2月5日,熱刺也將迎來巔峰之戰——主場迎戰布萊克本!目前布萊克本18勝5平3負59分領跑,熱刺少賽一場,17勝7平1負58分位居次席,曼聯16勝7平4負55分第三,比布萊克本多賽1場落後4分。熱刺本賽季聯賽唯一一次輸球就是客場1:2輸給布萊克本,因此熱刺上下都希望能夠在白鹿巷找回場子!
老雷派上的陣容是:舒梅切爾,利扎拉祖、德塞利、索斯蓋特、卡福,裡傑卡爾德、巴姆比、安德頓、古利特,克林斯曼和羅馬裡奧。達格利什則是用出了一個5-1-4的奇陣:30歲門將鮑比·米姆斯,22歲左後衛阿蘭·賴特、28歲蘇格蘭中衛科林·亨德利、20歲小將伊恩·皮爾斯、24歲的保羅·沃赫斯特、24歲挪威右後衛亨寧·博格,中場25歲的蒂姆·舍伍德,鋒線上22歲左邊鋒傑森·威爾科克斯、26歲右邊鋒斯圖爾特·裡普利,雙前鋒伊恩·賴特和21歲的克裡斯·薩頓。
這場比賽對熱刺來說最好的消息就是對方主力門將弗洛爾斯紅牌停賽,替補門將米姆斯曾經在1988年-1990年短暫效力過熱刺,並且就是從熱刺轉會布萊克本的。伊恩·賴特去往布萊克本之後,重新煥發光芒,目前以24個進球高居射手榜首位,雖然有三分之一是點球得分。熱刺目前隊內聯賽第一射手自然是克林斯曼,打入15球,其次是阿蘭·希勒的10球,加在一起也才比伊恩·賴特多進一球!不過主要是輪換比較多。鋒線上謝林漢姆4球、福勒3球、哪怕是新援羅馬裡奧都有1球,這也是最讓其他球隊頭疼的一點——熱刺幾乎每個位置都能夠有進球的球員。
比賽開始後,達格利什的思路就是放棄中場的控制,直接回收打防守反擊,但是很快他就錯愕地發現,防守是有,但是反擊沒有了!哪怕威爾科克斯和裡普利回撤防守變成5-3-2,但是依舊很難攻上去。古利特似乎是要證明自己,一直糾纏著唯一的正印中場舍伍德,缺少了舍伍德的中轉,布萊克本只能利用大腳找前點的四個鋒線球員。
反觀熱刺,克林斯曼和羅馬裡奧就是兩個核武器一般震懾著三個中衛,邊路的巴姆比和安德頓輪番衝擊,就連利扎拉祖和卡福都能夠放心大膽地上前助攻,把布萊克本寄予厚望的邊路鎖死。
第18分鍾,在徹底把布萊克本壓製在半場之後,熱刺有意放給布萊克本一次角球,被壓抑許久的布萊克本迫不得已地壓上,然而德塞利輕松把球頂出禁區,熱刺順勢打出快速反擊!
裡傑卡爾德弧頂卡住舍伍德拿球後,轉身把球送到巴姆比腳下,後者中圈得球後,直接就帶著球一路殺奔布萊克本半場!安德頓與羅馬裡奧從右路和左路分別拉開,逼迫布萊克本後防線猶豫,克林斯曼則是一個斜插跑位,甩開盯防球員。
巴姆比心領神會,把球從亨德利與皮爾斯兩人之間送過去,克林斯曼禁區左側追上皮球,稍作調整,不停球左腳低射!一路回追的沃赫斯特試圖滑鏟攔截,反而讓米姆斯呆滯了一下,皮球就從他雙腿之間穿過,直接鑽入球門,1:0!
達格利什臉色一白,他最擔心的就是落後了!本來他計劃能不能偷一個球,但是熱刺確實實力佔優,還設了個圈套,把布萊克本的陣型拉出來打了個反擊,達格利什知道比賽難打了。
取得領先的熱刺也懶得再釣魚了,利用流暢的傳切跑位,把布萊克本打得夠嗆,
一點也看不出是英超領頭羊的樣子。第29分鍾,古利特中場斜傳,安德頓跑位後不停球交給克林斯曼,後者同樣玩了個花樣,把球用腳後跟磕到右側,安德頓插上拿球,克林斯曼跑到弧頂,舉手要球。 安德頓拿到球之後,本來是打算傳球的,但是發現居然沒有人上來干擾他,於是改變了主意,直接就往球門方向來了一記突施冷箭!皮球打在了試圖攔截的沃赫斯特腳上變向,米姆斯正打算向右側側撲,結果這一下雖然沒有撲出去,但是重心已經失去,只能呆在原地目送皮球貼著球門右立柱鑽入球門,2:0!
布萊克本球員們呆若木雞,達格利什也無奈了,沒想到熱刺運氣這麽好,明明是一記平平無奇的遠射,居然就這樣鑽入了球門。他也不好指責誰,沃赫斯特的封堵沒有問題,米姆斯提前預判移動重心也沒有問題,達格利什歎了口氣,今天有點雨,2月的倫敦有些涼意。
之後熱刺更加放松,羅馬裡奧見克林斯曼一傳一射,並沒有受到傷病的困擾,也逐漸放開手腳,可惜他的射門被立柱拒絕,但也足以讓布萊克本驚出一身冷汗。當主裁判馬丁·博登漢姆吹響中場休息的哨音,布萊克本這才如夢初醒般松了一口氣,上半場熱刺給他們的壓力太大了。
達格利什也不是沒有想法,下半場雙方易邊再戰,一開場布萊克本就瘋狂地撲向熱刺禁區,反正都兩球落後了,背水一戰總好過束手就擒。實際上這一次瘋狂也取得了重要戰果!
第46分鍾,布萊克本再次獲得角球機會,雖然德塞利第一時間頭球解圍,但是這一次舍伍德奮不顧身地搶在裡傑卡爾德之前把球再次頂回禁區,薩頓快速追上皮球,在禁區右側靠近底線附近扣過上來的利扎拉祖,然後把球傳向小禁區!
索斯蓋特試圖卡住伊恩·賴特,但是後者經驗豐富,選擇跳起頭球擺渡,讓索斯蓋特的防守落空,舍伍德拍馬趕到,小禁區線上直接鏟射!舒梅切爾下意識伸手去擋,可惜撈了個空,皮球入網, 2:1!但是布萊克本很快發現,熱刺又把球控制在腳下,堅決不給他們乘勢追擊的機會。
第61分鍾,達格利什用29歲前鋒邁克·紐維換下裡普利,把伊恩·賴特拉到邊路,可惜效果並不明顯。老雷乾脆也用希勒換下羅馬裡奧,後者有些急於求成,反而險些造成布萊克本的反擊,還是裡傑卡爾德用一張黃牌中斷了薩頓的帶球。年輕的薩頓很快也一記飛鏟還以顏色,同樣被主裁判黃牌警告。
第79分鍾,佔據上風的熱刺再度擴大領先優勢!古利特中場斷下舍伍德的傳球,迅速分邊,克林斯曼拉邊拿球,面對阿蘭·賴特送出直塞身後球,安德頓在皮球出邊線前將球勾回場內,然後下底傳中!
希勒站在小禁區前,死死卡住身後的皮爾斯,克林斯曼則衝向前點,吸引了亨德利的注意力,然而安德頓的傳球帶著弧度,旋轉飛向了點球點,那邊巴姆比已經飛身而起,迎球來了個衝頂!米姆斯盡管全力側撲,可是巴姆比這個頭球速度太快了,角度刁鑽,直接飛入球門右側,3:1!布萊克本基本宣告無力回天。第84分鍾,達格利什用馬克·阿特金斯換下威爾科克斯,表達放棄掙扎,而老雷也用小雷撤下古利特,消耗掉了最後的比賽時間。
此役過後,絕大部分英格蘭媒體認為熱刺將迎來英超開局三連冠,同時也是連續第四年登頂英格蘭最高聯賽,但是無論是老雷或者達格利什都不認可這種看法,畢竟還要打滿42輪聯賽!而弗格森也是信誓旦旦地說即便坎通納被禁賽,曼聯也還有一戰之力。