要你擁有靈感，按boss的吩咐完成乘車的任務，就能獲得入學資格，按照人事部的排期，到各個學派去學習自己感興趣的知識。關於癲狂蝶防衛的課程，大多是由青金衛士來執教，但如今有這麽一號殺星，幾乎把《萬物大裂》倒背如流的角色在，傲狠明德巴不得雪明住在加拉哈德，給它培養出更多能征善戰的勇士。江雪明先是想了想，畢竟他沒有對付熊孩子的能力，魔術學院裡應該還有很多純血種富二代的存在，這些小家夥的脾氣恐怕不會太好。可是他看見小黑貓水汪汪的大眼睛，揣爪爪滿心期待的神情時。“好，我答應你。”