【聊齋狐婿】 【】

　　“這三位是……”

　　小樓上。

　　劉彥、孫瑜出門赴宴，樓閣只剩下眾女。

　　巧月和吳氏把手敘話，相談甚歡，得知她不懼鬼類，便請出阿九她們相見。

　　吳氏分顧阿九、小倩、雲氏，見三女無不妍姿卓越，暗覺不像是鬼，更像狐仙。

　　巧月介紹說:“這兩位乃先生婢妾。”

　　“這位與我是同鄉，雲妹妹遭妖物哄騙，魂陷妖物洞府，是先生救她脫身。”

　　“今夜便送雲妹妹還魂歸身。”

　　吳氏聞言笑道:“相公、先生去堂兄家赴宴，不如我等也設一席，宴請兩位仙家和雲小姐。”

　　“如此不失我家待客之禮，姐姐看如何?”

　　巧月含笑點頭，阿九則看樓下說:“有人在下面偷聽。”

　　吳氏稍思，推測道:“許是穎兒在下面。”

　　說著，叫聲‘穎兒上來’。

　　果然樓下小丫鬟呼應，快步上樓，環視四女。

　　吳氏便與她引薦，後說起‘相公在台州的遭遇……’

　　穎兒如聽坊間奇聞，眼眸隨著娘子講述走神。

　　與此同時，劉彥主仆和孫瑜來到堂兄孫子岷府上。

　　這大孫家府比小孫家大得多，前後加起來四進，祖上曾是溫州巨商，通商海外各國。

　　現在家境雖不如從前，但家邸還在，乃溫州首屈一指的富戶。

　　今夜孫子岷在南院設宴，請來兩位好友郭松、陶青作陪。

　　這兩人秀才出生，家境平常，與孫子岷是同學。

　　眾人閣樓相見，引薦後禮畢入席。

　　郭松打量劉彥說:“我聞劉兄乃奇士，從妖魔手中救出子奇兄，劉兄可是修道之人?”

　　劉彥道:“我與諸兄一樣，都是讀書之人，不修道術。救下子奇，非我之功，乃島上仙家之功。”

　　陶青分視大孫道:“劉兄能請動仙家相助，足見結交廣大，情面不小，似我等就無這顏面。”

　　劉彥笑了笑，知道他們心有好奇，便拿‘當日之事’作談資，隻講‘如何結交海公子’、‘怎被他奪走九郎’、‘當夜孫瑜又是如何脫身’。

　　而後之事，一概不提。

　　孫瑜也默契配合，隻說該說的話。

　　即便如此，也讓郭松、陶青二秀才聽得興致勃勃，大談‘鬼神之事’。

　　席間，劉彥問起‘甕妖’，向他們請教‘可知那妖物是何精類?’

　　孫子岷、郭陶二人各說‘不甚清楚’。

　　郭松道:“聽說‘甕妖’是器物成精。如何成精，卻不得而知。”

　　陶青道:“我看並非器物成精。器物乃人所造，非天地造就，它欠缺靈秀，如何成得了精怪?”

　　孫子岷道:“也不盡然，我讀志怪之書，書中有提到‘器物成精’，只看是何人造就的器物。”

　　“有些匠人，造物之法近乎神奇，奪天地之造化。”

　　“其所造之物，年深日久後，獲得陰陽之氣，便成妖成怪。”



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　　【聊齋狐婿】 【】

　　他的說法，劉彥認同，接言說:“的確要看造物之人，如丹青妙手，筆下人物可得真形。”

　　“真形如同空殼，自能吸納天地精氣，時間一久就孕育出精靈。”

　　“如山川之鬼神，亦是有形而有靈，有靈而成精。

”　　“我曾讀一篇《畫馬》的典故，便是說‘畫中駿馬得真形，其形攝天地精氣，自修成妖’。”

　　《仙木奇緣》

　　“甕妖是否為器物成精，不好去猜測，但不無可能。”

　　“嗯嗯，劉兄言之有理。”

　　眾人附和，斟酒夾菜，接著談聊。

　　劉彥道:“聽說‘甕妖’白天藏身甕缸之中，如何辨別‘哪個藏著甕妖’?”

　　孫子岷把酒笑說:“我知道一種辨別之法，不知準不準，也未敢嘗試。我姑且說來，劉兄姑且聽之。”

　　說著，他講一樁坊間傳聞作為引子。

　　據說，數年前溫州城外項家莊鬧甕妖。

　　起因是莊上有個小丫鬟受氣自溺於水缸。

　　她死後有一個月，項家府內經常出現怪異之事。

　　諸如‘瓦片無故掉落’，‘半夜聽見人哭泣’，‘水缸裡有人叫老爺’。

　　項莊主認為是小丫鬟陰魂作祟，命人把舊水缸全部砸破換新的，又給丫鬟家裡送去不少銀子，請來道士做法驅鬼。

　　如此，府上太平了兩三日。

　　第四天晚上，有下人夜裡出門方便，聽見曬稻谷的院裡傳來碌碡碾地聲。

　　他疑惑‘是誰半夜碾谷子’，就去那院裡查看。

　　卻見個半人高的大甕在地上旋轉滾動，甕口露出一雙腿腳來。

　　他一看到便跑，嚇得屁股尿流，那大甕便在後面追他。

　　下人害怕至極，情急之下跳入水缸中，用木蓋蓋住，躲在裡面閉氣。

　　本想等著妖物滾走，哪知一聲悶響，有重物壓在木蓋上！

　　下人心知‘是妖物坐了上來’，用力拿頭頂缸蓋，想把缸蓋頂開，叫那瓷甕掉下去摔碎。

　　這招果然奏效了，只是瓷甕並沒摔破。

　　那怪兩腳踩地，用甕底朝下人砸去。

　　下人不及躲閃，被砸個頭破血流，翻出水缸大呼小叫，喊莊客仆人。

　　眾人提棍棒趕來，聯手將那瓷甕打破，但見一黑影從甕中逃走。

　　本以為妖物不會再來，結果次日夜裡又來一甕，與昨夜瓷甕造型一樣。

　　府內下人和莊客聯手打碎瓷甕，妖物再次逃走。

　　天亮，項莊主得知後叫苦。

　　有位莊客拿著瓷片說:“兩個瓷甕大小一樣，許是出自同一家瓷窯，不如去江邊打聽。”

　　“那怪大概就躲在窯廠內。”

　　莊主便讓那莊客帶人去尋。

　　果然在甌江邊一家瓷窯廠發現同樣大小的瓷甕，有數十個之多，都是不久前新燒的。

　　細心的莊客發現，有個瓷甕倒立在地上，甕口朝下。

　　他仰看天日，叫人買下此甕，當場砸破。



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　　【聊齋狐婿】 【】

　　說到此，孫子岷把酒環視同席眾目，笑道:“甕破之後，你猜如何?”

　　陶青追問:“莫非妖物就藏在那倒立的甕中?”

　　“不錯！”

　　孫子岷說:“妖物便在其中躲藏。此甕一破，它便無處藏身，烈陽下化作黑煙散去！”

　　“此後項家莊再無甕妖作祟。”

　　郭松明白道:“你是說，辨別甕妖之法，是看甕是不是倒立，若是口朝下底朝上，就有可能是甕妖。”

　　“妖物懼陽，白日當頭，不敢遭曬，故而把口朝下。”

　　劉彥聽他們談論，確實頗有道理，舉杯談論幾句，又問起‘喬家鬧妖’。

　　問郭、陶二人:“喬琮現在如何?”

　　陶青歎氣道:“喬兄病入膏肓，他家人都已準備後事了。”

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