當布萊恩靠近塔頂的時候，空氣開始變得陰冷，並混雜入了腐敗的氣味。

　他看到一間過去曾經高雅精致的臥室，已經遭到了玷汙和破壞，兩側牆上的淑妮壁畫被塗滿了汙垢和穢物。

　三張床上蓋著發霉的毯子和獸皮，其中一張床以巨大的骨頭和散發著臭味的生皮作為床蓋。

　空箱子像家具一樣散落在房間的地板上，裡面裝著破損的武器、腐爛的衣服和其他古怪的東西。

　對此，他並未感到意外。

　畢竟鬼婆的住處最喜歡以扭曲的樹林、淒涼的荒野、風暴肆虐的海灘、又或是陰暗的沼澤為主。

　當她們在某處建築定居後，周邊的景觀會隨著時間推移，而變化成眼前所看到的那樣。

　因為這是她們的汙穢天性，喜歡帶著死亡氣息的掛彩裝飾，諸如骨頭、碎肉和各種汙穢物品等等。

　她們對世俗的美麗感到惡心，總是喜歡‘幫助’其他生物毀掉或者改變其美麗的容貌，尤其是像愛情女神的神殿這種以美為主的地方。

　這些不安與厭惡的氣息，還會伴隨著鬼婆生活的方方面面。

　鬼婆也許會坐著魔法的巨人頭骨到處飛，然後降落在一棵像斷頭屍體一樣的老樹上，又或者帶著一群關在籠子裡的動物和奴隸到處旅行，並且用幻象偽裝起來吸引粗心的生物接近。

　她們甚至還喜歡用磨刀石把牙齒磨尖，用被害者的腸子編織衣服，並且以這些恐怖的怪異行為自娛自樂。

　布萊恩尚未踏入房間，便看到兩具屍體擺在門口。

　他們的皮膚為暗紅色，醒目的長角、尾巴和蝠翼，顯示出他們屬於異界血統，也就是所謂的魔裔，惡魔與人類的後代。

　他仔細檢查了一下屍體，發現他們的死因全部都是被一掌擊中心口，被一種可怕的內勁，震碎心肺而死。

　顯然，這絕對是出自半精靈武僧萊森奧之手。

　昏暗的房間內，彌漫著一股垂頭喪氣的氛圍。

　一隻長著白色鱗片和紫色眼睛的狗頭人，不耐煩地來回踱步，他穿著一件拚湊起來的裙子，一邊走，嘴裡不停的罵罵咧咧。

　角落裡，是一名靠著牆角坐在地上的龍裔戰士，從他暗淡的鱗片可以看出，這是一名金龍裔。

　不過，看到這個龍裔後，布萊恩的目光中浮過一抹震驚。

　因為這是他迄今為止，見到過的最虛弱的龍裔。

　在他的印象中，原本比人類還要高大魁梧的龍裔戰士，此刻在他眼中還不如一位風濁殘年的人類老者。

　若不是他不時起伏的胸膛，布萊恩甚至認為他已經死了。

　在房間的另一個角落，則是一個小地精，它穿著一件與體型極不相稱的長袍，屈膝靠在牆根，小臉上滿是悲傷。

　當布萊恩仔細打量著小地精時，頓時發現它睜大的圓眼睛，就像兩個無底空洞，散發出最為純粹的恐懼。

　回想起阿拉貝城滅亡之際，那位在女領主的安慰中，逐漸變得堅強起來，最終扛起重建阿拉貝城大旗的女孩兒，布萊恩下意識地說出心中的猜測:“你就是茜茜?”

　說完，他便主動解除了自己的隱身法術，出現在眾人的視線內。

　坐在椅子上對著畫卷發愁的半精靈武僧，率先將目光投到布萊恩身上，緊接著是那個被他叫出名字的小地精。

　最後則是停下踱步的狗頭人和艱難抬頭的龍裔。

　“你......你是怎麽認出我來的?”小地精抬起頭，滿臉不可置信地望向布萊恩。

　半精靈武僧也好奇地打量著門口這位來自漠口鎮的領主。

　畢竟在他將這個叫做茜茜的女孩兒救下來的時候，特意跟她閑聊了許久，得知對方與這位領主根本就沒有互相見過。

　而對方卻在瞬間認出了已經變成地精的女孩兒，這簡直讓人感到不可思議。

　“從你的眼神。”

　布萊恩遞給她一個安慰的目光，笑著對她說，“我是受你父親所托，前來救你，自然見過你的畫像，所以從你畫像裡的眼神，就可以一眼認出你的身份。像往常一樣，你的眼神溫順得像一頭母鹿。”

　小地精不好意思的低下了頭，悲傷的心情似乎也緩解了許多。

　“好了，現在還不是閑聊這些事的時候。”

　為了不讓眾人在這個話題上過多糾結，布萊恩強行岔開話題，轉移他們的注意力，“厄蘭澤閣下，告訴我到底怎麽回事。”

　半精靈武僧壓下心中疑惑，神色一正，對他說，“她們是惡臭凝視集會的鬼婆，施展的是一種專屬於鬼婆的黑暗交易和詛咒畫作。”

　“這些我當然知道。”布萊恩皺了下眉頭，“我的意思是，既然已經找到了詛咒的畫作，為什麽還無法恢復。”

　鬼婆天性自私，而一旦她們有需要共事的時候，就會召集鬼婆集會。

　一個集會由各種類型的鬼婆組成，所有鬼婆在集會中地位均等。

　盡管如此，她們每個其實都想從中獲得更多的個人權力，畢竟內卷是混亂邪惡陣營的傳統。

　一個集會由三位鬼婆組成，這樣如果其中兩個意見不一就可以由第三個表決。

　如果超過三個鬼婆在一起，就會有如兩個鬼婆集會針鋒相對，結果混亂不堪。

　而創造詛咒畫作的工序是惡臭凝視集會的標志。

　這一工序來自一位鬼婆們不敢提及其姓名的夜鬼婆祖母。

　方法依然是一個秘密，每一位惡臭凝視集會的成員都只知道其中一部分。

　每位鬼婆都嚴守自己的秘密，擔心泄露之後，會被其他鬼婆所拋棄。

　這些偽裝成精靈的鬼婆們引誘客人們進行魔法的改造。

　她們稱之為魔法服務的儀式，表面上看起來完全是有益的，而鬼婆們精通於讓客人以為這帶來的好處遠遠超過他們所支付的代價。

　這些特殊儀式的代價，被姐妹們說成是‘一點小東西’，她們會在一年之內收取。

　任何接受交易的生物，都會被帶到布萊恩之前去過的畫室，在那裡，鬼婆會在一小時內，為這個生物繪製一幅讓他認可美麗肖像。

　因為鬼婆會告訴他們，當這幅肖像畫完，他們就會變成肖像中的樣子。

　在繪畫結束後，肖像的魔力會如願以償地改變接受交易的生物。

　這場交易所帶來的好處通常來說會持續一年。

　但是令這些交易者感到絕望的是，受其恩惠者會體驗到與他們對儀式的預期效果相反的效應，它會將生物化作原本欲望的黑暗映照。

　比如說，那些追求力量的人，會陷入虛弱無助，追求美麗之人則會變得醜陋不堪。

　如果一個生物在一年結束以前放棄了鬼婆的禮物，則詛咒會立即生效。

　布萊恩若是在畫室的時候，讓恐怖莫甘為自己畫一幅理想中的畫作，那麽也會避免不了地遭受這種詛咒。

　“我根本無法破壞這些畫作。”半精靈武僧指了指桌子上幾幅畫，略顯無奈地說:

　“你也看到了，就算是鬼婆們被殺死，畫作的魔法也會依然存在，而只有破壞畫作才能終結它所帶來的詛咒。但是想要解除他們的詛咒，除非令這些畫在一瞬間裡撕毀，否則畫作不會受任何傷害。”

　“也就是說，連你都沒有這種能力，在一瞬間破壞這些畫。”布萊恩看了眼武僧，走到桌子旁，觀察著方面上面的幾幅畫。

　眾人也紛紛像個好奇寶寶一樣湊了過來。

　首先映入布萊恩眼簾的是一位體格健壯的金龍裔，正在戰場上奮力殺敵，頗有一種一夫當關萬夫莫開的架勢。

　布萊恩看向瘦弱不堪的龍裔，顯然他理想中的樣子，起到了反效果。

　接著他看向第二幅畫，這是一位高挑的男性提夫林，他有一雙燦燦生輝的紫羅蘭色眼睛，身上戴滿華貴的珠寶。

　“我叫閃光，是深水城珠寶匠公會的人，也是一位深水城蒙面領主的線人。”未等布萊恩開口，長著白色鱗片的狗頭人連忙解釋:

　“因為想要長高幾寸才來到這裡的，畢竟額外的身高，能夠讓我在做生意時更加有利。如果伱幫我解除了詛咒，等我回到深水城，一定給你推薦一位實力強大的盟友。”

　布萊恩若有所思地看了他一眼，想到在深水城的諸多蒙面領主中，從來都沒有一位領主的線人是一個叫做閃光的提夫林。

　這他意識到，這家夥恐怕死在這裡了。

　他看向第三幅畫;這是一位光彩照人的金精靈，畫像中正流露出魅力四射的微笑，凝視著鏡子中自己的倒影。

　顯然，這位是金精靈麗瑞安無疑。

　他瞥了眼變成小地精的茜茜，好奇她理想中又是什麽樣子，於是看向第四幅畫:

　畫面中的年輕女孩兒身上穿著用最精美的絲綢製作的長裙，頭戴一頂用寶石鑲嵌的黃金冠冕，手持一根靈光閃爍的法杖，儼然一副大奧術師的姿態。

　布萊恩被這幅畫給逗樂了，望向小地精的樣子，簡直就像是一個長了巨龍心臟的貓咪。

　“有辦法嗎?”半精靈武僧詢問道。

　“辦法很簡單。”布萊恩將畫卷疊放到一起，“找到一名聖武士，讓他來一記「破邪斬」就直接搞定了……”

　“這個簡單，我這就把這些畫帶到銀月城。”半精靈武僧神色一松，笑著說，“正好我認識銀月城銀裝騎士團的一位聖武士。”

　“我還沒說完呢。”

　布萊恩看了眼打斷自己話語的武僧，後者不好意思的移開了目光。

　他補充道:“這些詛咒畫卷是由最為純粹的黑暗能量凝聚而成的詛咒，如果能夠從天界山召喚一位天界生物，他們就可以輕而易舉地利用純粹的聖潔之力，將畫卷徹底淨化。”

　“說了這麽多，還不如第一個方法管用。”半精靈武僧準備收拾畫卷跑路，“這個時候去哪裡找什麽天界生物。”

　話音剛落，他看到陰冷腐敗的地面上浮現一道召喚法陣。

　隨著四射的金光漸漸收斂，一個長得像個熊貓人的衛戌神使，出現在眾人的視線內。

　半精靈武僧難以置信地望向這尊龐然大物，頓時有點傻眼了，沒想到這位漠口鎮的領主，竟然真的能夠召喚出天界生物。

　而且，他從傳送法陣散發出的光芒波動就可以看出，這明顯是對方自願的，而不是通過強迫或交易的手段。

　這讓他立刻升起一個想法，準備將布萊恩的名字，寫到被自己視為最高等級觀察對象的小本本上。

　“天界山的眷顧者，衛戌神使潘達爾聽候您的吩咐。”熊貓人對布萊恩躬身行禮道。

　“把畫卷毀了吧。”布萊恩指向被武僧抱在懷裡的畫卷。

　由於他等級的提升，令他的「天界山祝福」中的「次級異界誓盟」已經具備免費召喚一位衛戍神使的能力。

　不然的話，他只能帶著這些東西前往銀月城。

　“嗯?提夫林，你的心靈之中充滿了金錢的銅臭味兒，這裡不歡迎你，滾！”衛戌神使看到擋路的狗頭人，滿臉鄙夷地說。

　布萊恩甚至能夠感覺到，若不是自己在場，這個小家夥怕不是已經被一腳踩死了。

　狗頭人敢怒不敢言，只能灰溜溜地跑開。

　“卑鄙無恥的武僧，還不把畫卷還給我。”熊貓人走到半精靈武僧面前，再次露出鄙夷之色。

　這一次，布萊恩發現，這位瘋狂刷存在感的衛戍神使的眼中，並沒有像看狗頭人一眼的惡意，僅僅只是鄙視武僧而已。

　這讓他猜測到，這個熊貓人很有可能是因為自己的副業，通過坐落在大門附近的巨大魔法探知池，看到了主物質位面的武僧做的什麽見不得人的事兒。

　“......喂！你個小家夥怎麽說話呢，說歸說，怎麽還罵起人來了。”萊森奧將畫卷放到桌子上，一臉不樂意地衛戌神使說，“我萊森奧·厄蘭澤可是北地最出名的豎琴手斥候，我是那種人嗎?”

　“是！”

　狗頭人及時的補了一刀，“上次欠我的5枚金幣和3個銅板兒，沒還就算了，還順走我一瓶精靈蜜酒，還有......”

　他話還未說完，被衛戍神使的熊貓眼瞪了一下，嚇得連忙閉嘴。

　接著，衛戌神使又滿臉鄙夷地看了地精、龍裔和狗頭人一眼，胖乎乎的熊爪一揮，畫卷燃起聖焰，化作一堆灰燼。

　與此同時，這三個倒霉的家夥，立即開始向原本的樣貌恢復。

　看到這裡，布萊恩連忙驅散又想刷存在感說教的衛戍神使。

　見眾人恢復，他望向自己這次的拯救對象。

　這位叫做茜茜的女孩兒身材苗條，十五六歲，動作有些笨拙，談不上什麽優雅，一頭栗子色長發凌亂不堪，溫柔的棕色眼睛讓人聯想到母鹿，以孩子的標準而言，長得倒是挺俊俏的。

　他隨手一揮，通過「靈能次級造物術」，為茜茜製作一套樸素的衣裙遞給她。

　女孩兒滿臉感激地看他一眼，將衣服緊緊地抱在懷裡。

　“這次的任務也算是圓滿完成了。”半精靈武僧笑著說，“我也是時候準備離開。很高興認識你，漠口鎮的法師領主。”

　“稍等一下。”

　布萊恩伸手叫住他，“不要走那麽急，你先去將神殿裡剩余的臭魚爛蝦清理乾淨，然後去伊爾蘭瑟城一趟，把賽維瑞爾叫過來。”

　“為......”半精靈武僧想詢問原因，卻又注意到對方一副懶得搭理自己的樣子，隻好選擇閉嘴，老老實實清理神殿的雜魚。

　看到提夫林和龍裔也相繼離去後，布萊恩的目光立刻放到房間牆壁上一處自己早就注意到的暗格上。

　他輕輕一點，轟隆聲響中，出現一道密室。

　毫無疑問，裡面是三個鬼婆近十年時間，積攢的全部財富。

　布萊恩自然是毫不客氣地將其全部收下，不然豈不是白忙活一趟。

　隨後，他帶著像個跟屁蟲一樣的茜茜，來到水澤仙子的浴池附近。

　看到已經恢復金精靈面貌的麗瑞安，此刻正披散著白金色長發，背對著自己，泡在溫泉裡清洗身子。

　他示意一下身旁抱著衣服的茜茜，又遠遠地跟水澤仙子招呼一聲，便坐在門外耐心等待。

　大概過了半個小時。

　光彩照人的金精靈麗瑞安，與茜茜一起走了出來。

　“你有什麽打算?”布萊恩看向給人一種病態美的麗瑞安，雖然沒有畫像中那麽好看，但也不逞多讓，他有點想不明白，女人的愛美之心為什麽會變得如此強烈。

　由此可以看出，對方很有可能是被愛情女神那種追求極致美的信條給影響到了，以至於被鬼婆們逮到可趁之機。

　他隨口猜測道:“還是說，繼續經營這座神殿?”

　“我暫時還不清楚，等我的弟弟來了之後，再做決定吧。”麗瑞安輕輕地歎了口氣，滿臉傷感地說:“我已經讓淑妮徹底失望了，我想遵循我父親生前的遺願， 重拾起精靈法師之路。”

　“好吧。”

　布萊恩微微點頭，不再理會。

　他看向她身旁有點膽怯的女孩兒，對她說，“茜茜，你先在這裡陪著這位精靈姐姐，我要去銀月城一趟，等我辦完事情，就帶你回漠口鎮，可以吧?”

　這個女孩兒原本是阿拉貝城的勞爾大公的學生，他打算讓她繼續在女公爵門下學習魔法。

　“我知道了，沒問題。”茜茜衝布萊恩露出有點勉強的微笑，她低頭盯著腳尖，小手繞著胸前垂落的一縷發絲，稍顯局促地說:

　“豎琴手厄蘭澤先生跟我講了關於漠口鎮發生的事情，他說雖然你現在只是一個小小的法師領主，但是在未來，你的名字注定會在整個大陸傳頌。”

　布萊恩笑著揉了揉女孩兒的頭髮，既沒有反駁，也沒有點頭，腳踏星芒法陣，消失在兩人眼前。

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