“大人，我等法事已結。”

　　“方才一共念經三十遍，十遍《金剛經》，二十遍《多心經》……”

　　“今日有勞主持，法事香火錢明日送去寺中。”

　　“明日放藥，諸位法師皆有。”

　　天近黃昏，小雨收停。

　　谷口火把明亮，做完法事的白雀庵眾尼隨主持交功。

　　郭主簿以禮答謝，范縣尉又添‘良藥奉上’，眾尼姑各自笑開顏。

　　老主持禮道:“阿彌陀佛，善哉。有藥即可，香火錢就不必了。”

　　“今日法事，算作我等出家人一些心意。”

　　“明日官家放藥煮藥，若是缺人手，我寺聽憑吩咐。”

　　范大人與郭主簿相視點頭，親送幾步。

　　眾尼在主持帶領下排隊回城，只有慧靜留下觀‘儒法祭祀’。

　　她乃外來僧人掛單，可以不遵本鄉寺規。

　　書案旁，楊萬山看著百姓們相送尼姑，轉視抄寫祭文的內兄，心中文光與劉彥祭文呼應，此番收獲頗豐。

　　見慧靜走去劉彥那邊，他離開案旁，前去本縣眾生員行列，問他們:“祭文背的如何?”

　　這些生員都是老秀才出身，對於背誦文章頗為在行。

　　一番品讀後各自又背十多遍，現在熟知於心。

　　楊萬山聽他們保證，笑與郭主簿相視，要回自家抄文說:“剛才釋教念經超度，我等身為儒門弟子，不可輸了她們。”

　　“佛有佛法，道有道法，我儒門亦有儒術文章。”

　　“稍後禮祭，諸位跟讀，秉持君心一展胸懷之氣！”

　　“讓周圍百姓、谷內眾鬼都聽聽我儒門之法。”

　　“喏——”

　　眾生員齊聲行禮，目光閃爍望山谷，亦或看向劉世才。

　　劉彥感眾目，辭別鬼狐，闊步迎面而來，禮問眾仁兄背誦的如何。

　　眾人交口稱讚他的《鄉鬼》祭文，皆說‘滾瓜爛熟’。

　　劉彥談其祭文內容由來和雕琢文詞之法。

　　簡短幾句話，卻讓一些秀才如獲點撥。

　　此刻這位‘劉三第’，令人刮目相看。

　　華清突然道:“諸兄說‘士別三日，當刮目相待’，小生以為不是。”

　　“世才之前，乃隱而不發，隻待厚積薄發。”

　　“其實我們都錯看了劉世才，錯把世才兄‘正直’當‘愚直’，錯把他‘守拙’當與‘呆笨’。”

　　“昔日滿城皆笑他‘劉三第’，誰知君子乃是在‘守拙藏器謀大業’?”

　　“君子藏器磨劍，今朝顯鋒芒，提振我臨安之氣，寫此佳作安撫鄉鬼！”

　　“我等都當禮謝劉世才！”

　　四周生員紛紛附和，各自持禮答謝君子，另有幾個面帶羞愧的書生。

　　楊萬山含笑四顧:“夫子說，君子藏器於身，待時而動，何不利之有?”

　　“此話正應在世才兄身上。諸兄既見真學，以後不可等閑視之。”

　　“誰人再叫劉三第，便是在羞辱自己。”

　　生員們都不傻，豈不知他後話之意。

　　劉彥見眾人誤解頗多，也不解釋，心說:“也好，他們把我以前不開竅當成‘守拙藏器’，正好可當做遮掩，傳揚出去不至於引起猜忌。”

　　眾人這邊說話，陸侯那邊收筆。

　　他一連抄寫三遍《鄉鬼》，每一遍都有感悟。從劉彥君心之中窺民心疫情，看到自己諸多治疫不善之處。

　　收筆後內斂文光，把所獲收藏起來。

　　見眾尼姑法事已結，

叫來內弟、郭主簿談論儒家禮祭。　　儒家禮祭等級分明，有天子祭、諸侯祭、王孫祭、以及官祭和民祭。

　　官祭根據州縣也略有不同，上至祭品，下至人數皆有考究，一旦用錯就是僭越。

　　到時非但無功，反要被問罪。

　　他們一番斟酌後，商定祭禮步驟，大體分為:【禮、誦、祭三步】

　　即是行禮、誦讀、上祭。

　　陸侯為本縣父母官，由他帶領眾生員行禮。

　　祭文出自劉彥之筆，誦讀則由他來領。

　　最後上祭，本縣官吏一起敬禮，然後是眾生員、眾百姓。

　　商議妥當，郭主簿暫領‘祭酒’之職，來到祭壇供桌前主持禮數。

　　陸侯率領眾生員列隊，他在最前列，劉彥萬山次之，三人呈品字站立，身後是十多個生員。

　　范縣尉武人出身，非儒家弟子，只在一旁觀禮，與眾百姓同列。

　　劉彥身處隊列之中，第一次感受儒家禮祭，內心奇妙充滿參與感，心竅文光十分活躍。

　　咣——

　　一聲銅鑼鳴響，陸知縣領頭正衣冠，端正身姿。

　　咣——

　　二聲銅鑼鳴響，眾人兩袖隨臂展開，猶如抱月合手。

　　咣——

　　三聲銅鑼鳴響，郭主簿主禮唱喝:“進——”

　　陸知縣率眾持禮上前邁步，跨出三步停下。

　　郭主簿主禮再唱喝:“禮——”

　　【禮】字傳入劉彥耳中。

　　他感應到八方似有無形之力裹身，使他由外向內懷抱敬意，心中禮數再由內向外而行。

　　【禮法】二字，在他腦中一念閃過。

　　一旁觀禮眾鬼狐和慧靜，皆看到‘儒家禮法’從虛空文道而來，附著在眾儒子身上，發出朝陽之氣。

　　其中劉公子身上所承禮法最大，朝氣蓬勃發紅光，其他相疊也不敵一半。

　　於成業敬慕道:“先生之心，真是誠摯，這般禮數加身，神明也受用。”

　　十三娘含笑看他一眼，繼續觀禮。

　　之後， 眾儒家弟子在郭主簿主禮下，如法行‘進’，行‘禮’三次。

　　為首的陸知縣已至供桌前，撿起一把香引燃插在香壇。

　　郭主簿唱喝:“拜——”

　　陸侯退身率領眾生員行拜禮。

　　此禮不是跪地叩拜，而是拱手深施一禮，是為‘拜禮’。

　　州縣禮祭只能三拜，多則僭越。

　　禮畢後，劉彥有感束縛身骨的禮法消失，但給他留下很深的體會，仰望天空隱約能見一絲‘禮氣’飄去。

　　那禮氣並未收入文道之中，而是遵從禮數，落入山谷之中，落在眾鬼鄉民身上。

　　只見陰暗的谷內，眾鬼身上皆有紅光禮氣，猶如添了一件大紅衣裳，映襯著他們喜悅。

　　於翁遁入山谷，看他們觀賞自身禮數，笑道:“諸位鄉親受禮甚大，莫忘了還禮。”

　　東坡疫鬼問:“我死前粗人一個，不知如何還禮?不如阿翁來教我等還禮。”

　　“是也，阿翁領我等還禮。”

　　眾鬼連片附和。

　　此時都沒了祭祀前那股怨氣。

　　於翁應下，拱手比劃，教他們如何唱謝還禮。

　　眾鬼學會了，就跟著他面朝谷口，施禮答謝。

　　他們民心往一處靠，眾念集合之下，谷外的祭壇火盆掀起一大片香火！

　　在虛空映照出三千鬼眾還禮場面，煙霧火光好似海市蜃樓，曇花一現，轉瞬即逝。

　　但眾生員、官民皆有看到，知道方才的禮數他們收到了。

　　陸侯笑對劉彥道:“接下來誦讀，該由世才來領。”

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