新聞裡播報的內容皆是些負面消息，“經濟危機”這個詞是被提到最多的。

　出於裁員增效的策略，連電視媒體都已經廣泛辭退人類員工，代之以合成人播音員。

　為了便於觀眾接受，她們皆打扮得美貌誘人，語氣甜美，每次新聞播報簡直都像音聲表演，給聽眾的耳朵來次完美按摩。

　“……災難性的危機已經遍及全球，泰西洲共同體最近發表月報，指出今年上半年以來，泰西洲的17500家公司平均辭退了旗下45%的員工，造成前所未有的失業潮。即便經濟學家指出這會導致動蕩加劇、無益於改善危機，但各企業還是一邊發布安撫人心的公告，一邊毫不留情地裁撤部門。猶如斷尾自保，多項收益較差的業務已被切割打包交易，然而即便高掛市場之上也無人問津。由於失業人群極大增多，從艾斯巴尼亞、尹塔利亞到諾德蘭、尤克蘭尼亞，各城市都陷入前所未有的混亂，交通停擺，工廠停工……”

　合成人用最美好的聲音緩緩披露經濟危機的殘酷現實。

　凜音還看到下面飄過快速掠過的浮窗新聞，今年的人口增長率預計將達到-5%，按這個趨勢，意味著人口將從100億快速下降。未來10年內，全世界可能會每年減少1億人口……

　“現在所有人都知道經濟危機了。”凜音感到一種若有若無的危機感。

　在世界其他地方，現在正有成批成批的公司人遭到清退，面臨有生以來最大的麻煩。

　“當‘經濟危機’這個詞上新聞的時候，說明它已經流行至少一年以上了。”徐煬的目光停留在菜單上。

　“太短視了。”凜音喃喃道，“而且沒辦法躲避！想想都可怕，如果有錢在股市和基金，那就全被套牢，只能眼睜睜看著虧損。就算膽子小，把錢全存銀行，等銀行出個什麽事，一輩子賺的錢也全沒了！只能放在現金卡裡，但又怕被偷、被搶。”

　“存中小銀行是最不幸的，因為銀行倒閉就會拿不出錢。人們懷著這種恐懼心理紛紛前去取錢，結果原來倒閉不了的銀行也因為擠兌而倒閉了。”徐煬點頭。

　已經到了每個人都能察覺危機的時候。

　人們太過年輕，尚未在一生中完整體驗過上行、衰退與危機的輪回，而今整個世界迎來無可挽回的大蕭條，這對絕大多數人來說都意味著滅頂之災。

　“那些雜志上的預言都是真的。”凜音若有所思。

　“泡沫太大，就像北部列島的房價一樣，房價增長的速度快過工資增長的速度，那就意味著這裡頭存在泡沫。可人們都裝作沒有看到，如今就只能以硬著陸的方式解決。”徐煬點頭。

　徐煬明白資產價值崩潰的時刻到了，在經濟好轉的時候，投資者樂於承擔風險，而如今……縱觀全局，整個世界已經找不到一個正常的經濟增長點了。所有昨日光鮮幻景，化作今日蕭條現實。工廠破產，銀行被擠兌，人們失業。

　好在由於尼斯托公司施行的一系列財富重新分配計劃，北部列島受到的衝擊絕對是最小的。他們提供足量的兜底支持，將重心轉於實際產能之上，也無需擔憂泡沫炸裂的時刻，尼斯托公司的一切都很真實。

　徐煬一邊在菜單上打鉤，按小法洛莎的意願圈點食物，一邊沉思一系列複雜的計劃，蕭條之世短則3年，長則30年。

　疊加即將來臨的凜冬寒潮，這場危機就算用大災變來形容都不為過。

　不過，徐煬的眼光更為長遠，他知道這樣的大破滅會讓更多人對公司感到失望，各公司也將陷入衰弱。

　可這也是資產出清、市場和金融回歸平衡的最佳時刻。

　蕭條之際，所有負面資產、弱勢公司全都會土崩瓦解，全球經濟危機帶來的是極恐怖的市場淘汰機制，而那些能夠活過災難的巨型企業和大公司呢?它們絕對實力雄厚、資產恐怖。

　經濟低谷之後必會有另一重盛世，到那時公司將會變得比今時今刻更加強盛、精密與高效。

　尼斯托公司也得繼續保持高速發展。倘若未來發生超大規模的全面戰爭，他們得做好萬全準備。

　凜音仔細觀看新聞播報，危機還有另一重影響，經濟頹勢減弱了公司的控制力，而公司的控制力一旦下降，神秘學的風潮便隨之卷起。

　她看向新聞裡的實時影像，只見畫面切換，播報其他驚人消息，在無人機航拍視野下，一大群人正呼嘯擁聚，到處破壞、見人就殺，將一座小鎮殺得血腥不已，屍橫遍野。

　整個影像都被處理過，完全靜音，而且具體的戰鬥場面也被打上馬賽克。

　根據報告，這是由於一種名為“戰爭熱”的瘟疫正在泰西洲擴散，這種瘟疫通過視聽媒介進行傳播，通過影像、文字和狂歡呼號擴散，影響人心。

　感染者無不嗜血好鬥，尖聲呼喚戰無不勝之神“阿斯莫利斯”之名，並拿起最近的武器去攻擊手無寸鐵之人，各鄉間頻頻出現血洗滿門事件。誰也沒想到平時友善本分的鄰居會在一夜之間變成毫不留情捅人的瘋子。

　公司安保力量只能偵測到大批感染了戰爭熱的人群自發集結起來，前往尹塔利亞的中部山區集結，仿佛要修建或恢復什麽聖地一般。但他們也無力控制，更拒絕去解決事態，因為公司已經欠他們很久薪水了。

　凜音想到還有小法洛莎這樣的小孩在場，便用眼神示意，侍應生遂把頻道切換到音樂分區，一場古典音樂會正在50裡外的上京大藝術館舉行，不過當鏡頭落到觀眾席上，總是空空蕩蕩。

　“神秘學可怕嗎?”徐煬逗逗小法洛莎。

　“我不怕。如果她們來，我就吃掉，我的食欲還在增長，我吃過一次，以後還要更多。”小法洛莎坐在椅子上，兩腳一翹一翹。

　吞噬神明的法洛莎，此時已經開始培養品味，準備大快朵頤。不同的半神與神秘者有其不同滋味，有的芬芳馥鬱，有的厚重甘甜。

　凜音以為這只是小法洛莎在用隱晦的方式表達她的饑餓，於是便點好了餐，通過網路下單，很快就看到師傅在明廚區域開始做菜，將他們需要的食物裝點上桌。

　對於島式食品，凜音還在適應階段，她還不習慣把食物直接生吃下肚，於是點的多是炸雞、炸蝦、豬排和土豆，符合她在新泰西洲西海岸的飲食口味。

　小法洛莎非常斯文地用杓子吃飯，她這輩子都很少吃米，米粒對她來說就像在舌尖跳動的某種軟豆子。她的胃是為了海鮮、肉和諸神秘者而準備的。

　這種食欲從小法洛莎這裡一直蔓延回到她的原身之上，亦即說是，魔女之神也發生一絲顫抖，在沉睡中渴盼這種饕餮的極樂。

　她的狀況比之前任何時候都要強大，法洛莎曾疏於修煉、顯得脆弱。而她正好利用這次漫長的沉睡使自己漸趨至臻，彌合迄今為止所有力量與學識，將所有力量統合重構，形成最尊貴的魔女之神。

　這種進化已經達到相當境界，以至於如今魔女之神心神顫動的時候，整個北部列島范圍內，幾乎所有魔女心中都產生一絲“晃動”，為幻景所攝。

　即便是經過高度改造的凜音，她眼前也閃過一絲幻影。

　“怎麽了?”徐煬看到凜音恍忽之相。

　“我看到我的……輝煌之刻?我看到我掌控了希利斯之海，我……我也不知道我是怎麽看到的，明明意識化入數據是種抽象概念，但我仍能感到那畫面中蘊含著令我心醉的美妙之處。”凜音按了按自己的額頭，忍不住露出一絲微笑。

　出於這種令人振奮的幻景，凜音在吃飯的過程中一直在搜索有關數字心智的情報。

　徐煬則喂小法洛莎吃東西，她好像無論怎麽吃都吃不飽，面前的盤子堆成老高，餐廳的工作人員都喜上眉梢，終於有顧客來幫忙清庫存了，這幾天沒開張虧的錢終於賺了回來。

　等到他們吃完了所有的牛排、雞肉和蔬菜，凜音也在深層匿名網路上找到一點線索。

　“嘉龍坡——”凜音抬頭，難掩心頭激動之情，“嘉龍坡的黑市上有人在出售一份數字心智。”

　“多少錢?”徐煬好奇，“可能是騙人的，這東西極少落出公司之外。”

　“6600萬……我想試試。”

　“感覺也不是出不起，既然是數字心智……黑市上可能有人能弄來，也是，有的科技公司可能會變賣它來換取現金，否到這份上了。”徐煬沉思。

　“我可以想辦法偷回來。”凜音的心思已經全在數字心智上了。

　她是不喜歡欠錢的性格，上一次任務好不容易還清了所有錢和人情債，如果這次再為了數字心智欠下6600萬甚至更多錢，凜音感覺自己要還100年才能還上了。

　“你一個人?”

　“我想……讓門徒小隊支援。”

　“當然，嘉龍坡已經是必去之地了。”徐煬審慎地說，“我們的先鋒已經到了。”

　杜遷遷到嘉龍坡之後，已經發回隻言片語，嘉龍坡現在已成亂鬥之地。

　經濟危機對嘉龍坡這種依賴金融的公司都市來說，只能用天降浩劫來形容。

　整座城市因無法經營而處於懸崖邊上，巨額債務導致安保部隊出工不出力，許多黑幫都趁勢崛起，打算角逐嘉龍坡之王的地位。

　務必要彌補漏洞，解決難題，如果我們的運氣和機會足夠好，我們甚至能把嘉龍坡這座南域明珠握在手中。徐煬沉思。

　a40和黃蜂兩個人湊不出一個完整的大腦，最好的情況下還有救，最差的情況下就只能幫他們收屍。

　將其亡骸合葬一處，對其一生來說，或許也算塵埃落定。