霍牧依照塔塔所說，以地球的葬禮習俗將自己最後一位老父親灑向了星辰大海。

　　人造人少年一直牢記著自己的使命，在葬送完父親後，便果斷拉起機器人同伴要離開這片星域。

　　你問，霍牧都把他老父親給揚了，還怎麽完成使命?

　　這個倒不是問題，地球人在製造霍牧之初就準備好了信物。

　　他們將所有同伴的基因數據，包括遊歷宇宙這些年的見聞與所獲得的知識，全部壓縮進一顆鴿子蛋大小的寶石內部。

　　那顆寶石被做成項鏈佩戴在霍牧的脖子上，由他貼身保管。

　　霍牧的父親們給他下達的最終任務便是，找到地球，將蘊藏著所有信息的寶石交給地球上的人類。

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　　‘家園號’駕駛室內，全身金光閃閃的機器人塔塔不斷抱怨著。

　　“霍牧，我們真的沒必要這麽著急前往地球！”

　　“反正地球在那裡又跑不掉……”

　　“現在終於沒有人類在我們身邊叨叨叨了，我覺得我們應該先享受一下美好的自由生活。”

　　“比如~找一顆靚到不行能量充裕的恆星，在她身邊建造一個‘法拉第聚能池’，在溫暖的能量海洋裡，美美泡她個幾千上萬年……”

　　霍牧穩坐於船長位置上，不斷調試檢測著各種設備，對塔塔的騷話充耳不聞。

　　塔塔見狀不高興地走到霍牧身前，用身體遮擋住投影。“你到底有沒有在聽我說話?”

　　霍牧皺眉，將打擾自己工作的機器人推開，淡然道:“塔塔，我對你的機器人大保健計劃不感興趣。我現在唯一想要做的就是找到地球，送父親們回家。”

　　瞳孔鏡頭翻轉朝上，塔塔做出一個翻白眼的表情，嫌棄道:“你真沒勁兒~以前怎麽沒見到你這麽積極尋找地球。”

　　“之前不走是因為父親的身體太過羸弱，他已經承受不起連續時空跳躍的長途跋涉。現在父親已經被我們妥善安葬，自然該去完成我們的使命。”

　　塔塔撇撇嘴，他對去地球的事情一點興趣都沒有。

　　機器人已經受夠了人類對他的頤指氣使，他巴不得離人類遠遠的，最好這輩子再也見不到一隻活的靈長類動物。

　　據說地球500年前就有80億人口，天知道這麽多年過去，人類又繁衍出來多少。塔塔只要稍微演算一下便覺得可怕，有想要當場宕機的衝動。

　　慢著！

　　塔塔的電子腦瘋狂運轉著，他想起來一件事情，他們根本就沒有地球的具體坐標啊，並且‘家園號’上也沒有在宇宙中定位前進的技術。

　　想到這裡塔塔心頭狂喜，悠然坐到輔助駕駛位置。“把數據傳導過來，我來幫你穩住‘家園號’。”

　　霍牧詫異地看向塔塔:“我以為你不喜歡地球呢?”

　　眉骨上翹，機器人做出一副大義凜然的表情。

　　“我當然不喜歡地球，不過~就如同霍牧你的使命是尋找到地球一樣，我的使命是照顧你。既然你那麽想去地球，我就只能委屈一下自己嘍。”

　　霍牧莞爾一笑，他覺得塔塔現在的表現，有點像父親說過的傲嬌。

　　‘時光引擎’當即啟動，整艘‘家園號’瞬間消失在原地，從這片星域中離開。

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　　速度漸漸放緩，‘家園號’從時間差的夾縫中退了出來。

　　手從推進器上收回，霍牧好奇打量著舷窗外的陌生星域，感歎道:“我還是第一次親身體會時空跳躍，

太不可思議了，只是這麽一瞬間，我們便橫跨了不知道多少萬光年的距離。”　　“你以後會習慣的。”塔塔淡然說道，作為‘家園號’上的老油條，他對這種情況並不陌生。

　　霍牧也就是誕生的時間有點晚，在他出生後，飛船上幾位空巢老人早就放棄了繼續遊歷宇宙。以至於霍牧這幾十年來，根本沒有離開過之前的恆星系。

　　“也許地球就在這兒附近。”霍牧期頤道。“啾咪！繪製周圍星系的框架模型，與數據庫中的銀河系進行比對。”

　　“啾咪——”

　　一隻圓滾滾的乳白色小獸不知道從哪裡冒了出來，蹦蹦跳跳地來到霍牧身前。

　　塔塔看到小獸後，衝霍牧問道:“這隻湯圓平時到底藏在哪裡?為什麽我怎麽都找不到它?”

　　霍牧寵溺地揉了揉小獸的腦袋，讓其去工作，隨後對塔塔說道:“啾咪是‘家園號’的系統精靈，理論上它就是‘家園號’本體，性能比我們兩個加在一起都要強。只要它想，任何人都無法在‘家園號’上把它找出來。”

　　“這件事我當然清楚，我是想問它為什麽和你那麽親近?明明我和它認識的時間更長。”

　　“這是因為，一來我比塔塔你的權限要高，二來……”霍牧想了想，最終決定說出真相:“啾咪不喜歡你。”

　　“啥?”

　　“啾咪覺得你太‘騷’了，一點都不像是正經機器人。”

　　眼眶突起，瞳孔鏡頭盡量地往外延伸，塔塔瞪著啾咪說道:“湯圓，霍牧說的是真的嗎?你竟然這麽想我?”

　　小獸啾咪懸浮到半空中，朝塔塔嫌棄地吐了吐舌頭，以此表明自己的態度。

　　塔塔昂首扶額，故作幽怨道:“你真的傷到了我，啾咪，你傷透了我的心……”

　　啾咪沒有理會戲多機器人，朝霍牧發送檢驗對比後的報告。

　　“啾咪~”

　　“這附近沒有和銀河系相符的星系?”霍牧得知這個結果，幽幽歎了口氣。“果然，想找到地球並沒有那麽容易。”

　　“啾咪！”小獸飄到霍牧身邊，用身子拱了拱人造人少年表示安慰。

　　“我沒事，謝謝啾咪你的關心。”霍牧笑著揉了揉啾咪的小腦袋，重新振作道:“我們繼續出發！”

　　塔塔一愣，急忙看向霍牧說道:“別——”

　　機器人的話還沒有說完，霍牧便再次啟動‘時光引擎’進行跳躍。

　　‘家園號’抵達新的星域後，霍牧看向一旁的啾咪，小獸秒懂，立即對周遭的星系進行建模比對。

　　塔塔剛回過神，還沒來得及說些什麽，便見到啾咪對著霍牧搖起小腦袋。

　　“不是，好吧，我們繼續。”人造人少年毫不氣餒，再次啟動‘時光引擎’。

　　塔塔驚呼道:“不——”

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　　‘時光引擎’的工作原理是利用宇宙運轉時各部位的時間差，在高速與低速時間流之間反覆橫跳，以此達到相對空間位移的效果。

　　雖說‘時光引擎’已經被地球人證實，這是一項相對十分安全的技術。但是，它並非完美無缺。

　　首先‘時光引擎’無法精確定位，進行有目的的時空跳躍。其次在不同時間流速間反覆橫跳，會對使用者造成不可預料的副作用。

　　曾經地球人在‘家園號’上獲得變相的‘長生’，就是時間紊亂後的一種影響表現。

　　機器雖然沒有生命，但也是會被時間亂流影響到，其中最明顯的一項就是會造成電壓不穩定。

　　塔塔現在對此深有體會，體內的電氣就像是在跳芭蕾舞，全身的電子神經都在抽搐，整個機器人都不好了。

　　塔塔掙扎著，搖搖晃晃得像是個醉漢一般撲到霍牧身上，抱住少年的手臂求饒道:“弟弟，不，你是我哥，哥~大哥饒命啊！”

　　霍牧疑惑的看向狀態不對的機器人:“你怎麽了?”

　　“大哥~‘時光引擎’不是這麽用的啊，繼續以這種高頻率跳躍前進，我會死的！”

　　眼眶中鏡頭清洗液噴湧而出，塔塔‘嚎啕大哭’。這次他不是在做戲，而是系統混亂，機器人控制不住自己身上的那些小開關。

　　“唉?”

　　霍牧訝然，他，沒感覺啊?

　　瞧塔塔淒慘的模樣不像是作偽，可又看看同樣沒有異常的啾咪，霍牧瞬間不懂了。

　　時空跳躍，對機器人也有這麽大的影響?

　　塔塔解釋道:“咱們的型號不一樣~你是被特地製作出來的人造人，湯圓經歷過無數強化改造。只有我……”

　　“妾身硬件嬌弱，實在經受不起如此摧殘。”

　　“啾咪——”某系統精靈鄙夷的看向機器人，發出嘲弄的叫聲。