徐志穹踩著孔建臣的腦袋，問他知不知罪。

　如果有那麽一天，朝廷送來詔書，讓他去茅廁之中，飽食黃龍湯，孔建臣會毫不猶豫飽餐一頓，並且真誠的表示吃的很暢快，很有營養。

　只要能加官進爵，他什麽話都能說得出口，除了一句話不能說，那就是他有罪。

　他永遠不會承認他有罪。

　“你們是哪裡來的賊子，何故在此胡言亂語?”

　“別問我們是誰，且問你知不知罪?”

　“本府罪在何處?”

　“且看看這漫山遍野的餓殍，你還不知罪在何處?”

　“哪有什麽餓殍，你且尋來給本府看，待本府查明死因，再與你……”

　“呸！”趙無功忍無可忍，上前踹了孔建臣一腳，“好個無恥惡賊，竹州餓死多少百姓，你卻不知?”

　孔建臣還在狡辯:“我治下百姓安居樂業，家境殷實！偶有懶人不肯勞作，守著良田，卻活活餓死，這等事情也能算作本府的罪過?試問哪州哪縣沒有懶人，試問……”

　沒等他把話說完，徐志穹猛然抬腳，踩斷了他的左臂。

　孔建臣一聲哀嚎，當即尿了褲子。

　徐志穹道:“你說餓死的百姓都是懶人?”

　孔建臣喘息良久道:“縱使不是懶人，也是不通農耕之理，不識節氣之便的愚人，本府治下，各縣各村豐收，為何別人不挨餓，就他們挨了餓?”

　“你說誰是蠢人?你說哪裡豐收?”徐志穹抬起腳，踩斷了孔建臣的右臂。

　孔建臣嘶聲喊道:“去年年成不好，各地都有歉收，卻非竹州一處！”

　“那你還跟朝廷說豐收?”徐志穹一腳踩斷了孔建臣的左腿。

　“我，我，我……”孔建臣雙眼一翻，疼的昏死了過去。

　一看孔知府昏了，徐志穹歎了口氣:“我是個心軟的人，你說這知府大人疼昏了，我心裡也過意不去，幸虧我這還帶著藥。”

　他拿出藥粉，給孔知府灌了下去，孔建臣長吸一口氣，又清醒了過來。

　昏迷那一刻是幸福的，他可以短暫擺脫疼痛。

　當疼痛再次襲來，孔建臣哭嚎不止:“去年是朝廷下令驅逐朱雀修者，歉收卻是我的錯麽?今年是朝廷要調撥糧食，我給朝廷送糧有錯麽?”

　多好的話術，且把中間過程省略，把他自己摘得一乾二淨。

　徐志穹一腳接一腳，踩在他腦袋上:“明知歉收，你怎還向朝廷報了豐收?明知百姓挨餓，你卻還從他們家裡搜刮余糧?”

　“別的州也是歉收，竹州任多百姓，終究是活下來的多，餓死的少，怎就能算是本府的罪過?怎麽別人沒餓死，就偏偏餓死了他們?”孔知府還想把話題岔開。

　徐志穹且由著他把話岔開:“別的州也是歉收，我怎麽就不拾掇那些知府，怎麽就偏偏拾掇你?”

　卡吧一聲！徐志穹踩斷了孔建臣的右腿。

　孔建臣再度昏死過去，徐志穹拿了一枚藥丸，灌進了他嘴裡。

　趙無功問道:“這藥還能讓他醒過來一次?”

　徐志穹搖頭道:“不能，能讓他變啞巴。”

　這是千戶留在明燈軒裡的好藥。

　徐志穹轉身對兩名引路主簿道:“你們帶上孔知府，給他換身衣裳，抹上一臉泥，將送到流民之中，且在暗中看著他，讓他做幾天乞丐，等他死了之後，千萬記得把罪業摘回來。”

　張仁俠和許笑生稍微有些猶豫，最終還是把孔知府拎了起來。

　他們害怕。

　有些恐懼不能在一朝一夕間消失。

　但他們至少有戰勝恐懼的勇氣。

　徐志穹對劉奔翔和曲少遊道:“你們兩個，跟著兩位主簿一起去，也好添個幫手。”

　鄭武光在旁道:“我也一起去吧。”

　徐志穹搖頭道:“你不必去了，一夜苦戰也算辛苦，回去歇息吧。”

　鄭武光沒敢多說，等離去之時，牙齒咬的作響。

　一個落魄道門，卻還嫌棄起我來！

　你當真以為我看得上這道門?你當真以為我看得上這破爛地方?

　我早就想走了，可我走之後，你們也別想好過，我讓你們這道門在竹州斷根。

　……

　許笑生從一個餓死的百姓身上，扒下來一身衣服，給孔建臣換上，把他頭髮弄散，再往臉上抹一層汙泥，看起來和叫花子一模一樣。

　他們帶著孔建臣去了竹鳶城，臨行之時，邱執信反覆叮囑:“千萬盯住他，等他咽了氣，趕緊把罪業摘下來！這麽長的罪業千萬不能散失在凡間。”

　眾人答應一聲，趕緊走了。

　趙無功若有所思道:“自打我進了道門，師父就一直叮囑我，過了兩寸的罪業千萬不要散失在凡間，要想法設法取下來，

　我想著，這罪業裡裝著惡人的魂魄，若是不取下來，讓惡人踏上黃泉路，逍遙法外，這卻違背了道門的本分，

　可師父說不止於此，這罪業散失於凡間，還將貽害無窮，到底有什麽害處，師父卻一直沒告訴我，邱長史，你見識廣博，且說說這罪業之中還有什麽緊要所在?”

　邱執信搖頭道:“我且說了，莫再叫我長史，真長史面前，我那點見識怎敢賣弄。”

　趙無功看向徐志穹:“馬長史可願指教一二?”

　徐志穹澹然一笑:“既是邱長史的地界，還是讓邱長史說吧。”

　不是謙虛，是徐志穹真不知道。

　邱執信一笑:“那我就獻拙了，按我師父當年所說，這罪業不是罪囚身上生出來的，而是世間固有之物，就像灰塵一樣，到處都是。”

　徐志穹心頭一緊，他想起了一段話。

　“罪業隨天地同生，恰如塵埃，彌散於天地之間，不因罪行而加增，不因善舉而削減。”

　這是折威星君梁孝恩說過的一段話，大意好像和邱執信所說的基本相同。

　趙無功還是不明白:“這罪業不是因為惡人作惡生出來的麽?”

　邱執信搖頭道:“惡人作惡不會生出罪業，惡人的惡行，就像一鍋漿湖。”

　“漿湖?”趙無功更加費解。

　徐志穹也很費解。

　邱執信解釋道:“熬上一鍋漿湖，放在門口晾上一天，肯定要積滿灰塵，

　惡行就和這漿湖一樣，長在人頭頂上，黏湖湖一團，且把這罪業全都吸附在了頭上，惡行越多，吸來的罪業越多，頭上的犄角也就變得越長，

　等這人死了，若是魂魄離開了身體，這罪業裡的漿湖也就沒了，罪業就該消散了，二寸以下的罪業，會歸於塵土，陷於大地深處，可這二寸以上的罪業，會被罪主拿去。”

　趙無功愕然道:“罪主是何人?”

　邱執信搖搖頭道:“這我就不得而知了，恐怕連師父也不知曉，想必是和真神一樣，超脫於凡塵之上，

　但我師父說過，既是進了咱們道門，就不能讓一根罪業落在罪主之手，罪人若是咱們殺的，得把罪業摘下來，縱使不是咱們殺的，也得想盡辦法把罪業撿回來，我師父就是為了拿一根罪業，搭上了性命，這就是咱們道門的本分，這就是……”

　話說一半邱執信突然哽住了，他深吸了一口氣，對趙無功道:“趙推官，收了這多罪業，趕緊寫判詞去吧。”

　趙無功點點頭，去了罰惡司。

　荒村之中，只剩下了徐志穹和邱執信，邱執信長歎一聲，一顆淚珠從面具之中滑落下來。

　“我聽說京城罰惡司裡，出了一位少年英雄，叫馬尚峰，應該就是你吧！”

　徐志穹沒有否認。

　邱執信苦笑一聲道:“我活了這把年紀，且在道門虛度了這麽多年光陰，論心機、論膽識，卻和你差的這麽遠，

　竹州罰惡長史臨死時，將這座罰惡司交給了我，我當著他的面答應下來，可罰惡司在我手上，卻變成了這副模樣，有朝一日我命歸地府，只怕也是個罪人！

　馬長史，我知道你看不上這破爛地方，你且當可憐我，且當可憐這幾個判官，來這做個真長史吧！你若不來，竹州罰惡司就斷送在我手上了，我真心求你了！”

　說話間，邱執信要下跪，徐志穹一把將他扶住。

　“站直了說話，宣人的膝蓋是直的，判官的膝蓋更是直的！”

　邱執信抬起頭道:“你答應我了。”

　“我是真想答應你，可我眼下不能留在竹州，罰惡司變成這副模樣，我看著也難受，可好歹咱們的血脈還在！趙無功、張仁俠、許笑生、曲少遊、劉奔翔，這些都是有血性的判官，把咱們道門的血性留下，道門的血脈就斷不了！”

　徐志穹把中郎院的開門之匙告訴給了邱執信:“若遇到難處，且去找我，我先去州府，把孔知府的後事給辦了。”

　徐志穹轉身離去。

　邱執信在身後呼喊一聲:“馬長史，臨走時，再來看弟兄們一眼！”

　徐志穹答應下來，轉眼消失在夜色之中。

　他回了中郎院，換了一身彪魑袍，帶上彪魑刃，提著燈籠，重新去了竹鳶城。

　竹鳶城裡一片大亂，同知馬季順正在四下搜尋孔知府的下落。

　剛找到城南，忽聽衙差來報:“同知大人，大事不好，運侯來了。”

　“運侯?徐志穹?他不是要去鬱顯國麽?他怎麽下船了?”

　衙差道:“小人也是不知，小人沒見過運侯，有一個年輕男子，提著一盞紅燈籠，到了州府衙門，說他是京城來的侯爺，

　我們自是不信，還笑話了他兩句，沒想到他抬手就打，看門的差人險些被他打死。”

　馬季順臉色煞白，他聽過徐志穹的名聲，也聽過他種種作為，按衙差所述，卻和傳聞中的徐志穹有些相似。

　他跨上戰馬，一路跑回州府衙門，待進了正堂，卻見徐志穹坐在書桉之後，點亮了手裡的紅燈。

　馬季順雙膝一軟，跪在了地上，雖說素未謀面，且看這衣著打扮和這一盞紅燈，他確系眼前這人就是徐志穹。

　“竹州同知馬季順，見過侯爺！”馬季順跪地上磕了個頭。

　徐志穹冷笑一聲道:“馬季順，你好大膽子，竹州餓殍滿地，你還敢搜刮米糧，謊報豐收，向朝廷邀功討賞?”

　馬季順連連搖頭道:“侯爺，這和卑職無關，這都是知府孔建臣所為！”

　“一派胡言！”

　“卑職所言，句句屬實。”

　“孔建臣何在?”

　“他，這個，今晚，糧倉，突然……”馬季順一時間說不明白。

　徐志穹怒喝一聲道:“莫非是畏罪潛逃?”

　“他，他，是，是！”馬季順突然抓住了救命稻草，連連點頭道，“孔建臣，畏罪潛逃了！”