縣衙裡，罩著劉邦的主要是兩個人，一個是蕭何，另一個是曹參。

蕭何比劉邦大一歲，與他是豐邑的同鄉，因勤奮好學，精通法令文書，早早就做了秦國的公務員。

由於學問扎實，辦事細心，各項政績考核均列全縣第一，蕭何被秦中央派到泗水的考察組看中，提拔到縣裡擔任了主吏掾(相當於後世的組織部長，縣處級)。

後來，考察組又推薦他到首都鹹陽的中央朝廷去做官，但不知什麽原因，蕭何沒去鹹陽。

蕭何這個人性情隨和，左右逢源，精於吏道，又很會相人。

自從認識劉邦後，兩人就時常往來，關系越走越近。

蕭何多次在劉邦犯事的時候為他開解，做他的保護傘。等到幫助劉邦謀上了亭長位置，又常在工作上袒護他。

有一次，劉邦因為要出差鹹陽公乾，大家幫助湊路費，同事們都出錢三百，只有蕭何出了五百錢。

蕭何作為一個縣處級的幹部，劉邦的上級，向下巴結一個科股級的下屬，不能不說兩人的交情，已經超越了行政級別的從屬關系。

劉邦縣裡的另一個鐵子曹參，是沛縣的獄掾，即管理監獄的典獄長(正科級)，在當地也屬於橫著膀子晃的人物。

劉邦經常接受一些社會閑散人員的吃請，幫助他們從曹參的監獄裡撈人，或者打通關節，出面擺平社會上的事，賺點茶水酒錢。

蕭何和曹參兩人都是縣裡的豪吏，屬於任何事都能搞掂的那種有本事的官。劉邦為兩人的下屬，關系相處得很是融洽。

除了縣裡照顧他的兩位大哥，劉邦還有個少時玩伴盧綰。兩人同年同月同日生，一起光著腚長大，是他最要好的朋友。

劉盧兩家本來就通好，少年時的劉邦和盧綰一起讀書，一起玩耍，自然成為鐵子。

同樣的，劉邦逃學、耍無賴、惹是生非，每次一定也有盧綰。

劉邦的另一個鐵子周勃，因為地位低下，連田產都沒有，就以編織養蠶的器具為生。為了養家糊口，他還有個副業，就是給辦喪事的人家做吹鼓手，賺點零花錢補貼家用。

在古代，吹鼓手與伶人、娼妓等，被歸於下九流，屬於社會底層人物。

周勃雖然身強力壯，但個性木訥，少言寡語，所以朋友不多，劉邦是欣賞他的朋友之一。

屠夫出身的樊噲，娶了呂雉的妹妹呂媭，與劉邦成了連襟，也是他的鐵子之一。

樊噲長相粗陋，一臉絡腮胡須，力大無窮，平時沉默寡言，卻膽大心細，很有見識。比如，流傳至今的黿汁狗肉，就是其發明的。

黿汁狗肉，又稱樊噲狗肉或沛縣狗肉，現在是全國地理標志性農產品。

當年，樊噲在沛縣老縣城一帶靠殺狗謀生。那時候，狗大都是用來看家護院，更多用來吃，很少有人把它當寵物。

樊噲經營狗肉生意，劉邦愛吃他做的狗肉，但常常是白吃。

樊噲不好意思和連襟計較。可總不計較，生意就要賠本，家裡那個呂媭，可比她姐姐更像母老虎，錢拿回少了，很難交帳。所以，他後來就盡量躲著劉邦。

但劉邦總是窮追不舍，滿縣城找他，找到了，樊噲就得給他白吃一場。

終於有一天，樊噲耐不住了，挑著擔子渡過泗水河，到東岸的夏陽鎮去賣。

劉邦在縣城的集市找不到樊噲，急得不行，就四處打探，後來有人告訴他說，看見樊噲到河東去了。

劉邦來到泗水河岸，可是兜裡沒錢，擺渡的不肯為他撐船。

正在犯難，河裡遊來一隻桌面大小的老龜。

劉邦對老龜說:“我是劉邦，我要渡河，你能馱我過去嗎?”

那老龜聽了，就遊到岸邊，馱著劉邦過了河。

劉邦來到夏陽鎮，很快就找到了樊噲。

樊噲見劉邦追來了，先是一愣，隨後就切給他一塊狗肉。

劉邦也不多說，接過來，坐在地上，甩開腮幫子就吃。

樊噲知道劉邦沒錢，心想，這樣躲都沒躲過去，就問劉邦是怎麽過的河?

劉邦邊吃邊說:“河裡有個老龜，我說我是劉邦，老龜就馱我過來了。”

說者無心，聽者有意，樊噲聽後眼珠一轉，頓生一計，他要在劉邦的交通工具上做文章。

第二天，樊噲帶著繩子和刀來到河邊，對河裡喊:“老龜、老龜，我是劉邦，我要過河。”

老龜不知是假，很快就遊了過來。

樊噲一甩繩子，把老龜套了上來，三下兩下就把老龜殺了， 然後把龜肉拿到家裡，放到鍋裡和狗肉一起煮。

煮著煮著，四溢的肉香，很快襲遍了整條街巷。

樊噲家就被買狗肉的人圍住了。

那天，沒等出門，樊家的狗肉就賣光了。

樊噲很納悶，以前生意從來沒這麽好過。仔細一想，可能是龜肉在裡面起了作用，於是，他就保存了這鍋湯繼續用來煮狗肉。

劉邦聽說老龜被樊噲殺了，氣衝衝地找上門，指著樊噲的鼻子破口大罵，罵了半天不解氣，順手沒收了他的刀子。

當天，樊噲賣狗肉就沒刀可用，而改用手撕。沒想到，手撕的狗肉更受大家歡迎，一致說比用刀切的更好吃。

此後，樊家賣狗肉就一直是用手撕。

其實，用刀切的狗肉，有股鐵腥味，而用手撕的則沒有，自然就好吃。

為了保住那鍋老湯，樊噲就用龜湯和起泥土脫成坯曬乾，煮狗肉的時候掰一塊泡在水裡沉澱，然後把水放到鍋裡，如此就成了祖傳秘方。

劉邦還有一個小弟級別的鐵子叫任敖。

任敖在曹參手下當獄卒。劉邦曾犯事逃避官吏追捕，官吏就到劉邦家捉走了呂雉，逼問劉邦的下落。

劉太公趕緊命劉邦的兄長找到曹參，上下打點，央求盡快放回呂雉。

曹參道:“兄長，老三的事我知道了，這幾天縣令問得緊，過幾天我就想辦法把嫂嫂放回去。”

兩個人正說著話，一個獄吏跑過來叫道:

“獄掾大人，不好了，你快去看看吧，任敖和一個獄吏打起來了。”

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