過了一陣，柳宗道氣喘籲籲的趕了過來，說道:“那兩個賊子十分警惕，我派出去的人難以接近，不過大致能夠估算，他們的騎兵離著我們，還有半個時辰。”

　　薑言追問道:“他們騎兵有多少人?”

　　“向霸天大約有兩百人，房見鼎多些，有三百左右。”柳宗道平了下氣息，說道:“現在我們該怎麽辦?”

　　薑言歎了口氣，道:“按照獨霸山莊給過來的消息，對方共有兩千人，那剩下的一千五百人，不出意料，真的就是守在我們去往襄陽，或者回頭的路。

　　好在兄弟們已經吃飽，只要吳執事尋到了合適的位置，咱們只要守住一兩天，牧場定會來援，也就不怕。”

　　他與軍事一竅不通，更不會什麽帶領騎兵衝陣，只能選些保守的法子，憑借他的武功，選個好位置，也能防守一陣。

　　柳宗道平素走南闖北，只是替牧場經商，若論做生意，那是極厲害;就算遇到一般匪徒，憑借個人武力和牧場兄弟，也能應對。

　　只是這次向霸天和房見鼎兩個，雖為賊寇，但手下與一般的軍隊相比，也不差多少，就遠超他能解決的范圍。

　　過不一會，吳兆汝匆匆回來，說道:“我找到了一處好位置，大家快跟我來。”

　　柳宗道連忙叫牧場眾人牽著馬匹，跟著他一路急奔了一刻鍾，來到一處河彎。

　　漢水的支流在這裡繞了一繞，呈一個幾字形，河面寬約三四十丈。吳兆汝興奮的道:“你們看這裡三面環水，開口處隻不到五十丈，易守難攻，且不缺水源……”

　　“你這是要背水一戰麽?”薑言打斷道:“如此大的開口，地勢又平坦，對方五百騎兵，我們隻二百人，休說衝陣，就算是一陣弓箭拋射，拿什麽抵擋?”

　　“那你說該尋什麽位置?”吳兆汝有些不服氣。

　　薑言立在馬上，遠遠眺望，伸手一指前面一片起伏山峰，道:“那邊地勢如何?”

　　“隻百多丈的矮丘，並不出奇，我沒去看。”吳兆汝臉上帶著嘲弄，道:“你不會是想據山而守吧?難道沒有聽過‘馬謖失街亭’的故事，困守山中，怕不是重蹈覆轍，缺水而敗。”

　　薑言定定的看了他一眼，道:“馬謖帶兵兩萬，才會遇到缺水之事。我們不過區區兩百，就算殺馬喝血，也能頂上好些天。”

　　吳兆汝頓時愣住，柳宗道忙問道:“那眼下我們是不是要快些轉移?”

　　“來不及了，我見著賊人的先頭部隊來了，柳執事快些安排防守。這時候就不要吝惜馬了，將馬頂在前頭，防備對方弓箭。”

　　薑言一邊說著，隨手抄起旁邊一張弓，輕輕拉了個滿月，取過幾個箭袋，放在身邊，靜靜等待。

　　過不片刻，己方尚切還未準備周全，馬蹄聲起，敵人已到了一裡地外，勒馬停住。

　　打頭坐在馬上的是一個五短身材的胖漢，矮矮的個子，短短的手腳，腆著肚子，坐在馬上都不伸展，扁平的腦袋瓜兒，好象直接從肥胖的肩上長出來似的，脖子都沒有。

　　柳宗道在他身邊輕聲道:“這是‘寸草不生’向霸天。”

　　薑言輕點頭，說道:“那房見鼎沒有出現，河面又不寬，或許他準備從另一邊偷襲，麻煩柳執事防備著。

　　不過這是個機會，只要他們兩邊沒有及時匯合，我們或許可以衝陣一次。”

　　話音剛落，就聽著有人過來道:“二執事，河對岸也來了一隊騎兵，看著有三百多，

看樣子想要渡河。”　　“唉，沒機會了。”薑言歎了口氣，道:“敵人來得太快，我們就算能衝殺向霸天，也會損失不小，後面房見鼎追來，不說直接衝陣，就算磨也能磨死我們。”

　　“那就拚命吧。這裡就交給薑公子了。”柳宗道一咬牙，拉著有些失魂落魄的吳兆汝，一同去了後面。

　　過得一刻，前後都傳來一陣喧嘩。後面自是賊兵渡河，前面又來了兩百多的步兵。

　　那向霸天短手一揮，先衝出五十多騎衝，頃刻就到了前面，張弓便射。

　　薑言朗聲道:“躲避！”身後的牧場眾祖上也是士兵，自然懂得一些防備手段，都躲在馬後，噗噗的一陣箭雨落下，頓時死了幾匹馬，人倒是沒事。

　　馬群開始有些騷動，幸得大家都是精擅驅馬禦馬之人，安撫下來。

　　幾隻箭矢也朝著薑言落下，他伸手接過，一一拿在手裡，心中一沉:這些箭矢，可比牧場的要好的多！

　　箭矢並非是粗製亂造，全都的軍中物資，若不是有人暗中支持，便是對方已經有能力攻下隋廷軍械庫。

　　況且這力道都還不輕，若無防備，他也要受傷。顯然賊人至少也是經過訓練，如都是如此，五百余個懂騎射的士兵，放到戰場，也是一股不弱的勢力。

　　“草原騎射之法！”薑言微微眯起眼睛，認出對方使出的戰技，輕哼一聲，抽出箭來，張弓便射。

　　他本身就在飛馬牧場學過射箭，加上草原之行，多番練習，哪怕算不得天下絕頂，但配合上逍遙內功與天山折梅手的手法，應付區區賊寇，也綽綽有余。

　　箭矢連珠似的，一箭接著一箭，轉瞬之間，一個箭袋十二隻箭已經射空，對面應聲倒下十二個人。

　　等他再取另一個箭囊，剩余的賊人早就逃走。

　　向霸天滿臉驚訝，提著手中的一對銀光閃閃、邊沿滿是銳齒的鋼環，縱馬帶頭往前衝擊。

　　“倒是個有勇氣的。”薑言舉弓直射賊頭，箭矢落到對方面前，當當兩下，都被向霸天磕開。

　　對方的騎術很是厲害，擺動之間，縱馬速度分毫不減。

　　同時兩百號賊寇，也不再玩什麽保留，行進途中，射出一輪箭矢，鋪天蓋地。

　　牧場的人雖然也是訓練有素，但是無有遮掩，還是傷亡了上十個。

　　薑言伸手撥弄， 隔開箭矢，也隻來得及抽空射出兩三隻箭，敵人就已經衝到面前。

　　他將弓往邊上馬背上一掛，抽出一把長槍，迎著向霸天衝了過去。

　　向霸天十分狡猾，見著敵人來，雖不知道武功如何，可自己這邊十幾人折損對方手上，想來也十分厲害。

　　他帶了下韁繩，戰馬一個轉彎，遠遠繞過對方，殺往飛馬牧場陣中。當先兩人，隻一上前攔截，便他被擊飛。

　　“哈哈哈哈！那你們知道我這‘奪命齒環’的厲害。”向霸天放肆的大笑，手上還不停歇，又殺一人。

　　薑言臉色變得極沉，長槍一抖，瞬間擊殺了圍過來的三個賊寇，躍上戰馬，急追而去。

　　沿途長槍舞動，扎、刺、點、撻，有若蛟龍。每一招出去，便有一人墜落馬下，很快給他殺出一條血路。

　　那向霸天正獰笑著用鋼環劈向一名飛馬牧場弟子，一條長槍從斜裡殺來，往環上一攔，接著又是一撥，一股巨大的力道從兵器對接處傳來，他坐不穩，一個後仰翻下了馬匹。

　　薑言一招擊退敵人，更不留手，追上去連抖幾個槍花，嗤嗤兩下，對方手腕被刺開，鋼環兵器落地。

　　向霸天大吃一驚，薑言武功之高，可是大出他意料，忙一矮身，連兵刃都顧不得撿，就地一滾，如圓球一樣，躲了開去。

　　他爬起來，邁開短腿，瘋狂往回奔走，才幾步路，噗嗤一聲，一截槍尖從喉嚨裡面冒出。

　　接著整個人騰空而起，被掛在槍尖上，一道聲音遠遠蕩開:

　　“向霸天已死！賊人還不投降?”