不知有誰說了句:“皇后娘娘應該是喜歡皇上的吧?畢竟青梅竹馬，從小就兩情相悅的。”

　　還有人說:“你們不知道嗎?當初皇后娘娘為了嫁給皇上，違抗父命，那叫愛得一個轟轟烈烈。”

　　她們聊得起勁，方嬪看著阮薇，關心道:“阮妃姐姐，你臉色不太好看。”

　　“有嗎?”

　　阮薇扯起嘴角，笑得有些勉強。

　　她們口中津津樂道的帝後情誼，恰恰是插在皇后心裡最深的那把刀啊。

　　眾目睽睽之下，玄瑋捧著初夢的臉，輕撚慢揉的吻了許久，一如既往沒在她唇齒間得到任何回應。任憑他如何誘導，她不抗拒，不迎合。

　　玄瑋放開她，指腹撚去了她唇邊的痕跡，在她耳邊說:“當年於繼昌不願將你許給朕，朕頭一回有了做太子的念頭。站到這個位置上來，便不會有人說朕配不上你。朕也從未計較當初於繼昌對朕的傲慢輕視，因他是你唯一的父親。朕為你做的妥協，你能明白嗎?”

　　於初夢聽得一臉懵。這個意思是，他沒有記著當初被輕視的仇，沒有殺了她父親，已算仁至義盡?

　　他居然隻記得父親對他的輕視，卻不記得在他成為女婿之後，父親是如何幫持他的。

　　這就是他的心胸，他的氣度。

　　於初夢口是心非的說:“明白。”

　　玄瑋再次靠近她的唇時，她下意識後仰躲避。

　　他身子一僵，頓了頓後放開她，側身望向這漫天焰火，唇邊扯起一抹自嘲。

　　-

　　原以為后宮要多個女人，只是宴席過去幾日，玄瑋都不曾提及夏秋靈。

　　大夥兒都調笑著說，看來那姑娘只是曇花一現，明妃犯不上再為此憂心。

　　不過就憑玄瑋當時看著夏秋靈的眼神，於初夢敢斷定，這個女子進宮是早晚的事。

　　阮薇更擔心的是於繼昌的事，在眾人散去之後，她特地留在鳳儀宮，問道:“你為於大人在皇城的境遇憂慮，又為何默認皇上召於大人回京的決定?”

　　過去的於繼昌有多風光，暗處便有多少嫉恨，他在官場那麽多年，多的是曾經被他打壓，如今生怕他重振雄風的人。重回朝堂，必不是件容易的事。

　　於初夢不曾想隱瞞阮薇什麽，如實道:“那封信裡，父親說他想回來。”

　　阮薇愣了一下，那封信，於大人是當著她面寫的，她看過，信上也就是說些淮南的風土人情，她是半點沒讀出來那個意思。

　　於初夢解釋道:“父親在信中反覆提及淮南的狗乳草長得好，小時候父親告訴過我，狗乳草被風吹散在各地，若是人同狗乳草一般流落他鄉，必然想回到故土，哪怕是死，也情願死在故土。所以當玄瑋說起讓父親回來時，我同意了。”

　　說到這裡，於初夢覺得有些疲憊，還有些頭疼，伸手捏了捏眉心。

　　阮薇走到她身後，雙手按在她兩側太陽穴，一圈一圈的揉，低聲道:“在淮南的時候，於大人問我，皇后待皇上如何。我說帝後同心，於大人不信。他說，皇后的性子最倔，像他，刀架在脖子上也很難低頭。”

　　腦袋裡的昏脹被她揉散了些許，於初夢輕笑道:“是啊，我像父親。”

　　阮薇是帶著皇后的信物去淮南的，於大人對她沒有半分懷疑，同她幾乎無話不說。於夫人也待她親如閨女，那些時日裡，於夫人親手煲湯給她喝，還會做各式各樣的糕點，讓她忙時填肚子。這對夫婦人特別好，

這是阮薇的印象。　　於初夢閉上眼睛，道:“淮南並不安全，與其在那裡坐以待斃，不如迎刃而上，五年前就該反了他的。”

　　先前阮薇也提過，淮南的鼠疫不似天災。淮南的氣候環境不應發生鼠疫，這場疫病來得蹊蹺，很有可能事在人為。

　　可天遼地闊，究竟是誰做的卻無從得知。只是於繼昌已淪落到這地步，還要趕盡殺絕的，恐怕不僅僅為利，而是有些不死不休的舊怨。

　　即有舊怨，是不會善罷甘休的，絕不能再留在淮南坐等對方再一次出手。

　　當初她就勸過父親謀反，皇權握在自己手裡才靠譜，兵敗也能死個痛快，如今這算什麽?

　　阮薇心裡一驚，手跟著停頓。

　　於初夢察覺到她的擔憂，輕描淡寫的說:“憑咱們現在的實力，遠著呢。父親並非莽撞之輩，他的為官之道為人處世，不需要我們去操心。”

　　她看上去雲淡風輕的，也不過是為了不讓旁人替她擔心，強作鎮定罷了。她會頭疼，也正是這些天裡操心太多的緣故。

　　明知操心無用，可事關重大，她又怎能不去多思多慮。

　　阮薇輕輕嗯了聲，手指耐心勻力按摩著她的太陽穴，道:“恰逢戶部尚書屠大人年老身衰，請辭官職，多位大臣提議讓於大人暫代戶部尚書一職。”

　　於初夢閉著眼享受她的按摩，她的手法很好，幾經扭捏後人舒服了許多，莞爾道:

　　“你當是恰好?明眼人都看得出來，玄瑋隻想給我父親一個閑職，屠大人這才尋了借口請辭。我父親當年任丞相之前，便是戶部尚書，屠大人一走，這職位除了我父親沒有更好的人選。”

　　這些，屠大人當然也沒有明言。

　　只是在她生辰宴之時，屠大人對她說了一句話:“臣的滿門榮耀是於大人給的，皇后娘娘若有用得著臣下之處，臣必定盡股肱之力，肝腦塗地。”

　　-

　　夏秋靈是在十幾天后，某一夜突然被皇帝想起，召進宮的。

　　一朝承寵，第二日，就成了夏貴人。

　　大清早鳳儀宮裡熱鬧著，眾嬪妃來給皇后請安，各個都往明妃那兒瞧，明妃鐵青著一張臉，臉色很難看。

　　方嬪忍不住開口問:“明妃姐姐，這夏侯爺究竟是去哪兒找來了這麽個人?”

　　明妃很不耐煩:“想知道，問我爹去。”

　　她說話口氣很差，旁人也沒法問下去了。

　　照規矩，夏貴人剛受封，是一定要盡快來鳳儀宮見過皇后的，可這都快到了巳時，不見半個人影。

　　大家夥兒本早該散去的，今兒個都想留在這裡等夏貴人，便沒有離開。

　　於初夢端坐在鳳椅上，打了個哈欠，“本宮瞧著，今日是等不到夏貴人了，各位妹妹都散了吧。”

　　阮薇本想再留會兒，看皇后挺困的樣子，就也同大夥兒一起退出了鳳儀宮。

　　宮道上，明妃喊住了她。

　　“阮妃，我們之間是不是有誤會。”