前言:

　[決定一人一生，以及整個命運的，只是一瞬之間]

　[——約翰·沃爾夫岡·馮·歌德]

　......

　......

　[Part·①——牧園]

　兩個小時之後。

　傑森和步流星前後在廳堂和廚房來回奔走，將災獸的肉軀料理完畢，送出來三十多套鍋碗。

　博克哨卡的大掌櫃嗅見辛香料和熱油膏的香味時，那對金色的獸瞳瞪得滾圓，立刻喊人裡屋客房運來新家具。

　菜肴逐輪送上一個大圓桌， 掌櫃搶過鐵盆，就將滾燙的濃漿肉湯一飲而盡，緊接著臉色變得潮紅，脖頸額頭汗如雨下。

　她單用粗糙寬厚的手掌拿住鐵盆中的燉菜肉塊，塞進口腔中咀嚼，連帶骨骼一起咬碎。

　上一道菜， 她就吃光一道菜， 進食的效率非常驚人， 連骨頭都剩不下幾根。

　方才守門的兩個嘍囉從昏迷中醒覺，聞見狗肉宴的香甜味道，眼神中透著渴望，是食指大動佝僂著身體，為大掌櫃背負來圓桌紅椅，就一動不動跪伏在地。

　他們想，要是也能吃上一口災獸的肉，一定能變得更強壯吧！

　掌櫃在吃下狗肉時，從喉口發出“嗚噫嘻嘻嘻”的怪笑，也從不見她這樣開心，這樣愉悅。

　哪怕與身後剝皮放血而死的小白臉說風花雪月時，掌櫃也沒有露出如此開心的表情。

　那一定是非常滋補，非常美味的肉吧?！

　想到這些事——

　——嘍囉跪得更低，伏得更深，額頭的傷也顧不上包扎，能見到阿星重拳留下的凹印。

　他們一言不發，生怕打擾了掌櫃， 掃了人家的好興致。像是在拜神仙，做儀式。

　仿佛只要多拜幾次， 讓前額去親吻廳堂粗糙夯實的地磚，從傷處擠弄一些血，就可以讓掌櫃開恩救濟，讓神龕上大快朵頤的神靈撒弄些供品下來——這樣他們也能嘗嘗，嘗嘗平日裡那頭凶神惡煞作威作福的雙頭獵犬，到底是什麽味道。

　步流星和傑森兩人送完菜，站在廳堂的避風處，一動也不動。

　他們已經把博克哨卡的基本信息送了出去，只收到一條回信。

　回信的內容是:

　[乾得好]和[活下去]

　分作兩條信息送回。

　步流星在看見這兩條消息時，腦子裡都能想象出明哥焦慮又激動的神情。

　——我想，明哥不喜歡說廢話，這兩句廢話中的廢話，是明哥在擔憂掛念我，又幫不上什麽忙，只怕給我添麻煩，最終冥思苦想在手機屏幕上掐出來的六個字。

　——在這種環境裡，明哥不知道我遇見了什麽人，即將前往什麽地方，說得越多，我的心也會越來越亂。

　——第一條消息， 代表這些信息對明哥有幫助，他們已經開始行動了。

　——第二條消息，代表明哥在短時間內幫不上什麽忙，必須靠自己。

　沒等阿星仔細琢磨完，傑森渾身一緊，猛地抓住阿星的胳膊。

　從廳堂的大圓桌傳出狠厲的咒罵。

　大掌櫃打了個飽嗝，長舌最後一碗狗肉，鐵鍋裡的湯汁都沒留下。

　她吃飽喝足，就望見兩個嘍囉跪伏在地可憐巴巴的樣子，立刻火冒三丈。

　“你們兩個王八蛋！在看甚麽?！”

　她揚起手，攥住其中一個嘍囉的衣領，提到身前，那股怪力連柔韌的凱拉夫都能徒手撕裂。

　“難道你們想和我搶食?好大的狗膽呀...”

　她越說越怒，心中的饑餓感越來越強。

　手中的嘍囉唯唯諾諾不敢吭聲，只是嗚咽著，抬手防備，又在一呼一吸的時間裡放棄防備，連手都不敢抬起。

　大掌櫃一手掐穩嘍囉的脖頸，另一手猛然弓起，粗糲的五指像鋼鏟，生生從可憐蟲的大腿上撓下一層肉泥。

　霎時哭喊聲要從嘍囉口中冒出來，又見大掌櫃眼神狠厲，臂膀和肩頸鼓起一片虯劄筋絡，將喊叫聲都掐死。

　——緊接著就是死一樣的寂靜。

　......

　......

　步流星的眼睛裡要噴出火來，在他看來，博克賓館的大掌櫃是個欺軟怕硬的難纏小鬼——放在油鍋裡炸一百遍都不解恨。

　粗大的手指染上粘稠腥臭的血，沾上桌面的醬料湯漬，帶著肉沫送去掌櫃的嘴裡。

　她嘟著嘴，用靈巧的長舌吮吸著指甲蓋裡的美味，她在品嘗別人的恐懼，品嘗別人的痛苦，為這道自己親手所作的新菜，感到欣慰自豪，是無上歡愉。

　令人感歎的是，她並不是一個癲狂到極點的人，給痛苦難捱的負傷嘍囉們，送去一杯酥油茶，只是輕輕吐出一個“滾”字——就再也不去釋放多余的殘忍了。

　此時此刻。

　大掌櫃的進食時間結束，回過頭來好好打量著兩個不請自來的不速之客。

　“我很滿意！步流星！你可以走了。”

　說罷，她從裹腰皮草中掏出一張文書，丟給步流星，這種書面形式的通行證像極了車站的作風。

　阿星接住一看，封面有骷髏會的血蝴蝶商標，信函的標題寫著[牧園]，下邊的簡介內容，像是在介紹博物館或科研機構，用詞委婉而優雅，非常的神秘。

　大掌櫃神色輕佻，臉上的疤痕跟著抖動:“你去牧園找科曼，讓他帶你遊覽參觀，好好了解我們骷髏會，了解我們的偉大事業光輝道路——最後想一想，你能為我們付出什麽?你又要從我們身上索取什麽...走吧。立刻就走。”

　傑森:“那我呢?”

　阿星:“那他呢?”

　大掌櫃有些不耐煩，“這個廚子留下，留在我這裡，我很喜歡他的手藝。”

　“不行啊...”傑森剛想開口。

　大掌櫃立刻打斷，瞪大眼睛變得凶神惡煞:“不行?你算什麽東西?你也敢忤逆我?！”

　步流星扛起身邊的夥伴，就如剛進門時那樣，將傑森的腰腹夾在腦袋邊上，不聞不問往門外闖，“走了！”

　大掌櫃怒目圓瞪:“你好大膽...”

　步流星撇撇嘴，回頭對著大掌櫃凶了一眼，“這是我送給骷髏會大首領的禮物！你這條看門狗，也要和大首領搶食?還是說...”

　阿星單手甩動霰彈槍，野狼ACE退出彈殼，槍械複位待擊，仿佛在說——不久之前，這兩顆子彈帶走了災獸的性命。

　“還是說，你要和我在這裡開打?那麽急著退休，急著給我找一份新工作?以後這裡改名叫流星關了?挺好聽的，你覺得呢?如果你死了，大首領會怪罪我嗎?或許大首領巴不得讓我來守這道卡，畢竟我吃的少，比你低碳環保。”

　“嘶...”大掌櫃咬牙切齒，卻不敢發作，她隻得化怒意為笑容，暗地裡捏碎圓桌的木料，要把這個可惡的小子記在心裡，以後有機會，一定要嘗嘗他身上的肉。

　“多謝掌櫃的！一張通行證就夠了！”步流星說完，就往門外去。

　有守衛來攔，掌櫃立刻喊。

　“讓他們走！”

　......

　......

　[Part·②許仙來了也沒轍]

　“哈！小子！你的嘴巴子真厲害！”傑森趴在流星肩頭手舞足蹈的，興奮的吆喝著，“真解恨啊！如果一部電影要你來當主角，那一定是個爽片！我爆米花和可樂吃到脹肚子都不會覺得膩！”

　“傑森先生，你能安分一點麽...你低頭看一眼。”流星走在懸崖棧道上，裂谷吹來大風，攪動鐵鏈，腳下的鋼架梁起起伏伏，非常危險。

　往右手邊五十厘米外，就是千余米的懸崖，懸崖下是致命的熔漿河流。

　傑森回過神來，往外看了一眼，就立刻死命掙扎要從阿星肩膀下來。

　在一米九高的阿星肩膀上看這種風景，對傑森的心臟來說，實在是過於刺激了。最終變成樹袋熊，扒在阿星的腰上一動也不動了。

　阿星捧起傑森的臉:“傑森先生...沒有人跟著咱們，開動你英明神武的大腦，快想想這是為什麽?”

　傑森的臉頰在步流星的擠弄下，強行嘟起嘴睜開眼，雙腳站定，落回虛浮的鐵板棧道。

　他仔細觀察著周邊的環境，開始辦正事。

　“我們已經離開博克哨卡的范圍，我預估那座大賓館裡還住著二十多個人。”

　傑森·梅根一邊說，一邊掏出阿星的手機，只看一眼，就記下了阿星手機的解鎖密碼，自顧自的編輯短信。

　他自言自語，要強化記憶。

　“有此根據，是從一樓廚房的餐具數量推斷的結論，大掌櫃的食量驚人，她一頓飯要用三十到四十套廚具。從食材儲備和餐具數量來判斷，整個博克關的防衛力量是八十多人，在八十到八十八人之間。”

　手指在手機屏幕上迅速跳動，像是一位鍵盤藝術家。

　“大掌櫃要我們去牧園參觀，卻沒有人跟過來，這代表博克關卡的後方道路，就是骷髏會相對私密的區域——除非主人召喚，看門狗是不能進屋子的。”

　步流星輕輕拍著傑森先生的肩:“厲害呀！你真厲害呀！”

　傑森搖了搖頭:“只是掙扎求存的技巧，沒什麽厲害的。”

　緊接著他繼續說，繼續記錄。

　“這一路上沒有監控攝像頭，棧道不能走車，連最基礎的貨運小三輪都走不了，要麽裡邊有其他出入口，要麽有類似紗羊的災獸，能為骷髏會搬運物資。”

　“應該有另一個出入口吧?”流星說得有理有據:“我有兩個紗羊女朋友...以前我也問她們，有沒有像紗羊一樣，給車站打工的大型生命體，她們都說不知道，原本紗羊能聽懂人話，是因為獲得了星界的知識，這種生物在地下非常稀少。”

　傑森愣了半天:“你說真的?”

　流星:“是呀...”

　傑森:“不是...我問的是，你真的有倆紗羊當女伴?”

　流星:“不然呢?”

　傑森僵住了，一時半會沒反應過來。

　——他原以為阿星說這個話，是想唬住大掌櫃，想兵出奇招，至少從癲狂指數這一項，讓敵人感覺到撲面而來的壓迫力。

　沒想到流星根本就沒演，所有表達出來的東西都是感情，沒有一絲一毫演技。

　“說回來這個事情吧。”流星指著極遠方低矮谷口的黑曜石大橋:“骷髏會的人，依靠這條橋梁進出零號站台，但是不可能所有東西都走這條棧道吧?我覺得還有其他的路。”

　“有道理...”傑森依然沉浸在紗羊與人的愛情中難以自拔，他憂心忡忡的，一邊理性分析，一邊看流星的眼神都不對勁了。

　傑森說:“畢竟上一回，骷髏會弄到的災獸，用卡車運去米米爾溫泉關，肯定有另外一條秘密通道。”

　流星:“你...幹嘛用那種眼神看著我?”

　“因為好奇...”傑森索性開門見山，有話直說:“紗羊是一種很...很獵奇的生物，我不知道你是怎樣和她們牽上紅線的...我非常非常好奇。”

　“哦...其實也沒有你想的那麽複雜。”流星回憶起之前在黃金鄉發生的事:“我失戀的時候，給黃金鄉的紗羊小姐姐打電話...她按小時收費，願意聽我倒情緒垃圾，我就特別特別感動。”

　傑森跟著流星一路往下走。

　流星一邊走一邊說。

　“然後我們越聊越投緣，因為大家頭腦都挺簡單的，傑森先生，你了解紗羊這種生物嗎?”

　“就是因為了解，所以感覺不可思議，這種生物的智力水平比較低，說不出什麽複雜的句子。模仿人類的語言，但是情理邏輯是完全不同的。”

　“也對...你說得沒錯，我倆女朋友一個名字叫美美，一個名字叫麗麗。好多好多紗羊都是用這種簡單的疊詞當名字，它們記不住太多事情，傻乎乎的像我一樣，但是背廣告詞要錢要吃的，說話就立刻流暢起來了。”

　“你和她們近距離接觸過了嗎?”

　“我要和大蜻蜓睡覺，打完電話就立刻奔現，結果...我小心翼翼的扒上火車，跑到黃金鄉去，和她們回家，她們和電信詐騙似的，要把我按在床上，準備把我大卸八塊，然後吃掉...”

　“蜻蜓都是暴食狂，一次進食能吃下百分之六十體重的食物，為了支撐飛行消耗的能量，它們無時不刻都在攫取食物。”

　“但是她們打不過我，我失魂落魄的逃出來啦，那會我特別傷心，先是被一個外星來的寡婦騙了感情，又差點被這對姐妹花生吞活剝。我不敢把這個事告訴明哥，一個勁的吃麻婆豆腐，被辣哭好幾回，我想，明哥要是知道了，估計又得罵我，會把我綁起來，再也不許我亂跑了。”

　“我不知道說什麽好...你能活下來真是個奇跡。”

　“其實美美後來也聯系過我，她和我說，下回一定要注意，不能直接脫衣服，不然她們根本控制不住捕獵天性，會把我身上的蛋白質當做蜂蜜蛋液，當做香甜的東西吃掉。”

　“差點被妖怪吃掉，你居然還打算和這些東西溝通?你在想什麽?你是準備演白蛇傳嗎?”

　“因為我是個男子漢，我是個性感硬漢！傑森，我不能讓她們掉眼淚，我在電話裡答應了，我要做她們的男朋友，我不能食言呀！傑森先生...我陪她們打牌聊天，只要不見面，就是很好很好的事。她們簡簡單單的，我也簡簡單單的，多好的靈魂伴侶呀。”

　“車站沒有問起這件事嗎?這算凶殺案。”

　“我不想看見她們受到傷害，也沒有告訴別人，其實紗羊和車站的關系挺微妙的，乘客們把她們當做寵物，當做單純的工具來看待。”

　“你還說之前...你和一個星界生物，和一個寡婦...”

　“這件事就不要再提了，你饒了我罷...別再來揭開我的傷疤了，就像是我問你，你的侍者...”

　“別說了！你別說了！”

　“我希望能和超古代種族小姐姐談戀愛，在地表世界遇見好多感情騙子，她們像是獵人，我給這些獵人錢，付出感情，最後我媽咪把她們的底牌揭開——我不斷的分手、戀愛、又分手。最後我想，地下世界的超古代種族小姐姐應該不會嘴饞那些身外之物，可是沒想到...”

　“沒想到她們饞你身內之物了?”

　“是的...傑森先生，你覺得我能找到真愛嗎?”

　“你是白日做夢！”

　“為什麽要這樣說?”

　“因為電影裡，打擊主角的話就得這麽說，勇敢的主角一定能做到。”

　“謝謝你！傑森，這是一種祝福吧?”

　哥倆走完這條棧道——

　——話題戛然而止。

　左手邊出現一條的甬道，直通裂谷的內部。

　明亮寬敞的玄關處，有一位衣著光鮮的大人物正在等候客人。

　那人就像是五王議會的大堂經理，一絲不苟，高而纖瘦的男子，四十歲上下，身上披著一件藏藍色大風衣，酒紅色馬甲和黑領帶，皮鞋一塵不染。

　他穿著一副黑手套，正在玄關的登記台處低頭寫畫記事，記錄著牧園的入庫貨物。

　“步流星與傑森·梅根——來到我科曼·蘇利文面前，作為牧園的管理人，兩位大駕光臨，我深感榮幸。”

　他的聲音低沉有力，像是歌劇的報幕員。

　他的頭髮是香檳金色，垂在耳畔微微卷曲。

　與大掌櫃一樣——

　——科曼先生笑臉相迎時，四顆犬齒是牙尖嘴利，眼睛也是金色的線性獸瞳。

　步流星還沒搭話，傑森也沒來得及說什麽。

　科曼先生已經掌握了絕對的主動權，他喋喋不休，拉著兩位客人，迎進玄關走道。

　“歌德說過——決定一個人的一生，包括整個命運的，很可能就是短短的一瞬間，我很喜歡這句話，天天將它掛在嘴邊念叨，念叨，念叨個沒完沒了。”

　他的動作流暢自然，就像是一個舞者，口中傳出抑揚頓挫的呐喊，非常熱情。

　“兩位要脫掉鞋襪，脫下外衣，放下武器，來我的大園子裡好好看一看，這將是你們決定自己命運的重要時刻，恐怕只要幾個小時，就可能影響你們的一生，想要加入骷髏會，你要認可它的理念，它是偉大的！光榮的！壯麗的！無所不能的！”

　流星想護住自己的棍棒和槍，結果在科曼先生的牽引下，他就像是陀螺，原地轉了三四圈，鞋子襪子脫光光，手上的家夥也不見了。

　那是一種極為精巧的手法，牽引著流星和傑森的身體，在幾個拉扯來回之間，就將流星身上的武器都卸下。

　科曼語氣輕柔，再次問:“步流星先生，我看您那種失望落寞的表情，不由得想再問一句，您真的想帶著槍械，帶著這些危險致命的武器，去我的牧園裡嗎?”

　步流星心虛了——

　——雖然是毫無防備的狀態，但是科曼先生剛才確實在幾秒鍾之內，就將自己身上的家夥通通繳械，連子彈都沒有留下。

　盡管如此。

　阿星還是倔強:“我...我想試一試...可以嗎?”

　科曼先生的臉上多了些怒意，輕輕搖動登記台的傳喚鈴。

　“叮鈴——”

　就在此時，就在此刻——

　——這位四十歲的優雅阿叔不再優雅，表情變得悚然可怖。

　從明亮的甬道中竄出密密麻麻的蛇形生物。

　那些生物說來非常複雜——

　——它們在地上蠕行時速度極快，就像是從甬道的暗格地洞中鑽出，如河水一樣流動到科曼先生身後。

　它們陡然立起身體，好比眼鏡蛇展示自己的角狀頭顱示威吐信。露出白皙的肚腹鱗片，用兩條後肢直立，兩條前肢鮮紅的鱗片颯颯作響，抖動時發出雜亂的風聲。

　二十多隻黃澄澄的蛇眼緊緊盯住了步流星。

　這些類似地龍蜥蜴一樣的四足怪獸，體態有正常人類的腰肢粗細，站起來的時候，幾乎高達三米。

　科曼也是一樣，跟隨身後的小寶貝們一起，朝著步流星吐出長舌紅信。

　“不試了，我不試了，聽你的！”

　阿星當時就收回了之前那句話，他仰起頭，看著遮蓋住天花板大燈的所有蛇頭。

　那些蛇沒有說話，科曼先生也沒有說話——

　——但好像什麽都說了。

　那種一板一眼，叉腰昂首的高貴架勢，就像是在說——

　[——你怎麽回事?小老弟?]