二零二四年十二月二十四日。

　平安夜。

　聖誕節主題的伏爾加汽車停靠在步家大宅門外，傳出滑稽的長號喇叭聲。

　不一會就看見阿星背著雙肩包，手裡提著江雪明和兩個錦盒往外猛衝。這一米九的大男孩步幅極大，聲勢驚人，全力奔跑時煙塵滾滾。

　阿星看見伏爾加汽車來了，就和看見花街市場上的雲遊藝人馬戲團體，眼裡充滿了期待和好奇。順手就把明哥當做行李捎帶上。

　“來哩來哩！”阿星敲著車窗， 把腋窩裡的江雪明用大腿抬起來，抬到車窗邊上，要司機打開車門。

　伏爾加換了一套鮮紅車漆，還給鹵素大燈加了閃閃惹人愛的彩粉睫毛，紅白佩飾一應俱全。

　車窗降下——

　——露出九五二七那副生無可戀的表情，“您一直都把兄弟當健身器材使喚麽?”

　阿星抓著雪明背後棉襖上的提把，像是拎著一個大手提包， 他笑嘻嘻的解釋道:“嘿嘿...我平時用的異形啞鈴， 最重也就七十五公斤。明哥這幾個月長了不少肉， 用來保持訓練狀態剛剛好！”

　江雪明的腦袋剛好湊到車窗旁，看見七哥無精打采的樣子，他把鋼之心戴回無名指，從棉襖裡掏出一盒曲奇餅乾。

　“給你帶的小零食，我和白露親手做的。”

　“哦！~”小七一下子精神起來，劈手奪下禮物盒，拆包裝的流暢迅速，兩秒鍾不到就把彩紙和絲帶給解開。

　那套動作看得雪明好生羨慕——小七似乎變得更厲害了，四個月之前，在她[小露一手]調酒的時候，雙手也沒有這樣靈巧。

　“好香哦！”小七嗅著曲奇的甜膩奶香，拋進嘴裡，越嚼眼睛越亮。

　江雪明依然保持著懸掛在半空的狀態，送完禮物之後，雙臂自然下垂，沒有任何多余的動作了。

　小七看見這一幕滿心好奇， 一邊往嘴裡送零嘴， 一邊問:“雇主， 怎回事呀?你怎麽變廢人了?”

　“到了冬天，我整個人都提不起乾勁...”江雪明有話直說，坦誠答道:“這四個月裡，身體增重八公斤，新陳代謝和激素水平跟著一起劇變，睡眠的時間越來越長。”

　“哦！你馬上就要完成第二次[蛻變]了！”小七興奮的說道:“你的剛玉輝石回應了你，它要你保持平靜，從蟲卵的狀態變成若蟲，需要很多很多精神能量！”

　“我隱隱約約也能感覺到，身體漸漸能跟上精神的步調，阿星也說，他從我身上感覺不到任何靈感壓力了，就像是所有的精神元質都回到了肉軀中——如果沒有必要，我就盡量減少活動時間，保持安靜。”雪明耷拉著眼皮，一副半醒不醒的樣子。

　“嘿嘿嘿...你這副呆呆的樣子好像挺可愛的！”小七咧嘴笑著，牙縫裡冒出不少餅乾的碎屑。

　江雪明抿著嘴， 像個沒充滿電的洋娃娃:“你喜歡就好。”

　“七哥！咱們走著?！”阿星正想往車上鑽，要把明哥塞進後排座位。

　“等會！我今天特地打扮了一下！你讓你明哥好好看我幾眼！”小七立刻打開車門， 從車上跳下來。

　她沒穿過幾回高跟鞋，差點被十二厘米的恨天高給難住，踩上步家大院門前的瀝青地，在路燈下露出姣好健美的身段。

　她套著一身棕黑色麋鹿主題的小裙子，絨毛邊擺下是保暖的光腿神器。頭髮編作雙馬尾撇在鎖骨兩側，把鋼之心用黑絲帶纏成頸環，掛在脖子上。

　她臉上帶著點桃色腮紅，看上去非常精神，眼睛裡滿是期待的神色。

　她原地繞了個圈，裙擺也跟著撩起來。

　“怎麽樣！怎麽樣?你的小馴鹿來接你咯！”

　步流星當時提起明哥，和擺弄安檢儀器一樣，把明哥的腦袋當攝像頭，從低身位對著七哥的美腿腰臀到天靈蓋掃了一遍。

　“挺好的。”江雪明面無表情，沒有任何變化。

　小七撇撇嘴，很不爽:“嘁！還以為你會說點別的...”

　“我不會誇人，沒讀過多少書。”雪明直男直言:“但是我覺得對一個姑娘品頭論足很沒禮貌——你問我怎麽樣，我只能說，挺好的。”

　小七換了個問法:“你喜歡嗎?”

　雪明反問“你喜歡嗎?”

　小七歪著腦袋，蹲在雪明面前:“不得勁，這雙鞋太別扭了，但是我看小紅書的博主天天誇，說穿上它儀態會變得很好！我就想試試，結果走路都成問題。”

　“你的腳本來就很漂亮。”雪明沒作什麽表示，只是根據自己的經驗論款款而談:“之前在家裡，我和你一塊做飯的時候，看過你打赤腳走路的樣子，儀態很好。沒必要折騰自己，走得舒服穿得舒心就好。”

　“呀?”小七突然就愣住，一下子臉變得通紅。

　緊接著雪明拉扯阿星的衣服，要駕駛著阿星去伏爾加前排——

　——他從前排的置物格熟門熟路拿出小七的侍者布鞋。

　雪明問:“你自己來還是我幫你換?”

　“我我我我！我自己來...”小七剛想彎腰，顯瘦的網紅雪紡裙立刻就崩開一粒扣子，拉鏈也跟著開始悲鳴。

　流星憋笑憋得表情扭曲:“噗...”

　在那個瞬間，雪明從假寐的狀態中醒覺，靈感提醒著他，有一種強烈的殺意，也不知道是從何處傳來的.

　他擰眉怒視遠方:“有敵人嗎?”

　“不不不...”小七勉力擠弄出一點笑容，“不是敵人...是賤人。”

　她腸子都悔青了——

　——自己照著M碼買的裙子，沒想到肩頸腰脊的肌肉，與網紅排骨身材會差那麽那麽多，彎腰都費勁。

　雪明早就看出七哥的難言之隱了。

　他拿住小七的腳踝，幫小七換鞋。

　一隻腳剛換完，就瞥見小七臉上開始燒開水。

　雪明解釋道:“你別誤會...我只是覺得，你穿這雙鞋更好看，十二厘米的高跟鞋實在太難為人了，而且開車也...不安全，我還是比較怕死的。”

　“嗯嗯嗯嗯...”小七只是捂著臉，從指縫裡能見到比腮紅還要熱烈的羞澀。

　換好鞋，雪明又說:“你把手拿開。”

　小七點頭照做。

　雪明從棉襖裡掏出紙巾，照著往常的習慣，把小七的嘴給擦乾淨。

　在這個時候，副駕駛的車窗搖下來——

　——三三零一作一副聖誕老人的打扮，滿臉慍色。

　她推著眼鏡，整理腦袋上的大紅帽，罵罵咧咧的。

　“你們這對狗男女能不能收斂一點?完全不考慮別人受得了受不了是嗎?嗷嗚！——”

　最後那聲如狼長嘶嚇得阿星連忙鑽進車裡，順手把明哥帶到後排去了。

　......

　......

　然後——

　——伏爾加順其自然，順應天理，就像是中了因果律武器一樣。堵在HK最熱鬧最繁華的平安夜大街上。

　在這個檔口，四個人有一句沒一句的聊著。

　三三零一對阿星作冷漠問候。

　“雇主，你還沒死真是一件大好事，雖然你還在英年早逝的年紀，想必早就有了牡丹花下死的覺悟。希望這趟旅途中你能給我帶來更多的驚嚇和驚喜。”

　阿星聽不懂，只是樂呵呵的答道:“這個妹妹一直都很會說話。”

　九五二七插了句嘴:“步流星先生，你也快要完成第二次蛻變了吧?”

　“哦！可能吧?！”阿星掏出乘客日志，指著上面的新增指南頁:“我現在作息非常奇怪，一覺能睡二十個小時，然後六十個小時保持清醒，緊接著又能睡二十個小時...”

　根據乘客的輝石顏色分類，演化出來的若蟲形態也是不同的。

　照步流星的玫瑰輝石來看，他的精神元質正在不斷進行充電放電的亢奮活動。像是卵中幼蟲舒展肢節，一次次掙扎，一次次試探，最終長出肢體。

　三三零一女士也開心起來，開始怪吼:“嗷嗚！真的嗎?乾得好呀！雇主！要是你明年能完成第三次蛻變，我績效達標了，能摸大魚擺大爛！連放四個月的假！”

　流星撓著頭，不太能理解自家侍者的腦回路，只是小聲問七哥。

　“三三零一以前也是這樣嗎?我讀書少，沒見過天天學狼叫的人...”

　“你別在意啊，我是個青金衛士。”三三零一解釋道:“這是職業病。”

　——所謂青金衛士。

　是地下世界來往於各個車站的巡警。是擁有特殊能力的武裝雇員。

　如果乘客拿到的第一件首飾，以青金石為主題——這種[思慮]、[推理]、[謀劃]、[溯源]的特質能讓這位乘客額外拿到一張青金衛士的執法證件。

　青金衛士的主要職能，就是抓捕獵手製止犯罪，拿著獵手的賞金換錢，算是一種兼職。

　像維克托老師的隨行侍者，也是一位青金衛士。

　為了保護這些車站的片警——通常他們都會有一個特殊的代號，用來掩藏真名實姓。

　維克托老師的隨行侍者代號叫[尋血獵犬]。

　大部分VIP和他們的隨行侍者都會去領這份兼職，故而車站的上層建築，人們多用代稱，而不是真名。

　維克托算個異類——除了寫書還得給BOSS當翻譯，對這種賞金獵人一樣的兼職完全不感興趣，一直用真名示人。

　青金衛士需要通過一種進階的儀式，來強化自己的追蹤感官，像三三零一說的職業病，就是沒事喜歡學狼叫——能讓她分辨出常人難以察覺的氣味細節。

　至於這種儀式——那就是另一個故事了。

　......

　......

　他們從平安夜堵到聖誕節凌晨三點。

　終於回到了九界車站的候王廳，五王議會今天幾乎是爆滿狀態，來辦事過節約會的人們排到了迎賓廳外邊的大馬路。

　想在地下世界搞節日慶典，和家人們開開心心吃大餐買買買，總有花錢的地方。各個貿易中轉站沒有分行，想從HC裡拿現金，只能去大車站。

　江雪明一直都是半睡半醒的狀態，這讓九五二七非常擔心。

　剛玉是很奇怪的石頭——

　——它喜歡安靜又祥和的主人，也會讓主人變得更安靜更佛系，特別是第二次[蛻變]的關鍵時刻，主人會變得像是BOSS一樣，隨時隨地都有可能睡過去。

　所有的精神元質都會回到雪明的體內，慢慢蓄積力量，慢慢撐開卵的外殼，最終完成蛻變。

　小七私底下也問過BOSS——雇主在這種狀態下繼續旅行真的沒問題麽?

　BOSS隻回了四個字。

　“放心盤他！”

　既然是BOSS的安排，小七也沒什麽閑話可以說，只希望雇主能在半夢半醒的狀態下，還能完成搖鈴的動作吧！

　至於那根來路不明的棍棒——

　——估計會讓雇主頭疼一段時間了。

　......

　......

　九五二七讓其他三人排隊，自己跑去車站的寄存處，把那根來路不明的棍棒取了回來。

　關於這根棍棒到底是什麽，她曾經請教過貓爬架女士和BOSS。

　BOSS看見這玩意時，整隻貓都不好了。

　從貓爬架女士的口中得知——

　——這就是明德的一根骨頭。

　地下世界十二學派商會的元老院裡，各有一根[明德的遺骨]。

　用BOSS殘軀製造的棍棒具有非常重要的象征意義，就像是商會學派組織裡的龍頭杖。

　誰拿到了這根骨頭，誰就是元老院的話事人領頭羊。

　像紅石為主的工院、農院，第三交通署和第四交通署。

　這些地方大多做的是食品藥品相關的買賣，手藝的傳承也是師徒關系為主，那麽棍棒的歸屬，也在學派德高望重的大師手裡，這種大師一般早就經過五次六次蛻變。無論精神元質還是傍身手藝都強得離譜。

　換做其他五色系石頭裡，以藍色系為主的商法學院或物流公司，能拿到這根棍棒的人，要麽家底厚實，要麽能力超群，都是赫赫有名的人。

　問題是，這根棍棒BOSS也不稀罕，要它來講，遺骨算是它巨獸之身的趾爪，除了對付靈災比較好用，是送給驍勇善戰或手藝高明者乘客的禮物。

　送出去的東西，BOSS是不會再要回來的。就和小貓咪怕你餓死，出去給你抓了一隻老鼠那樣。

　至於這根棍棒的附加意義，它的象征色彩，都是乘客們強加上去的。

　如果雪明拿到了這根遺骨，代表他與某個元老院有緣。

　為了搞清楚到底是哪家倒霉孩子把元老院裡的龍頭杖給弄丟了，七哥又動用了一番人脈，一通好查。

　最後追根溯源——

　——從黑石水晶大族裡找到了這麽個學派。

　地下世界一直有個神秘的元老院，它不教人做事，也不傳授什麽手藝，不打架，不爭鬥，其中的學員或工匠連話都很少，只是默默的旅行——他們的石頭大多是黑白二色，也有極少數純色剛玉與白水晶和玻璃飾品。

　這個元老院在地下世界的存在感不能說一星半點，那是完全沒有。

　因為它主要的作用是，要人心平氣和，不害怕不生氣不傷心不喜悅不憤怒等等等等，幾乎就是個情緒垃圾桶，給人做心理輔導的，名字也很普通，就叫[無名氏]。

　小七特地跑去大書庫查了查這個元老院的歷史，還真的查到了挺多怪異的乘客。

　其中一號叫羅平安的客人。

　這家夥寫了一本自傳，說是貞觀年間，因為長得帥被招進宮裡當優伶，結果武後見了非常喜歡，但平安先生不肯營業，就被流放到南方打地道乾苦力，挖到一個桃花源，逃進去住了一千多年。

　平安先生在桃花源裡修仙煉氣修身養性，錯以為輝石就是靈石，用輝石來求長生，結果真的一路練到了六次蛻變，變成VIP，最終挖到鐵路找到車站做了登記。

　直至今天平安先生還覺得，身上精神具現化的靈魂威光是他的身外化身，要再練個幾千年，應該能飛升仙界。

　這就是八十多年前從地下世界冒出來的[無名氏]，天天給人談易理天道，和乘客們做心理輔導。

　至於這本自傳是真是假，就不得而知了。

　在靈翁看來，黑色的石頭一般是火山岩黑曜石為主，是吸收能量與知識，沉靜內斂，旺盛好奇心的象征物。

　白水晶與剛玉為主的無色石頭，則是釋放能量和知識，同樣沉靜內斂，保持專注和平常心，內在含義非常玄妙的象征物。

　再往下查，小七作為一位狂暴吃瓜組長，吃瓜吃到了自己家——

　——她的師父，就擁有黑石元老院的遺骨。也是羅平安道長的記名弟子。

　大書庫的自傳故事從這裡，直接一腳跨進了玄幻畫風。

　不過小七也沒見師父拿這玩意說過什麽要緊事兒。

　最後小七琢磨著——估計師父是不想當情緒垃圾桶，所以才會那麽低調吧。

　......

　......

　至於雪明帶來的遺骨——

　——小七壓根沒當回事。

　它只是一個流傳在地下世界的都市傳說。

　很久以前，大概三四百年前，還有一群奇怪的無名氏要人們心平氣和的生活，盡量活得久一點——像賒刀人，像測字算命的奇怪先生，像尋龍點穴的風水師傅等等等等，跟著時代前進，還有不少私家偵探，心理醫生，精神科大夫。

　後來這個組織，在妖豔浮蕩的地下世界漸漸消失了，恐怕和時代洪流滾滾向前有一點關系。

　畢竟現代社會，哪個不是歇斯底裡的在人生舞台上放浪形骸呢?相比之下[無名氏]在其他元老院的衍生行業中，簡直像是一群吃齋念佛修航船渡苦海的和尚道士。

　這根遺骨不是什麽權力或財富的象征，與任何學派元老院，乃至如今地下世界的各行各業都沒有直接關系，交給雪明使用，應該不是什麽壞事，畢竟它還擁有BOSS的一部分力量，用來破除迷信對付靈災，是非常強大的道具。

　......

　......

　等小七把這些事情說明白以後。

　江雪明從半醒不醒的狀態中立刻彈射起來。

　他琢磨著，沒有哪個遊戲上來就送滿級裝備的吧?！

　要用這根棍棒去揍敵人?他尋思自己的角色等級也不夠呀！

　聽著冤種學派[無名氏]的描述，他就覺著這東西不能要，哪怕不是燙手的山芋，光吃山芋也可能會過敏。

　“這東西拿去賣， 能把我欠你的錢還上不?”

　“你想找黑白兩色石頭還有剛玉，這三類人在地下世界都很稀少，是真的稀人...只有他們會對這根骨頭感興趣，就算感興趣，也未必出得起這個價，就算出的起...”小七琢磨著:“難保不會有像商學派這種家夥在拍賣過程中暗箱操作，惡意競價從中牟利，這些學算數搞金融的小壞蛋可機靈了，都說普通乘客是吃草乾活的打工牛馬，掌握輝石錢幣的人，才是肉食主義者。”

　小七聳肩無謂，繼續說道。

　“雇主啊，相反像是你，你們這類人都很佛系，沒緣分的虧本買賣絕對不會做，要不我把這根骨頭拿去貿易中轉站試試?反正我閑得慌...說不定運氣好，招呼幾個好姐妹一通炒作，當個新的概念產品，像元宇宙數字藏品一樣，就賣出去了。現在擊鼓傳花的遊戲還是管用的，畢竟這個迷信，恐怕再過一萬年都沒法破除——人總有賭性。”

　江雪明又恢復成行李狀態，掛在阿星手上。

　“那還是算了，留著煲湯吧，說不定運氣好，喝完這碗湯，我就像你故事裡的那個道長一樣，真的能神功大成。”