燕王伸手致意，讓他切莫因怒生怨，款款的說道:“劉長史，世代忠良，長兄劉佩身死國難。孤甚為敬重，你且說說，為何不能行九品官人之法。”

　　劉斌端正顏色道:“先漢之際，以定察舉，然桓靈之際，多以崩壞，鄉野有言:‘舉秀才不知書，舉孝廉母別居。’故而魏晉之時，尚書令陳群改察舉弊政，世行九品中正製以定官位，才有這九品官人之法。然沿襲至此，於晉如斯，已是弊大於利。”

　　燕王側身聽劉斌之言，頻頻點頭，言道:“願聞其詳。”

　　“其在初創之際，蓋以論人才優劣，非謂世族高卑，然行之百年弊端叢生。”

　　劉斌環顧四周，漢族眾臣，皆神情複雜，韓桓自不比說，遼東世族，其人力推九品中正，以顯世族門楣。然我漢人僑族，俱有不以為意之色，若廢九品官人法，當阻塞世族子弟進身之路。

　　然國之大爭，首在人才。如今天下大亂，世族名冊，家譜幾蕩於無，其中真假也難分辨，徒以門第而論，無異於刻舟求劍。倘若不競相延攔天下英才入燕庭，燕國危則士不存，門第之爭當讓位於燕國存續之爭。加之燕之公卿為鮮卑之後，驟然暴起不足百年，漢族子弟畢竟屈於其下，未有九品之法之土壤，故眾人皆未有非議。

　　只聽劉斌緩緩道來:“曹魏九品之議有三:家世、行狀、定品。然晉代魏之際，品第偏重門第已成事實。世人有雲:帝以貴公子當品，鄉裡莫敢與為輩。高門士族子弟往往弱冠便由吏部直接從家裡銓選入仕，而不必經過考察品評，行狀幾為空文。”

　　燕王略一思索，“東夷校尉劉翔！”只聽見燕王大聲說道。

　　“臣在。”

　　“公久在晉室多日，你且說說，晉室之今日情勢如何，劉長史所議之事，利弊幾何?”

　　劉翔端正了身子說道:“劉長史所言俱為事實，臣入晉室，久觀之。其朝臣之中上品無寒門，下品無士族，高門豪族中人，尚在繈褓已授官爵，然寒門子弟皓首窮經隻得刀筆小吏，其不公也甚。自晉室南渡以來，琅琊王氏、太原王氏、陳郡謝氏、龍亢桓氏及至潁川庾氏皆為一時豪族，廢立晉帝，政出私門，獨霸朝綱，禍亂天下，晉室苦門閥甚深矣。然晉之所存者，又多賴於世族，時人皆言“王與馬，共天下”。若無世族輔佐，自武、惠、懷、湣之後，疏枝王公司馬睿如何能承襲帝位，據江左之地，續存晉室社稷，豈可謂成也門閥，敗於門閥。”

　　劉翔挺身拱手向燕王，及眾位王公大臣致意道，“我燕國當王權歸一，用人不拘一格。舜發於畎畝之中，傅說舉於版築之間，膠鬲舉於魚鹽之中。我燕國當以才學掄天下士人，切莫以門第而涼薄士人之心。”

　　劉斌說道:“臣聞:善始者眾，善終者寡。王朝初立當唯才是舉，然行之數代，定是門人功勳豪族盤根錯節，私相授受名器官位，結黨營私。到最後可謂是:‘寒素清白濁如泥，高良門第怯如雞。’王朝不攻自破，晉室殷鑒不遠。”

　　“臣附議。”國相首先倡議。

　　“臣等附議。”其余眾臣人等皆附議。

　　燕王看著眾臣，心意已定，便轉過頭來，問道:“韓參軍，劉斌所言，可否?”

　　今日之勢，韓桓已然深知其已觸犯眾怒，為保全自身計，便伏身說道:“微臣迂腐之深，有辱聖聽，臣亦讚同劉斌之言。”

　　聞聽此言，燕王滿意的點點頭，“好，孤意賜大臣子弟為宮學生，

無論出身貴賤，遍召各族中賢明聰慧子弟者入我東庠之中。”燕王頓了一下，補充道:“如今庠學狹小，孤願以舊宮為舍，以立東庠，雖然四書五經者乃儒家至要，然今大爭之事，若有旁門才學者皆可一試而用之。孤意，行鄉射之禮，每月臨觀，考試優劣，擇其通經秀異，技有所長者，擢充近侍。若性愚鈍，庸碌平平，不能通過考試者，當返回原籍，悉摒棄著濫竽充數之輩，孤要的是大才。”　　陽鶩從旁進言道:“選拔賢良經過考試，當摒棄所薦之人私心雜念，賞罰並舉，大王聖明。”

　　國相封弈也進言道:“長才靡入用，大廈失巨楹。國之興衰，要務為得人用人，今我燕國網羅天下人才，量才使用，必能大出天下，我王聖明。”

　　眾臣皆呼:“我王聖明。”

　　退朝以後，燕王速速令有司，置招賢令於燕國各州郡縣府交通要道之處，一時間眾人皆紛紛奔走相告，幽平鄉野、流民中才學之士頗為振奮，紛紛入庠學考核，按才量用。各鄉學、縣學等學官、祭酒紛紛推薦所知學有所長之人入燕都庠學之中學習，燕國文教鼎盛，堪為北境無二。

　　求賢令發布之後，燕王慕容皝尤為關切人才選拔，閑暇之際便親臨東庠，若有興致便親自出題考試學生，其中優異者，擢充為燕王近侍，以便谘政問詢。

　　經此一來，漢族世家中封裕之子封衡，故玄菟劉佩之子劉當，孫泳之弟孫希，流民中傅顏等，皆得以入東庠就讀經過考核，按才授官。

　　這燕都庠學門庭若市，這一日庠學內外喧囂不止，眾人嘲笑一人所寫文章語句不通，調理不順，卻也妄求功名。粗通文墨卻來此沽名釣譽。卻不知燕王在身後，眾人慌忙回身施禮，內官平伯問道:“何故在此喧嘩?”

　　一士子上前說道:“我等俱感佩燕王招納天下士人之心，奈何如今也有自不量力的人，此人文墨不通，卻也欲求得一官半職。”眾人頻頻點頭，欲把此人轟出去。

　　燕王吩咐道:“把那人所寫文章拿給孤一看。”

　　燕王閱讀，卻是忍俊不禁，什麽之乎者也，唧唧、啞啞，張冠李戴，卻是有狗屁不通。

　　燕王沒好氣的言道:“孤欲受天下英才入燕庭，先生之才，孤實難納入，還請往另尋他處。”

　　卻見那人不服氣的說道:“君子六藝，不專一屬文。鄙人雖文墨不通，然六藝之能無一不通。”

　　眾士子皆大為不平，沽名釣譽之輩，大呼快滾，快滾。

　　隨行侍奉的世子久觀其人，卻見此人天庭飽滿，孔武有力，卻非狡詐之人，心生好感，上前向燕王進言道:“此人儀表堂堂，相貌不凡，姑且待他言之有何之能事?”

　　“世子即有此說，也好，此事寡人不預聞。”說完燕王返回王公休息。

　　世子拱手道:“多謝父王。”

　　只見世子上前詢問他:“你有何本事，還不快快顯來，若是徒有虛名，嘩眾取寵，定叫人亂棍打出。”

　　卻見此人不卑不亢的說道:“六藝之中，屬射、禦鄙人最擅長。吾射能俱“五射之能”，吾禦能有“五禦之駕””。

　　“哦”世子頓時來了興趣，這五射即:“白矢”、“參連”、“剡注”、“襄尺”、“井儀”。是難度很高的射箭技巧，一般人掌握一種即能是善射者，若有兩三種簡直是能人異士。

　　這五禦即駕車的技巧，包括:“鳴和鸞”、“逐水曲”、“過君表”、“舞交衢”、“逐禽左”。表示五種高超的駕車技巧，軍中能有掌握兩三種者便能禦王駕掌帥旗，俱五禦者，簡直世所罕見。

　　“給他弓箭，車駕”世子命左右侍從準備。

　　一時間鼓聲四起，塵土飛揚。只見那人在庠學廣場之中，一邊駕車一邊抬弓搭箭，“嗖嗖嗖”連續三箭，天空飛鳥應箭而落，車子過“君表”卻標杆絲毫未碰。眾人拾起天上鳥一看，三箭直入一個傷口，不差毫厘，眾人嘖嘖稱奇。

　　燕王侍從涅皓向世子進言道:“世子，此人具有如此騎射之能事，可入我燕軍之中，做一校尉則何如?”

　　“唉，”世子不置可否說道，“軍中粗鄙，不及壯士之雄偉。”

　　說完便上前，拉住那人手說道:“壯士偉哉。”世子不由得稱讚道，“壯士不比拘泥於文書之中，可入我親衛之中，如何?”

　　只見那人跪下拜謝道:“多謝公子知遇之恩，臣定當竭誠效命，在所不辭。”

　　“壯士快快起身，可否告知在下姓名。”

　　“孟高”

　　“得孟子之高義。”世子用力點拍了下他肩膀，“壯士隨我，我定不負壯士高義。”

　　世子攜孟高登台，向眾人說道:“今我燕國，欲大出天下，必與眾人等同舟共濟，凡有一技之長皆可投奔我燕庭我燕國來者不拒，今我得孟高便是明證。”

　　只見一學子領頭說道:“世子賢明，我等感佩，願追隨世子。”

　　眾人皆曰:“願追隨世子。”

　　遷新都的這幾年，國中之事雖然煩亂，但是諸事皆安，國中風調雨順，四夷鹹服，燕王身體也漸漸起色了不少。

　　這一日風和日麗，暑氣也漸漸消散，北境之內的朔風一日緊似一日。燕王在居所之內，處理公文俱已完畢，長長的伸了一個懶腰，遙望窗外之景，樹葉開始泛紅，已是過了夏收時節。

　　胡馬依北風，越鳥巢南枝，自古逢秋多感傷懷憂，這霸兒鎮守徒河時日日久，不知天氣寒涼了沒有，衣物增加了沒有，便喚平伯說道:“移駕，往蘭妃宮去。”

　　“燕王駕到。”隨著平伯一聲喊聲，燕王緩步走進蘭妃的寢宮，

　　蘭妃慌慌張張忙欠身行禮。燕王這幾日身體欠安，久未往后宮去，見到蘭妃之時竟覺得有些恍如隔世。忙攙起蘭妃，牽著她的並席坐下。

　　只見燕王細細的撫摸著蘭妃的珠翠，秀發，卻忽見在一簇青絲之中，驚顯一縷白發。

　　“蘭妃這幾日，也為霸兒之事，日漸操勞了。”

　　蘭妃淡淡的說道:“霸兒煩勞我王費心，臣妾謝過燕王。”

　　“蘭妃不必多禮，我觀霸兒，徒河之任甚佳，今年歲末當複召霸兒回都。”

　　蘭妃依然平淡的說道:“臣妾謝過我王。”

　　燕王感覺蘭妃不複昨日那般溫柔，對他也沒有在舊都之中熱烈。也難怪，如今燕國已非昨日可比，放眼北境無與匹敵者，遷都以來諸臣王公盡得封賞，徒霸兒與蘭妃不能母子相見，頗令蘭妃不快，卻又不好發作。

　　燕王看著蘭妃平靜的臉色，端詳很久，卻不知那來的力氣，一把摟住，便摟便說道:“孤，許段先嫁與霸兒，擇日即可。”

　　蘭妃剛要掙脫，卻被燕王那話怔住了，停下掙扎的手，道:“燕王當真?”

　　燕王碰了碰蘭妃的鼻子，“孤何曾騙過你?”

　　“那臣妾替霸兒多謝我王。”

　　“你卻要如何謝我呢?”燕王今日身體卻是康健，手卻不安分了。

　　蘭妃嗔羞，忙屏蔽左右婢女內侍。

　　“大王卻是雄武，小女定竭誠以效命。”

　　燕王擁她入榻，耳鬢廝磨，邊解衣寬帶婆娑其身，邊道:“哈哈，就你能言。”

　　日頭卻也是漸漸西沉，蘭妃宮裡華燈初上，燕王緩緩從蘭妃榻上醒來，卻見蘭妃靜靜的坐在側旁，長發瀑床，梳子梳發，甚是迷人。

　　燕王隻躺在床上靜靜的看著她，忽然說道:“若孤能假命於天幾年，平定天下，廣樹恩義，屬大臣輔之，則立霸兒為世子如何?”

　　蘭妃停住了自己的梳頭的手，隻停了好一會兒。

　　蘭妃頭深深的埋入燕王的胸膛，抱著他的渾厚的肩頭說道:“若尋常人聽此定開心不已?然臣妾心實憂懼，不能自已，幸邪?禍邪?”

　　燕王緊緊的摟著蘭妃:“愛妃，孤實愛霸兒，不能自已，蘭妃賢明，霸兒聰穎，如今天下大亂，立為世子不亦喜，不立為世子不亦憂，且看天命吧。”

　　忽然一內侍匆匆趕來，“啟稟我王，斥候來報，趙國將有大亂了。”

　　燕王慌忙起身，匆匆覽過，轉身對蘭妃說道:“你且記為父之言，不宜喜，不宜憂，趙國崩壞就從太子始。”

　　說罷起身，對內侍說道:“速叫朝中大臣，及眾留守王公齊聚新昌殿，趙國有變，我燕國當早做準備。”

　　說完欲更衣，出門。

　　蘭妃趕緊喚小艾過來，蘭妃細細的給燕王穿衣整理罩衫，細細的圍上玉石金扣腰帶，緊緊的抱住燕王許久才松開。