“承嗣哥哥，快過來呀！就等你啦！”

　　“是啊承嗣，別愣著了！怎麽，連兄弟我的話都不聽了?”

　　相府內鏡湖上，陽光下，湖水如同一塊塊銜接而成的七彩玻璃瓦，濃金色與淡碧色在湖面上交相輝映，仿佛一潑下濺的絢麗燈光。清澈的湖面上，一艘古樸典雅的小遊船緊靠岸邊，正待起航。屈離屈瑤兄妹倆正站在舟首朝呆坐在一顆古柳下的古承嗣，興奮地招著手。

　　“屈離，我沒事兒，你們玩吧！我想一個人待會兒......”剛剛經歷過失去至親、夢魘般折磨的古承嗣，夜不成寐，萎靡不振地擠出一絲苦笑，雙目靜靜地凝視著眼前安逸的鏡湖，泛著一片青煙似的薄霧，仿佛共鳴般的籠罩了內心，如同自己的孤寂與痛苦揮之不去。

　　小船上秦春綺優雅地撥開內艙的垂簾，由小青攙著輕盈探身走出，朝不知所措的屈離說道:“夫君，別勉強古公子了。我知道你和古公子情誼深厚，很想安慰他，但古大人突然離世，打擊實在太大，古公子還需要時間。”

　　接著抬頭注視，眉目含情，輕輕挽住屈離清脆地說道:“夫君，要不我們改天再來湖上遊玩吧?春回乍寒，我也擔心你受涼了......”

　　屈離聽著如涓涓泉水般的輕語，知道秦春綺的體諒之心，如此懂事怎能不生出愛憐，旋即露出寵溺的神情說道:“嗯，綺妹妹，那我們回去吧！讓承嗣自己冷靜一會兒也好，只是我不習慣他現在的沉默寡言，很不像他......反正，不管他遇到什麽事兒，我永遠站在他這邊——”

　　說著又湊到秦春綺淺淺的梨渦旁，喃喃道:“我也會永遠站在你這邊。”霎時如同百花綻開，空氣中彌漫著甜膩的氣息。惹得一旁的小青也垂頭，悄悄捂嘴笑著。

　　看著這兩人緊緊地挽在一起，秦春綺乖巧地倚靠在屈離臂彎中，本在一旁蹲著戲水觀魚的屈瑤耐不住了:“喂喂！哥，嫂子，你們當我是不存在的嗎?膩歪死了！”

　　聞言秦春綺更是害羞，把臉龐朝屈離懷中又深埋了一些，兩人都不言語，洋溢著幸福的笑容，伴隨著湖水在水草叢裡微微低語，遠處不時傳來一兩隻小鴨的撲翅聲，微風習習，靜靜享受著這一美妙的時刻。

　　“哼！真不知道害臊！”誰也沒有注意到，似是無奈低頭擺弄水波的屈瑤，此時眼中除了方才的嗔怪更有一絲羨慕。

　　“大公子，大公子！”耳旁傳來六兒頓挫有力，標志性的大嗓門。

　　只見六兒氣喘籲籲地奔到岸邊，瞧見眾人，方才停住連忙整理自己的衣衫，隨即露出謙恭的笑容一一行禮道:“大公子，少夫人，小姐，古公子！”

　　“別多禮了，六兒！有話直說。”屈離和藹道。

　　“大公子，院外來了一位客人，自稱是城西鐵匠鋪的李鐵匠，說要見您！我見此人生得實在是有些可怖，又殘缺一臂，未得您同意，便不敢私自放他進來！”

　　“李鐵匠?”屈離不禁回想起先前與小青在那城西鐵匠鋪中，那言行古怪的李亥，但畢竟自己把那至關重要的虎首金牌托其轉交給秦世忠......至少嶽父信任他，此人應無惡意。結合此前李亥對自己的態度舉止，屈離囑咐道:“六兒，把客人帶到問天閣來，我這就去。綺妹妹，瑤瑤，承嗣，我先走一趟，有什麽事兒讓小青伺候著就行。”

　　不一會兒，問天閣一層會客廳內，李亥跟隨著六兒的指引，來到正端坐著的屈離面前。

　　“來，李大哥，坐下喝茶！別客氣！”屈離微笑著招手道。

　　只見李亥對這座在相府內，甚至在整個建寧府內都聞名遐邇的問天閣似乎沒有一絲興趣，與以往來訪之客不同，並無好奇地四處觀賞閣內的華麗雕飾或者奇珍古玩，而是一直用和藹的目光注視著屈離。

　　“大公子！”李亥躬身行禮道。

　　屈離爽朗地擺手道:“李大哥不必多禮。我這兩日正準備要去城西拜訪呢，您倒是著急，尋到東院來了。”

　　“大公子，恕我鬥膽不請自來！先跟您稟報一事，那虎首金牌我已及時轉交給秦大人。”

　　“那就好，李大哥，辛苦了！”屈離示意李亥坐在自己對座，六兒連忙斟茶後便知禮地退下，守在閣外。

　　李亥四顧張望，確定無旁人，便朝屈離開口道:“大公子，如我猜的不錯，宮內是否發生大事了，才逼得令尊和秦大人要動用重明軍?”

　　屈離聞言本想下意識駁回，但又思忖著李亥應不是外人，便悄聲說道:“李大哥，嶽父既然信任您，那我直說，宮內到底發生何事，我們現在並不完全了解。但據我爹和嶽父推斷，如今宮內恐怕有人勾結燕人，謀害君王，意圖亂我東平......”

　　“錢氏兄妹等人吧?”李亥單刀直入，但語氣並不凌厲，甚至是有些關心。

　　屈離眼神驚詫，難道是秦世忠對其已透露?否則他便是洞曉一切的高人了。旋即屏住呼吸說道:“現在並沒有實證，但據我爹進宮所見，王上染病一事有些古怪，說是染了風寒，但王后請的那位許醫使卻斷言前後需二十余日方能見好，而醫術最為高明的展若塵首使卻未曾露面......更為蹊蹺的是燕使相比往年，提前數日到達東平，先擾民傷人，後殺害古大人，如今朝堂民間都是人心惶惶......”

　　在屈離認真分析的時候，李亥耐心地凝神傾聽，那張猙獰地刀疤臉上漸漸擠出了一絲欣喜的笑容，面容的溝壑逐漸扭曲變形，倒是有些別致的滑稽可愛。

　　“怎麽了，李大哥?我說的有不恰當的地方嗎?”屈離原本正專心說著，瞥見李亥有些異樣，連忙問道。

　　李亥眼中竟閃過一絲淚光，慈愛地笑道:“沒有，大公子，您說得很好！早聽聞您天資聰穎，百聞不如一見，國相大人真是教導有方，將來必定是人中龍鳳！”心裡卻暗暗感歎道，先帝啊！大皇子如此出眾，您該安心了！想著往昔的一幕幕，李亥難以自控，“啪嗒”掉落下了淚水。

　　“李大哥，您哭什麽?心裡有什麽事兒嗎?”屈離甚是迷惑。

　　李亥連忙抬起僅剩的右手，拿自己髒汙的袖口把臉上擦拭乾淨，欣慰地說道:“大皇子，哦不，大公子，我沒事！”說完方才意識到自己仿佛又叫出了皇子一詞。

　　“大皇子?李大哥，我已經說過了，我不是什麽大皇子！我只是這相府內的大公子，皇子與公子，差別可大了......您可別再這麽稱呼我，這要叫旁人聽見，不得給我扣上個悖逆的罪名?”

　　聞言李亥並無多少觸動，腦海裡陷入了思索，方才來相府之前，趙儼又潛到鐵匠鋪中，與自己留下幾番印象深刻的言語:

　　“李殿帥，這幾日東平宮中便要有巨變，屆時恐怕會牽連多人，連同君王、國相在內......”

　　“錢氏一方與屈羽一方都有所準備，現在只等兩邊的人，誰先動手而已。我作為燕人，不在意哪一方得勝，只要於我燕國有利即可......”

　　“重明軍潛藏多年，如不設法引出，有朝一日恐怕又會成為我燕國心腹大患，我原本便是為此而來......”

　　“我與那屈羽交談過，原本想著他對大皇子有養育之恩，便暗示了他，但此人不懂變通，對這東平太過竭誠，屆時我們一動手，恐怕也不能幸免。不管如何，李殿帥，是時候讓大皇子知道真相了，你得重新得到他的信任。因為從現在起，你得時刻護衛保他周全，待此事過後，我們早日回燕國......”

　　......

　　“李大哥?李大哥?您在想什麽呢?”正在李亥沉浸自己的深思中時，屈離的幾聲急切的呼喚瞬間將他拉回了現實。

　　此時李亥已形神複原，又攥緊掌心，目光堅毅，如同下定了決心一般朝屈離一字一句地說道:“大公子，你可知我為何稱您為大皇子嗎?”

　　“李大哥，您又來了。我說過，我不是，對了，上次我就想告訴您，可別忘了，我們東平國早就去了帝號，王上的公子只能稱作王子，而不是皇子，這是僭越——”屈離心生無奈，正要準備向李亥侃侃而談禮法。

　　“因為您是大燕國的皇子。”李亥不動聲色地打斷道。

　　目瞪口呆之余，屈離心裡嗔罵道，這大哥是不是認錯了?怎麽越扯越遠......我和燕國有什麽關系?燕人野蠻無禮，欺辱東平，還殺了承嗣的父親，早已不同戴天，難道這李亥是燕人?

　　“您是燕人麽?”本能的反感，屈離此時已是按捺不住，甚至對李亥有些許改觀。

　　李亥並未生氣，舉起茶杯把攥著，不卑不亢地仍是露著笑容:“我確實是燕人，但大皇子，您也是燕人——”

　　“打住。”

　　“您身上是否有一塊貼身玉佩，自幼佩戴，幾枚紅斑點綴，上面刻有‘離’字，但好像是一塊完整的玉佩對半剖開一樣，左側邊緣十分粗糙，形同半月?”李亥自顧自地不緊不慢說道。

　　他怎麽會知道得如此詳細?屈離不由得心裡驚恐，摸出自己那塊，與李亥描述幾乎完全一致的離字玉佩，掌心發汗，緊攥在手，竟說不出一句話。

　　李亥微微頓著下頜，看向屈離手中的玉佩，說道:“大皇子，我說的是否所差無幾?”

　　“確實如此。您怎會知?”

　　“大皇子，可願聽我說個故事?一個與你我有關的故事。”李亥突然起身，右手先認真撫平布衫的衣褶，單膝跪下，行了一個極為標準的臣禮。

　　“別客氣，您坐著說吧。”屈離深吸了口氣，緊緊握著玉佩，凝視著眼前雖身體殘缺、衣衫簡陋卻誠懇堅定、頗具風范的男子再度落座，但心裡感覺此時的李亥好像換了個人似的，與此前並不相同。有了玉佩為證，多了幾分信賴，對於李亥即將透露的內容，屈離也收拾好心神，做好了準備。

　　盡管此人身上彌漫著重重的謎霧，但仿佛已是到了揭開真相的時刻。

　　“大皇子，那是十五年前，也就是永寧十五年十二月初一......”