夜幕下的霸府籠罩在一層厚重的烏雲下，如一隻欲擇人而噬的猛獸。紫磚黑瓦、青鎖丹漆。門外兩尊張牙舞爪，氣勢雄渾的石獅，石獅四周分立兩排甲胄，俱是黑衣黑甲，神情剽悍，身前矛尖雪亮如一泓秋水。

　　一架馬車緩緩駛到來，沉重地車輪輾軋著青石板鋪就的道路，不時發出一兩聲輕微的吱呀聲。

　　吉平端坐在馬車當中，閉目養神，修長而細膩的手指在一隻白玉瓷瓶上輕輕摩挲。微微晃動的車身輕搖著瓷瓶，吉平下意識地用力握緊，仿佛生怕它傾灑出來。

　　“吉太醫，霸府到了。”

　　吉平猛地睜開眼睛，一雙原本有些渾濁的眸子中似有精光亮起，配合著他的一張國字臉，臥蠶眉和頜下花白長須，舉手投足間自有股凜然的儒生意氣。

　　他掀開車幕，緩緩走下車轅，抬眼瞧了瞧沉重如鐵幕的霸府，似是微微一笑，和聲道:“今夜元宵佳節，城中街道都是魚龍火舞，怎得霸府上下，卻連一盞燈籠都不曾懸掛啊?”

　　霸府中的車夫歎了口氣，低聲說道:“哎，丞相大人的頭風症又犯了。府中幕僚將軍各個心中沮喪，大公子吩咐，不許府中張燈結彩，故而未掛燈籠。”

　　“丞相這頭風症乃是外邪入侵所致，府中若能多些煙火氣，未嘗不是件好事。”

　　吉平肩上提著藥箱，轉身朝車夫道:“車中尚有一盞紅燈籠，你且去取來點上。”

　　“這……”

　　那車夫甚是為難的模樣。

　　“此乃為丞相治病之用，若是大公子怪罪下來，就說是我點的便是。”

　　“諾！”

　　車夫點起一盞火紅的燈籠，隨著吉平徑直朝霸府內走去，門外兩排數十名甲士似是對吉平甚是熟悉，也不稍加盤問。

　　吉平穿過府堂，隨內侍來到後院。月明中天，寒光似雪。一彪形大漢持劍立於堂前，皎潔的月光銀輝灑在他的鐵甲上，映在地上時已染上淡淡血色。

　　“許將軍，丞相可是在堂中?”

　　許滸有些木訥的目光落在吉平身上，面目表情地點了點頭，吉平肩負藥箱，舉步要朝內室而去，一隻手掌卻攔在他面前。

　　“許將軍，這、這是何意?”吉平對許滸這般舉動有些不解，正欲出言相叱。

　　許滸冷冰冰地聲音響起，鏗鏘如金鐵交鳴，“汝身上可攜有短刃匕首?”

　　吉平心下一跳，正色道:“許將軍這是何意，吉某治病行醫，要兵刃何用?”

　　“哈哈哈，許滸，爾且退下吧。”

　　內堂中，一道雄渾而低沉地語聲響起，此人說話時雖有難掩的痛楚，但一字一句間仿佛帶著令人不敢抗拒的魅力，顯然是慣於發號施令之人。

　　許滸聽到堂內人號令，冰冷的目光不住在吉平身上打著轉，抱拳低聲道:“諾！”

　　吉平邁步來到內堂，見暖室內並無侍女親衛，心下稍寬。抬眼去看床榻，其上躺著一人隻穿內襯短衫、身蓋錦被，額上敷有一塊羅帕，正嫋嫋地散著溫香熱氣。

　　煙氣繚繞下，也瞧不見那人面目。吉平走近幾步，將藥箱輕輕置於身旁，低聲道:“丞相安否?”不見有人回應，吉平皺了皺眉，又小心翼翼地上前兩步，“丞相，丞相?”

　　“痛煞我也！”

　　床榻上那人霍然坐起，一隻手不住拍打著腦袋，精悍的面容上露出猙獰痛苦神色，一雙眼眸中卻仍寒光閃閃。

　　“原來是吉太醫到了，方才許滸冒犯，

太醫切莫見怪。”　　“丞相身系我大漢社稷，理當如此，吉平豈敢有違?”

　　“哈哈，好。如此吉太醫你快去煎藥，你若再不來，曹某就要活活痛死了。”

　　……

　　許昌城南，董府。

　　當今皇帝的國舅董承一身素衣白甲，獨自坐在堂前飲酒。

　　月光如水，燈火漫天。

　　一陣陣鑼鼓聲喧，自府外街上傳入董承耳中，鬢角已霜白的他站起身來，嗆啷一聲抽出桌上長劍，手腕一抖，劍影森寒。

　　董承胸中殺意縱橫，劍尖斜指，如閃電般自下而上一拖，一洗。一道如殘月般弧形劍氣自劍尖激射而出。

　　嗤啦。

　　堂前池塘內的一座假山應聲而斷，竟是董承這一劍硬生生給劈成兩段。

　　啪、啪、啪……

　　一身著麻衣短褲，腳下趿拉著雙破草鞋的邋遢老漢不知從何處走了進來，“久聞董國舅文武雙全，昔日灞河護駕時，曾一劍破西涼鐵甲十三騎。今日一見，果然名不虛傳。”

　　董承對這人的出現似乎全不意外，只是微笑著搖了搖頭，隨手將長劍插回劍鞘，“董某這些許微末劍術，如何入得了劍神王越法眼，見笑。”

　　那邋遢老漢王越拍了拍褲腳上的泥濘，腰間斜插著一柄幽暗無光的青銅劍，卻不知為何劍刃已斷，來到董承身前，躬身一禮，長揖到地。

　　“草民王越，拜見國舅大人。”

　　這位昔年劍術稱雄洛陽的劍神竟絲毫無江湖遊俠的氣節骨氣，不僅對這位當朝國舅摧眉折腰，執禮竟比尋常百姓還重。

　　董承似是對王越這般舉止早已見怪不怪，袍袖一揮，淡淡問道:“秦慶童那廝，逃出去了?”

　　“逃出去了，按照國舅爺您的意思，王某親自“護送”他到的霸府。算算時辰，曹丞相約摸已該知道衣帶詔的事了。”

　　王越目光複雜的瞧了眼面前這位國舅爺，有些搞不懂這位一生榮華的爺，這般作死究竟為那般呐……

　　“好。此事辦成後，董某許你的黃金玉帛，自會經關中商道，運到你指定的地方。”

　　“國舅爺您太客氣了，您的為人，草民一萬個相信的。”王越笑容愈發諂媚，腰似乎也彎得更低了些。

　　董承目光炯炯，霍然轉過身來，周身上下劍氣氤氳不滅，他瞪著王越，問道:“那曹操素有惜才之名，你又曾教導曹丕劍術，為何反過來幫我?”

　　王越直到此時方才顯現出些許劍神氣度來，屈指在腰間青銅劍柄上一彈，錚的一聲清越響聲。

　　董承身上散發出、原本撲面而來的凜然劍氣霎時間偃旗息鼓，王越臉上兀自掛著一絲諂媚笑容，說道:“曹丞相固然愛才，但亂世奸雄之名，王某也是聽說過的。這做買賣嘛，哪裡敢跟這樣的人合作?更何況，國舅爺讓我保的可是當今……那位。”

　　董承目光鋒銳如刀，不讓王越再說下去。突聽院門外蹄聲如奔雷滾滾，眨眼間已來到董府門前停下。

　　王越、董承二人對視一眼，王越道:“說曹綰，曹綰到。來得可真快。”

　　“該來的，反正遲早都要來的。”

　　董承負手而立，語氣中似是有說不盡的蒼涼蕭索之意。王越目光閃動，聽得府苑外蹄聲不絕，似是隱隱有將董府包圍之勢，也不和董承言語，身法一提如白虹貫日，掠上重重屋宇，眨眼間消失不見。

　　“王越，記住你答應我的事，若那人稍有閃失，許昌城中自有人取你性命。”

　　……

　　霸府暖閣內，吉平手中端著一碗方才煎好的藥湯，四平八穩地走到曹綰床榻前。

　　“丞相，湯藥好了，您請用藥！”

　　曹綰艱難地自榻上坐起，自吉平手中接過湯碗藥匙，舀起一杓放在唇邊。吉平目光如炬，瞬也不瞬地盯著曹綰拿匙的右手。

　　“吉平，你是哪一年入宮做太醫的?”

　　曹綰漫不經心地隨口問道，吉平皺了皺眉，恭聲道:“稟丞相，初平二年。”

　　“哦，初平二年。那一年我也做了件驚天動地的大事，你可知道啊?”

　　吉平眉頭皺得更緊，尚未來得及答話，只聽曹綰接著說道:“初平二年，那一年我懷揣七星刀，單槍匹馬闖入董卓府中，意圖行刺董卓，為國除凶，不幸讓那胖廝發覺，以至功虧一簣。”

　　曹綰嘴角掀起一抹陰冷的弧度，聲音愈發低沉而雄厚，“誰知今日，竟有人把我曹綰也當作了董卓，意圖行刺於我。”

　　吉平心中驟然一凜，勉強笑道:“這個，丞相。藥湯若是冷了，藥力便會大減，您還是快些……”

　　曹綰驟然眯起那一雙銳利如鷹隼的眸子，陰測測地說道:“上古有禮，君患疾飲藥，臣先嘗之。父患疾飲藥，子先嘗之。汝待我如君如父，何不為先嘗?”

　　吉平臉色霎時變得鐵青，情知事情已然敗露，憤然提起藥碗，朝曹綰頭頂擊去，曹綰指尖一點，凜冽的劍罡如疾風驟雨，吉平整個身軀如斷線風箏飛出。

　　“本相久經沙場，連神將境的呂布都未能傷我，你一個文弱儒生，還想行刺?”