宗正一人沿著漢江走到了武昌城，找到提刑按察使司衙門，卻進不去。

　　提刑按察使掌一省刑獄律法，可以說是手握生殺大權的官，豈是一個無名無勢的素人說見就能見的?

　　把門的衙役看宗正一副窮酸樣，隻當他是失心瘋，要他趕快走，宗正謊稱自己有冤，要找曹大人訴冤。

　　衙役很不耐煩:“有冤去府衙找知府！”

　　宗正沒奈何，走出幾步，背著衙門，從包中取出僅剩的三兩銀子，通通塞給衙役。

　　衙役迅速接過，馬上就進門通稟。

　　宗正沒想到官府也是這副德行，心中想著，把話帶給曹文遠後就走。

　　不多時，那衙役急急忙忙跑了出來，躬身請宗正進門。

　　宗正與曹文遠分別十年，就在這衙門後堂相見了。

　　曹文遠的容貌沒有多大變化，只是兩鬢添了一抹銀霜，臉上多了幾道歲月的痕跡，身姿依舊挺拔。

　　二人十年後再見，一時都不知該說些什麽，對坐了好一會兒，曹文遠才開口問他有關他和許瓶兒的事。

　　宗正毫無隱瞞，一五一十的說了，並把許瓶兒要帶給他的話也說了。

　　曹文遠黯然神傷了一陣，問道:“你娘埋在哪?”

　　宗正道:“泉州。”

　　又是一陣沉默，宗正道:“這些年，你和平安都還好嗎。”

　　曹文遠道:“好，都挺好。”

　　宗正道:“平安他現在在做什麽?”

　　曹文遠道:“這孩子比我有出息，讀書用功，十五歲就中了舉人，現在在桐廬做知縣。”

　　說這話時，曹文遠的臉上帶著驕傲，還有傷感，驕傲的是他雖然沒了大兒子，但還有一個爭氣二兒子，傷感的是他畢竟沒了一個孩子。

　　雖然這個孩子現在就坐在他對面，但兩人都清楚，二人之間已有隔閡，不可能再回到過去那樣了。

　　曹文遠又問了很多宗正的近況，想讓他在這多留幾日，宗正不想，他要回青陽縣再陪陪二姥爺。

　　曹文遠不再相留，給了他五十兩銀子當盤纏，宗正本不想收，曹文遠道:“這五十兩銀子不為別的，我只希望將來你有時間就來看看我，剩下的給你二姥爺買點吃的吧。”

　　宗正快步走出衙門，出了門後有了如釋重負，了無牽掛的感覺。

　　可面對武昌城內的車水馬龍，他又一次陷入了迷茫。

　　我該何去何從呢?

　　去青陽縣?

　　不，那只是他拒絕曹文遠的說辭，至於為什麽要這麽說，他也不知道，總之是不打算再回去青陽縣的。

　　宗正漫無目的的走，過了洞庭湖，順著湘江南下。

　　時值初冬，湘江兩岸一派蕭索肅殺，落葉滿山，草木凋零，與詩人筆下的瀟湘美景完全不著邊。

　　宗正乘著小船在江中緩行，面對兩岸慘淡的景象，頗有遷客之愁。

　　船行至衡山縣境，宗正棄船登岸，西望衡山諸峰，崗巒起伏，隱於高雲秀綠之間。

　　他曾在書上看到，湘江邊的衡山有一座回雁峰，每年秋冬之際，北方的大雁都會南飛至此，待明年春暖重新飛回。

　　宗正一路行來，並不見一隻大雁，他也無心去看什麽回雁峰，只是木然的向前走，周圍的殘山剩水也引不起他的任何興趣，只能增添他的惆悵。

　　行了小半天，只見日頭西落，前方剛好有個村莊，他就想著去農家借宿一晚。

　　翻過幾座小土丘，穿過幾處農田，

進了村子。　　傍晚時分，村子裡家家戶戶都在生火做飯，炊煙嫋嫋，米香陣陣，婦女們做飯，孩子們就在外面玩耍。

　　冬季是農家最閑的時候，沒什麽活乾，男人們三五成群的聚在門口談天說地，偶爾聊到一些私密話題，不時的爆發出一陣大笑。

　　宗正進了村後，被一群人盯著看，顯然他們認出了這不是本村人。

　　孩子們也好奇的昂著頭打量他，還引出了一陣陣犬吠。

　　宗正被看得很不舒服，低著頭往前走，忽然瞥見了兩頭石獅子，他停了下來。

　　石獅子當然是看門用的，但這樣的小山村，什麽樣的人家能用石獅子把門?

　　他抬頭一看，這戶人家比其他村戶有所不同，東西兩邊牆各有十丈，高達丈許，門上懸著兩個燈籠，兩扇銅環木門，雖無朱漆銅釘，但也頗具富象。

　　毫無疑問，這家一定是整個村子最有錢的一家。

　　門內坐著一個五十多歲的老漢，正在衝盹，宗正走上前叫了一聲，老漢驚醒，問他:“你找誰啊?”

　　宗正作揖，道:“老丈，我是外地來的，路過這裡，眼看日頭就沒了，沒地方住，想來這借宿一晚。”

　　老漢道:“哦，那你等一下，我去問問少爺。”

　　他不舍的離開那個捂熱的板凳，掖了掖襖子，走進院裡了。

　　片刻後，那老漢一路小跑過來，笑道:“我家少爺同意了，請跟我來。”

　　他帶著宗正進府，穿過前院一側回廊，說是回廊，實際上就是幾根柱子搭起來的架子，上面爬滿了乾枯的藤蔓。

　　老漢一邊帶他走一邊說道:“我家老爺姓談，老爺現在不在家，我們都聽少爺的，小老兒我姓張，小夥子你叫什麽啊?”

　　宗正道:“我叫田歸園。”他忽然感到一陣不舒服，像是陡然間有個人拿劍抵著你的咽喉。

　　他迅速側目，只見前院裡一個掃地的男人正看著他，他見宗正看過來，很自然的有轉過去掃樹下的落葉。

　　男人穿著一身灰舊的棉袍，頭髮散著，遮住了相貌，只露出一雙眼睛。

　　就是這雙眼睛讓宗正感到不適，二人目光相對不過刹那，宗正卻從對方的目光中感受到了劍一般的凌厲。

　　“這個村子叫劉家村，我家老爺在這住了幾十年了，村子裡人人都叫他一聲談大善人，你也看到了談家和一般的人家不一樣，但是我家老爺和少爺從沒有看不起誰，對誰都好……”

　　張老漢還在自說自話，不過宗正卻沒有聽清，他腦子裡還在想剛剛那個掃地的男人。

　　“小夥子你是哪裡人啊?”張老漢停下了，宗正道:“我從武昌府來。”

　　張老漢道:“你也是湖廣的?聽你口音不像啊。”

　　宗正道:“我祖居京城。”

　　張老漢“哦”了聲，指著眼前的房屋，道:“你就住在這吧。”

　　宗正道謝進門，屋內布置很簡單，像是專門用來給借宿人的。

　　宗正放下包袱，躺在床上，連日的奔波疲憊立馬被床勾了起來，侵襲著他的大腦。

　　慢慢的，他能感覺到自己的意識開始模糊了，可是一雙眼還在做最後的抵抗。

　　他猛的翻身坐起，回想剛剛進門時看到的一切。

　　這個談家看上去是比其他農戶有錢，但宅子也不算太大，前院只有一座待客的房子，後院除了主人家的臥房，就只是東西兩座房屋，進門到進屋，也只看見兩個仆人。

　　但即便如此，放到一般的小縣城裡，也能算得上殷實。

　　宗正胡思亂想了片刻，門被敲響，只聽一人問道:“客人在嗎?”

　　宗正開門，外面站著一個男青年，二十上下的年紀，瘦瘦高高的，一對倒八字眉，眉尾下垂，杏眼含笑，給人一種親切隨和的感覺，只是腦門子略大，額前頭髮顯得稀疏。

　　這個男青年就是談家的少爺，談執中，今年剛好二十歲。

　　談執中自報了姓名，宗正拱手，道:“談少爺有何事?”

　　談執中道:“到吃飯的時候了，客人要是不嫌棄，跟我一起吧。”

　　宗正道:“這怎麽行，談少爺能容我借宿一晚我已經感激不盡了。”

　　談執中道:“我爹又不在家，就我一個人吃飯也沒什麽意思，也不是什麽多好的飯菜，你就別推辭了。”

　　宗正還是推辭了一番，談執中一個勁的邀請，宗正心想鄉下人待人熱忱，不似城裡人計較，他如果再推辭，未免不近人情了，於是就答應了談執中。

　　飯後他回到房間休息，在床上輾轉難眠。

　　從他離開泉州離開應天教，再到如今在一個陌生人家借宿，這些日子的經歷一幕幕在腦海中閃過，簡直就像一場夢一樣。

　　夢是什麽?

　　夢就是當你身處夢中時，你察覺不到這是夢，夢裡的一切感覺都是真切的，夢裡的時間也是真實的，甚至會覺得漫長。

　　可一旦當你醒了後再去回想，一切的感覺就變成了模糊的記憶，在你醒來的那一刻，夢中的時間就被壓縮了，快到你無法捉摸。

　　應天教，青陽縣，荊州府，武昌府，再到這個劉家村，宗正走過的路已有萬裡，可當他現在回想，這萬裡的路程就好像是眨眼間的。

　　一切都發生的太快了，就像一個沒有聽眾的說書人，已經懶得去詳細。

　　宗正推開門，走到屋簷下，又是一輪明月當空，院中的一切景物都被籠上一層清輝，像一場分不清虛假真實的夢。

　　真實也好，虛假也好，總之這裡是不屬於我的。

　　宗正正惆悵著，耳中隱隱聽到呼喝聲，他覺得奇怪，晚飯時談執中和他說過，雖然家裡有仆人，但他和他父親從不把他們當下人看，每次吃完晚飯，基本不會再讓他們做什麽事。

　　這個時候，那些仆人應該是已經睡下了，哪來的呼喝聲?難道是那個談少爺?

　　呃，從白天的觀察看，那個談執中是有武功在身的，也許是他在練武?

　　宗正本不想理會這些事，畢竟跟自己無關。

　　他又想到，晚飯時談執中問他會不會武功，呃……算了，左右睡不著，去看看吧。