許佑汐剛回來，就見到鮑有今正衝自己神神秘秘地招手，這小子也不知道什麽時候主動坐到了珮謠兩人附近。

　　“李思，快來一起討論此次課業。”

　　相比鮑有今的熱情，珮謠就顯得冷漠多了，目光落在她手裡的書卷上，仿佛外界多麽吵鬧均與她無關。

　　何慕卿提著筆，認真在紙上勾勒，眸中閃著幾分好奇:“李思，你剛剛去找容教員了?你們關系好像還不錯?”

　　“其實不熟，不過家中長輩讓我進國子監後，務必要親自感激容教員給我此次機會。”許佑汐三言兩語，便把自己和容映冉劃開界線。

　　“如果你們只是打算議論家常，我可沒功夫在這裡陪你們。”珮謠將書卷合上放在桌上。

　　何慕卿無奈地看了眼珮謠，也不生氣:“也對，還有四天就初八了，咱們趕緊討論下課業怎麽完成。”

　　“上元節花燈會，那咱們也去賣花燈?”鮑有今率先提議。

　　“那花燈哪裡來?自己做肯定來不及，那就只能從商販手裡提前購置。那購置多少?本錢需要多少，我們最後能不能賣得完，即便賣完了，又能有多少盈利?”何慕卿犀利地提出了多個問題，“這些我們都沒有往年經歷作參考，想要去做，還需要投入大量時間民間做走訪。當然了，不論我們選擇哪種謀生手段都會面臨很多問題。”

　　“要不然咱們去街頭賣藝?這個不需要成本全是純收益。”

　　這次連珮謠冰冷的臉上都能看到明顯地無語了:“那你明日就能聽到街頭巷尾全是非議，內閣首輔鮑長年獨子當街賣藝，究竟是患了瘋病還是內宅父子之間不可明說的陰私勾當。”

　　“我不過是緩和下氣氛。”鮑有今尷尬笑了笑，“不過今年國子監的考核題目實在沒什麽意思，往年實踐類課業要麽是為百姓伸張正義，要麽是做案件協調，今年怎麽就和錢掛上鉤了，也太俗氣了些。”

　　“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，你怎麽不說記載這話的《史記》過於俗氣了。”珮謠用著最冷地臉，說著最毒舌地話，聽上去竟還挺有意思的。

　　“可靠消息，本次的課業，最早是容教員本人提出。”何慕卿不嫌事大地補了句。

　　“……”

　　珮謠幽幽地看向了何慕卿，看那表情已經在謀算對方葬禮怎麽舉辦了。

　　許佑汐也不主動插話，她甚至覺得看面前三人互懟，要比完成這次課業要有意思多了。

　　“好吧，還是想想怎麽賺錢吧。”何慕卿趕緊打圓場。

　　珮謠重新拿起書卷:“商書中有一條至理名言，人有我無，人有我優，人有我賤。這三句話，我們目前最有機會做到的就是中間那句，人有我優。”

　　“能具體點嗎?”何慕卿提起了興趣。

　　“假設大家都在賣花燈，我們也賣，不過我們的花燈必須與眾不同。京城花燈種類也就那些，我們可以買些沒有特殊裝飾的基礎燈，以詩詞為飾，或者讓客人自行題字，賣就賣個與眾不同。”珮謠慢慢說完，“同理，可以將這個法子運用在面具、折扇等等物品身上。”

　　“那如果其它人效仿我們呢?燈會持續十日，我們很難做到每天都與眾不同。”何慕卿向來能抓住核心問題。

　　“那就做口碑。”珮謠肯定道。

　　“我覺得可行。”何慕卿思考後，“李思，你有沒有別的想法?”

　　許佑汐突然被點名，完全沒意識到這幾個人是在喊自己，

直到被幾位盯著看了好一會，這才反應過來:“……我剛剛一直在想，如果課業僅僅是希望我們多賺錢，那國子監水平確實不行。”　　“這該怎麽說?”

　　“我覺得本次課業的核心並不在賺錢，而是讓學生體驗百姓謀生不易。不知道你們剛才注意到沒有，容教員說，原則上，我們除了交稅外，還需要應對一切普通百姓可能會遇到的突發事件。問題就出在‘交稅’和‘突發事件’這四個字上。”

　　“李思，你會不會把事情想得太複雜了些，咱不就是支個攤子賣貨嗎?還會有什麽突發事件?”鮑有今奇怪道。

　　“國子監教育學生的宗旨是‘濟世渡人’，可教員們現在出給我們的課業是什麽，是讓我們站在普通市井百姓的對立面和他們搶生意。換句話說，那就是縱容學生搶很多普通人謀生的路！”

　　許佑汐頓了頓，繼續道:“若是我們各個都賺的少，那這次的考核也不過是上元節上的一個小插曲。但若是有誰做了出頭鳥， 在上元節成功大肆斂財，在民間臭掉的可不止是自己和家族的名聲，甚至還會連累國子監被罵的狗血淋頭。”

　　“確實。”

　　這下，連珮謠都點了點頭。

　　“我能想到這些，我不信國子監裡的那些大儒們想不到，為了保證上元節普通商販的利益，我認為他們肯定會對普通學生下黑手。”許佑汐這些話一出口，另外三人看她的眼神隱隱有些變化，也不知道何時她竟成了三人的主心骨。

　　“那會怎麽下黑手?”

　　“明面點的手段:加稅。宮中大興土木要交稅、修建官路大橋要交稅、禦駕親征養兵馬要交稅。”許佑汐在江南可沒少遇見這類事情。

　　“私底下能做的就更多了，找穿官服的人過來質問，說有人舉報你的東西來路不明，抓你進衙門關個兩三天問題不大;又或者某位達官貴人家中親戚醉酒，就看你不爽，砸了你的攤子。你去衙門要說法，結果衙門會以上元節休息暫緩接案為由，讓你咬著牙認這筆損失。當然了，也有其他辦法，比如去賄賂官員提前受理，只要你作為國子監弟子乾得出來這種事。”

　　許佑汐歎氣:“你們或許覺得這只是一次困難的課業，可對於百姓來說，這就是他們最尋常不過的生活。”

　　“那我們接下來怎麽辦?出不了頭，就走中庸之道嗎?”

　　“你們還想贏嗎?”

　　幾個人都猶豫了。

　　說實話，想贏，但他們又真不願和百姓搶生意。

　　“我有一計，可贏‘滿袖清風’。”

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